歐陽逸飛握劍沖出門時，凌厲的劍氣帶倒了一旁的花架。碎瓷與泥土在月光下炸開，他卻無暇顧及，目光如鷹隼般掃過空蕩蕩的走廊。檐角銅鈴無風自動，發出細碎的嗡鳴，混著遠處若有若無的雞鳴，更添幾分詭譎。
“甦璃！降雪！”他壓低聲音喚道，劍脊緊貼著冰涼的牆壁緩緩移動。隔壁房門虛掩著，屋內燭火搖曳，在窗紙上投下凌亂的人影。推開門的瞬間，只見梅降雪的軟鞭纏在房梁上，甦璃握著玉笛半跪在地上，發絲凌亂，額角還滲出一絲血跡。
“有東西闖進來了。”梅降雪咬牙扯斷纏住軟鞭的藤蔓，那些墨綠的植物在月光下竟泛著金屬般的冷光，“來得悄無聲息，轉眼又消失了。”她踢開腳邊半截帶刺的藤條，上面還沾著幾縷灰白色的毛發。
甦璃將玉笛橫在唇邊，吹出一段清越的曲調。余音繞梁間，整座客棧的油燈突然同時熄滅，唯有歐陽逸飛手中的龍淵劍散發著幽藍微光。“是血羽教的‘攝魂藤’，”她聲音發顫，“五十年前他們就用這邪術控制人心......”
歐陽逸飛蹲下身，劍尖挑起一縷毛發。毛發觸到劍氣的瞬間，竟化作一灘腥臭的黑水。他突然想起掌櫃櫃台下藏著的羽毛，猛地轉身望向樓下，卻見大堂的門虛掩著，門縫里滲出幾縷詭異的紅光。
“他們在試探我們。”歐陽逸飛握緊劍柄，“拖延時間，等天亮。”
雞鳴聲再次傳來，這次清晰了許多。梅降雪走到窗邊，推開雕花窗欞。東方的雲層已經泛起魚肚白，遠處山巒的輪廓在晨曦中若隱若現。她深吸一口氣，讓清新的空氣驅散屋內的腥氣︰“再過半個時辰，天就亮了。血羽教向來只在夜間行動，我們趁現在離開。”
三人收拾行囊時格外謹慎。歐陽逸飛將寒魄草的玉盒貼身藏好，龍淵劍的劍穗在晨風里輕輕搖晃；梅降雪重新纏緊軟鞭，靴筒里又多藏了幾枚淬毒的銀針；甦璃則在腰間系上裝滿驅邪藥粉的皮囊，玉笛上的紫絲帶被她換成了鋒利的銀絲。
馬廄里，三匹棗紅馬正在低頭啃食草料。歐陽逸飛撫摸著馬鬃，忽然注意到草料槽邊緣有半枚黑色的羽毛。他不動聲色地用劍鞘掃落羽毛，轉頭對同伴使了個眼色。梅降雪會意，立刻翻身上馬，軟鞭啪地甩向空中︰“駕！”
馬蹄聲打破了小鎮的寂靜。歐陽逸飛最後回望了一眼斑駁的客棧，只見二樓的某個窗口閃過一道白袍的影子。那人戴著青面獠牙的面具，手中兩片血羽在晨光中泛著妖異的紅，仿佛在無聲地嘲笑他們的逃脫。
“別回頭！”甦璃的聲音從身後傳來。她的玉笛橫在胸前，笛孔里溢出淡淡的白霧，正是師門秘傳的“清靈咒”。白霧所到之處，路邊的草叢中傳來陣陣哀嚎，幾只渾身長滿鱗片的怪鼠翻滾著竄入密林。
日上三竿時，三人已遠離斑鳩小鎮。官道上漸漸熱鬧起來，挑著擔子的貨郎、趕路的客商絡繹不絕。歐陽逸飛卻始終緊繃著神經，龍淵劍雖然入鞘，手指卻一直按在劍柄上。他注意到許多行人的鞋底沾著暗紅色的泥土——那顏色，與斑鳩小鎮郊外的土質一模一樣。
“前面就是逍遙鎮了。”梅降雪勒住馬，指向遠處隱約可見的城牆。夕陽給城樓鍍上一層金邊，本該是寧靜祥和的畫面，卻讓歐陽逸飛想起昨夜血羽上的紅光。他摸了摸懷中的寒魄草，冰涼的玉盒傳來的觸感，提醒著他這場歸程遠未結束。
暮色四合時，三人終于抵達逍遙鎮。城門口的守衛見到他們，立刻迎上來︰“三位可算回來了！鎮里的情況......”守衛說道，司馬老劍客都等著你們呢，歐陽逸飛笑道…走…