我只能硬著頭皮說道︰“慧萱公主不可如此,我當真承受不起這般大禮。你也看到,僅僅一個侍衛總管,便險些讓我們全軍覆沒,更何況去刺殺一位手握兵馬,深居皇城的國主呢?此事確實非我等平民百姓能為之事,也希望慧萱公主能考慮下我說的話,多多保重,好好生活下去。”
慧萱公主听聞我的回話,並未流露出失望之情,神色一轉,溫婉說道︰“我只是隨口一說,還望李大哥別往心里去。李大哥,請用茶。” 說著,又給我斟滿一杯熱茶。
隨後,我們便只閑談一些南楚國的風土人情。
回到住處,我將事情始末向楊叔叔一一道來。
楊叔叔也不禁感嘆道︰“本該是天真無邪、無憂無慮的豆蔻年華,卻終日被仇恨所困,真是造化弄人啊。慧萱公主本心並不壞,但卻一心急著報仇,長此以往,恐會害了自己。”
說到此處,楊叔叔看向了我,語重心長地說道︰“少主,你需記住,心中有仇恨,可以激勵人不斷奮發圖強,但若被仇恨蒙蔽心智,失去理智,做事便會不擇手段,恐怕會害人害己啊。”
我點頭稱是。又說道︰“楊叔叔,你還是叫我譽兒吧。”
楊叔叔微微搖頭,語氣堅定地說道︰“沒有外人時,我還是要稱少主,主臣關系還是必須要恪守的。”
既如此,我也不好再說什麼,楊叔叔又說道︰“我看我們還是要盡快離開這里為好。”
“嗯。”我答道。
如此,我們又在道觀逗留兩日,待楊叔叔等人傷勢痊愈,我們便決定前往長沙府。
為了減小目標,我們分成了兩路,洪泰,石忠義帶著一名屬下,身著樸素衣衫先行一步。我和楊叔叔,還有一名剛剛傷愈的屬下,則喬裝成道士模樣,稍後出發,兩隊相隔幾里路程。
臨行之時,慧萱公主和周老爺子一路送我們至山峰下。
慧萱公主從身上掏出一枚溫潤的玉墜,托到我面前,柔聲說道︰“李大哥,感謝的話我就不再多說了,這個玉墜是我從小佩戴之物,現在送給你,算是慧萱的一片心意吧。”
我急忙推脫道︰“如此貴重之物,恕我不敢接受。”
慧萱公主說道︰“此玉墜玉清道長也識得,日後如若李大哥有需要慧萱出力之處,只需派人拿著此玉墜來到這座道觀,便可找到我們,李大哥權且將它當做信物,萬望勿要推辭。”
既然如此說,我也只好收下。
周仁也拱手說道︰“諸位一路保重,但願我們還有再相見之時。日後如有需要在下效勞之處,我們定當全力以赴。” 我們又互相告別,便踏上行程。
我們沿著周仁給我們指引的一條捷徑,向著長沙府方向前行,直到距離長沙府幾十里遠時,才轉到官道上。
可是剛踏上官道,眼前景象卻讓我們吃了一驚,只見路上皆是從長沙府方向而來的拖家帶口、神色慌張,一路向西逃命的百姓。
莫非長沙府那邊出了什麼變故?
正當我們滿心驚疑之時,在前面隨著洪泰的一名屬下便飛奔而來,向我們稟報︰“楊爺,前面發現情況,在一棵樹上發現了我們的暗號。”
楊叔叔也是非常的震驚,我們快步向前趕去。不多時,便看到洪泰和石忠義在路邊等候。
我們走到跟前,洪泰輕聲說道︰“少主,楊爺,您們瞧。”
順著洪泰所指方向,只見丈許遠的地方的一棵大樹上,樹皮被剝去一塊,露出雪白的樹干,而樹干上赫然畫著一個神秘符號。
楊叔叔蹙眉道︰“這是我們通知幫會中兄弟緊急撤離的暗號,怎麼會出現在這里?而且還畫在這麼顯眼的位置。”
洪泰說道︰“看這樣子這個暗號是最近幾天才留下。此官道是直接通往長沙府的,看來定是長沙府那邊出現什麼緊急情況,此處分舵的人警示我們切勿前往呢。”
楊叔叔攔下一位正拄著拐杖趕路的老人,詢問長沙府發生了什麼變故?
可是老人也不太清楚究竟什麼情況,只是長沙府附近出現大量的官軍,還有地方在打仗,他們無奈只能逃命。
洪泰說道︰“方才我也問了幾個人,他們都是長沙府附近的百姓,都不清楚具體什麼情況,只知鬧了兵亂,才一起逃命。”
楊叔叔沉思片刻,說道︰“看來長沙府應該是被戒嚴了,具體情況外界不得而知。不過我們要東去,長沙府卻是必經之路。”
洪泰說道︰“不管長沙府狀況如何,我們還是盡早離開南楚國為好。不如再往前走一段,看是否能找到路繞過長沙府。”
楊叔叔點頭應道︰“眼下也只能如此,不過一路要更加小心才是。”
這次,我們兩隊人前後只保持了數十丈遠的距離,以便有突發狀況可以互相照應。
一路上又詢問了不少的百姓,但都不太清楚具體情況,只是說前面很多的兵馬,勸我們切莫再前行。
又行進了將近一個時辰,洪泰等人忽然在前面停住了腳步,想必是又發現什麼情況,我和楊叔叔快步跟上。
果不其然,當我們走到洪泰身旁時,只見不遠處路邊的一塊岩石上,竟也刻畫著一個相同的暗號。
看來應該是情況緊急,才會在一條路上連續留下警示。
如果繼續向前,必定會遭遇危險,但如果返回,則又無法去往南唐國。我們一時有些不知所措。
忽然只見岩石一側,不遠處的草叢中鑽出一個人來,一身粗布打扮,像是一個逃難的百姓。
只見此人雙手正提著褲子,像是剛在草叢中小解完畢的樣子。
可仔細一瞧,卻發現他放在腰間的一只手,直直的伸出三根手指。
這不正是楊叔叔教過我的聯絡暗號嗎?這時,只見洪泰忽然抬手擦拭額頭的汗珠,手勢中也伸出了三根手指。
只見那個人系好腰帶,上了大路,朝我們這邊走來,卻是一副匆忙趕路的樣子。
不過當那個人路過我們身邊時,忽然暗暗的說了一句︰“天下太平水載舟。”
楊叔叔立刻回道︰“萬年長存木子李。”
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