七月,長江浩蕩,水汽氤氳中已帶上了盛夏的灼熱與決戰的血腥。
北岸,永定軍,如今已是唐國主李從嘉麾下的王師,連營數十里,旌旗蔽日,刀槍如林,肅殺之氣沖霄漢。
中軍水寨,巨大的樓船“定鼎”號如同水上宮殿,巍然屹立。
船首,李從嘉迎江風而立。
他身披一襲玄黑色玄武戰鎧,甲葉在陽光下泛著幽冷的光澤,龍首肩吞威嚴肅穆,腰間懸掛的七星寶劍雖未出鞘,卻已散發出凜冽的寒意。
身旁,持戟侍衛如雕塑般挺立,目光銳利地掃視著江面與對岸。
他的身後,“李”字大 與“永定軍”帥旗獵獵作響,宣告著最高統帥的存在。
時機已然成熟!
太上皇李 駕崩帶來的短暫混亂,李弘冀箭瘡未愈、無法有效指揮的虛弱,金陵城內持續低迷、幾近崩潰的士氣,以及己方休整完畢、士氣如虹的旺盛戰力,所有因素都已指向同一個結果。
決戰就在今日!
李從嘉目光如炬,緩緩拔出腰間七星寶劍,劍鋒直指江南那座巨城的輪廓,聲音通過號角與令旗,傳遍整個艦隊、整個北岸大軍。
“三軍听令!逆賊李弘冀,篡位,逼死父皇,天理難容!今我王師,奉天討逆,吊民伐罪!”
“破金陵,擒國賊!就在今日!”
“進軍!”
“吼!吼!吼!”數萬將士齊聲應和,聲浪震得江水為之顫動!
“咚!咚!咚!”震天的戰鼓轟然擂響,如同巨人的心跳,敲響了金陵城的喪鐘。
浩蕩長江,頓時萬帆競發!
以“定鼎”號為首,數十艘高大的樓船如同移動的城堡,劈波斬浪,率先向江心駛去。
兩側無數艨艟、斗艦、走舸如群狼護衛,更後方是數不清的運兵船,滿載著摩拳擦掌、渴望建功立業的甲士。
江寧水軍主力早已在上次水戰中覆滅,殘存的些許小船根本不敢出戰,望風而逃。
永定軍水師幾乎如入無人之境,浩浩蕩蕩,直撲南岸!
登陸與攻城,瞬息而至!
樓船巨艦憑借其駭人的高度,率先進入射程。
船體上層,經過改進的重型床弩率先發出怒吼!
“崩!崩!”
兒臂粗的巨型弩箭,帶著令人牙酸的破空聲,如同死亡的標槍,狠狠砸向金陵城頭!
有的直接洞穿了垛口,碎石飛濺。
有的重重釘入城樓木柱,尾羽劇烈顫動、
更有甚者,將躲閃不及的守軍連人帶甲冑撕裂,殘肢斷臂混合著鮮血潑灑在城牆上!
緊接著,小型配重式拋石車開始發威!
它們拋射的不是巨石,而是浸滿火油的陶罐!
這些陶罐劃著弧線,砸在城樓、棧道、甚至城內,砰然碎裂,火油四濺!
“火箭!放!”
梁延嗣老將軍須發皆張,怒吼下令。
早已準備多時的火箭手立刻引燃箭矢,一片火雨騰空而起,精準地落入火油濺落之處!
“轟!”
烈焰瞬間升騰,吞噬木質結構,點燃軍械物資,更將不少守軍變成了慘叫的火人,驚慌失措地翻滾哀嚎,試圖撲滅身上的火焰。
黑煙滾滾,刺鼻的焦糊味彌漫城頭。
“放箭!壓制城頭!神臂弓,狙殺軍官和弓手!”
梁延嗣的命令清晰冷酷。
樓船各層女牆後,以及艨艟快船上的神臂弓手們冷靜地拉動弓弦。
特制的三稜破甲錐箭如同毒蛇吐信,專找那些呼喊指揮的守軍校尉、操作守城器械的士卒、以及試圖露頭放箭的弓手。
不斷有人眉心、咽喉中箭,一聲不吭地栽下城牆,摔在江灘或堅硬的城根下,發出令人膽寒的悶響。
皇甫繼勛登臨城頭,看著陣仗瑟瑟發抖,心里發寒。
永定軍弓弩手射箭一百二十步,而自己這頭仗著城池之便利,也不如永定軍弓弩兵。
更何況連日來他屢次敗在永定軍巨船之上,敵軍戰船之強,兵甲之利,他早已經屢次被擊潰。
與此同時,搶灘登陸開始了!
數以百計的走舸、渡船,如同離弦之箭,借著樓船火力掩護,瘋狂沖向南岸灘頭。
“快!登岸!結陣!”
都頭們聲嘶力竭地吼叫,甚至揮刀砍向猶豫不前的士兵。
身披重甲的步兵們咆哮著跳下船舷,冰冷渾濁的江水瞬間淹到胸口,但他們不顧一切地奮力向前,沉重的鎧甲讓他們步履維艱,卻無法阻擋沖鋒的步伐。
不斷有人被城頭零星射下的箭矢命中,慘叫著倒入江中,鮮血染紅水面,但後續者毫不猶豫地踏著同伴的尸體繼續沖鋒!
終于,先頭部隊沖上灘頭,迅速以盾牌結陣。
“雲梯!上雲梯!”
無數沉重的雲梯被壯漢們合力抬起,如同巨獸的骸骨,沖向高大的城牆!
“彭家軍”
前軍指揮彭師亮、彭師癢聲音穿透戰場喧囂。
“兄弟們在!”幾位位彪悍的兄弟將領慨然出列,眼中燃燒著戰火與功名的渴望。
“率先登死士,給我撕開缺口!第一個踏上城頭者,官升三級,賞千金!”
“為國主效死!兒郎們,跟我沖!”
彭師亮口餃鋼刀,一手舉盾,親自扛起雲梯前端,怒吼著沖向牆根。身後數百悍卒如同決堤洪水,緊隨其後。
城頭守軍試圖反擊,稀稀落落的箭矢落下,偶爾有滾木 石砸下。
“舉盾!頂住!”
彭師亮大吼,用盾牌硬生生扛開一塊砸落的石頭,手臂一陣酸麻。
他身旁一名親兵則沒那麼幸運,被一支流矢射穿大腿,慘叫著倒地,旋即被後面沖上的同伴踩過。
雲梯終于架穩,彭師亮如同靈猿般率先向上攀爬!
城頭守軍拼命用長叉推拒雲梯,扔下更多的滾木雷石。
“掩護彭將軍!”
下方的弩手和樓船上的遠程火力立刻集中壓制那段城牆,將探身的守軍射成刺蝟。
一塊巨大的擂石貼著彭師亮的身體砸落,帶起的風聲讓他頭皮發麻,下方傳來一聲淒厲的慘叫,顯然有弟兄被砸中。
彭師亮睚眥欲裂,攀爬速度更快!
“殺!”
終于,他第一個躍上垛口!鋼刀狂舞,一刀劈開一個試圖刺來長槍的守軍面門,鮮血和腦漿濺了他一身!
另一守軍舉刀砍來,被他用盾牌狠狠撞開,反手一刀削斷了對方的手腕,斷手和戰刀一起掉落城下!
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刀刀見血,肢體橫飛,不斷有人同歸于盡抱摔著跌下高高的城牆!
突破口被艱難地打開並擴大!
“城門!快!奪佔城門!”
李從嘉看著前方戰場,左右傳令官,指揮戰場。