此地偏僻，驛站之中，除了李景遂一行，再無他人。
兵卒們在外圍扎營警戒，袁從範則親自引著李景遂進入還算干淨的上房。
房內陳設簡陋。
袁從範命令僕人手腳麻利地燃起驅蚊的艾草，又用帶來的銀壺溫了一壺酒，做了幾碟小菜菜肉脯。
“委屈王爺了，此地荒僻，只能將就些。”
袁從範佝僂著背，為李景遂斟滿一杯溫酒，昏黃的燭光下，他溝壑縱橫的老臉上一絲不易察覺的緊張。
李景遂端起酒杯，溫熱的酒氣帶著一股辛辣味鑽入鼻腔。
他看著眼前這個伺候了自己數年的老僕，心中涌起一股莫名的傾訴欲。
在這遠離權力漩渦的荒郊野驛，面對這為數不多熟悉的舊人，那些壓在心底的郁結與牢騷，再也抑制不住。
“坐吧，陪本王說說話。”李景遂指了指對面的凳子。
袁從範惶恐地躬了躬身，才在凳子邊沿小心地坐下半個身子。
“你說……”
李景遂飲了一口酒，辛辣感從喉頭燒到胃里，卻帶來一絲病態的暖意。
“這大唐的天，我還剩下幾分力量？”
他聲音低沉，帶著濃重的自嘲。
“弘冀那孩子…翅膀硬了，東宮坐得穩穩當當，皇兄……呵，皇兄什麼事情都想的明白，也是樂得清閑，巴不得有人替他扛著那千斤重擔。我這皇太弟不過是他的幌子……”
“早就已經看不順眼了，找個機會而已……”
袁從範低著頭，渾濁的眼楮盯著地上跳躍的燭影。
“至于從嘉……”他頓了頓，眼中閃過一絲復雜難明的光。
“更是了不得！湘江、嶺南、荊州、光州……好大的基業！連柴榮都敗在他手下！哪里還把我這個皇叔、把他父皇放在眼里？”
袁從範聲音平緩無波︰“王爺啊，老奴跟隨您多年了，而今太子監國，亦是陛下旨意，實屬無奈啊……”
“陛下旨意”
李景遂嗤笑一聲，又灌下一杯酒，酒氣上涌，臉上泛起不正常的潮紅。
“宋齊丘、馮延巳那些老狐狸都死了，朝中還有誰？不過是一群看弘冀臉色行事的應聲蟲！本王當年在朝中，何曾不是戰戰兢兢，如履薄冰？生怕行差踏錯一步，惹了皇兄猜忌！”
“更怕被那些虎視眈眈的權臣撕碎！可結果呢？結果就是被自己的親佷兒，一步一步，逼得灰溜溜離開金陵！這洪州…洪州又能如何？不過是另一個囚籠罷了！”
他越說越激動，聲音也拔高了幾分，帶著失意者特有的憤懣與不甘。
胸中的塊壘似乎只有借著這烈酒才能澆去一二。
他拿起酒壺，自己又斟滿一杯，一飲而盡。
袁從範默默地看著他發泄，待他喘息稍定，才提起溫在一旁的銀壺，再次為李景遂的空杯注滿。
那酒液在昏暗的燭光下，呈現出一種比先前更深沉的琥珀色。
“王爺郁結于心，飲些酒解乏也好。”
袁從範的聲音依舊恭敬，如同過去數年里的每一天。
“老奴只盼殿下到了洪州，遠離是非，能得享清福。”
“平安終老？呵呵……”李景遂醉眼朦朧，苦澀地搖頭，端起那杯新斟滿的酒，“你說得對……平安……平安就好，我如今失了勢，誰還記得我。”
他仰頭，將這杯酒盡數灌入喉中。
隨著幾杯酒液入腹，初時並無異樣。
然而，不過數息之間，一股難以言喻的、如同無數燒紅鋼針攢刺般的劇痛，猛地從腹中炸開，瞬間席卷四肢百骸！
“呃啊——！”
李景遂手中的酒杯。
“當啷！”
一聲跌落在地，摔得粉碎。
他雙手死死捂住腹部，身體像煮熟的蝦子般痛苦地蜷縮起來，額頭上青筋暴跳，豆大的冷汗瞬間浸透了鬢發和衣領。
那劇痛來得如此凶猛霸道，仿佛有無數只毒蟲正在瘋狂啃噬他的內髒！
“王爺……？！”
袁從範猛地站起身，臉上瞬間褪去所有血色，布滿驚恐，身體卻下意識地向後退了半步，聲音顫抖得不成樣子。
“您…您怎麼了？可是…可是酒太烈了？”
“毒……毒……”
李景遂眼球暴凸，血絲密布，喉嚨里發出 的、如同破風箱般的可怕聲響。
他伸出一只痙攣抽搐的手，指尖死死指向桌對面那佝僂的身影，眼中充滿了極致的痛苦、難以置信和最終洞悉一切的絕望！是誰！是這杯酒！
“是…弘冀？！”
他想嘶吼，想質問，想詛咒！
可那穿腸裂腹的劇毒已如跗骨之蛆，瘋狂吞噬著他所有的生機和力氣。
他如同離水的魚，大張著嘴，卻只能發出意義不明的 聲。
身體不受控制地劇烈抽搐，從凳子上滾落，重重摔在冰冷骯髒的泥地上。
他蜷縮著，痙攣著，手指深深摳進泥土里，指甲崩裂，鮮血混著泥土，留下道道絕望的抓痕。
燭火在他暴突的、迅速失去焦距的瞳孔里跳躍、熄滅。
袁從範站在原地，渾身篩糠般抖著，臉上的驚恐漸漸被一種麻木的慘白取代。
他看著地上那曾經尊貴無比、如今卻像垃圾一樣蜷縮抽搐、漸漸停止掙扎的身體，听著那令人毛骨悚然的 聲歸于死寂。
驛站外，是夏蟲不知疲倦的鳴叫和兵卒們隱約的喧嘩。
他猛地打了個寒顫，踉蹌著撲到門邊，用盡全身力氣，發出一聲淒厲得不似人聲的尖叫︰
“來人啊！晉王……暴斃了！”
尖叫聲撕裂了驛站的寂靜，也徹底宣告了南唐皇室內部一場不見刀光、卻更為陰狠的權力絞殺的終結。
曾經距離皇位一步之遙的皇太弟李景遂，最終如同一枚無用的棄子，無聲無息地死在了通往流放之地的荒涼驛站里。
燭光搖曳，映照著地上那具蜷縮如牽機、死狀猙獰的尸體，也映照著老僕那張在陰影中變幻不定、最終歸于一片死寂灰敗的臉。
洪州道上揚起的塵埃，緩緩落下，覆蓋了所有不甘的掙扎與無聲的罪惡。
帝王之家無親情，如同歷史的走向，李弘冀命人殺了皇叔李景遂。