災情穩定後，陳登的身體總算好轉了些。他不敢耽擱，立刻動身前往翊京，向王鏡匯報徐州賑災事宜。
踏入丞相府時，他強撐著精神，面色如常地行禮。然而，王鏡只一眼便看穿了他的虛弱。
他瘦了，往日清俊如松的身姿，此刻裹在寬大朝服里竟顯得單薄。臉色蒼白，眼下泛著淡淡的青影，連唇色都比往日淡了幾分。雖然竭力維持著沉穩的姿態，可那微微發顫的指尖和略顯遲緩的動作，都逃不過王鏡的眼楮。
王鏡的聲音沉了幾分︰“元龍，你病了？”
陳登微微一笑，拱手道︰“主公明察秋毫，臣只是路上略感風寒，並無大礙。”
王鏡盯著他看了片刻，忽然轉頭對侍從道︰“去煮一碗安神的藥來，加些參片。”
陳登一怔，連忙道︰“主公，臣無礙，還是先匯報徐州……”“不急。”王鏡打斷他，語氣不容置疑，“你先坐下。”
陳登只得依言落座，將徐州賑災的進展一一稟報。王鏡听著，目光卻始終落在他身上，見他偶爾掩唇輕咳，眉頭便皺得更緊。
待他說完，王鏡終于忍不住道︰“你受傷的事，為何不早告訴我？”
陳登溫聲道︰“臣只是小傷，不想讓主公憂心。”
“小傷？元龍當我的眼楮是擺設……肺腑受創，咳血數日，這叫小傷？”
陳登微訝，隨即無奈一笑︰“看來主公已經知道了……是我讓他們瞞著的，主公莫要怪罪他們。”
王鏡盯著他，半晌，終是嘆了口氣︰“你啊……”
她站起身，走到陳登身旁，伸手輕輕按在他肩上︰“你累了，在這里歇一歇吧。”
陳登抬頭，有些遲疑︰“這里是主公的書房……”
“我說可以便可以。你睡碧紗櫥里的小榻。”
陳登還想推辭，王鏡卻已經拉著他起身，親自帶他進了內室。碧紗櫥內的小榻鋪著柔軟的錦褥，王鏡按著他坐下，又命人端來剛煎好的藥。
藥香氤氳的書房里，碧紗櫥上金線繡的並蒂蓮在燭火下微微發亮。陳登蜷在雕花小榻上，望著王鏡親手攪動藥碗的背影。
她褪去綴滿珠玉的繁復華服，只著一襲素淨的月白中衣。烏發隨意綰著，幾縷碎發垂落耳畔。暮色透過雕花窗欞漫進來，將她籠在柔和光暈里，雙頰凝著薄光，比窗外盛放的百合更顯皎潔瑩潤，恰似月光凝成的玉，褪去了往日的威嚴，只余令人心折的溫柔清韻。
“喝了。”她將藥碗遞到他手中。
陳登接過，一飲而盡。藥苦，他卻連眉頭都沒皺一下。
忽然，她指尖塞來蜜餞，沖淡了藥汁入喉的苦澀，陳登望著她眼底化不開的關懷，忽然覺得連日奔波的疲憊都有了歸處。
見陳登順從，王鏡滿意地點點頭，又替他脫了外袍，讓他躺下。
“主公……”陳登有些無奈，“我真的無礙，不必如此……”“閉嘴，睡覺。”王鏡干脆利落地打斷他，自己在榻邊坐下，伸手握住了他的手。
陳登一怔，掌心傳來的溫度讓他心頭微顫。
王鏡用另一只手將絲被掖到他下頜，指尖拂過他發燙的耳尖。陳登卻固執地睜著眼楮，燭光在她眼尾鍍上暖金，倒映著自己的模樣。
她低聲道︰“你若不睡，我就給你唱個歌。”
陳登失笑︰“主公還會唱歌？”
王鏡挑眉︰“怎麼，不信？”
她清了清嗓子，輕聲哼唱起來。
“青青園中葵，朝露待日曦。
陽春布德澤，萬物生光輝。
常恐秋節至，啳黃華葉衰。
百川東到海，何時復西歸？”
她的嗓音清潤柔和，像潺潺的溪水，帶著幾分慵懶的溫柔。歌聲在靜謐的書房中流淌，陳登的呼吸漸漸與歌聲的節奏相合。
王鏡察覺他指尖微松，便又低聲續唱︰“少壯不努力，老大徒傷悲。願君惜取少年時，莫負光陰千金貴……”
唱到此處，她聲音愈發輕柔，見陳登眼簾低垂，便即興改了詞︰“願君惜取養病時，莫負……”
話音未落，陳登忽然輕笑出聲︰“主公這即興改詞……未免太過直白。”
王鏡也笑了︰“原來還沒睡著。那再換一首？”
陳登微微搖頭，困意濃重地低語︰“不必了…這歌很好…讓我想起少時在書院…”
王鏡的歌聲漸漸低緩，陳登的呼吸也愈發綿長。就在她以為他已入睡時，卻听見他低啞的聲音輕輕響起︰“願君惜取眼前人…莫負相思意…”
王鏡指尖一顫，低頭望去。陳登仍閉著眼，唇角卻含著極淺的笑意，仿佛在夢中囈語。輝光描摹著他清瘦的輪廓，長睫在眼下投落淺淺的影。
“這詞…我方才可不曾唱過。”王鏡輕聲道，指尖摩挲著他散落在枕上的發絲。
陳登緩緩睜開眼，眸中映著燭火與余暉交織的微光。他聲音很輕，卻字字清晰︰“是我…擅自為主公續的。”
良久，她低笑一聲︰“君心似我心。元龍果然……總是能懂。”
他微微抬手，似乎想觸踫王鏡垂落的發絲。
王鏡察覺，輕輕握住他的手腕，低頭在他指尖親了親。“睡吧，元龍。”
隨即，陳登徹底放松下來。他溫順地合上眼，這次是真的睡著了。恍惚間听見一聲嘆息，帶著滿室藥香漫過來……
……
張邈手持文書踏入丞相府時，暮色已沉。
他繞過回廊，正要叩響書房的門，忽見屏風後透出暖黃的燭光，隱約映出兩個交疊的身影。
王鏡俯身，青絲垂落，正輕輕吻在陳登的額間。
張邈猛地僵住。
他听見自己心跳怦然，掌心滲出薄汗，竟將書冊攥出皺痕。他尚未想明白這股陌生的情緒，屏風後已傳來衣料摩挲的聲響。王鏡輕手輕腳地轉出，抬眼正對上張邈復雜的目光。
“孟卓來了？”
她壓低聲音，指尖抵在唇前，“出去說，莫吵醒元龍。”
月光穿過廊檐，為王鏡鍍上一層朦朧的柔光。她發間還沾著陳登榻邊的安神香，衣袖拂過時帶起一陣清苦的藥味。張邈喉結滾動，沉默地跟上她的腳步。
到了外間，張邈展開公文稟報道︰“兗州流民已登記造冊，按主公吩咐分置南陽、汝南兩郡墾荒。但為防止其中混入奸細，需加強監管。”
王鏡點頭，指尖在案幾上勾畫著安置路線，“你做得很好。”
她忽然抬眸，“孟卓似乎有心事？”
張邈避開她的視線︰“只是感慨……陳元龍這般舍命救人，實在天真。”
“這世道，過慧易折，過善易殤。”
當今天下豺狼環伺，這般把仁義舉過頭頂的痴人，不過是給黃泉路上添座新墳罷了。
不過，張邈眸光微黯，望向陳登的方向，在心中抱拳一揖。縱使道不同不相為謀，眼底卻仍凝著三分敬重。他雖不認同其處世理念，卻也不得不承認，這舍己為人份的氣節，確是濁世中難得一見的清光。
王鏡也笑了，頷首道︰“正因世道污濁，元龍這樣的赤子之心才更珍貴。”
她忽然話鋒一轉，“待他病愈，我打算調他入中樞總領農政。至于徐州——”
“主公屬意我去？”張邈敏銳地抬頭。
王鏡唇角微勾︰“你比他更懂亂世生存之道。”
張邈心頭陰霾忽散，唇角不自覺噙上笑意。原來方才翻攪不休的煩躁，皆是因為怕她眼中永遠只看得見陳登那樣的皎月。可此刻他忽然懂得，縱然陳登是月他是星，誰說星子永遠只能淪為陪襯？待烏雲蔽月之時，漫天星辰自會點亮天際，光芒奪目。
笑意自眼底漫開，卻在抬眸瞬間化作恭謹神色。他垂首斂去所有情緒，躬身行禮︰“臣，領命。”
張邈告退，書房的門環叩響聲未絕。謀士們抱著輿圖魚貫而入，瞥見碧紗櫥內沉睡的身影，皆默契放輕腳步。
燭火明明滅滅間，軍政要務在案頭堆疊如山。
沙盤上的軍旗尚未排布，糧草轉運的路線圖已鋪滿半張長案；流民安置的文書墨跡未干，田畝丈量的冊子又被推至案中。
眾人皆知，這千頭萬緒最終都系于一個“錢”字。打仗和賑災，哪一處不是白花花的銀子在流淌？
王鏡道︰“靠國庫填這麼大的窟窿，不過飲鴆止渴。與其勒緊褲腰帶，不如另闢財源。”
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話音未落，堂中空氣驟然凝滯，眾臣紛紛投來憂慮的目光。王鏡負手而立，目光掃過眾人緊繃的神情，忽而輕笑出聲，唇角勾起勢在必得的弧度。
“非也，山人自有妙計。”