三日後，瑞和殿內，王鏡向天子劉協呈上籌款方略。
劉協道︰“愛卿所奏，朕皆準之。只是這義倉……”
王鏡微微一笑︰“陛下放心，臣已聯絡弘農楊氏、潁川荀氏、下邳陳氏、河內司馬氏、吳郡陸氏等豪族，他們願率先建立義倉。只需陛下賜匾嘉獎，必能帶動天下士族。”劉協點點頭，他輕聲道︰“朕親自題字便是。只是…愛卿的字更受追捧…”
自王鏡主政以來，求她墨寶的士族絡繹不絕，但她哪有時間應付這些。
她拱手道︰“陛下乃九五之尊，一字千金。此事還是交由陛下吧。臣定會安排太學生歌頌陛下的仁德之舉。”
殿外忽有白鴿振翅掠過，檐角風鈴叮咚作響。
劉協望著眼前女子清冷堅毅的眉眼，恍惚想起多年前初遇時，對方在董卓面前進退有度的模樣，那時的王鏡不過是一介微末女官，如今卻已能將天下豪族調度得宜。
他忽地彎起唇角，伸手輕輕扯住王鏡廣袖上的銀線雲紋，眼中帶著幾分少年心性︰“既如此，朕一定會好好練練字，莫要給愛卿丟臉。”
離開皇宮，王鏡直奔丞相府。路上，她看見幾隊繡衣使者策馬奔向不同方向。這些人將監督各地募捐，確保每一粒糧食、每一枚銅錢都能如實入庫，防止官吏中飽私囊。
丞相府內，王鏡接見了糜竺。
她開門見山道︰“糜先生，朝廷欲設義郎之餃，凡捐贈糧十萬石或錢千萬者，可獲此殊榮，名列丹書。”
糜竺頓時眼楮一亮。多年來他雖賺得盆滿缽滿，卻總被士林譏為銅臭滿身。前日參加清談會，竟連末席都沒撈到。
他當即表態︰“竺願捐糧十五萬石，另加錢五百萬助賑。”
王鏡微笑頷首。她知道，對這些富可敵國的商賈而言，錢財不過是數字，而能夠洗脫商籍、光耀門楣的機會，才是真正的無價之寶。
“三日後早朝，陛下將親自授予義郎印綬。屆時……定叫全天下都知道，糜氏一門乃大漢肱骨。”
糜竺不禁露出急切又雀躍的神情，隨即鄭重承諾︰“多謝主公！主公放心，東海糜氏必當全力支持朝廷大業。”
送走糜竺後，王鏡想起那些還在觀望的豪強富商，嘴角勾起一抹淺笑。有了糜竺這個榜樣，其他人很快就會爭相效仿。名譽、地位、權力，這些才是真正能打動人心的事物。
侍女玉簪輕手輕腳地進來添茶，王鏡忽然問道︰“洛陽虞氏的代表到了嗎？”
“回主君，已在偏廳等候多時。”
王鏡整了整衣袖︰“請她進來吧。”
片刻後，虞清瀾邁入殿內，恭敬行禮︰“清瀾拜見恩相。”
王鏡抬手虛扶︰“不必多禮。”
虞清瀾卻不急著起身，反而從袖中取出一卷賬冊︰“主公請看，這是今年上半年清如許三十六處分號的收支明細。”
她翻開燙金封皮，指著朱筆圈注處，“按當初約定，主公佔七成干股，應得分紅八十萬錢。清瀾斗膽，已命人將錢糧分批運抵翊京。”
王鏡眉梢微動，露出一絲真切的笑意，這個數目遠超她的預期，她接過賬冊，指尖觸及虞清瀾掌心的薄繭︰“你倒是勤勉。”
虞清瀾再次俯首︰“主公大恩，清瀾刻骨銘心。听聞朝廷募捐，清瀾願另捐錢三百萬，糧五萬石。酒行三百輛牛車、八十艘漕船，皆可調用。不求義郎虛餃，不要功德碑文。”酒如世道，濁者自濁，清者自清。王鏡望著眼前這個已然脫胎換骨的女子，忽然覺得這是她這些年最值得驕傲的一筆投資，比那些虛與委蛇的朝堂算計，這份純粹的知遇相報，要干淨得多。
…
椒房殿內，燻香裊裊，茶湯沸騰。
皇後伏壽端坐主位，接見朝廷命婦。
俯首緩聲道︰“諸位夫人，今日請諸位來，不為別的。前線將士浴血，災民流離失所，我等雖居閨閣，亦當盡綿薄之力。”
萬年長公主劉貞——先帝之女，如今天子劉協的姐姐，率先回答︰“皇後所言極是。本宮有些體己錢，願盡數捐出。”她抬手示意侍女，捧出一個錦盒，里面堆滿金釵玉鐲。
昔日董貴人董琳，如今一襲素袍，手持佛珠，自董承伏誅後便長居慈雲寺清修。
她輕聲道︰“民女身無長物，唯有陛下賞賜的幾匹蜀錦尚未動用，願獻出賑災。”
呂布的夫人嚴晏爽快道︰“妾身嫁妝里還有百金，本是為兒女留著，如今國事要緊，全數捐了！”
張超的夫人謝遙卻有些猶豫。她出身寒門，丈夫又只是個小官，手頭並不寬裕。正躊躇間，忽听一聲輕笑。
“募捐一事，盡力便好。老身願多捐一些。”
眾人回頭，只見蘭國夫人楊荔緩步而來。她眉目間與王鏡有七分相似，只是眼角的細紋里藏著歲月沉澱的溫柔，舉手投足皆是世家貴女的風範。
謝遙頓時臉紅︰“蘭國夫人折煞妾身了！妾身雖不寬裕，卻也不能坐視不理。”
她從袖中摸出個素絹小包，展開時露出一對圓潤的珍珠耳 ，在燭光下下著溫潤光澤，“這是成親時夫君所贈，雖不是什麼稀世珍寶……”
楊荔已走到她身側，指尖輕輕按住她要放下耳 的手。“這般情意，可比千金更重。老身捐的數目，便算在張夫人名下如何？咱們婦道人家，也該給那些須眉做個表率。”
謝遙猛地抬頭，正對上楊荔的眼楮，她眼中溫潤笑意比春陽更暖。
…
慈雲寺
清晨，佛寺前早已人頭攢動。香煙裊裊，鐘聲悠揚，百姓們擠在寺前廣場上，仰頭望著那座新立的青石碑，上面“功德無量”四個大字，正是天子劉協親筆所題。
高僧支婁迦讖身披袈裟，手持錫杖，緩步登台。
他面容慈和，目光深邃，聲音卻洪亮如鐘聲，在人群中回蕩︰“凡捐贈超百石者，名刻此碑，永享香火，福澤子孫。”
百姓們交頭接耳，議論紛紛。有人驚嘆于朝廷的募捐手段，有人則暗自盤算自己能捐多少。而那些富戶豪強們，則已經默默在心里計算著，捐糧百石，換一個名垂千古的機會，值不值？
忽然，人群中有人高呼︰“王丞相此舉，真乃彌勒轉世，救苦救難！”
此言一出，立刻引來附和之聲。
“是啊！若非丞相運籌，黃河水患不知要死多少人！”
“听說連天子和皇後都捐了脂粉錢，咱們怎能不盡力？”
“王丞相心懷天下，豈非菩薩再世？”
支婁迦讖微微一笑，合掌誦經，模樣虔敬。
信仰的力量，有時候比刀劍更鋒利。若百姓願意相信王鏡是彌勒轉世，那便讓他們信。只要能讓更多人捐糧賑災，何樂而不為？
富商們見狀，更加篤定，連高僧都默許了這種說法，那王鏡的威望，恐怕比想象中還要高。于是，他們紛紛上前登記，生怕自己的名字被排到碑文末尾。
而在人群之外，幾名繡衣密探靜靜觀察著一切。他們記錄著誰捐得多，誰捐得少，甚至誰在私下抱怨。這些情報，最終都會匯總到王鏡的案頭。信仰可以凝聚人心，也可以成為權力的工具。
漢中，天師道祖庭。
五斗米教的信眾們聚集在道觀前，香火繚繞，符紙飄飛。張魯身著玄色道袍，手持拂塵，立于高台之上，目光深邃如淵。
台下，數千教徒屏息凝神，等待天師開口。
“昨夜，貧道得九天玄女托夢。”
信眾們頓時騷動起來，眼中閃爍著敬畏與狂熱。
“丞相王鏡，乃玄女轉世，執天機，救蒼生。凡我教眾，皆需響應朝廷募捐，助玄女平定亂世，福澤萬民！”
話音未落，已有富戶高喊︰“某願捐糧千石！”
“某家出錢五百萬！”
“弟子願獻半數家產！”
…
太學之內，槐蔭森森，儒袍如雲。
王鏡立于高台之上，在她身後立著孔融、蔡琰、楊修等人，皆是當世名士，清流之望。
台下，數百名太學生肅然而立，眼中閃爍著熱切的光芒。
“天下興亡，匹夫有責！”
王鏡的聲音忽如金石擲地，回蕩在太學的庭院之中。
“今黃河肆虐，萬民流離；邊關告急，將士浴血！此非獨朝廷之憂，乃天下人之責！”
話音未落，孔融已朗聲吟誦︰“河決天傾萬姓哀，書生豈可袖手待？願傾家財濟蒼生，不使黎庶泣蒿萊！”
蔡琰指尖輕撥琴弦，清音裊裊，和詩而歌︰“金戈鐵馬邊聲急，墨客何曾惜薄財？但得蒼生離水火，典衣沽酒亦開懷！”
詩聲琴韻，交相輝映，太學生們的熱血瞬間被點燃！
“某雖貧寒，願捐三月束修！”
“此玉佩乃家傳之物，今日典當，助賑災民！”
“學生願抄書百卷，售資以助軍需！”
一時間，玉佩、銅錢、布帛紛紛投入募捐箱中，甚至有人當場脫下外袍典當。王鏡看著這一幕，眼中閃過一絲欣慰。文人雖無刀劍，但熱血未冷。
……
一則“募捐前十者，可赴江東夜宴周郎”的消息像春風一樣，一夜之間吹遍了江東各郡。
“周瑜都督親自撫琴，此等雅事，平生難遇！”
“曲有誤，周郎顧，若能親耳一听，死而無憾！”
酒肆、茶樓、商行里，人們交頭接耳，眼中閃爍著狂熱的光芒。周瑜的名聲，早已傳遍天下。他不僅是江東的名臣，更是風雅絕倫的名士，琴藝之高，連當世大儒都為之傾倒。如今竟有機會親赴他的夜宴，這已不是簡單的榮譽，而是一樁足以傳家的美談！
“快！去賬房支錢！”
“把庫里的蜀錦全賣了，換成現錢！”
“速速備車，我要親自去募捐處！”
不到半日，募捐處前已排起長龍。富商們爭先恐後，唯恐落于人後。甚至有人當即命人抬著二十箱銅錢，浩浩蕩蕩地來到募捐處。
“江東周郎的琴音，千金難買啊！” 那人撫掌大笑，對記賬的官員說道，“這二十箱錢，權當某的一點心意！”
官員瞠目結舌，連忙登記造冊。而周圍的商賈們見狀，更是急紅了眼——
“此人出手如此闊綽，莫非這前十名額已定？”
“不行！某再加五箱！”
“快！回去再取錢來！”
募捐處的銅錢堆積如山，賬冊上的數字節節攀升。
而彼時周瑜正倚欄遠眺，手中握著一封來自翊京的密信。
他輕笑一聲︰“主公這一招，倒是妙極。以琴會友，竟能募得百萬軍資。”
身旁的陸遜搖頭嘆道︰“只是都督的琴，怕是要被那些銅臭商人玷污了。”
周瑜眸光微閃，悠然道︰“無妨。琴音本無貴賤，能救國濟民，便是雅事。”
話音未落，孫策大步而來，“既如此，我孫伯符豈能落于人後？來人！傳令下去，前十者不僅听琴，還可見我舞劍！”此言一出，江東嘩然！
“不僅能听周郎撫琴，還能見孫郎舞劍？”
“快！開倉！捐糧！”
“此等機會，百年難遇！”
短短三日，江東糧倉爆滿。
夜宴當晚，周瑜一襲白衣，焚香撫琴。孫策身著錦袍，持劍立于側。
夜風拂過江東水岸，燭火在紗燈中搖曳，將周瑜撫琴的身影映在屏風上，如一幅流動的水墨畫。
琴音清泠，似流水潺潺，又似金戈隱隱。孫策持劍立于庭中，隨著琴聲驟起，劍鋒破空，衣袂翻飛如赤焰。
人們屏息凝視，如痴如醉，只見屏風上映著白衣人影與赤焰般的劍影，恍若天人共舞。
琴音清越，如江潮涌動；酒香凜冽，似烈火灼心。
江東雙璧，一曲千金。
一曲終了，孫策收劍歸鞘，朗聲笑道︰“痛快！公瑾的琴，還是這般令人心馳神往！”
周瑜指尖輕按琴弦，余音裊裊。他微微抬眸，眼中閃過一絲懷念︰“伯符可還記得，當年在廬江，主公以琵琶相和，你舞劍助興？”
孫策聞言，眸光一亮，“如何不記得！她那曲琵琶樂，錚錚然有殺伐之氣，與你的琴、我的劍，堪稱絕配！”
他說著，又搖頭感嘆︰“如今主公遠在許都，竟能想出這等籌謀——讓天子題匾、命豪強捐糧，甚至借你我之名募資……天縱奇才，不外如是！”
周瑜微微一笑，指尖撥動琴弦，輕聲道︰“主公之才，本就不拘一格。當年她執琵琶時，我便知此人胸有韜略，非池中之物。”
夜風漸涼，孫策仰頭飲盡杯中酒，忽而笑道︰“待天下平定，我三人定要再合奏一曲！”
周瑜頷首，琴音再起，如訴舊約。
亂世紛擾，故人未遠。
而在翊京，王鏡站在丞相府的高閣上，看著一隊隊運送錢糧的車馬進出城門。
身旁的主簿楊修遞上最新賬目︰“主公，目前已籌得糧食…錢……”
她望向北方，沉吟道︰“還不夠。袁紹兵多將廣，我們必須準備更多。”
“傳令下去，凡捐贈者，除原有獎勵外，另發義捐券。待豐年時，可憑此券減免賦稅或兌換鹽鐵。”
這招果然奏效。消息傳出後，連那些觀望的小地主也紛紛打開糧倉。他們或許不懂朝堂大事，但明白鹽鐵之利與減稅的好處。
一個月後，王鏡在相府後院設宴答謝主要捐贈者。月光下，糜竺的義郎玉佩閃閃發光，張邈則不經意間展示著周瑜親筆所書的請柬。就連平日清高的名士們，也因刻在寺廟石碑上的名字而面露喜色。
夜深人靜，王鏡獨自站在庭院中。
她望著滿天繁星，想起皇後命婦們捐出的脂粉錢，想起劉協一邊揉著手腕一邊題字，想起那些為虛名爭相解囊的富商……
世人爭逐的權錢名利，不過是棋盤上的棋子。但這局棋，她必須贏。只有如此，方能穩住這個搖搖欲墜的江山。
遠處傳來更鼓聲。王鏡轉身走向書房，那里堆滿了前線送來的軍報。籌款已成，接下來，才是真正的考驗。