波斯波利斯的加冕盛典余溫尚未散盡，莎赫爾娜茲卻已真切地體會到了“郡王”冠冕之下的沉重與束縛。她搬進了巴格達一座原本屬于阿拉伯總督的華麗宮殿，但在這里，她感受到的不是權力帶來的暢快，而是無處不在的視線與制約。
大都護府就設在隔壁街區，郭昕雖對她保持表面尊敬，但所有涉及軍隊調動、賦稅征收、官員任免甚至重大案件審理的文書，都必須抄送大都護府備案或批準。她任命的每一位波斯裔地方官員身旁，幾乎都搭配了一位大唐派來的“副手”或“顧問”。這些唐官能力出眾，做事雷厲風行，但也牢牢把控著實際運作，讓她常常產生一種自己只是個蓋章傀儡的錯覺。
更讓她心煩的是那兩名由李琰“賞賜”的埃及舞女。這兩個妖精被安置在宮廷樂坊，卻不安分，仗著來自皇帝陛下的恩賞和異域風情的容貌，整日打扮得花枝招展，不僅在樂坊里爭風吃醋，還時常試圖在她經過時賣弄姿色，甚至有一次竟敢在宴會上對著前來商議政務的唐軍年輕將領暗送秋波！
“她們把我這波斯王宮當成什麼地方了！教坊司嗎？！”莎赫爾娜茲在一次私下召見心腹侍女時，終于忍不住摔碎了一個琉璃杯，胸口劇烈起伏，碧藍的眼眸里滿是委屈和憤怒。她感覺自己的尊嚴受到了挑釁，而這挑釁，竟然來自于她視為依靠的男人所賜予的“禮物”。
她試圖通過大都護府出面約束這兩個舞女，但得到的回復卻是彬彬有禮的推諉“郡王殿下，此二女乃陛下親賜，用以歌舞娛賓，彰顯帝國包容。只要不違宮規，臣等不便過多干涉其言行舉止。”
這話像一根冰冷的針，刺破了莎赫爾娜茲最後的幻想。她明白，在這座宮殿里，真正的主人是遠在長安的大唐皇帝，而他派來的每一個人，甚至每一個“禮物”，都在提醒著她權力的邊界。
這種憋屈感，在她處理一項關于土地糾紛的政務時達到了頂峰。一方是追隨她復國的波斯舊貴族，另一方則是一個主動投誠、並得到大唐官員支持的阿拉伯裔地主。證據明顯對舊貴族有利，但那位大唐官員卻一再暗示，為了“穩定大局”、“安撫新附之民”，應偏向阿拉伯地主。
莎赫爾娜茲據理力爭，卻感到孤立無援。最終，在那位大唐官員“顧全大局”的堅持下，判決還是偏向了阿拉伯地主。看著舊貴族失望甚至怨憤的眼神，莎赫爾娜茲感到一陣無力與羞愧。她的王冠，似乎連保護追隨者的能力都沒有。
地中海，卡特琳娜揭穿拜佔庭自導自演襲擊商隊的陰謀後，局勢發生了微妙變化。
威尼斯元老院對拜佔庭的信任降到了冰點。雖然表面上不敢立刻與強大的拜佔庭撕破臉，但私下里，通過熱那亞中間人，向卡特琳娜傳遞了更加明確的合作意願。他們甚至暗示，願意向大唐水師開放更多港口補給權，並拜佔庭海軍在地中海東部的布防情報，以換取大唐對威尼斯商船的保護和對拜佔庭的進一步遏制。
卡特琳娜敏銳地抓住了這個機會。她並沒有立刻答應威尼斯的全部要求，而是以大唐皇帝的名義，與威尼斯簽訂了一份秘密的《海上貿易與安全諒解備忘錄》。備忘錄規定，大唐水師將為特定數量的威尼斯“注冊商船”護航，而威尼斯則需在大唐水師指定的港口優先補給和維修便利，並共享部分地中海航運情報。
這是一份務實的、基于利益的初步合作協議，離軍事同盟還差得遠，但卻標志著威尼斯這只精明的商業狐狸，開始將籌碼押向新興的大唐勢力。
拜佔庭皇帝巴西爾一世偷雞不成蝕把米，既損失了信譽，又促成了對手的靠近，惱羞成怒。他不敢再搞大規模襲擊，卻下令拜佔庭海軍更加“積極”地巡邏，在各種國際水道刻意“刁難”和“檢查”懸掛大唐或威尼斯旗幟的商船，拖延其航程，增加其成本，玩起了惡心的“灰色地帶”騷擾戰術。
卡特琳娜對此嗤之以鼻。她命令麾下戰艦，一旦遇到拜佔庭軍艦的無理糾纏，不必客氣，直接亮出弩炮，進行“驅離演練”。幾次危險的近距離對峙和弩箭警告性射擊後，拜佔庭海軍的氣焰被打壓了不少，海上的摩擦雖然不斷，但始終控制在了一種“冷對抗”的級別之下。
長安宮中，阿史那雲對埃及貢女的警惕，終于化作了行動。她不能再坐等那些妖精學會更多狐媚手段來勾引陛下。她想起草原上的一些古老傳言，關于某些香料和飲食的搭配，能讓人皮膚變得粗糙，或者嗓音暫時沙啞……
她不敢下毒，那是死罪。但她覺得，讓那些埃及女人暫時“失色”一段時間，等陛下新鮮感過了，應該就無礙了。她悄悄找來一個絕對忠誠的、從突厥帶來的老侍女，讓她去宮外搜尋一些“不起眼”的草藥，打算想辦法混入教坊司的飲食中。
然而，她的動作沒能瞞過上官婉兒無處不在的眼楮。婉兒並沒有立刻阻止，只是冷眼旁觀。直到阿史那雲快要得手時，婉兒才“恰好”出現，以檢查教坊司用度為由，攔下了那批被動過手腳的香料。
本小章還未完，請點擊下一頁後面精彩內容！
當晚，婉兒來到飛雲閣，屏退左右，將一小包草藥放在阿史那雲面前。
阿史那雲臉色瞬間煞白。
婉兒嘆了口氣，語氣一如既往的溫柔，卻帶著不容置疑的威嚴“雲兒妹妹，你的心思，姐姐明白。但後宮之內，行事豈能如此莽撞？若被發現，便是大禍臨頭，還會連累你的部族。陛下英明，豈是區區美色所能長久迷惑？你要做的，是固寵，而非樹敵，更非授人以柄。”
她拉起阿史那雲冰涼的手，繼續道“這些女子，不過是陛下解悶的玩物，如同籠中之雀，何須你親自出手，自降身份？安心做你的雲妃娘娘，陛下心中，自然有你的位置。”
阿史那雲又怕又愧，撲進婉兒懷里哭了起來。婉兒輕輕拍著她的背，眼底卻閃過一絲深邃的光芒。她阻止阿史那雲，並非全然出于愛護，更是為了維持後宮的平衡和穩定，避免出現不可控的混亂，從而影響前朝陛下的心神。同時，她也借此機會，進一步將阿史那雲納入自己的影響和保護之下。
莎赫爾娜茲的煩惱和委屈，最終還是化作了一封充滿幽怨與思念的信，送到了長安的李琰案頭。信中她沒有直接抱怨大唐官員的掣肘和埃及舞女的放肆，只是細膩地描述了自己處理政務的“戰戰兢兢”、“如履薄冰”，表達了對陛下“天威”的敬畏和無法常伴君側的“深切思念”，字里行間透著一個遠離君王、孤身支撐局面的女子的柔弱與無助。
李琰看完信，笑了笑。他何等精明，豈會看不懂信中潛藏的台詞。他提筆回信。
信中，他首先大大贊揚了莎赫爾娜茲在波斯治理中的“辛勞與功績”，肯定了她的“忠誠與智慧”。接著，筆鋒一轉，寫道“……然，治國非一人之力可為，需群策群力。郭昕、李琮及諸大唐官員，皆乃朕之股肱，經驗豐富，忠于王事。郡王宜虛心納諫，與之同心同德，則波斯可安，朕心亦安……至于宮廷瑣事，樂舞娛情，不必過于掛懷。朕賞賜之人，若有不馴，郡王可依宮規處置，無須顧慮……”
這封信，既給予了肯定和安撫，又明確重申了大唐官員的權威，暗示她必須學會合作與妥協，最後又輕描淡寫地給了她處置埃及舞女的權力，仿佛那只是無足輕重的小事。
莎赫爾娜茲收到回信，反復看了無數遍。陛下的肯定讓她稍感安慰，但那不容置疑的指示又讓她感到無力。最後關于處置舞女的授權，更像是一種施舍和考驗。
她猶豫再三，最終沒有立刻嚴厲處置那兩名舞女，只是下令將她們禁足于樂坊偏院，沒有她的命令不得隨意出入和表演。她決定再觀察一下，看看陛下的真實意圖究竟如何。
是夜，她獨自一人坐在寢宮露台，望著巴格達上空與波斯高原別無二致的清冷月光，心中充滿了復雜的情緒。權力、恩寵、孤獨、算計……這一切，都遠比她想象中要復雜得多。她伸出手，仿佛想抓住那皎潔的月光，卻只握住了一片清輝。
帝國的郡王，在榮耀與煩惱的旋渦中，繼續學習著如何生存和掌權。
喜歡大唐盛世重修寰宇一統請大家收藏101novel.com大唐盛世重修寰宇一統101novel.com更新速度全網最快。