血火亞歷山大︰西洋水師的怒吼
亞歷山大港外海，天剛破曉。
鉛灰色的雲層低低壓在海面上，仿佛醞釀著風暴。咸腥冰冷的海風卷起層層白浪，拍打著海岸線。那座高聳入雲、被譽為古代世界七大奇跡之一的法羅斯燈塔，如同沉默的巨人，矗立在港口的法羅斯島上。它的頂端，那曾經日夜不息、為萬國商船指引方向的熊熊火焰，此刻卻詭異地熄滅著。而在它巨大的基座石台上，幾具早已風干、扭曲變形的尸體，被粗糙的鐵鏈懸掛著，在海風中微微搖晃——那正是被大食叛軍殘殺的大唐稅吏和護衛的遺骸！無聲的控訴，在每一個大唐水兵心中燃起沖天的怒火！
港口內，密密麻麻停泊著超過兩百艘大小戰艦！埃及叛軍總督阿卜杜拉幾乎掏空了家底，將他能搜刮到的所有船只，從巨大的三層槳帆戰艦到靈活的單桅三角帆快船，全部集結于此！戰艦上人頭攢動，刀槍如林，巨大的撞角在晨光中閃爍著冰冷的寒光。阿卜杜拉本人，一身金燦燦的鎖子甲，外罩象征總督權威的紫色披風，站在港口要塞最高的塔樓上，志得意滿地眺望著外海。他手中，還端著一杯來自波斯的葡萄美酒。
“看到了嗎？我的勇士們！”阿卜杜拉的聲音通過號角手傳遍港口，“唐寇的艦隊，來了！他們只有幾十條船！我們有兩百條！還有堅固的城牆和炮台！真主站在我們這邊！讓這些來自東方的異教徒，在地中海的波濤中喂魚吧！讓他們的血，染紅亞歷山大港！為了哈里發！為了埃及的獨立！安拉胡阿克巴！”
“安拉胡阿克巴！！” 狂熱的吼聲如同海嘯般在港口內外回蕩，士氣似乎被提升到了頂點。
外海，大唐西洋水師艦隊正以“定遠號”旗艦為核心，排成利于發揮火力的雙列縱隊，頂著風浪，緩緩逼近。經歷了風暴折損和之前的小規模戰斗，艦隊尚有“鎮海級”巨艦三艘，“伏波級”戰船十八艘，輔助船只十余艘。數量上，處于絕對劣勢。每一艘戰艦的甲板上都彌漫著肅殺的氣氛，水兵們緊握著武器，目光死死盯著那座懸掛著同胞遺骸的燈塔和港口內如林的桅桿，胸膛中燃燒著復仇的火焰和決死的意志。
“都統制！敵艦開始出港！數量龐大！呈扇形包圍態勢！港口要塞炮台也已升起炮梢！” 了望兵嘶啞的聲音帶著緊張。
劉仁軌站在“定遠號”高聳的艉樓上，海風吹拂著他花白的須發，明光鎧在陰沉的天空下反射著冷硬的光澤。他臉色凝重如鐵，目光掃過敵我態勢，心中飛速盤算。硬拼數量，絕無勝算！唯一的生機，在于己方超越時代的火力和…置之死地而後生的勇氣！
“傳令！”劉仁軌的聲音沉穩有力，壓過了風聲浪濤，“艦隊變陣！收縮隊形！‘鎮海’在前，‘伏波’居後！所有‘火龍出水箭’裝填！目標——敵主力樓船集群！‘轟天雷’準備近戰！弩炮、拍桿待命！各艦舵手听令，搶佔上風口！準備…迎敵！”
命令迅速傳達。大唐艦隊如同蜷縮起身體的刺蝟，將最堅硬的甲殼和最致命的尖刺對準了洶涌而來的敵群。水兵們瘋狂地搖動絞盤，將沉重的火龍箭塞入發射筒，點燃火把的手因緊張而微微顫抖。
大食艦隊如同聞到血腥味的鯊群，在阿卜杜拉旗艦的帶領下，氣勢洶洶地撲了過來！他們仗著船多勢眾，試圖利用速度和數量優勢，從多個方向包抄，一舉淹沒唐軍艦隊！
距離在飛速拉近！八百步…七百步…六百步！大食艦隊前排的巨大樓船上，已經能看到水兵們猙獰的面孔和揮舞的彎刀！港口要塞上的投石機也發出了沉悶的怒吼，巨大的石彈呼嘯著砸向唐軍艦隊附近的海面，激起沖天水柱！
“穩住！穩住！听我號令！”劉仁軌死死盯著沖在最前面的幾艘大食三層槳帆戰艦，那是阿卜杜拉引以為傲的主力！他的手高高舉起，如同蓄勢待發的弓弦！
五百步！已經能清晰地听到大食水兵狂熱的戰吼！
“目標！敵旗艦左翼三艘三層樓船！‘火龍出水箭’…三輪急速射！放——！”劉仁軌的手臂如同戰斧般狠狠劈落！
“嗤嗤嗤嗤——！嗖！嗖！嗖！嗖！”
尖銳刺耳的噴發聲瞬間壓過了風浪！旗艦“定遠號”以及左右兩艘“鎮海級”巨艦“鎮海號”、“靖海號”側舷，猛然噴射出上百道熾白刺目的火光！濃密的硝煙瞬間將半邊海面籠罩！上百支尾部拖著長長烈焰和濃煙的“火龍出水箭”，如同來自地獄的復仇火雨，撕裂空氣，發出令人頭皮發麻的尖嘯，以雷霆萬鈞之勢，狠狠砸向那三艘龐大的大食樓船！
“真主啊！那是什麼？！”
“火！火雨！快躲開！”
大食旗艦上，阿卜杜拉臉上的獰笑瞬間變成了極致的驚恐和難以置信！他從未見過如此恐怖的景象！那密集的火流星，速度太快！根本來不及反應！
“轟隆！！！轟隆！！！轟隆——！！！”
“ 嚓——！嘩啦——！”
震天動地的爆炸聲如同連環驚雷，瞬間在目標樓船上炸響！火龍箭有的直接命中船體，炸開巨大的窟窿，木屑橫飛！有的命中桅桿和船帆，瞬間燃起沖天大火！最可怕的是那些鑽入船艙深處爆炸的，引燃了儲存的油脂、繩索和木料！三艘巨大的樓船，幾乎在眨眼間就被爆炸和烈焰吞噬！船體在劇烈的爆炸中扭曲、斷裂！熊熊大火沖天而起，濃煙滾滾，遮蔽了小半個天空！無數渾身著火的水兵慘叫著跳入冰冷的海水，或者被倒塌的燃燒桅桿砸成肉泥！
僅僅一輪齊射！三艘大食主力樓船，化為三座漂浮在海面上的巨大火炬！地獄般的景象，讓所有沖鋒的大食戰艦都為之膽寒！沖鋒的勢頭為之一滯！
“魔鬼！他們是魔鬼的使者！” 恐懼如同瘟疫般在阿卜杜拉艦隊中蔓延！
“不要停！沖上去！他們的妖法需要時間裝填！沖上去近戰！” 阿卜杜拉睚眥欲裂，拔出彎刀瘋狂嘶吼！他知道，退就是死！只有沖上去肉搏，才有一線生機！
在阿卜杜拉的督戰和真主信仰的狂熱支撐下，殘余的大食戰艦紅著眼楮，不顧慘重的損失，更加瘋狂地撲了上來！他們利用數量優勢，從四面八方涌向唐軍艦隊，試圖拉近距離！
“各艦自由射擊！‘轟天雷’準備！弩炮！放火箭！拍桿準備！” 劉仁軌的命令急促而清晰。他知道，最殘酷的時刻到了！
海戰瞬間進入白熱化！
“轟！轟！轟隆——！”
“嗖！嗖！噗嗤！”
“砰！ 嚓！”
震耳欲聾的爆炸聲、弩炮發射燃燒巨箭的破空聲、拍桿狠狠砸碎敵船船幫的碎裂聲、接舷跳幫時刀劍踫撞的鏗鏘聲、士兵垂死的慘嚎聲…各種聲音交織在一起，構成了一曲血腥殘酷的交響樂！
海面變成了沸騰的修羅場！唐軍的“火龍出水箭”間歇性地噴射著致命的火蛇，每一次齊射都能帶走幾艘敵艦！“轟天雷”如同死神的鐮刀，在擁擠的敵艦群中炸開，每一次爆炸都血肉橫飛！弩炮射出的火箭點燃了無數船帆！拍桿將試圖靠近船舷的小船無情地砸碎！
但大食人太多了！太近了！如同無窮無盡的蟻群！很快，就有悍不畏死的大食快船頂著巨大的傷亡，成功靠近了唐軍外圍的“伏波級”戰船！鉤索拋了上來！凶悍的大食水兵嚎叫著順著繩索攀爬而上，跳上甲板！血腥的接舷戰瞬間爆發！
“殺啊！為了陛下！為了死難的兄弟！” 唐軍水兵同樣悍不畏死！他們揮舞著橫刀、長矛、戰斧，甚至掄起沉重的船槳，與沖上甲板的敵人展開殊死搏殺！甲板瞬間變成了絞肉機！鮮血染紅了船板，尸體不斷從船舷跌落海中！
“定遠號”作為旗艦，更是受到了大食艦隊的重點圍攻！數艘大食快船如同跗骨之蛆，死死纏住它，不斷有悍勇的敵軍順著鉤索爬上高大的船樓！
“保護都統制！” 薛訥之子，年輕的旅帥薛直，身披父親贈予的明光鎧，手持一桿精鐵點鋼槍，如同一頭下山的猛虎，率領著最精銳的跳蕩兵，在“定遠號”的甲板和船樓上左沖右突！他槍法狠辣精準，每一次刺出都帶走一條敵命！渾身浴血，如同殺神！他身邊，同樣悍勇的跳蕩兵們結成戰陣，用盾牌和長矛死死擋住潮水般涌來的敵人！
“頂住！把他們打下去！” 薛直一槍挑飛一個剛爬上船舷的大食壯漢，嘶聲怒吼！他的聲音在混亂的戰場中顯得格外清晰，激勵著身邊的將士。
然而，敵人實在太多了！一名狡猾的大食士兵躲在同伴尸體後，猛地擲出一支淬毒的短矛！薛直剛剛格開正面劈來的彎刀，猝不及防！
“噗嗤！”
短矛狠狠扎進了他的左肩胛骨！劇痛伴隨著一陣麻痹瞬間傳遍全身！
“少將軍！” 周圍的親兵目眥欲裂！
“別管我！殺敵！” 薛直怒吼一聲，猛地折斷矛桿，不顧傷口噴涌的鮮血和迅速蔓延的麻痹感，挺槍再次殺入敵群！他知道，旗艦絕不能失！都統制絕不能有失！
就在“定遠號”陷入苦戰，整個艦隊防線岌岌可危之際——
“嗚——嗚——嗚——！”
一陣低沉而雄渾的號角聲，突然從西方海面傳來！緊接著，一片密集的帆影出現在海天相接處！帆面上，繡著醒目的金色雙頭鷹徽記！
“拂 艦隊！是拂 艦隊！他們終于來了！” 唐軍艦隊中爆發出驚喜的呼喊！就連浴血奮戰的薛直，也精神一振！
阿卜杜拉在港口要塞上看到那片帆影，臉色瞬間變得慘白！“伊琳娜！這個該死的女人！她果然和唐寇勾結了！”
劉仁軌看著急速駛來的拜佔庭艦隊，眼中閃過一絲復雜的光芒。按照約定，拜佔庭艦隊應該同時出擊，牽制塞浦路斯方向的敵人。現在才來…是路途耽擱？還是…伊琳娜女皇想坐收漁利，等唐軍和大食拼得兩敗俱傷再出手？
“都統制！拂 艦隊發來旗語︰請求協同作戰，夾擊大食艦隊！” 旗語兵大聲報告。
劉仁軌看著海面上慘烈的戰況，看著還在奮力搏殺的將士，看著旗艦甲板上浴血奮戰的薛直，眼中閃過一絲決斷！無論伊琳娜打的什麼算盤，此刻拜佔庭艦隊的到來，都是打破僵局的關鍵！
“回復旗語︰同意協同！目標——敵旗艦阿卜杜拉座艦！全力進攻！” 劉仁軌厲聲下令！
“得令！”
隨著新的旗語升起，剛剛抵達戰場的拜佔庭艦隊，如同注入了新的力量，調整帆向，以整齊的隊形，凶狠地撲向大食艦隊的側後翼！他們的戰艦雖然不如唐軍巨艦龐大，但數量眾多，戰術嫻熟，裝備了大量的希臘火噴射器和強弩！
腹背受敵！大食艦隊的士氣瞬間崩潰！尤其是看到拜佔庭艦隊那標志性的雙頭鷹戰旗，許多埃及本地征召的水兵更是斗志全無！他們本就不滿阿卜杜拉的叛亂和屠殺，此刻更不願為他和強大的拜佔庭帝國作戰！
“頂住！不許退！督戰隊…” 阿卜杜拉在旗艦上氣急敗壞地嘶吼，但已經晚了！
兵敗如山倒！無數大食戰艦開始掉頭，不顧一切地向港口內逃竄！甚至互相沖撞傾軋！唐軍和拜佔庭艦隊抓住機會，如同猛虎下山，展開凶狠的追擊！火箭、希臘火、弩炮、轟天雷…各種武器盡情傾瀉！海面上火光沖天，濃煙蔽日，到處都是燃燒沉沒的船只和掙扎的落水者！
“完了…全完了…” 阿卜杜拉看著眼前如同地獄般的景象，手中的金杯“ 當”一聲掉在地上，面如死灰。
燈塔泣風︰龍旗終飄揚
亞歷山大港內，一片末日景象。潰敗的戰艦如同無頭蒼蠅般撞入港口，堵塞了航道。岸上的守軍看著海面上一邊倒的屠殺，早已軍心渙散。
就在這混亂之際，數艘大唐的“伏波級”快船，如同離弦之箭，冒著岸上零星的箭雨和投石，強行沖上了距離法羅斯島最近的一處淺灘！船艏重重撞上沙灘！
“跳蕩兵！隨我上！目標——燈塔！奪回同胞遺骸！升起龍旗！” 渾身浴血、臉色因失血和毒素而蒼白的薛直，用長槍支撐著身體，第一個從船艏跳下，踏上了亞歷山大港的土地！他身後的數百名精銳跳蕩兵，如同出閘的猛虎，發出震天的怒吼，緊隨其後，朝著那座高聳的燈塔發起了決死的沖鋒！
“攔住他們！殺了這些異教徒！” 一小股忠于阿卜杜拉的大食士兵在燈塔下結陣，試圖做最後的抵抗。
“殺——！” 薛直雙眼赤紅，如同瘋魔！他完全不顧左肩的劇毒和傷痛，將長槍舞成一片銀光，如同尖刀般狠狠刺入敵陣！槍影過處，血雨紛飛！身後的跳蕩兵們更是悍不畏死，用血肉之軀撞開敵人的刀槍，瘋狂砍殺！
這是一場意志的較量！唐軍將士胸中憋著為同胞復仇的沖天怒火，氣勢如虹！而守軍早已被海上的慘敗嚇破了膽，抵抗迅速瓦解！
薛直一馬當先，渾身浴血，如同血人，終于殺到了燈塔的基座之下！他抬頭，看著那幾具懸掛在高處的同胞遺骸，虎目含淚！
“兄弟！我們來接你們回家了！” 他嘶吼一聲，猛地擲出手中的長槍！
“ 嚓！” 長槍精準地射斷了懸掛尸骸的鐵鏈！幾具飽經風霜的遺骸，終于緩緩落下！
“接住！” 薛直身後的士兵們含淚上前，用早已準備好的干淨麻布，小心翼翼地接住了同胞的尸骨。
薛直踉蹌幾步，靠著冰冷的燈塔石壁，大口喘息著。劇毒和失血讓他視線開始模糊。他強撐著，從懷中取出一面折疊整齊、浸透了他鮮血的赤底金邊唐字龍旗！他用盡最後力氣，將旗桿猛地插進燈塔基座的石縫中！
“大…大唐…萬勝…” 他吼出最後幾個字，身體緩緩滑倒在地，意識陷入黑暗。鮮血，浸透了他身下的土地，也染紅了那面剛剛展開、在海風中獵獵怒展的龍旗！
那抹鮮艷的赤金之色，在灰暗的天空和巍峨的燈塔映襯下，是如此的耀眼！如此的悲壯！它宣告著，自大漢班超經營西域以來，中原王朝的軍旗，第一次真正地、以征服者的姿態，飄揚在了地中海畔！飄揚在了亞歷山大港！
海面上，正在指揮艦隊肅清殘敵的劉仁軌，看到了燈塔上升起的那面龍旗，看到了龍旗下倒下的身影。這位身經百戰的老將，眼眶瞬間濕潤了。他緩緩抬起手，向著燈塔的方向，莊重地行了一個軍禮。
港口的抵抗，隨著龍旗的升起和薛直所部敢死隊的壯烈，徹底瓦解。
長安余波︰波斯明珠的獻禮
長安，紫微宮，麟德殿。
夜宴的氣氛，與遙遠的亞歷山大港的血火形成了鮮明的對比。殿內燈火輝煌，樂聲悠揚。巨大的《日月星辰四海圖》穹頂下，珍饈美饌，觥籌交錯。慶祝西洋水師初戰告捷和安西軍攻克木鹿城、陣斬大食東方總督的雙重捷報，讓整個帝國中樞都沉浸在振奮之中。
李琰高踞御座之上，身著常服，面帶微笑，接受著群臣的朝賀。上官婉兒侍立一側，儀態端莊。阿史那雲則坐在稍下首的位置，一身華麗的突厥盛裝，英姿中透著嫵媚，目光不時掃過殿中獻舞的身影。
殿中央，一群身姿曼妙、蒙著輕薄面紗的波斯舞姬，正隨著充滿異域風情的胡旋樂，翩躚起舞。她們舞姿熱烈奔放，眼神嫵媚撩人，旋轉間輕紗飛揚，露出雪白的肌膚和縴細的腰肢，引得殿中不少年輕臣子目眩神迷。
領舞者，正是波斯薩珊王朝的末代公主，伊斯坎達爾•朵蘭。她有著波斯貴族特有的深邃輪廓，肌膚如最上等的羊脂白玉，一雙碧藍色的眼眸如同里海最深沉的湖水，顧盼間流轉著令人心醉的光芒。此刻，她雖在獻舞，但那目光卻如同帶著鉤子，始終若有若無地飄向御座之上的李琰。她身上佩戴的珠寶，在燈火下閃爍著璀璨的光芒，卻遠不及她本人耀眼。
一舞終了，舞姬們盈盈下拜。伊斯坎達爾公主獨自上前幾步，優雅地揭開面紗，露出一張傾國傾城的容顏。她用帶著波斯腔調、卻異常悅耳的漢語，鶯聲嚦嚦地說道︰“偉大的天可汗陛下！波斯故國之女，伊斯坎達爾•朵蘭，謹代表流亡長安的薩珊遺族，恭賀陛下西征大捷！木鹿光復，叛酋授首，波斯萬民，皆感念陛下天恩！願以此舞，聊表寸心，並獻上我薩珊王族世代相傳的至寶——‘光明之海’藍鑽，以及…” 她微微垂下眼簾，長長的睫毛如同蝶翼般顫動，臉頰飛起兩朵動人的紅雲，聲音低了下去，卻更加清晰地傳入每個人耳中︰“…以及朵蘭卑微之身，願入後宮，侍奉陛下左右，以結大唐與波斯永世之好！” 說罷，她雙手捧起一個瓖嵌著無數寶石的黃金小盒，里面躺著一顆足有鴿卵大小、湛藍如深海、純淨無瑕的絕世藍鑽！同時，她盈盈拜倒，姿態柔美而恭順，將最美的曲線展現在帝王面前。
殿內瞬間安靜下來！所有人的目光都聚焦在這位艷光四射的公主和她那價值連城的獻禮，以及那石破天驚的“獻身”之語上！有驚嘆，有艷羨，也有深藏的政治考量。誰都知道，這位流亡公主和她背後的薩珊遺族，在波斯故地仍有巨大的號召力。若能納其為妃，對于穩定新征服的波斯地區，收攏人心，無疑是一步妙棋！
上官婉兒臉上依舊保持著完美的微笑，但眼底深處掠過一絲不易察覺的波瀾。阿史那雲則微微挑了挑眉，饒有興致地看著李琰，想看看這位雄才大略的陛下，會如何應對這朵帶刺的波斯玫瑰。是欣然笑納，還是…？
李琰的目光落在伊斯坎達爾公主身上，深邃而平靜。他看到了她的美貌，看到了她眼中深藏的哀傷、野心和對強權的依附。後世靈魂讓他對這種政治聯姻的本質洞若觀火。他微微一笑，並未立刻回應公主的獻身，而是溫和地問道︰“公主請起。薩珊王室的‘光明之海’，朕早有耳聞，果然名不虛傳。此寶，朕收下了，它象征著波斯與大唐永不褪色的情誼。”
他頓了頓，話鋒一轉，帶著一絲深意︰“至于公主殿下…你身為薩珊王裔，血脈高貴。波斯故地，百廢待興，萬民翹首，正需王族後裔撫慰人心，凝聚力量。朕豈能因一己之私，令明珠蒙塵于深宮，使波斯萬民失其主心骨？” 這話說得冠冕堂皇，既肯定了公主的價值，又婉拒了她的“獻身”，暗示她應該回到波斯去發揮更大的政治作用。
伊斯坎達爾公主嬌軀微微一顫，抬起頭，碧藍的眼眸中閃過一絲愕然和復雜。她沒想到這位皇帝會拒絕得如此…體面。她準備好的諸多說辭和媚態，似乎都落空了。
李琰仿佛沒看到她的錯愕，繼續說道︰“朕已下旨，在波斯故地設‘波斯都護府’。高仙芝將軍坐鎮木鹿，總攬軍政。然，教化民心，安撫舊族，非僅靠刀兵。公主殿下深孚眾望，通曉波斯典章制度，熟悉民情。朕有意，冊封公主為‘波斯安撫使’，秩同三品！賜節鉞！協助高將軍，撫慰波斯舊民，重建秩序，恢復商路！待波斯安定，公主功成之日，朕必不吝封賞，保你薩珊王族世代榮華！”
這一番話，如同驚雷，再次震動了整個大殿！冊封亡國公主為實權“安撫使”，賜予代表皇帝權威的節鉞？這是何等的信任？何等的魄力？這比單純納入後宮為妃，更能體現大唐對波斯故地的“懷柔”與“化鈞”之策！更能籠絡波斯人心！
伊斯坎達爾公主徹底愣住了。她看著御座上那位年輕帝王深邃而充滿智慧的眼楮，看著他嘴角那抹似乎洞悉一切的微笑，心中那點利用美色攀附的小心思，瞬間被一種巨大的震撼和…隱隱的敬畏所取代。這位天可汗，他要的不是一個玩物，而是要她真正成為大唐在波斯的代言人，成為他“化鈞萬邦”棋盤上的一枚活棋！
她深吸一口氣，壓下心中的波瀾，再次深深拜倒，這一次，姿態更加恭謹，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖和真正的臣服︰“朵蘭…謝陛下隆恩！陛下天高地厚之恩，洞察燭照之明，朵蘭…萬死難報！必當竭心盡力，輔佐高將軍，安撫波斯萬民，不負陛下重托！願我波斯，永為大唐西陲之屏障，陛下化鈞之沃土！”
李琰滿意地點點頭，舉起了酒杯︰“眾卿，為波斯之安定，為‘化鈞’之宏圖，共飲此杯！”
“為陛下賀！為大唐賀！” 群臣齊聲應和，殿內氣氛再次熱烈起來。帝國的鐵血征伐與懷柔權術，在遙遠的西方和眼前的宮廷中，交織成一幅宏大的畫卷。
上官婉兒看著李琰，眼中閃爍著欽佩與了然的光芒。阿史那雲則端起酒杯，對著伊斯坎達爾公主遙遙一敬，嘴角勾起一抹意味深長的笑意。東方的長夜宴飲正酣，而西方的烽煙，正孕育著新的風暴——拜佔庭雙頭鷹的陰影，已悄然投下。