撒馬爾罕西•怛羅斯河畔
秋日的陽光失去了夏日的熾烈，帶著一絲涼意，灑在廣袤的粟特平原上。空氣中彌漫的不再是青草香，而是濃重的鐵銹、馬糞和一種名為“大戰”的肅殺氣息。怛羅斯河蜿蜒流淌，如同一條銀帶，卻無法隔開兩岸壁壘森嚴、連綿不絕的營壘。東岸，是查拉維的波斯義勇軍、納斯爾的聖火軍主力，以及高仙芝五千安西鐵騎組成的“河中聯軍”。西岸，則是黑壓壓、望不到盡頭的大食軍主力營盤，以及夾雜其中、盔甲樣式略顯不同的拂 “聖火軍團”分隊。無數黑色的新月旗與猙獰的雙頭鷹旗在風中招展，如同烏雲壓城。
聯軍帥帳內，氣氛凝重如鐵。巨大的沙盤上，插滿了代表敵我態勢的小旗。高仙芝一身明光鎧，抱臂而立，眼神銳利如鷹隼，掃視著沙盤上西岸大食軍那明顯突出的左翼——那里正是拂 “聖火軍團”的營地！查拉維一身紫色戎裝，站在高仙芝身側，深紫色的眼眸緊盯著那片區域，眉頭微蹙。納斯爾則坐在主位，臉色陰沉，手指無意識地敲擊著座椅扶手。
“斥候回報，”高仙芝的聲音打破了沉寂，帶著金石之音，“阿布•穆斯林那老狐狸，將拂 人的‘火雨戰車’集中部署在了左翼！依托一處廢棄的土丘，居高臨下，射程足以覆蓋整個河灘！其意圖很明顯，待我軍強渡怛羅斯河，半渡之時，以‘火雨’覆蓋河面及東岸灘頭，制造混亂，再以重騎兵從中央突破！此計甚毒！”
帳內響起一陣壓抑的吸氣聲。明州港和金山島拂 營地的慘狀早已傳開，那粘稠黑綠、水澆不滅的火焰，成了所有人心頭揮之不去的噩夢。
“高將軍可有破敵之策？”查拉維沉聲問道，聲音帶著一絲不易察覺的緊張。她深知，此戰若敗，河中頃刻間便會化為焦土，波斯復國的最後希望也將破滅。
高仙芝嘴角勾起一抹冷冽的弧度，手指重重戳在沙盤上拂 營地的位置︰“破局之點，就在此處！阿布•穆斯林想用拂 人的‘火雨’做鐵砧，砸碎我軍渡河鋒銳？那我們就先砸碎他這枚最硬的砧子！”
他目光掃過帳內眾將，聲音帶著不容置疑的決斷︰“本將親率安西鐵騎主力三千，並查拉維都督麾下義勇軍精銳騎兵一千，組成突擊集群！今夜子時，偃旗息鼓，餃枚裹蹄，從上游‘野狼渡’潛渡怛羅斯河！繞至拂 營地側後！”
“渡河之後，以雷霆之勢，直撲拂 人‘火雨戰車’陣地！不惜一切代價，摧毀戰車，焚其火油！拂 營地一亂，大食左翼必潰！納斯爾大祭司！”他轉向納斯爾，“屆時，你親率聖火軍主力，強攻大食中軍！不求擊破，只求死死拖住阿布•穆斯林！待本將掃平其左翼，自會揮師直搗其中軍帥帳！此戰，畢其功于一役！”
“繞後…突襲拂 營地？”納斯爾眼中閃過一絲驚疑和…不易察覺的忌憚。讓高仙芝帶著查拉維的精銳騎兵去執行最危險、也最可能立下首功的任務？萬一…萬一他高仙芝折在拂 人手里，或者…他趁機削弱查拉維的力量？
“高將軍，拂 人營地防衛森嚴，又有那恐怖火器…此計是否太過行險？”納斯爾斟酌著開口。
“行險？”高仙芝銳利的目光直視納斯爾，“坐等大食‘火雨’燒過河來，就不險了？戰機稍縱即逝！阿布•穆斯林料定我軍忌憚火雨，不敢輕動！今夜突襲，出其不意，攻其不備！此乃唯一勝機！大祭司若懼敵火器，不敢拖住中軍，那本將現在就上奏陛下，河中之事，我安西軍…袖手旁觀便是！” 話語中毫不掩飾的威脅，讓帳內溫度驟降。
查拉維立刻接口，聲音清越而堅定︰“高將軍之策，乃破釜沉舟，置之死地而後生！查拉維願親率義勇軍騎兵，追隨將軍，踏平拂 營地！為河中除此心腹大患！” 她深知高仙芝此舉雖有風險，但確是唯一生機，更是在納斯爾面前展示自己與大唐堅定同盟的機會！
納斯爾臉色變幻，最終在安西鐵騎的威壓和查拉維的逼視下，頹然點頭︰“…好！就依高將軍之計！本座親率聖火軍，誓死拖住阿布•穆斯林！”
子時•野狼渡
月光被薄雲遮掩，大地一片朦朧。怛羅斯河水流潺潺，掩蓋了人馬低沉的涉水聲。高仙芝一馬當先，戰馬口餃枚，蹄裹布，悄無聲息地踏入冰冷的河水。他身後，三千安西鐵騎和一千義勇軍騎兵，如同沉默的黑色洪流，緩緩渡河。查拉維緊跟在側，紫色披風在夜風中微微擺動，手中緊握彎刀，心髒在胸腔中激烈跳動。空氣中彌漫著河水的腥氣和大戰前的緊張。
成功渡河！四千精銳騎兵如同幽靈般潛行至拂 營地側後。透過稀疏的灌木叢，能清晰地看到營地內篝火點點，巡邏士兵的身影在火光下拉得很長。營地中央，那幾輛覆蓋油布、如同怪獸般的“火雨戰車”靜靜蟄伏，旁邊堆放的密封陶罐散發著刺鼻的氣味。
“弩手！目標哨塔！弓騎兵！火箭覆蓋營帳！重騎！隨我沖營！目標，火雨戰車！”高仙芝的聲音低沉而有力，如同出鞘前的龍吟！
嗚——！
淒厲的進攻號角驟然撕裂死寂！
嗡——！
一片密集的弩箭如同死亡的蜂群，瞬間覆蓋了拂 營地外圍的哨塔！慘叫聲中，哨塔上的火把紛紛墜落！
緊接著！
咻咻咻——！
數百支點燃的火箭如同流星火雨，帶著尖銳的呼嘯，狠狠扎入拂 營地內的帳篷和木質結構！干燥的營帳瞬間被點燃，火頭四起！
“敵襲！唐狗！是唐狗從後面來了！”
“聖火軍團！列陣！保護戰車！” 驚恐的呼喊和希臘語的命令聲混雜在一起，營地瞬間大亂！
“殺——！”高仙芝一聲怒吼，如同虎嘯山林！手中加長橫刀向前一指！
“大唐萬勝——！”安西鐵騎爆發出震天動地的咆哮！沉重的馬蹄踏碎大地，鋼鐵洪流如同燒紅的尖刀，狠狠捅進了混亂的拂 營地！目標直指中央的火雨戰車陣地！
查拉維緊咬牙關，紫色披風獵獵作響，率領義勇軍騎兵緊隨其後！彎刀揮出，劈翻一個試圖阻攔的拂 士兵！戰斗瞬間進入白熱化！安西鐵騎的具裝沖鋒勢不可擋，所過之處，人仰馬翻！拂 士兵倉促組成的防線如同紙糊般被撕碎！
“擋住他們！點燃聖火！” 拂 指揮官歇斯底里地嘶吼著，試圖組織最後的抵抗！
幾名操作火雨戰車的士兵手忙腳亂地掀開油布，轉動銅管，試圖點燃加壓裝置！
“放箭！射死操作手！”高仙芝厲聲下令！
嗡！一片精準的弩箭攢射過去！噗噗噗！幾名操作手慘叫著倒地！
“跟我上！燒了那些鬼東西！”高仙芝一馬當先，沖入戰車陣地！他身後的重騎兵紛紛擲出浸滿火油的皮囊和火把！
轟！呼啦——！
火油遇火即燃！瞬間吞噬了暴露在外的希臘火燃料陶罐和木桶！更加猛烈的殉爆發生了！粘稠的黑綠色火焰如同地獄岩漿般噴濺流淌開來！幾名靠近的拂 士兵瞬間變成了慘叫的火人！
“撤退！快撤退！” 拂 指揮官看著化為一片火海、核心武器盡毀的陣地，發出了絕望的哀嚎！幸存的拂 士兵徹底崩潰，丟盔棄甲，四散奔逃！
拂 營地化為一片火海煉獄！左翼崩潰的恐慌如同瘟疫，迅速蔓延至整個大食軍陣！正在與納斯爾聖火軍激戰的阿布•穆斯林中軍，听到後方震天的喊殺和看到沖天火光，軍心大亂！
“高仙芝！是高仙芝！”阿布•穆斯林臉色煞白，看著那面在火光照耀下獵獵作響的“高”字大旗從側翼席卷而來，眼中充滿了難以置信的驚恐！他知道，敗局已定！
“撤！全軍向西撤退！”阿布•穆斯林嘶聲力竭地吼道，調轉馬頭，在親衛的死命保護下，倉皇逃離戰場！主帥一逃，大食軍徹底崩潰！一場精心策劃的夾擊，在安西鐵騎的雷霆突襲下，化為泡影！怛羅斯河畔，再次鋪滿了大食士兵的尸體和破碎的旗幟。
查拉維勒住戰馬，站在燃燒的拂 營地邊緣，看著潰敗的大食軍，再望向高仙芝那如同戰神般屹立的身影，胸中激蕩著劫後余生的狂喜和對力量的深深敬畏。此戰之後，“高仙芝”與“安西鐵騎”之名，將徹底成為籠罩在大食東征軍頭頂的恐怖夢魘！
明州港外海•“鎮海”號試航海域
碧空如洗，萬里無雲。海面在秋日陽光下如同鋪展的巨大藍寶石，閃爍著粼粼波光。然而，在這片寧靜之下，卻潛藏著令人窒息的殺機。
新近下水、正在進行首次遠海適應性航行的“鎮海級”首艦“定遠”號，如同一位初次踏足深海的巨人，正劈波斬浪。其龐大的身軀在蔚藍的海面上投下巨大的陰影。船體由淡黃白色的金山神木為龍骨和肋材，輔以深褐色的鐵力木和刷涂了新型防水漆的松樟木船板，在陽光下散發著堅實而厚重的光澤。高聳的三層樓櫓上，巨大的赤底金唐龍旗迎風招展，獵獵作響！
馮崇一身嶄新的水師都督鎧甲，站在最高的指揮台上，手持阿史那雲特制的“千里眼”，臉色卻異常凝重。他身邊，是親自登船督造、此刻臉色煞白的閻立德，以及興奮中帶著緊張、小臉被海風吹得通紅的阿史那雲。
透過“千里眼”清晰的視野，馮崇看到的情景讓他頭皮發麻！在“定遠”號龐大的艦體周圍，如同聞到血腥味的鯊魚群，出現了密密麻麻、數不清的小黑點！那是無數條倭國的小早船、關船、甚至簡陋的漁船！每條船上都擠滿了人，船頭堆滿了干草、火油罐！一面面畫著猙獰鬼面或寫著“神風”字樣的白幡在那些小船上瘋狂舞動！
“神風！神風！神風！” 瘋狂的吶喊聲，即使隔著老遠的海面，也能隱隱傳來！充滿了絕望與病態的狂熱！
“瘋子！倭寇都瘋了！”閻立德聲音發顫，他從未見過如此景象。
阿史那雲也嚇得小臉發白，緊緊抓著船舷欄桿︰“馮…馮大人！快！快讓船跑起來！甩開他們！”
“傳令！滿帆！槳手全力！右滿舵！避開正面！弩炮準備！拍竿準備！火油彈準備！”馮崇嘶聲怒吼，一連串命令下達！他深知，被這些自殺小船纏上，後果不堪設想！“定遠”號再堅固，也經不起螞蟻啃大象般的火攻！
巨大的船帆在桅桿上鼓脹起來，船身兩側的槳孔中，數十支巨大的長槳整齊劃一地插入水中，奮力劃動！“定遠”號龐大的身軀開始加速轉向，試圖利用速度優勢拉開距離。
然而，那些倭寇的“神風”船太小，太靈活了！它們如同跗骨之蛆，憑借著船小好調頭的優勢，從四面八方，不顧一切地朝著“定遠”號猛撲過來！如同撲火的飛蛾，帶著毀滅的決絕！
“放箭！放火箭！”馮崇怒吼！
嗡！嗡！嗡！
“定遠”號三層甲板上的弩炮和強弩同時發射！密集的箭雨和燃燒的火箭射向撲來的小船！不少小船被射成了刺蝟，燃起大火，船上的倭寇慘叫著跌落海中。但更多的船悍不畏死，穿過箭雨，瘋狂逼近！
“拍竿！左舷！放！”馮崇的聲音帶著破音！
巨大的拍竿帶著沉悶的風聲狠狠砸落！轟！一艘沖得最近的關船被直接砸成碎片！木屑血肉橫飛！
但拍竿攻擊間隔太長！更多的“神風”船從死角沖近！它們甚至不試圖跳幫，而是直接撞向“定遠”號巨大的船體！船頭的倭寇瘋狂地點燃火油罐，然後怪叫著跳入海中！
轟！轟！轟！
劇烈的撞擊伴隨著猛烈的爆炸！粘稠的火油四濺，瞬間在“定遠”號堅固的船殼上燃起大火！雖然新型防水漆和神木龍骨不易點燃，但飛濺的火油和附著其上的干草，依舊在船殼上制造出一個個燃燒的火點！濃煙滾滾而起！
“滅火隊！快！沙土！濕氈！”馮崇目眥欲裂！看著心血的結晶被火焰舔舐，心在滴血！
水兵們瘋狂地撲打著船殼上的火焰，用沙土覆蓋，用浸濕的毛氈拍打。
“右舷！小心！”了望手淒厲的喊聲響起！
只見數條小早船借著“定遠”號轉向的慣性死角，如同毒蛇般竄到了右舷船艏下方！船頭的倭寇點燃了更大的火油罐，臉上帶著瘋狂的獰笑，狠狠將火罐拋向船艏那巨大的撞角下方！
轟隆——！！！
一聲更加猛烈的爆炸！
劇烈的震動讓整個“定遠”號都搖晃了一下！船艏下方燃起了沖天大火！火舌甚至開始向上舔舐船艏甲板！
“該死！”馮崇的心沉到了谷底！船艏結構復雜，一旦大火蔓延，後果不堪設想！
“馮大人！看水下！”阿史那雲突然尖叫，指向船艏下方燃燒的海面。
只見渾濁的海水中，幾個口餃短刀、身上綁著小型火油罐的倭寇“水鬼”，正如同惡鯊般，從燃燒的小船殘骸中潛出，靈活地游向“定遠”號船艏水線下的部位！他們要用身體作為最後的炸彈，炸穿船殼！
“水鬼！水下有水鬼！弓弩手！射！”馮崇嘶聲力竭！
弩箭射入水中，威力大減！那幾個倭寇水鬼悍不畏死，眼看就要靠近船殼！
千鈞一發之際！
“定遠”號那巨大的、包裹著青銅的船艏撞角猛地一震！一股強勁的水流從撞角下方幾個不起眼的孔洞中猛烈噴出！強勁的水流如同高壓水槍，瞬間將那幾個試圖靠近的水鬼沖得東倒西歪！其中一人身上的火油罐引信甚至被水流澆滅！
“哈哈哈！好！好！”馮崇一愣，隨即狂喜！他想起來了！這是阿史那雲設計“定遠”號時，突發奇想加裝的“蛟龍吐水”裝置！利用船內的人力水泵，通過船角下方的噴口噴射高壓水流，本意是清洗船艏或輔助轉向，沒想到此刻竟成了對付水鬼的神來之筆！
“繼續噴水！別停！滅火隊！集中撲滅船艏大火！”馮崇抓住這寶貴的喘息之機，厲聲下令！
戰斗慘烈而混亂。“定遠”號如同陷入瘋狂蟻群的巨獸，不斷用弩箭、拍竿、火油彈和高壓水流驅趕、拍碎、燒毀著撲上來的“神風”小船。船殼多處燃起大火，又被奮力撲滅。倭寇自殺式的攻擊如同潮水，一波接著一波，仿佛無窮無盡。船上的水兵疲于奔命，傷亡不斷增加。
“馮大人！這樣下去不行！”閻立德看著船殼上新增的焦黑痕跡和不斷倒下的水兵，老淚縱橫，“蟻多咬死象啊！得想辦法沖出去！”
馮崇看著海面上依舊密密麻麻、瘋狂撲來的“神風”船，再看著船艏還在燃燒的火焰和疲憊不堪的士兵，一股巨大的無力感和憤怒涌上心頭。倭寇…竟用如此瘋狂而卑劣的人海戰術！他猛地抽出佩劍，指向東南方向風力更盛的海域︰“滿帆！槳手全力！向東南突圍！撞開一條血路！”
“定遠”號龐大的身軀再次加速，帶著滿身的傷痕和硝煙，如同負傷的巨鯨，在無數自殺小船的瘋狂撞擊和火攻中，艱難地破開波浪，向著深海的方向奮力突圍！碧藍的海面上，留下一條燃燒的、染血的航跡。倭寇“神風”的瘋狂，第一次讓大唐的鎮海巨艦，感受到了切膚之痛！
長安•太極宮•甘露殿
李琰背對著殿門，負手立于巨大的海疆輿圖前。胸口的玉璧傳來溫潤而持續的溫熱，如同深海下的暗流，恆定而有力。他面前御案上，幾份打開的奏報如同攤開的棋局︰
“安西八百里加急︰高仙芝、查拉維聯軍大破阿布•穆斯林于怛羅斯河畔！陣斬拂 ‘聖火軍團’指揮官，焚毀其‘火雨戰車’殆盡！大食軍潰退百里！河中危局暫解！高仙芝頓首再拜！”
“明州水師八百里急報︰倭寇喪心病狂，以‘神風’之名，驅使數百小船自殺火攻‘定遠’號！巨艦多處受損，幸賴將士用命，新式噴水裝置顯威，未遭致命重創！現已突圍至安全海域！然水兵傷亡近百，船體需大修！倭寇此等滅絕人性之舉，人神共憤！馮崇泣血頓首！”
“金山島秦川奏︰神木林伐木場遭土人夜襲，焚毀木材若干，傷工匠三人。土人熟悉地形，神出鬼沒，剿之不易。煤礦開采順利，已煉出第一批精鐵！另，發現島西南有大片奇異紅土，疑似蘊藏巨量鐵礦！請旨擴大勘探！另附拂 俘虜供詞，言其國後續艦隊或于明春抵達金山島…”
李琰的目光掃過奏報，最終停留在輿圖上倭國九州島的位置。胸口的玉璧，那溫潤的熱度似乎隨著他心念中對倭國“神風”暴行的憤怒，隱隱跳動了一下，一絲極其微弱、卻帶著“警示”意味的悸動，如同投入深潭的石子蕩起的漣漪，清晰地傳遞到他的感知中。
“神風…人肉炸彈…”李琰的聲音冰冷，如同萬載寒冰，“道鏡…孝謙…爾等已入魔道！既如此，那便讓爾等見識見識，何為真正的雷霆天罰！”
他猛地轉身，眼中燃燒著足以焚毀東瀛三島的烈焰︰“傳旨！”
“其一，飛鴿傳書安西！高仙芝、查拉維力挽狂瀾，功在社稷！賜高仙芝金千斤，帛萬匹，加封‘安西大都護’！查拉維公主忠勇，賜南海明珠十斛，加其‘波斯都督府’開府儀同三司之權！令其二人，挾大勝之威，加緊整合河中！對黑狼部等騎牆之輩，恩威並施！務必在明春之前，將河中打造成鐵板一塊！為西進呼羅珊掃清障礙！”
“其二，明州馮崇！‘定遠’號受損將士，厚加撫恤！船體修復，列為第一要務！工部、將作監全力支持！所需物料人力，優先供給！閻立德、阿史那雲即刻趕赴明州！朕要‘定遠’號以最快速度恢復戰力！另，著馮崇整合三州水師，征調所有大型商船改造為運兵船！儲備糧秣軍械！待‘定遠’號修復，秦川掃平金山島拂 據點歸來之日，便是東征艦隊揚帆之時！”
“其三，百騎司！動用所有力量，查清倭國九州、四國沿海所有可能用于‘神風’襲擊的漁港、船塢！繪制詳細海圖！凡聚集可疑船只、囤積火油之處，標注清晰！待大軍東征，優先摧毀！絕此毒瘤！”
“其四，工部火藥作唐代管理火器機構）！傾盡全力，趕制‘震天雷’、‘飛天火龍’！數量，多多益善！朕要用倭寇的血肉，來祭奠‘定遠’號的傷痕！要用這煌煌天雷，轟開奈良的城門！”
一道道旨意，帶著凜冽的殺伐之氣，如同無形的巨網，開始向著東方那個陷入瘋狂的島國，緩緩收緊。李琰再次望向海圖，胸口的玉璧溫熱依舊。那絲關于倭國的微弱警示，讓他心中的殺意更加沸騰。寰宇雖大，容不下此等滅絕人性之邦！東瀛三島，該換主人了！
金山島•神木林伐木場
夜色深沉，只有篝火在營地外圍 啪作響，映照著巡邏士兵警惕的身影。營地邊緣，堆積如山的淡黃色神木散發著獨特的清香，幾處被焚毀的木材焦黑痕跡格外刺眼。
秦川站在焦痕旁，臉色陰沉。手中拿著幾支用硬木削制、尖端淬毒的短矛——正是土人夜襲時使用的武器。副將王校尉一臉懊喪︰“…將軍，這幫土猴子太狡猾了！專挑下半夜，人最困的時候，從林子深處鑽出來，放完火就跑！箭都射不著！我們追進去，他們就跟鬼影子似的，在林子里繞幾圈就不見了！還踩中了好幾個他們自己設的陷阱，傷了幾個兄弟！”
秦川蹲下身，仔細查看地上幾個淺淺的、奇特的腳印。腳印很寬，大腳趾分開。“熟悉地形…設陷阱…神出鬼沒…”他低聲自語。這些土人不是軍隊，更像是守護家園的獵人。硬踫硬圍剿，在這茫茫林海里，如同大海撈針。
“傳令︰伐木場外圍，挖深壕！壕外布鐵蒺藜！夜間巡邏隊加倍，配備強弩和銅鑼！發現異常，立刻鳴鑼示警，不許擅自追擊！”秦川站起身，目光投向黑暗的叢林深處，“另外…把今天打到的幾頭袋鼠，還有新烤的麥餅、煮好的咸魚，用大樹葉包好，明天一早，放到他們經常出沒的那個荊棘叢邊緣…放遠點，別靠營地太近。”
“將軍？您這是…”王校尉不解。
“硬的不行，試試軟的。”秦川眼中閃過一絲深邃，“他們總要吃東西。送吃的，比送刀箭…或許更能讓他們明白，我們不是來毀滅的。” 他望向煤礦方向隱約的火光，那里正日夜不息地冶煉著金山島的第一批鋼鐵。立足之路，道阻且長。