灞上行宮•花園涼亭
波斯公主查拉維那如同星海般的眼眸，牢牢鎖定在小李寰心口那塊溫潤流轉著金紋的寶玉上，其中的震驚與探尋幾乎要化為實質。涼亭內原本溫馨的氣氛，瞬間被這異國公主帶來的神秘氣息所籠罩。
李琰不動聲色，目光平靜地審視著這位不速之客。薩珊波斯？這個曾經雄踞西亞、與羅馬帝國爭鋒數百年的古老帝國，如今已是昨日黃花，被大食的鐵蹄踏碎。流亡的公主…祥瑞之光…光明之淚？這一切，是巧合，還是精心設計的投名狀？
“光明之淚？” 李琰的聲音沉穩，帶著帝王的威儀，“朕聞所未聞。此玉乃朕之昭容所贈，乃草原祥瑞，名‘天賜金紋玉’，何來‘光明之淚’之說？” 他刻意點明玉佩來源，既是對阿史那雲的尊重，也是試探。
查拉維聞言，這才將目光艱難地從寶玉上移開，看向李琰，眼中帶著一絲急切與難以言喻的哀傷︰“偉大的大唐皇帝陛下，請恕查拉維失禮。‘光明之淚’並非確切的名稱，它是我薩珊王庭代代相傳的聖物傳說。傳說中，它是一塊蘊含太陽光輝與星辰之淚的奇石，形如淚滴，中心流淌著永不熄滅的金色脈絡，是光明神阿胡拉•馬茲達賜予王權的象征，能庇佑王朝昌盛，指引迷失的王裔。” 她微微躬身，姿態優雅卻帶著沉痛，“七年前，邪惡的大食異教徒攻陷泰西封，聖物…在戰亂中失落…我父王…我的兄長們…皆以身殉國…” 她的聲音哽咽了一下，隨即強自鎮定，“我流亡萬里，歷經艱險，只為尋找復國的一線希望。行至長安附近，昨夜于驛站，忽感東方有純淨而古老的光明氣息沖天而起，與記憶中聖物的氣息…如此相似！故而冒昧求見，驚擾聖駕，萬望陛下恕罪！”
她的話語情真意切，帶著亡國公主的悲愴與一絲不滅的希望。涼亭內眾人無不動容。上官婉兒看著搖籃中懵懂的兒子，又看看那塊被賦予如此神秘色彩的寶玉，心中涌起復雜情緒。阿史那雲則皺緊了眉頭，草原兒女的直覺讓她對這位突然出現、還盯著寰兒寶貝不放的波斯公主充滿了警惕。
“公主殿下節哀。” 李琰微微頷首，語氣中帶著一絲同情，但眼神依舊銳利如鷹，“復國之路，艱難險阻。然，公主言道此玉氣息與貴國聖物相似…不知有何依據？此玉乃天然而成，朕觀之，雖有奇異紋路，卻終究是凡間之物，與公主所言蘊含神力的‘光明之淚’，恐有差距。” 他這是在潑冷水，也是在進一步試探查拉維的真實意圖。他來自後世，深知宗教聖物傳說背後的政治意義。
查拉維深吸一口氣，似乎早有準備。她示意身後一名捧著錦盒的隨從上前。隨從恭敬地打開錦盒，里面並非金銀珠寶，而是一卷用上好羊皮繪制、色彩已經有些黯淡的古舊畫軸。
“陛下請看，” 查拉維小心翼翼地展開畫軸，呈到李琰面前。畫上描繪的是一頂極其華麗的波斯王冠，王冠最頂端瓖嵌的，赫然是一塊淚滴狀的寶石！寶石中央，用金粉勾勒出幾道流動的紋路，其形態…竟與小李寰胸前那塊“天賜金紋玉”中心的淡金色紋路，有七八分神似！雖然畫作年代久遠，筆觸古拙，但那獨特的形態和流轉的意蘊，卻清晰可辨！
“此乃我薩珊王庭秘藏的聖物圖樣。據宮廷大祭司代代口述，‘光明之淚’並非蘊含毀天滅地的神力，而是其純淨的光明氣息能滋養心神，安定國運，使佩戴者心志堅定，更能…隱隱感應到血脈相連的王族氣息。” 查拉維的目光再次投向小李寰胸前的玉，帶著一種近乎虔誠的專注，“昨夜我感應到的氣息，純淨、古老、溫暖，與此圖所示聖物的描述…完全契合！更奇妙的是，當靠近這位尊貴的小殿下時，這氣息…尤為明顯！”
她的話音剛落，仿佛為了印證她的話語，搖籃里的小李寰忽然動了動，小胖手無意識地抓住了胸前晃蕩的玉佩。就在他小手觸踫到玉石的瞬間，那玉石中心的淡金色紋路，在午後陽光下似乎極其微弱地…亮了一絲？如同平靜的湖面投入了一顆微小的石子，漾起一圈幾乎難以察覺的光暈漣漪！這變化極其短暫，若非在場幾人目光都聚焦在寶玉上，幾乎無法發現！
“咦？” 阿史那雲離得最近，看得最清楚，忍不住發出一聲輕呼。婉兒也驚訝地捂住了嘴。李琰眼神猛地一凝！查拉維更是激動得身體微微前傾，眼中爆發出難以置信的光芒！
“陛下！您看！您看到了嗎？！” 查拉維的聲音帶著顫抖，“這…這絕非巧合！這寶玉…即便不是‘光明之淚’本體，也必定與它同源！是光明神未曾熄滅的余暉！是命運指引我來到大唐，來到小殿下身邊！”
李琰心中也是波瀾起伏。這玉石的異動，是光影巧合？還是真如這波斯公主所言，蘊含某種未知的、溫和的、類似磁場或特殊礦物輻射的天然特性？但無論如何，這“天賜金紋玉”的價值和神秘性，瞬間被拔高到了一個全新的層次！更重要的是，波斯公主查拉維的出現和她帶來的信息，以及她對這塊玉石的執著，為李琰打開了一扇通往西方、通往那個正在崛起的大食帝國的大門！一個流亡的、擁有正統薩珊波斯王族血脈的公主，對波斯故地那些仍在抵抗大食的貴族和民眾而言，就是一面極具號召力的旗幟！
“公主殿下所言，確實令人驚奇。” 李琰壓下心緒，語氣恢復了平靜，“然，此玉既已佩戴于朕之皇長子身上，便是我大唐皇室之物，關乎國本。公主欲借其祥瑞之氣，復國雪恥，其志可嘉。然，復國大業，非一玉一石可成，更需鐵與血，需謀略與實力。” 他頓了頓，目光如炬，直視查拉維，“公主不遠萬里來到大唐，想必不只是為了確認一塊寶玉吧？”
查拉維嬌軀一震，知道最關鍵的時刻到了。她收起畫軸，退後一步，對著李琰深深一揖，姿態謙卑而決絕︰“偉大的天可汗陛下明鑒！查拉維此來，一是為追尋聖物氣息，二是…懇請陛下！懇請強大的大唐帝國，伸出援手，助我薩珊遺民，驅逐大食異教徒，復我波斯故國！查拉維願奉陛下為主，波斯若得復國，永世為大唐藩屬，歲歲朝貢，絕不背棄！” 她抬起頭，眼中燃燒著復仇與復國的火焰，也帶著孤注一擲的懇求，“大食狼子野心，已吞並波斯，其兵鋒正不斷向東蠶食！疏勒血戰，拔野古背後，便有他們的影子！陛下！大食…是大唐與波斯…共同的敵人！”
共同敵人！
這四個字，如同重錘，狠狠敲在李琰心頭！也敲在了匆匆趕來、正好听到最後幾句的高仙芝、封常清等重臣心上！他們剛從東線趕回，帶來了最新的洛陽戰報，也帶來了李嗣業自西域發回的關于大食前鋒逼近的八百里加急！
疏勒城•郭子儀帥帳
氣氛凝重如鐵。巨大的輿圖前，郭子儀吊著左臂，臉色依舊蒼白，但眼神銳利如刀。李嗣業如同一座鐵塔矗立一旁，身上還帶著戈壁的風沙和血腥氣。
“大食前鋒三千騎，皆為精銳輕騎，一人雙馬，來去如風。其主將名為哈立德•伊本•瓦利德，據聞在大食軍中素有‘安拉之劍’的凶名，極擅奔襲游擊，狡詐凶悍！” 李嗣業指著輿圖上蔥嶺以西的一片區域，聲音沉重，“斥候回報，其前鋒已至疏勒以西不足三百里！其後續主力…數量不明，但絕不止于此！拔野古雖滅，大食…才是真正的豺狼！”
郭子儀的手指重重敲在疏勒城的位置︰“哈立德…‘安拉之劍’？哼！管他什麼劍，敢犯我大唐疆土，便叫他有來無回！” 他看向李嗣業，眼中閃爍著老帥的智慧與狠辣，“李將軍，猛火油…還有多少？”
“回大帥！昨夜一戰，耗去約八十罐！尚余二百二十罐！” 李嗣業答道。
“好！” 郭子儀眼中精光爆射，“大食人驕狂，其前鋒輕騎突進，必是欲效仿拔野古，趁我疏勒新勝疲憊、援軍立足未穩之際，以快打快，一擊破城！他們…想錯了！”
他猛地直起身，聲音如同驚雷，在帥帳內炸響︰
“傳令！”
“第一，疏勒城四門緊閉，示敵以弱！城頭多布草人旗幟，主力藏于城內！弓弩手、投石機，全部上城，備足火油罐、火箭、滾木 石！”
“第二，李嗣業將軍！”
“末將在！”
“命你率本部三千陌刀手、五千精銳步卒，攜帶剩余所有猛火油！秘密出城！埋伏于城西三十里外‘斷魂谷’！” 郭子儀的手指狠狠戳在輿圖上一處險要的峽谷地帶，“此地兩側山勢陡峭，谷道狹窄！大食輕騎若來，必經此地！待其前鋒大部進入峽谷…”
郭子儀眼中寒光凜冽，做了一個狠狠合圍的手勢︰
“…先用滾石擂木封死兩頭出口！然後…給老子把猛火油…全砸下去——！燒！燒他個片甲不留——！”
“末將領命！” 李嗣業眼中燃起熊熊戰火，仿佛已經看到了那火海焚天的景象！
“第三，” 郭子儀看向帳下其他將領，“其余各部，隨本帥坐鎮疏勒城！一旦李將軍那邊火起，便是信號！全軍出擊！痛打落水狗！告訴將士們…”
郭子儀的聲音陡然拔高，帶著一股鐵血豪情，響徹帥帳︰
“…此戰！不僅是為疏勒死難的兄弟報仇！”
“…更是要讓大食人知道！犯我大唐天威者——！”
“…雖遠必誅——！！！”
“雖遠必誅！雖遠必誅！雖遠必誅——！” 帳內所有將領，熱血沸騰，齊聲怒吼！肅殺的戰意，直沖雲霄！
洛陽•唐軍東征大營•帥帳
氣氛卻不如西域那般充滿決戰的激昂，反而帶著一絲壓抑的沉悶。高仙芝和封常清並立輿圖前，臉色都不太好看。
“達奚 這老匹夫！果然是個軟骨頭！” 高仙芝一拳砸在案幾上，震得筆墨亂跳，“黑鷂他們…折了三個好手！只逃回來兩人！帶回來的消息…達奚 被安慶緒的‘狼牙衛’盯得死死的，根本不敢動彈！城內火起，不過是咱們死士拼命制造的小混亂，很快就被撲滅了！安慶緒這狗賊，反而借機清洗了一批他認為不穩的降官！現在洛陽城內，更是風聲鶴唳！”
封常清眉頭緊鎖，看著洛陽城那堅固的城防圖︰“強攻…傷亡太大，陛下要的是完整的洛陽。圍困…城中糧草充足，安慶緒又行酷法鎮壓，短期恐難生變。而史思明在河東雖被甦帥壓制，但賊心不死，若其拼死南下襲擾我軍糧道，或是安慶緒狗急跳牆，焚毀洛陽…後果不堪設想！”
兩人沉默了片刻。硬骨頭，太難啃了！
“報——！潼關八百里加急！陛下密旨——！” 一名信使風塵僕僕沖入帥帳，呈上一個密封的銅管。
高仙芝急忙接過，驗看火漆無誤，擰開銅管，抽出密旨。他和封常清湊在一起，迅速瀏覽。看著看著，兩人的眼楮都亮了起來！高仙芝更是猛地一拍大腿，臉上陰霾盡掃，露出狂喜之色！
“好！好一個釜底抽薪！陛下聖明——！”
“妙計！真乃神來之筆！” 封常清也撫掌贊嘆，眼中精光閃爍。
密旨上，李琰的筆跡龍飛鳳舞，核心只有一條戰略︰
“…著令高仙芝、封常清︰圍城之勢不可懈，然攻心之策需另闢蹊徑。安慶緒弒父自立，其麾下範陽老卒，豈無懷念安祿山、心念舊主者？安祿山有子安慶恩，現被史思明挾制于範陽。此子…或可大用！速遣精干死士，持安慶恩信物，潛入洛陽，聯絡範陽系將校，散播流言︰史思明欲挾安慶恩自立，已與朝廷密約，以安慶緒人頭與洛陽城，換其河北王位！再言，安慶緒欲盡殺範陽舊將以固權位！挑撥離間，令其自相猜忌，內部生亂！此計若成，洛陽…不攻自破——！”
長安•兵部衙署•密室
燭火搖曳。李琰並未在溫柔鄉中久留。波斯公主帶來的變局，西域大食的威脅，洛陽的僵局，都迫使他必須立刻做出戰略調整。此刻，他正與匆匆趕回的宰相李泌、兵部尚書郭子儀同名，非西域郭子儀）等心腹重臣密議。
牆上懸掛著一幅巨大的、囊括了西域、波斯乃至大食部分區域的輿圖。李琰的手指，正從疏勒，緩緩向西，劃過廣袤的河中地區，最終落在標志著波斯故地的區域。
“…查拉維公主，是鑰匙。” 李琰的聲音低沉而有力，帶著一種俯瞰全局的睿智，“她代表薩珊波斯最後的正統血脈，對波斯故地的反抗力量，擁有無與倫比的號召力。助她復國？不，時機未到，代價太大。” 他話鋒一轉，手指重重敲在河中地區，“但我們可以‘助’她回去！讓她以波斯公主的身份，在河中、在呼羅珊舉起反抗大食的旗幟！吸引大食的兵力，消耗其國力！將戰火…燃燒在大食的後院——！”
李泌眼中精光一閃︰“陛下之意…是驅虎吞狼，禍水西引？利用波斯反抗勢力，為大食制造一個無法愈合的傷口，使其無力東顧？”
“不止于此！” 李琰的手指又點向地圖上的安西四鎮，“郭老帥和李嗣業在疏勒，要打疼大食的前鋒！打出我大唐的威風！讓他們知道東進是死路！同時，秘密派遣使團，攜帶查拉維公主的信物和朕的詔書，聯絡河中地區的昭武九姓！告訴他們，大唐支持他們反抗大食暴政！只要他們心向大唐，貿易之路暢通，鹽鐵糧食，朕都可以給！必要之時，安西鐵騎…亦可為其後盾！”
“妙啊！” 兵部尚書郭子儀擊節贊嘆，“如此，大食將陷入兩線作戰！東有我軍鐵壁，西有波斯星火與昭武九姓的牽制！其擴張之勢，必受重挫！而我大唐，則可坐收漁利，穩固西域，徐圖波斯！”
李琰的目光投向西方，仿佛穿透了牆壁，看到了那片廣袤而混亂的土地，眼中燃燒著名為征服的火焰︰
“波斯故地…遲早是大唐的囊中之物！但現在，讓查拉維公主和那些反抗者，先去替我們…攪個天翻地覆吧！”
“傳旨！” 李琰的聲音斬釘截鐵，“命鴻臚寺妥善安置查拉維公主，以上賓之禮待之。告訴她，朕欣賞她的勇氣與復國志向！朕可以資助她武器、錢糧，甚至可以派遣教官，助她在呼羅珊地區建立一支忠于她的復國軍！但…朕要她以薩珊公主的名義，向所有波斯遺民發出號召︰反抗大食暴政！大唐…是他們的朋友！大唐的商路，將為他們敞開！大唐的刀鋒…將指向他們共同的敵人——大食！”
灞上行宮•波斯公主下榻處
查拉維站在窗前，望著東方長安城巍峨的輪廓，手中緊緊攥著李琰剛剛派人送來的、蓋著天子璽印的密旨副本關鍵部分）。她的心情激蕩，如同驚濤駭浪。
大唐皇帝…沒有承諾立刻出兵幫她復國。這在她意料之中。但皇帝給予的支持，遠超她的預期！武器！錢糧！教官！最重要的是…大唐帝國那如日中天的威望和皇帝親口承認的“朋友”身份！這足以讓她在波斯故地擁有前所未有的號召力！讓她從一個流亡的落魄公主，真正擁有了撬動大食統治根基的杠桿！
“建立復國軍…攪亂大食後方…” 查拉維低聲呢喃，眼中燃燒起復仇與野心的火焰。她明白，自己成了大唐皇帝手中一枚重要的棋子。但…這又何嘗不是她唯一的機會？一枚能撬動大食帝國的棋子，總好過一枚無用的棄子！
她轉身，看向梳妝台上那面精致的波斯銀鏡，鏡中映出她美麗卻帶著風霜的面容。她解下面紗，露出足以令人屏息的容顏。
“薩珊的列祖列宗…” 查拉維對著鏡子，如同宣誓般低語，“查拉維…必將以血與火，洗刷國恥！而大唐…將是我最強大的助力！” 她的目光變得無比堅定。為了復國，她願意付出一切，包括…成為那位強大帝王棋盤上的一顆棋子。