涇陽原的風裹著沙礫拍打在氈帳上，像無數雙利爪在抓撓。回紇大營的金狼穹廬里，八根牛油火把燒得 啪作響，蠟油順著銅柱往下淌，在熊皮地毯上凝成暗黃色的疙瘩。帳里彌漫著混著羊羶味的酒氣，燻得人嗓子發緊，可沒人敢去掀開帳簾透透氣——磨延啜可汗陰著臉坐在主位上，手里的金鞘匕首一下下敲著象牙矮幾，那節奏跟催命鼓似的。
阿史那雲垂手站在帳中央，新換的墨綠色錦袍領口敞著，能看見肩頭滲血的布條。她頸後的頭發斷得參差不齊，像被野火燒過的草茬，最底下還沾著沒洗干淨的血痂。三天前可汗讓人剃她頭發時，她咬著牙沒吭一聲，現在那截斷發還躺在可汗腳邊的羊皮袋里，時不時被穿堂風掀起一角，像只想要掙扎的死鳥。
“可汗陛下，”吐蕃使者噶爾•東贊往前跨了半步，赭紅色皮袍下擺掃過地上的酒漬，“您聞聞這帳里的馬奶酒，跟我們吐蕃的青稞酒比起來，是不是少了點勁頭？就像這大唐的江山，看著富麗堂皇，實則虛得很！”他故意把“虛”字拖得老長，帽檐下的眼楮斜睨著阿史那雲，“您瞧公主殿下，在長安待了幾年，就被那些酸文人教得斷發明志，何苦呢？咱們草原兒女就該騎最烈的馬，喝最凶的酒，搶最肥的草場！”
左邊的萬夫長忽都魯捏緊了腰間刀柄，絡腮胡跟著下巴直抖。這老粗漢子最見不得女人受委屈，昨兒還偷偷讓人往阿史那雲帳里送過治傷的金瘡藥。骨力啜卻輕輕咳了一聲，手指在袖籠里敲了兩下——這是他們事先約好的暗號，提醒噶爾•東贊別把火燒得太旺。
磨延啜沒接話，手里的匕首轉了個圈，紅寶石刀柄磕在矮幾上發出清脆的響。他盯著阿史那雲頸後的斷發，忽然想起二十年前，這丫頭騎在自己肩頭，手里攥著根野雞毛，嚷嚷著要當回紇最厲害的女薩滿。現在她站在這兒，像塊冰雕似的，連眼睫毛都沒顫一下。
“使者這話有意思，”阿史那雲忽然開口，聲音輕得像帳外的風，“當年安祿山打長安，你們吐蕃趁機佔了鄯州，現在又想讓我們回紇去啃唐軍的硬骨頭，等我們掉了牙，你們好來撿現成的羊肉？”她抬起眼皮，睫毛在火光下投出細碎的影子，“我听說吐蕃的贊普最愛喝葡萄酒，是不是喝多了，連人話都听不懂了？”
噶爾•東贊的高原紅臉蛋漲成了豬肝色，手按在綠松石彎刀上就要拔刀。帳外突然傳來戰馬嘶鳴，是可汗親衛的青驄馬在叫——這是磨延啜養的畜生，性子跟主人一樣烈，等閑人近不得身。吐蕃使者的手哆嗦了一下，到底沒敢真動刀。
“夠了！”磨延啜把匕首狠狠插進矮幾，刀刃沒入一半，紅寶石在火光里晃得人眼疼，“雲兒，你當這是你在長安的茶樓，跟那些酸秀才斗嘴呢？”他抓起桌上的金杯，卻發現里面早沒了酒，隨手一摔，杯子骨碌碌滾到阿史那雲腳邊，“吐蕃使者遠道而來，你就這麼待客？”
阿史那雲彎腰撿起金杯，指尖蹭過杯沿的狼頭浮雕——這是她去年送父親的生日禮物，杯底還刻著回鶻文的“長生天庇佑”。她把杯子輕輕放回桌上，袖口滑落，露出腕間的銀鐲子，那是李琰送的，刻著長安城的朱雀街紋樣。“待客該拿出真心，”她說，“就像父汗當年跟大唐立朔方盟約，不是為了那點絲綢茶葉，是為了讓回紇的孩子能在漠南草場安心放羊。”
帳里突然靜得能听見火把爆響的聲音。骨力啜眼皮一跳，悄悄往陰影里縮了縮。磨延啜盯著女兒腕間的銀鐲子，想起三個月前，斥候來報說阿史那雲在長安跟李琰走得很近，那小子甚至把皇城里的禁衛軍調了兩營給她指揮。他當時正在喝馬奶酒，听見消息手一哆嗦，酒全潑在熊皮褥子上，怎麼擦都留著塊黃印子。
“李琰死了。”他突然說，聲音像塊凍硬的牛糞，“地宮塌了，他跟那幫道士全埋底下了。你心心念念的大唐皇子，現在連骨頭都找不著。”他盯著阿史那雲的臉，想看出點難過或是驚慌，可她還是那樣，眼皮子都沒抬，就跟在說別人家的閑事。
噶爾•東贊趁機往前湊了湊︰“可汗您看，這就是天意！現在長安城里，韋氏余黨跟李家宗親打得頭破血流，就像沒了狼王的狼群，隨便誰都能上去咬一口——”
“咬一口？”阿史那雲冷笑一聲，打斷他的話，“吐蕃的勇士要是真有本事，怎麼不去啃隴右的石頭城？前年你們圍攻沙州，打了三個月沒打下來，最後還是靠內應開城門才進去的吧？”她轉向磨延啜，眼神終于有了溫度，像塊燒紅的鐵，“父汗還記得布古圖之戰嗎？您帶著五千騎兵，從背後抄了突厥人的糧道，那時候您說，打仗不能只看眼前的肉，得看清楚後面有沒有獵人的陷阱。”
磨延啜猛地站起來，熊皮袍子掃翻了桌上的酒壺。布古圖之戰，那是他這輩子最得意的仗，當時他才二十歲，騎著青驄馬沖在最前頭，箭頭擦著耳朵飛過，血珠濺在臉上都是熱的。可現在，他的女兒居然用他教的道理來反駁他，這讓他心里又惱又亂，像有兩把刀在來回割。
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“你是不是覺得，我老了，糊涂了，不如那個姓李的小子聰明？”他往前走了兩步，靴底踩碎了一塊凝固的蠟油，“你別忘了，你身上流的是回紇的血！當年你母親難產而死，我抱著你在草原上跑了三十里，找遍了所有的薩滿，才把你從死神手里搶回來。現在你為了個漢人皇子，跟我甩臉子，斷頭發，你對得起誰？”
阿史那雲的睫毛猛地顫了顫，像被風吹動的經幡。她想起母親的帳幕，里面永遠飄著乳香和干花的味道，還有母親臨終前攥著她的手，那雙手那麼軟，卻又那麼涼。她低頭看著自己的手，掌心有塊淡淡的疤，是小時候學射箭時磨出來的，父親當時說，回紇的公主不該拿繡花針，該拿弓箭。
“我記得，”她輕聲說，“我也記得，父汗當年對我講過，回紇要強大，不能只靠刀槍，得有盟友，有眼光。李琰是盟友，不是恩人。他需要回紇的騎兵守朔方，我們需要大唐的糧草和鐵器，這是買賣，公平的買賣。”她抬起頭，斷發掃過臉頰，“現在他死了，大唐亂了，可買賣還能做——只要父汗放我回長安，我能在那幫宗親里找個新的代理人，比李琰更听話的代理人。”
骨力啜突然咳嗽起來，手帕掩著嘴，眼神卻在噶爾•東贊和磨延啜之間來回轉。磨延啜盯著女兒，突然發現她臉上有塊淡淡的青色，像是被人打過的痕跡——大概是囚禁她時，親衛動的手。他心里突然一陣發緊，像被什麼東西揪了一下。
“你以為長安是你家後院？”他沉聲說，卻沒了剛才的氣勢，“現在到處都在殺人，你一個女人家——”
“女人家？”阿史那雲打斷他，聲音里帶著股狠勁，“父汗忘了，我十四歲就跟著您去會盟，十五歲射殺過荒原狼，十六歲在突厥的宴會上，用匕首割下過挑釁者的耳朵。我是回紇的公主，不是漢家的嬌小姐。”她頓了頓，語氣忽然軟下來，“再說，我在長安有暗樁，有門路，您忘了嗎？去年您要的那批精鐵，就是我通過鴻臚寺的王主簿弄來的。”
磨延啜沉默了。精鐵，對，回紇的鐵器一直靠大唐供給，自從安祿山之亂後，渠道斷了，部落里的鐵匠都快沒活兒干了。他看著阿史那雲腕間的銀鐲子，突然想起李琰送的不止這一個，還有一副瓖寶石的馬鞍，現在還放在她的帳幕里，雕花鞍橋上刻著“永保回紇”四個漢字。
噶爾•東贊見縫插針︰“可汗，您看她心里還是向著唐人——”
“閉嘴！”磨延啜吼道，噶爾•東贊嚇得一縮脖子。帳外又傳來青驄馬的嘶鳴，這畜生今天格外不安分，大概是聞到了血腥味。磨延啜突然覺得頭疼，太陽穴突突直跳，他伸手揉了揉額頭，摸到發際線上新長的白發——才四十歲，就有白頭發了，真是老了。
“你說，”他終于開口，聲音低了很多，“你能在長安找到新的盟友？”
阿史那雲心里一松，卻沒表露出來︰“能。只要父汗給我十天時間，讓我帶幾個親衛進長安，我能把李琰的舊部聚攏起來，立個听話的傀儡皇帝。到時候，回紇要糧草有糧草，要鐵器有鐵器，甚至——”她看了骨力啜一眼，“甚至能讓大唐封您為‘天可汗’，就像當年太宗皇帝對頡利可汗那樣。”
骨力啜的臉色變了變，手在袖籠里緊緊握住。磨延啜挑眉︰“天可汗？那可是要統管草原十八部的名號，你覺得大唐會給？”
“現在的大唐，不給也得給。”阿史那雲說，“他們需要回紇的騎兵平叛，就像需要吐蕃的犛牛馱糧草一樣。但吐蕃離得遠，咱們離得近，佔著地利。”她頓了頓，“再說，傀儡皇帝的詔書，還不是父汗您說了算？”
磨延啜盯著她，突然笑了，那笑聲里帶著點苦澀︰“你跟我年輕時真像，眼里只有算計，沒有感情。”他伸手拔起矮幾上的匕首，在手里轉了兩圈，“可你知道嗎？當年我算計突厥人時，心里也怕得很，怕算錯了，怕兄弟反目，怕部族遭難。你現在…就不怕嗎？”
阿史那雲看著父親手里的匕首，想起小時候，她總愛抓著這柄匕首的刀柄玩，父親就笑著說，等你長大了，送你把更好的。現在她長大了，卻再也沒見過父親那樣的笑。“怕，”她輕聲說，“怕父汗听了小人的話，斷了回紇的生路。”
帳外傳來更急的馬蹄聲，像是斥候回來了。骨力啜往前一步，剛要說話，磨延啜抬手制止了他。“你去準備吧，”他對阿史那雲說，“帶十個親衛，明天天亮出發。但——”他的眼神冷下來，“要是你敢背叛回紇，我會讓人把你釘在長安城頭，就像當年對付叛徒那樣。”
阿史那雲彎腰行禮，斷發垂在眼前，遮住了眼底的情緒︰“謝父汗。”她轉身走向帳門，靴底踩過噶爾•東贊腳邊時，故意頓了頓，“使者大人，回去告訴尚結贊，吐蕃的青稞酒雖好，可別喝太多，容易醉了心眼。”
噶爾•東贊咬牙切齒，卻不敢發作。等阿史那雲走出帳外，他才壓低聲音說︰“可汗，您就這麼放她去長安？萬一她跟唐人勾搭上——”
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“勾搭上？”磨延啜坐回主位，拿起金杯晃了晃，“她是我女兒，流著回紇的血。再說——”他忽然冷笑，“就算她真勾搭上了，不是還有你吐蕃人在西邊盯著嗎？”
噶爾•東贊臉色一變，這才明白磨延啜的算計——放阿史那雲去長安，既能試探她的忠心，又能讓吐蕃和大唐互相牽制，回紇坐收漁利。他忽然覺得後頸發涼，這老可汗果然不是好相與的，剛才那副猶豫的樣子，怕都是裝出來的。
帳外傳來阿史那雲的聲音，她在跟親衛交代備馬的事。磨延啜听著女兒的聲音，想起剛才她眼里的光，跟當年他第一次打勝仗時一模一樣。他伸手摸了摸腰間的狼頭皮帶扣，這是母親留給他的遺物，上面刻著古老的回鶻文︰“狼行千里，不忘草原。”
“骨力啜，”他忽然說，“你去通知忽都魯，讓他帶三千騎兵護送公主進長安。記住，別靠太近，遠遠跟著就行。”
骨力啜愣了愣，隨即明白過來︰“是，可汗英明。”他躬身退下，心里卻在暗罵，磨延啜這老狐狸，既想讓阿史那雲辦事，又怕她真成了氣候，派忽都魯這個直腸子跟著，既是保護，也是監視。
磨延啜拿起酒杯，聞了聞里面殘留的馬奶酒味道，忽然覺得一陣惡心。他站起身，走到帳門口，掀開氈簾往外看。月光下，阿史那雲正在給青驄馬系韁繩，斷發在風里飄著，像面小小的旗子。遠處，吐蕃使者的隊伍正朝著西邊走，火把連成一條暗紅的線，像道正在愈合的傷口。
他嘆了口氣，放下氈簾。帳內的火把還在燒，蠟油已經積了厚厚的一層。他彎腰撿起地上的羊皮袋，里面裝著阿史那雲的斷發，摸起來有點扎手。忽然想起她小時候，總愛把頭發編成小辮子，上面系著彩色的羊毛繩，跑起來的時候，辮子像小馬的尾巴似的甩來甩去。
“長生天在上，”他低聲說，“別讓我選錯了。
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