陳硯修完寬帶，又順便幫老大娘修好了電話線。老大娘要給他錢，他不肯要。“小伙子，你辛苦了，這點錢你拿著買水喝。”老大娘堅持要給，陳硯卻擺了擺手，說︰“大娘，您別客氣，這是我應該做的。”
走的時候，老大娘送他到門口，說︰“小伙子，做人要對得起自己的良心，不管干什麼工作，都要想著老百姓。”陳硯點點頭，心里像被什麼東西撞了一下，又酸又暖。
可回到單位，陳硯又被拉回了現實。聯通的工資拖欠了快一年，工人們去找領導要，領導卻總是推脫，說“公司資金緊張，再等等”。陳硯見過那些工人師傅，他們大多是四十多歲的中年人，家里有老人要養，有孩子要上學，每個月就盼著那點工資過日子。
有一次，他跟一位姓王的師傅聊天，問他為什麼不罷公。王師傅苦笑了一下，說︰“罷公？誰敢啊？你不干，有的是人干。”他點了根煙，煙霧繚繞中，眼神里滿是無奈，“我家里有兩個孩子，大的上高中，小的上小學，還有老母親要治病，我要是丟了工作，一家人怎麼活？”
陳硯的心沉了下去。他去查了勞動法，上面明明寫著“用人單位應當按月支付勞動者工資”，可聯通作為國企，卻明目張膽地違反勞動法。更讓他氣憤的是，單位里的領導和辦公室人員，每天早上九點上班，打開電腦玩游戲，中午去食堂吃免費的午餐，下午五點準時下班，工資一分不少，還拿著高額的獎金。
“我們單位有一半的人不干活，還有一半的人專門破壞工人干活。”陳硯的聲音里帶著憤怒，“那些班長，美其名曰‘管理’，其實就是工賊。他們盯著工人的考勤，動不動就扣工資，可自己卻什麼活都不干。有一次，我因為幫工人要工資，被班長罵了一頓，說我‘多管閑事’。”
陳硯開始反思，為什麼會這樣？他讀了《資本論》，讀了馬克思主義的著作，才明白這是資本主義的剝削本質。“他們故意制造失業人口，讓工人之間互相競爭，這樣就可以壓低工資；他們瓦解工會，讓工人沒有辦法團結起來，這樣就可以隨意欺壓工人。”陳硯的手指在桌子上用力敲了敲，“更可笑的是，法律本來應該保護勞動者，可現在卻成了壓迫勞動者的工具。國企違反勞動法，沒人管；可工人要是敢罷公，就會被抓起來。這就是所謂的‘公平正義’嗎？”
2019年的冬天，青島下了一場大雪。陳硯拿著最後一個月的工資，遞交了辭職信。領導問他為什麼要走，他說︰“我不想為貪腐的領導賣命，不想為壟斷的家族服務，更不想背叛工人階級。”
離開聯通的那天，陳硯背著工具箱走在雪地里，雪花落在他的肩膀上，像一片片白色的羽毛。他沒有回家，而是去了書店，買了一本《魯迅全集》和一支鋼筆。“從那天起，我的戰場變了。”陳硯拿起桌上的鋼筆，在指間轉了轉，“以前我的武器是網線鉗和測線儀，現在我的武器是鋼筆和紙。”
他開始寫作，寫他在聯通的經歷，寫他看到的人間百態，寫那些被遺忘的工人，寫那些堅守信仰的老兵。他的文章發表在一些小眾的文學網站上，沒有稿費，沒有名氣，可他卻寫得很認真。“我知道我的力量很小，像一顆石子扔進大海，掀不起什麼波浪。”陳硯的眼神里卻透著堅定，“可就算是一顆石子，也要發出自己的聲音。”
有一次，他寫了一篇關于團島郵政干部樓的文章，被一位退休的老教授看到了。老教授給他發郵件，說︰“你的文章讓我想起了年輕時的自己，那時候我們也為了公平正義而奮斗。”
還有一次，一位在國企工作的年輕人給他留言，說︰“謝謝你的文章，讓我明白了自己不能再沉默下去。”
顧十七安靜的听著。
陳硯的生活很清貧，他靠給別人寫稿子維持生計，有時候一個月只能掙兩千多塊。可他卻很滿足，因為他覺得自己在做有意義的事。“我曾經問過自己，如果我不離開聯通，現在可能已經是班長了，工資也漲了，日子會過得好很多。”陳硯笑了笑，喝了口已經涼了的咖啡，“可我不後悔。如果我選擇了安逸，我會一輩子都活在愧疚里。”
窗外的雨停了，陽光透過雲層，照在咖啡館的玻璃上，折射出一道小小的彩虹。陳硯看著窗外，眼神里滿是希望。“我知道改變很難，可能需要一代人，甚至幾代人的努力。”他轉過頭，看著顧十七，認真地說，“可如果我們這一代人不站出來，未來的中國人就會世世代代活在黑暗里。我不想我的孩子，我的孫子，還像那些工人師傅一樣，為了一口飯而卑躬屈膝。”
他拿起桌上的《資本論》，翻到扉頁，上面寫著一行字︰“為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平。”“這是我的理想。”陳硯的聲音很輕，卻像一顆釘子，牢牢地釘在了顧十七的心里。
顧十七看著陳硯，突然明白了什麼。這個曾經的網絡工程師，現在的作家，就像他手上的鋼筆一樣，看似普通，卻有著鋼鐵般的意志。他用自己的筆，在這個浮躁的時代里，寫下最真實的故事，發出最堅定的聲音。
離開咖啡館的時候，陳硯送給顧十七一本書，是他自己寫的散文集，書名叫做《鋼與筆》。扉頁上，他用鋼筆寫了一句話︰“每一個不曾為理想奮斗的日子，都是對生命的辜負。”
顧十七拿著書，走在青島的老街上。
陽光照在書頁上，那些黑色的文字仿佛活了過來，像一個個跳動的火苗，在他的心里點燃了一盞燈。
他知道，陳硯的故事，不會就此結束。因為還有很多像陳硯一樣的人，他們用自己的方式，在這個世界上堅守著正義和良知，像一顆顆星星，在黑暗的夜空里，發出微弱卻堅定的光。