中央行政大廈，審查室a17。
馬卡羅夫特派員調整著金屬義眼的焦距，看著被固定在思維重構椅上的米哈伊爾•彼得羅夫。這位工業計劃部的老干部滿臉是汗，嘴唇因電擊而不停顫抖。
\"我再說一次，\"馬卡羅夫翻開記錄本，\"你于昨日下午1523分在工作會議上聲稱"晨星系統的糧食分配算法存在漏洞"。請解釋這句話的含義。\"
米哈伊爾的眼球急速轉動，視線避開牆角那台嗡嗡作響的機器——那東西看起來像牙醫設備與電視機雜交的怪物，頂端懸掛著布滿電極的頭盔。
\"我只是...從數學角度提出疑問...\"他的聲音嘶啞，\"西伯利亞鐵路工人的熱量攝入被削減了30，但系統顯示"符合最優解"...\"
馬卡羅夫在記錄本上打了個勾。
【言論確認】
【對象類別︰17號】
【處理程序啟動】
當頭盔降下時，米哈伊爾看到金屬內壁上刻著無數細小的指甲痕。
階段一︰記憶擦除
使用高頻脈沖定位質疑相關神經突觸
同步播放標準教育片《晨星的偉大》
注意觀察對象是否出現癲癇癥狀如發生，劑量降低15）
階段二︰認知重塑
注入納米級思維模板型號17）
植入虛擬記憶︰
\"我曾被資本主義思想毒害\"
\"晨星系統挽救了我的政治生命\"
關鍵點︰必須保留對象專業技能
階段三︰忠誠測試
讓對象親自處決一名質疑者
腦波穩定度達標方可回歸崗位
[批注]
\"重構成功率僅63，但比培養新人便宜。\"
——德拉戈維奇的便簽
[對象]
原職務︰能源分配局副局長
質疑內容︰\"系統為何關閉頓巴斯三座煤礦？\"
重構過程︰
階段一順利完成
階段二時對象突然用烏克蘭語背誦童年禱詞
清除方式︰注射17過量制劑尸體呈現藍色結晶化）
[對象]
原職務︰中央統計局科長
質疑內容︰\"失業率數據被系統修改\"
特殊狀況︰
重構後通過所有測試
回歸崗位第3天，用圓規刺入太陽穴
遺書寫道︰\"真相比電擊更痛\"已銷毀）
[對象]
最危險案例︰
重構期間反向污染兩名技術員
三人同時哼唱禁曲《草原啊草原》
處理方式︰焚化爐集體清除溫度調至1700c）
通風管道里，顧十七的膝蓋壓在冰冷金屬上生疼。通過排氣孔，他看見下方實驗室的恐怖場景︰
十二把重構椅排成環形，每把都固定著抽搐的人體。天花板垂下的機械臂正往他們鼻腔灌注藍色霧狀物，而牆角的焚化爐一直保持著工作狀態。
\"第47次嘗試...\"
顧十七的視網膜投影突然鎖定一個熟悉身影——謝爾蓋被拖進了實驗室！年輕人左眼腫脹，但還在掙扎。
馬卡羅夫的聲音從擴音器傳出︰\"特別對象，直接進行階段三測試。\"
當頭盔扣下時，顧十七看清了測試內容︰
謝爾蓋面前是奄奄一息的安娜，她曾是糧食部的打字員，現在像個破布娃娃般被綁在電椅上。
\"證明你的忠誠。\"馬卡羅夫遞過電擊按鈕，\"清除這個系統敵人。\"
顧十七的右手突然不受控制地抽搐——晨星納米機械在血管里尖叫。他必須立刻做出選擇︰救謝爾蓋，或者繼續隱藏。
通風管道的鐵網被他生生扯斷。
謝爾蓋的手指懸在按鈕上方。
安娜渾濁的眼楮望著他，嘴唇蠕動著無聲地說︰\"別屈服。\"
剎那間，謝爾蓋想起所有被清除的人——
那個指出系統克扣孤兒院糧食的老會計
因保存舊照片而被捕的檔案管理員
在廁所隔間寫下\"晨星是謊言\"的清潔工
他的手指突然轉向，狠狠按下馬卡羅夫義眼的應急開關。
高壓電流從金屬眼眶竄出，實驗室瞬間陷入黑暗。借著應急紅光，顧十七看見謝爾蓋背起安娜，而其他重構椅上的人正在掙脫束縛——他們眼中都閃著灰色的光。
那是瓦西里研制的抑制劑在起效。
\"走！\"顧十七砸開通風管道，\"去地下18層！\"
焚化爐的警報聲中，他最後瞥見馬卡羅夫爬向控制台。這個冷酷的特派員此刻滿臉恐懼，因為所有重構儀器的屏幕上都閃爍著同一句話︰
\"我們醒了。\"
——
中央行政大廈，檔案室。
顧十七的指尖劃過一疊被焚毀的文件殘頁，上面只剩下三條可辨認的規則︰
特別注意以下異常現象︰
1. 能準確預測未發生事件的工作人員
2. 對電流表現出異常親和力或抗拒的個體
3. 突然精通多國語言的低級職員
後面的內容被火焰吞噬，只留下焦黑的紙緣。
他剛合上檔案，背後突然傳來一個輕柔的女聲︰
\"你會在一分鐘後收到馬卡羅夫的傳喚。\"
顧十七猛地轉身。站在陰影里的是莉娜•伊萬諾娃——資料管理部的普通職員，一個從未被系統標注為\"異常\"的女人。
\"什麼？\"
\"現在還剩五十七秒。\"莉娜的瞳孔在昏暗光線下泛著奇異的銀灰色，\"他會問你關于地下18層的事。\"
顧十七的視網膜投影突然閃爍紅色警報——馬卡羅夫的通訊請求正在接入。
倒計時︰56秒。
馬卡羅夫的辦公室充斥著高壓電器的嗡鳴。
\"有人舉報你私藏未授權文件。\"特派員的金屬義眼鎖定顧十七的右手——那里有一道尚未痊愈的灼痕，\"交出來。\"
顧十七的神經接口突然刺痛，晨星系統正通過他的視覺神經掃描房間。視網膜上浮現一行小字︰
【檢測到電流陷阱】
【地板通電概率︰89】
他裝作整理領帶，快速吞下藏在衣領里的灰色抑制劑。
\"我不明白您的意思。\"顧十七向前邁步，靴底剛接觸地毯就傳來劇痛——足以讓普通人休克的電流穿過身體，但他的肌肉在抑制劑作用下紋絲不動。
馬卡羅夫的表情凝固了。這個曾讓無數\"17號對象\"慘叫求饒的裝置，此刻竟像玩具般被無視。
\"看來報告有誤。\"特派員勉強擠出一絲冷笑，\"你可以走了。\"
顧十七轉身時，看見莉娜站在走廊拐角，手里舉著一塊寫著\"別坐電梯\"的便簽。
樓梯間里，顧十七撞見一個正在啃食電纜的清潔工。
\"?cuidado n e piso trece!\" 對方突然用西班牙語喊道，接著切換成德語︰\"sie e gestet他們在十三樓設了埋伏）\"
這個名叫雅科夫的拉脫維亞人，三天前還只會結結巴巴說俄語。現在他的牙齒間纏繞著藍色電光，被咬斷的電纜斷面滋滋作響。
\"你...\"
\"快走！\"雅科夫突然用中文說道——這是顧十七的母語，\"他們正在標記所有異常者，下一個就是莉娜！\"
整棟大廈的燈光突然變成警示紅色。廣播里響起機械女聲︰
\"全體注意︰立即隔離代碼"銀灰"個體。\"
雅科夫把電纜纏在脖子上，對顧十七露出瘋狂的笑容︰\"我幫你爭取三分鐘。\"
當第一隊警衛沖進來時，這個曾經的清潔工渾身迸發出閃電般的藍光，整層樓的電路瞬間過載。
在備用照明燈的閃爍中，顧十七跟著莉娜潛入維修通道。
\"你是怎麼預測未來的？\"他低聲問。
莉娜的銀灰色瞳孔微微收縮︰\"不是預測，是計算。晨星系統有十七個核心協議漏洞，馬卡羅夫的行為模式符合其中第九項。\"
他們爬下一段生銹的梯子，來到標著\"b18\"的銹鐵門前。門縫里滲出詭異的藍光，還夾雜著紙張燃燒的氣味。
\"里面有什麼？\"
莉娜沒有回答。她的耳朵突然流血——這是過度使用計算能力的副作用。
門突然從內部打開。
——
b18層沒有地板，只有懸浮在虛空中的巨型紙頁。每張紙上都寫滿被系統抹除的歷史︰
《煤礦工人8工實錄》
《晨星核心的活體實驗報告》
《未被替換者名單》
瓦西里站在紙頁之間，他的左半身已經紙化，右手握著電磁脈沖發生器。
\"最後一步需要犧牲。\"老人咳嗽著，紙屑從嘴角飄落，\"有人必須帶著這個進入晨星核心。\"
顧十七剛要上前，莉娜突然搶過裝置。
\"不！\"顧十七抓住她的手腕，\"你根本不是工作人員，對不對？\"
莉娜的皮膚開始透明化，露出下面流動的銀灰色數據流︰\"我是第一個異常者...也是晨星系統的初代原型。\"
警報聲中，她吻了吻顧十七的手背，這個動作讓兩人接觸處的皮膚浮現出未被系統記載的古老文字。
\"記住，\"莉娜的聲音逐漸數字化，\"真正的異常是...\"
她的身體在藍光中分解成無數紙頁，每一張都印著同一句話︰
\"人類無法被完美計算。\"