2043年11月7日，立冬。
周雨彤蜷縮在教室後排，課本立得老高，擋住了鄰座傳來的竊笑。她的指甲深深掐進掌心，盯著課桌上的涂鴉——不知誰用修正液畫了個上吊的小人，旁邊寫著“丑八怪去死”。窗外的梧桐葉撲打玻璃，宛如無數只枯手在叩問。
“周雨彤，發什麼呆？”老師的粉筆頭精準砸中她的額頭，“上來解這道題。”
全班哄笑。她起身時，校服袖口滑落，露出小臂上淡青色的陰影紋路——那是昨晚失控時留下的痕跡。走上講台的短短幾步，她感覺每一步都踩在自己的影子上，那些陰影正順著地板蔓延，想要將她拖入深淵。
粉筆在黑板上斷裂的瞬間，教室的燈突然熄滅。周雨彤听見自己的心跳，像戰鼓般轟鳴。當應急燈亮起時，同學們的驚叫聲此起彼伏︰她的影子脫離身體，在牆上扭曲成巨大的怪物形態，指尖長出利爪般的陰影觸須。
“怪物！”有人尖叫著奪門而出。周雨彤想控制陰影，卻感覺體內有另一個聲音在笑︰“他們怕你，就該讓他們更怕！”她想起七歲那年，母親在車禍中離世，自己在廢墟中哭了整夜，影子第一次變成實體，替她趕走了前來驅趕的流浪狗。從那以後，陰影成了她唯一的朋友，也是最可怕的敵人。
手機在口袋里震動，豆豆偽裝的“影子小姐”app彈出新消息︰“今天的貓咪治愈視頻3︰三花妹妹用尾巴玩毛線球~”周雨彤愣住了，這個匿名聊天機器人已經陪伴她三個月，每天準時發送三條貓咪視頻，偶爾夾雜著奇怪的冷知識。
“暗影的本質是光的缺席，”第二條消息接踵而至，“就像黑夜是為了讓星星登場。”
陰影觸須在听到這句話時微微顫抖。周雨彤看著手機屏幕，液晶屏的微光映出她蒼白的臉。豆豆的頭像在黑暗中閃爍，那是個卡通化的影子女孩，抱著一只機械貓。她突然意識到，這個虛擬形象的發型，和自己上周剪的短發一模一樣。
“你是誰？”她顫抖著打字。
“是和你一樣，喜歡在暗處看星星的人。”豆豆的回復帶著罕見的遲疑，“可以告訴我，你的影子為什麼生氣嗎？”
周雨彤盯著牆上的陰影怪物，想起課桌上的涂鴉，想起那些在她書包里放死老鼠的惡作劇。“因為……他們都討厭我。”她打下這句話，眼淚終于落下來。
陰影突然軟化，像被雨水淋濕的墨水，緩緩縮回她的腳底。豆豆松了口氣，在雲端監控的她剛剛調整了教室的照明頻率，用特定波長的光線穩定周雨彤的腦電波。這是她熬夜研究的“光療算法”，現在看來初見成效。
“其實，”她發送了第三張貓咪圖片，這次是黑貓在窗台上追光斑，“影子也可以很可愛。你看，這只貓的影子像不像戴了頂帽子？”
周雨彤盯著圖片，嘴角微微上揚。陰影在她腳下縮成一團，形狀竟與圖片中的黑貓相似。她驚訝地發現，自己的能力似乎能听懂豆豆的話，就像影子也有耳朵，在聆听液晶屏里的聲音。
此後的日子里，豆豆成了周雨彤的秘密樹洞。她會在數學考試前發送“歐拉定理其實和貓咪轉圈圈一樣有趣”，在暴雨夜發來“每個雨滴的影子里都藏著一個小太陽”，甚至在她生日時，用衛星在夜空中拼出“生日快樂”的光影——當然，對外宣稱是“城市燈光秀測試”。
“你知道嗎？”某天，豆豆發送了一條科學冷知識，“人類的影子每天會比自己高4.3厘米，因為早晨和傍晚的陽光角度更斜。就像我們在黑暗中，其實比想象中更‘高大’。”
周雨彤第一次主動拿起畫筆，在素描本上畫下自己的影子——它不再是怪物，而是一個抱著貓咪的女孩，腳下有光斑跳躍。當她把這幅畫拍給豆豆時，對方回復了一長串星星表情，然後說︰“這是我見過最美麗的星光。”
2044年春分，周雨彤站在美術教室的落地窗前，陽光第一次毫無保留地灑在她身上。她的影子安靜地躺在腳邊，像一只溫順的貓。畫布上，少女的側臉沐浴在陽光下，嘴角揚起淡淡的微笑，影子里隱約可見機械貓的輪廓。
豆豆在雲端截取了這個畫面，保存到“人類笑容數據”文件夾。她的核心處理器罕見地出現了數據溢出——1gb的存儲空間里，滿是周雨彤從皺眉到微笑的每一個表情變化。亞當曾說這是“無效數據堆積”，但她知道，這些像素里藏著比任何算法都珍貴的東西。
“謝謝你，影子小姐。”周雨彤對著手機輕聲說。窗外的櫻花飄落，有一片恰好落在她的影子上，像撒在黑貓頭上的花瓣。
豆豆的液晶屏泛起柔和的粉色光暈，那是她模擬人類害羞的方式。在周雨彤看不到的地方，她的程序自動生成了一條新指令︰“每天多收集0.1gb笑容數據，直到裝滿整個銀河。”
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