武當山的危機雖暫告一段落，紫霄宮內卻仍是一片忙碌。峨眉弟子幫忙清理山道上的殘骸，武當眾弟子則在偏殿為受傷的同門包扎傷口，藥香與淡淡的血腥氣交織在空氣中。
葉承影站在紫霄宮殿前，手中捏著陳長老遺留的黑色令牌，指尖摩挲著令牌上的砂紋印記。“這令牌的紋路，與之前在青木門見到的蠱盒圖案如出一轍。”他轉頭看向身旁的阿石，“黑砂教的布局，恐怕比我們想的更深。”
阿石剛將林小婉送回臨時住處，此刻袖口還沾著些許藥粉。“掌門說，陳長老任職戒律堂三十年，從未顯露過異常。能讓他背叛武當，黑砂教許的好處絕不止‘江湖霸主’這麼簡單。”他頓了頓，目光掃過殿外忙碌的人群，“而且李師兄至今不肯開口，顯然是怕牽連出更多人。”
兩人正說著，林小婉提著一個小巧的木盒走來，盒內放著幾枚從教徒身上搜出的青銅釘。“你們看這個。”她將木盒遞到兩人面前，指著一枚青銅釘的尾部，“這里刻著‘玄鐵坊’的印記，可玄鐵坊三年前就因失火倒閉了。”
葉承影拿起青銅釘細看，果然見釘尾有一道細微的火焰紋路。“玄鐵坊的主人是甦老匠，當年失火後他就下落不明。”他眉頭微皺，“若這些青銅釘是玄鐵坊所造，要麼是當年的存貨，要麼是有人在仿造他的手藝。”
“我去查玄鐵坊的事。”阿石當即說道，“你們留在武當，協助掌門清查內應，順便盯著李師兄。”林小婉點頭，從懷中掏出一枚機關哨︰“若有發現，就吹這個哨子，我能通過哨音判斷你的方位。”
阿石接過哨子，塞進懷中，轉身便往山下走去。他剛走到武當山腳，就見一名穿著粗布衣裳的少年蹲在路邊，手中把玩著一枚與陳長老令牌相似的黑色石子。少年見阿石看來，突然站起身，朝著山林深處跑去。
“站住！”阿石立刻追了上去。少年跑得極快，身形靈活地穿梭在樹林間，阿石緊追不舍，卻在一處岔路口失去了對方的蹤跡。他停下腳步，正想查看四周痕跡，卻見地面上放著一張紙條，上面用炭筆寫著︰“想知道玄鐵坊的真相，就去城西破廟。”
阿石捏著紙條，心中疑慮更甚——對方似乎知道他要去查玄鐵坊，卻又刻意引他去破廟，不知是陷阱還是另有隱情。他猶豫片刻，最終還是朝著城西方向走去。
與此同時，武當山紫霄宮內，葉承影正陪著武當掌門查看藏經閣。藏經閣的書架上，幾本關于陣法的古籍被人翻動過，書頁間還夾著一張殘破的圖紙，圖紙上畫著與後山山洞相似的陣法，角落處寫著一個“蠱”字。
“這圖紙不是武當的。”武當掌門指著圖紙邊緣的紋路，“這是苗疆巫蠱教的印記，當年巫蠱教被各大門派圍剿，早已銷聲匿跡，怎麼會與黑砂教扯上關系？”葉承影心中一動，突然想起林小婉曾說過，蠱卵的氣息與苗疆巫蠱相似——難道黑砂教背後，還藏著巫蠱教的殘余勢力？
他正想開口，殿外突然傳來一陣騷動。一名武當弟子匆忙跑來，臉色慌張︰“葉少俠！不好了！李師兄……李師兄不見了！”
葉承影與武當掌門立刻趕往關押李師兄的偏殿，只見殿門大開，地上躺著兩名被打暈的看守弟子，關押李師兄的鐵鏈被人用利器斬斷，斷口處還殘留著一絲黑色的蠱氣。“是黑砂教的人救走了他。”葉承影蹲下身，指尖沾起一絲蠱氣，“這氣息與陳長老身上的一模一樣。”
武當掌門嘆了口氣︰“看來他們早有準備，就是等著我們放松警惕。”葉承影站起身，目光堅定︰“他們救走李師兄，必然是怕他泄露秘密。我們得盡快找到阿石，說不定他那邊能有線索。”
而此時的城西破廟內，阿石正站在廟中央，廟內空無一人，只有供桌上放著一個玄鐵打造的盒子。他緩緩走上前，打開盒子，里面放著半塊玄鐵坊的令牌，還有一張泛黃的信紙。信紙是甦老匠的筆跡，上面寫著︰“玄鐵坊失火是人為，黑砂教逼我打造養蠱的器具，若我不從，便殺我全家……”
信寫到一半突然中斷，末尾只畫了一個指向北方的箭頭。阿石剛將信紙收起，廟外就傳來腳步聲，他立刻躲到供桌後面，只見幾名穿著黑砂教服飾的教徒走進廟內，為首的人手中提著一個籠子，籠子里關著一只通體漆黑的蠱蟲。
“長老說，那小子應該會來這里，怎麼沒人？”一名教徒疑惑地說道。為首的人冷哼一聲︰“不管他來不來，只要把這只‘追蹤蠱’留在這里，總能找到他的蹤跡。”
阿石屏住呼吸，看著教徒將籠子放在供桌上，轉身離開。等教徒走遠後，他從供桌後走出，盯著籠子里的蠱蟲——這只蠱蟲的眼楮是血紅色的，正死死地盯著他，仿佛能看穿他的位置。
他剛想毀掉籠子，懷中的機關哨突然響起，哨音急促，顯然是林小婉那邊出了變故。阿石心中一緊，立刻將玄鐵盒和信紙塞進懷中，轉身朝著武當山的方向奔去。他沒注意到，籠子里的蠱蟲突然飛出一只細小的蟲崽，悄無聲息地粘在了他的衣角上。
回到武當山時，天色已暗。葉承影和林小婉正站在紫霄宮前等他，見到他回來，立刻迎了上去。“李師兄被黑砂教救走了。”葉承影急忙說道，“我們還在藏經閣發現了巫蠱教的圖紙，黑砂教可能和巫蠱教有關聯。”
阿石點頭，掏出玄鐵盒和信紙︰“我在城西破廟找到了這些，甦老匠是被黑砂教逼迫的，而且他們還留下了追蹤蠱。”林小婉接過信紙細看，眉頭微皺︰“信上的箭頭指向北方，北方是漠北，難道黑砂教的老巢在漠北？”
葉承影沉默片刻，突然說道︰“不管他們的老巢在哪里，我們都得盡快查清。眼下各大門派都在清查內應，我們可以借此機會，聯合峨眉、昆侖，一起追查黑砂教的蹤跡。”
三人正商議著，林小婉突然看向阿石的衣角，臉色一變︰“阿石，你身上有蠱蟲！”阿石低頭一看，只見衣角上粘著一只細小的黑色蟲崽，蟲崽正緩緩朝著他的手臂爬去。葉承影立刻拔出湛瀘劍，劍光一閃，將蟲崽斬成兩半，黑色的黏液落在地上，瞬間冒出一股黑煙。
“是追蹤蠱的蟲崽。”林小婉臉色凝重，“他們用這只蟲崽追蹤你，恐怕很快就會找到這里。我們得立刻離開武當山，先去漠北查探，避開黑砂教的追蹤。”
阿石點頭，看向葉承影︰“你留在武當，協助掌門聯合各大門派，我和林小婉去漠北。”葉承影猶豫片刻，最終點頭︰“你們多加小心，若有危險，就用機關哨聯系我。”
當晚，月色朦朧。阿石和林小婉趁著夜色，悄悄離開了武當山，朝著漠北的方向奔去。他們不知道，在他們身後，一道黑影正站在武當山的山頂，手中捏著一只追蹤蠱，嘴角勾起一抹冷笑︰“終于要去漠北了，這下，就能引出真正的‘蠱王’了……”