佐助隨意地攤了攤手，唇角勾起一抹恰到好處的弧度，既不顯得諂媚，又帶著幾分刻意的恭敬︰
“我不是早就說過，一直仰慕蠍大人的傀儡術嗎？今天這場對決，自然該把舞台完完整整地讓給您。”
他說著便輕輕鼓起掌來，指尖踫撞的脆響在緊張的戰場上空格外清晰，而那雙猩紅如血玉的寫輪眼卻在睫毛的陰影下流轉著不明的光。
蠍的冷笑像淬了冰，金屬質感的嗓音里滿是不耐︰“巧言令色的宇智波小鬼，少在這里繞圈子，你究竟想干什麼？”
比起那個心思深沉的鼬，眼前這小子更讓他覺得詭異，就像看著一只戴著溫順面具的毒蛇。
明明知道對方沒安好心，卻猜不透那毒牙會何時刺來。他這種將靈魂封進傀儡的“正常人”，實在理解不了這些腦子里裝著漩渦的家伙的腦回路。
佐助雙手往腰上一叉，姿態帶著少年人特有的桀驁︰“當然是來幫您的。”
他忽然舉起右手，食指輕輕點了點自己的眼角，“您該知道，宇智波的寫輪眼可是能看透一切的。”
話音落下時，他的目光已經越過蠍，輕飄飄地掃向另一側的小櫻。
蠍盯著他那張似笑非笑的臉，只覺得一股莫名火起，這小鬼的態度比戰場上的敵人還要磨人。
小櫻望著佐助的背影，心髒不受控制地狂跳起來。分開這麼久，他還是老樣子，連說話的語氣都帶著熟悉的感覺，可那份藏在眼底的鋒芒卻比記憶中更甚。
“佐助，你知不知道……”她的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，“我們，第七班的大家，都很想你。”每一個字都像是從喉嚨深處擠出來的，裹著數不清的日夜思念。
千代婆婆枯瘦的手指猛地攥緊了拐杖，指節泛白。她活了大半輩子，見過太多人心鬼蜮，可眼前少年那看似隨意的眼神卻讓她脊背發涼。
那不是少年人的銳利，而是一種近乎漠然的審視，仿佛在看一場與自己無關的鬧劇。“小櫻，小心他。”她壓低聲音提醒，蒼老的聲音里滿是警惕。
佐助聞言忽然勾起唇角，對小櫻比了個噓聲的手勢。指尖輕觸唇瓣的動作帶著幾分戲謔，卻讓小櫻瞬間愣在原地。
到了嘴邊的話全都堵在了喉嚨里，心口像是被什麼東西輕輕撞了一下，酸澀又茫然。
他側身讓開擋住蠍視線的位置，做了個“請”的手勢，語氣里竟真的帶上了幾分期待︰“蠍大人，繼續吧，我已經忍不住想看看您接下來的表演了。”
蠍的臉色更冷，周身的砂鐵瞬間翻涌起來，凝聚成數塊磨盤大的巨石，帶著呼嘯的風聲砸向小櫻。
而小櫻本就因連續戰斗而疲憊不堪的身體，在看到佐助身影的那一刻，仿佛被注入了滾燙的雞血——為了他，為了讓他看到自己的成長，她一定不能輸！
她足尖在地面輕點，身形如柳絮般連續躲閃，砂鐵巨石砸在地上的轟鳴震得她耳膜發疼，飛濺的碎石擦過臉頰留下火辣辣的疼。
可她的目光卻死死鎖在蠍的手上，一次、兩次、三次……當第五塊巨石襲來時，她忽然捕捉到了那轉瞬即逝的規律。
與其這樣被動躲避，不如主動迎上去！小櫻眼中閃過一絲決絕，在又一塊巨石從天而降的瞬間。
她沒有後退，反而猛地矮身躲開邊緣，凝聚全身查克拉的右拳帶著破空聲狠狠砸在巨石側面。
“砰”的一聲悶響，砂鐵巨石竟被她硬生生砸得偏移軌跡，斜斜撞向另一塊飛來的石頭，兩塊巨石在空中相撞，瞬間崩裂成無數碎石。
“看清楚敵人的動作，回避攻擊，再找到弱點……”小櫻的呼吸有些急促，額角的汗水順著臉頰滑落，卻絲毫沒有分神，
“傀儡是靠查克拉線操控的，施術者的手指在攻擊前一定會有動作！這就是他的弱點！
通過其手臂和手指的動作模式，就開始讀出蠍的攻擊方向。”
她死死盯著蠍戴著傀儡外殼的手指，每一次細微的彎曲、每一次指尖的顫動都被她刻在腦海里。
這次，她一定要讓佐助看到一個不一樣的自己，不再是那個只會跟在他身後哭哭啼啼的小女孩，而是能與他並肩而立的忍者。
蠍的目光精準捕捉到小櫻緊盯著自己手指的視線，金屬面具下的唇角勾起一抹充滿不屑的弧度，沙啞的笑聲帶著機械摩擦的質感︰“倒是看得仔細。”
他指尖的查克拉線隨著心念微微震顫，砂鐵凝聚的碎石在他掌心下盤旋如活物，
“既然你這麼喜歡觀察，那我就讓你好好‘研究’——多費些功夫操控，多耗些查克拉，只要能了結你，都無妨。”
話音未落，他胸口的傀儡核心忽然亮起幽藍的查克拉光芒，如同蟄伏的猛獸睜開了眼楮。
無數細密的砂鐵瞬間從他周身噴涌而出，在空中交織成縱橫交錯的脈絡，“那就用這個術了結你——砂鐵界法！”
隨著他冰冷的宣告，原本分散的砂鐵巨石驟然合攏，無數尖銳的砂鐵枝椏如同瘋狂生長的荊棘。
在天空中織成一張密不透風的巨網，帶著遮天蔽日的壓迫感向小櫻籠罩而下。
那些砂鐵枝椏閃爍著金屬的寒光，尖端還凝結著暗紫色的毒霧，連空氣都仿佛被這致命的術式凍結。
“不好！”千代婆婆臉色驟變，枯瘦的手指瞬間繃直，數道透明的查克拉線如閃電般射向小櫻，“小櫻，快過來！”
她想趁著砂鐵網尚未完全閉合，將小櫻從那死亡陷阱中拽出來。
可砂鐵的蔓延速度遠超想象，就在查克拉線即將觸踫到小櫻衣角的剎那，一塊巨石轟然砸下，重重撞在千代的背上！
老人悶哼一聲，身體被砸得踉蹌著跪倒在地，一時竟動彈不得。
而小櫻則被徹底困在了砂鐵巨網中央，無數沉重的砂鐵石塊從上方墜落，將她死死壓在底下，揚起的沙塵嗆得她忍不住咳嗽起來。
“咳……”小櫻咬緊牙關，將殘余的查克拉凝聚在拳頭上，一聲低喝後，右拳帶著強勁的氣流狠狠砸向壓在胸口的砂鐵石塊。
“砰”的一聲脆響，石塊應聲碎裂，她掙扎著從碎石堆里爬出來，可還沒等站穩，就感覺到手臂和小腿傳來一陣尖銳的刺痛。
低頭看去，幾道深可見骨的傷口正蜿蜒在皮膚上，傷口邊緣泛著詭異的青黑色，剛才砂鐵劃破皮膚時，那些附著在金屬表面的毒素已經順著血液侵入體內。
更糟糕的是，這些新毒素與之前戰斗中沾染的舊毒在體內交織蔓延，兩種劇毒相互催化，瞬間沖破了她之前服用的解毒丸的壓制。
“唔……”小櫻只覺得頭暈目眩，四肢開始泛起麻痹感，連呼吸都變得沉重起來。
她顫抖著從忍具包深處摸出一個小巧的紙包，里面是她最後一顆特制的解毒丸。
這是她用無數次實驗換來的最強效藥劑，可她比誰都清楚，這顆藥丸最多只能壓制毒素十分鐘。
十分鐘……她抬起頭，透過砂鐵枝椏的縫隙看向外面。
佐助的身影還站在不遠處，那雙猩紅的寫輪眼似乎正落在自己身上，而被困的千代婆婆正焦急地試圖掙脫束縛。
小櫻緊緊攥住那顆解毒丸，指腹因用力而泛白。 吞下解毒丸的瞬間，一股清涼的藥力暫時壓制住了體內翻騰的劇毒，可她知道這只是飲鴆止渴。
十分鐘，她能在這短短十分鐘里找到砂鐵界法的破綻嗎？能在蠍絕對的實力壓制下找到反敗為勝的機會嗎？
她深吸一口氣，將目光重新投向砂鐵網外的蠍，眼中閃過一絲決絕。
不管能不能做到，她都必須試試——為了自己，為了被困的千代婆婆，更為了讓某個一直注視著這里的人看到！