蠍的指尖在傀儡操縱桿上輕輕摩挲，嘴角勾起一抹帶著毒液般的得意笑容，猩紅的瞳孔死死鎖在佐助身上，語氣里滿是貓捉老鼠的戲謔︰
“毒性一旦順著血液開始蔓延，你的四肢會像灌了鉛一樣沉重，最後連動一根手指都做不到。”
他頓了頓，尾刺在身後不安分地輕顫，“放你苟延殘喘的話，這種麻痹感會折磨你整整三天，不過……”
尾刺猛地繃直，寒光乍現，“我可沒耐心看你慢慢腐爛。”
他斜睨著佐助臉上那抹近乎冷漠的笑容，心底的疑慮像毒藤般瘋長。這個被木葉除名的家伙，憑什麼能得到同伴的原諒？
他操控著緋流琥傀儡如離弦之箭般沖去，尖銳的尾刺直刺小櫻心口。在他看來，中了自己特制劇毒的人早已該癱軟在地，這一擊不過是隨手清理障礙。
然而下一秒，地上“奄奄一息”的小櫻突然睜眼，眼底閃過一絲銳利的光。
她借著身體倒下的慣性猛地側翻，避開尾刺的瞬間，右手緊握成拳，渾身查克拉驟然爆發！“砰——”
沉悶的巨響中，蘊含著怪力的拳頭狠狠砸在傀儡的軀干上，堅硬的傀儡外殼瞬間崩裂，碎片四濺。
“什麼？！”蠍猛地瞪大眼，操縱桿差點從手中滑落。他能清晰地感受到查克拉線傳來的斷裂感，那可是他用特殊材料打造的傀儡軀殼，竟然就這麼被一拳打碎？！
“不可能！你明明中了我的毒……”他死死盯著站起的小櫻，尾刺因憤怒而劇烈擺動，“這具傀儡是我最得意的作品！你該死！”
隨著傀儡軀體破碎，彌漫在空氣中的砂鐵失去操控，像融化的鐵水般簌簌落地。
小櫻沒有絲毫停頓，借著反沖力躍到千代身邊，伸手掀開壓在老人身上的碎石，小心翼翼地扶她起身︰“千代婆婆，您沒事吧？”
千代看著她穩穩站立的樣子，滿臉震驚︰“小櫻，你……你的身體……”明明親眼看到她被砂鐵刺劃傷，那毒性連自己都要忌憚三分。
小櫻抹了把嘴角的血跡，露出一抹略顯蒼白卻堅定的笑容︰“我提前服了解毒丸，暫時把毒性壓下去了。”
她看了眼手腕上的劃痕，那里的皮膚還在隱隱發黑，“但藥效只能維持十分鐘，我們必須速戰速決。”
千代看著她熟練地扯下手套，掌心泛起柔和的綠光按在自己傷口上，蒼老的眼楮里滿是驚嘆。
蠍的毒有多刁鑽她最清楚，調制解藥時哪怕差一絲比例都會致命，連蠍自己都要對著配方表反復計算，這小鬼怎麼可能……
等等，木葉的現任火影是綱手，那個被稱為“忍界醫聖”的女人——難道是她提前為小櫻準備的？
查克拉在掌心流轉，小櫻咬著牙為千代處理完傷口，額頭上已布滿冷汗。
她立刻調轉查克拉為自己療傷，綠光掃過手臂上的傷口，出血漸漸止住，但體內的查克拉已如風中殘燭般微弱。
她知道，剩下的查克拉必須全部用在攻擊上，再沒有浪費的余地。
千代看著她急促起伏的胸口，心疼又敬佩。怪力爆發、閃避攻擊、連續施展醫療忍術，每一樣都在瘋狂消耗查克拉，換作常人早已倒下，可小櫻眼里的火焰卻絲毫未減。
小櫻深吸一口氣，重新戴好手套，指關節因用力而微微發白。她抬眼看向千代，聲音雖輕卻帶著不容置疑的決心︰“千代婆婆，時間不多了。”
千代緩緩站直身體，渾濁的眼楮里燃起斗志，她握緊手中的傀儡操縱線，與小櫻並肩而立︰“老婆子我還沒老到拖後腿。”
蒼老的聲音里帶著一絲笑意，“來做個了斷吧，小櫻，上！”
蠍看著重新擺開架勢的兩人，胸腔里的怒火幾乎要沖破理智。
蠍的指尖劃過曉袍上的紅雲圖案，嘴角噙著一絲冷峭的笑意，目光掃過地上三代風影的殘骸，語氣里難得帶了幾分正視︰
“你這小鬼確實有點本事，連三代風影的傀儡都能打碎。”
他頓了頓，看著小櫻緊繃的神情，指尖在操縱桿上輕叩，
“看來普通的人形傀儡對你已經沒用了——自從加入曉時那場混戰之後，我已經很久沒認真動手了。”
話音未落，他抬手解開曉袍的扣子，黑色風衣應聲滑落，露出底下由精密機關構成的軀體。
隨著機械運轉的輕響，他的雙臂突然彈出五把閃著寒光的短刀，刀刃上還殘留著暗紫色的毒液。
腹部的外殼緩緩打開，數根銀色的機械支架從體內伸出，穩穩地墊在腳下，將他的身體微微撐起，宛如一尊隨時會爆發的殺戮機器。
“用自己的身體戰斗……還真是久違了。”他活動著機械關節，眼中閃過一絲近乎狂熱的光芒。
不遠處的佐助下意識捂住眼楮，只從指縫里偷瞄，眉頭忍不住抽了抽。這當眾脫衣也太有傷風化了吧？
雖說蠍向來我行我素，整天跟迪達拉為“藝術”吵得不可開交，可平時藏在傀儡里時好歹像個清秀少年，現在這副半人半機械的模樣，還真的挺藝術的。
他盯著蠍那張十幾年未曾改變的少年臉龐，心底突然冒出個念頭︰把自己改造成傀儡永葆容貌，這難道也算是另一種長生？倒還真有點荒唐的意思。
小櫻和千代同時倒吸一口涼氣，臉色瞬間凝重起來。千代婆婆看著蠍身上那些暴露在外的齒輪和管線，渾濁的眼楮里閃過震驚與痛心︰
“怪不得……怪不得這麼多年過去，你的容貌一點都沒變，原來你真的把自己做成了人傀儡！”
她的聲音都在發顫，當年那個抱著傀儡娃娃哭泣的孩子，終究還是走上了最極端的路。
小櫻死死攥緊拳頭，指節泛白，難以置信地搖了搖頭︰“把活生生的自己改造成傀儡？這怎麼可能……”
她看著那些嵌入皮肉的機械裝置，只覺得一陣寒意從脊背升起。
傀儡術本該是操控他人的技藝，蠍卻連自己都變成了傀儡，這份對“永恆”的執念，已經徹底扭曲成了瘋狂。