夜色如墨，將大胤王朝的都城籠罩在一片靜謐之中。
唯有皇宮一角，那新設的1“焚章台”前，人頭攢動，火光沖天。
新任禮部侍郎，一個名叫趙嵩的四方臉男人，正襟危坐于禮部衙門的正堂之上。
他上任首日，便迫不及待地向龍椅上的皇帝，奏請“規範民議流程”。
“啟奏陛下，‘民議’雖好，卻也需防別有用心之人混淆視听，蠱惑人心。”趙嵩的聲音不大，卻帶著一股不容置疑的威嚴，“臣以為，應設立‘議政資格審查’，凡參議者，須有‘三代清白家世’，且‘官學出身’，方可暢所欲言。”
這話說得冠冕堂皇，仿佛是為了國家社稷著想，實則包藏禍心。
明眼人都看得出來，這是要將那些出身寒微，卻心懷天下百姓的讀書人，拒之門外啊！
龍椅上，年輕的皇帝面色平靜，看不出喜怒。
他看向站在一旁的沈硯之，似乎在征求他的意見。
沈硯之微微一笑，拱手道︰“陛下，趙侍郎所言極是，‘民議’之事，確實需要規範。只是……”他話鋒一轉，“不知這‘三代清白家世’，該如何界定？‘官學出身’，又該以何為憑證？還請趙侍郎，詳細說明。”
趙嵩顯然沒料到沈硯之會如此“配合”，愣了一下，隨即堆起滿臉笑容︰“殿下明鑒，臣已擬好一份章程，詳細列明了各項細則，請陛下過目。”
皇帝接過章程，隨意翻看了幾頁，便將其放在一旁，淡淡道︰“既然趙侍郎已經準備妥當，那就先試行三日，看看效果如何吧。”
趙嵩大喜，連忙叩首︰“臣遵旨！”
沈硯之看著趙嵩那副得意洋洋的模樣，心中冷笑。
這個趙嵩，表面上裝出一副為國為民的模樣，背地里卻是個不折不扣的偽君子。
他早就命人查過趙嵩的履歷，發現此人當年曾為臭名昭著的《正字令》撰寫過序言。
後來風向變了，他又趕緊寫了一份“悔過書”，這才得以蒙混過關。
如今搖身一變，成了“改革派”，真是滑稽至極！
“雪蠶衛听令，記錄所有被‘審查’拒之門外者的名單，不得有誤！”沈硯之在心中默默下令。
這三天，注定不會平靜。
正典院內，謝昭容看著堆積如山的“民議”書稿，眉頭緊鎖。
她知道，趙嵩的這一招，名為“規範”，實為“鉗制”。
那些真正關心百姓疾苦的聲音，恐怕很難傳到皇帝的耳朵里。
“舊墨換瓶，真是好算計！”謝昭容冷笑一聲。
她立刻召集正典院的所有官員，宣布了一項新的“試驗”。
“諸位，我們不妨來一場‘墨芽試’，看看誰是真心，誰是假意！”謝昭容的聲音清脆而堅定。
所謂的“墨芽試”，其實是謝昭容想出的一個反制之計。
她命人取來“焚章台”的灰燼，混合“回音露”與“夜光蘚”粉末，制成一種特制的墨汁。
這種墨汁，看似普通，實則蘊含著一種神奇的力量。
凡心存偽念者，用此墨書寫“民議誓詞”後，紙上便會生出黑霉，形如鎖鏈，將其牢牢束縛；唯有真心者，墨芽才會青翠欲滴，如星點般蔓延，昭示其純潔無瑕。
三日後，正典院內，所有新任官員齊聚一堂，每人面前都擺著一張白紙，和一瓶散發著淡淡光芒的墨汁。
“諸位，請用這特制的墨汁，書寫下你們的‘民議誓詞’吧！”謝昭容的聲音在正典院內回蕩。
官員們面面相覷，雖然心中疑惑，但還是紛紛拿起筆，蘸著墨汁，在紙上寫下自己的誓言。
時間一分一秒地過去，正典院內一片寂靜，只能听到筆尖劃過紙張的沙沙聲。
半個時辰後，謝昭容一聲令下，所有人停筆。
她走到眾人面前，一張一張地檢查著他們寫下的“民議誓詞”。
一開始，一切都很正常，紙上的字跡清晰可見，墨色均勻。
但隨著謝昭容的深入檢查，一些異象開始顯現。
只見一些紙張上，竟然開始出現黑色的霉斑，這些霉斑越長越大，最終形成了一條條扭曲的鎖鏈，將紙上的字跡牢牢鎖住。
看到這一幕，那些紙上生出黑霉的官員們，頓時臉色慘白，渾身顫抖。
他們知道，自己偽裝的“改革派”面具，已經被徹底揭穿了！
“十七人，全部拿下！”謝昭容一聲令下，早就埋伏在正典院內的雪蠶衛，立刻沖上前去，將這十七名“偽改派”壓了下去。
正典院的這場“墨芽試”，可謂是立竿見影，瞬間揪出了隱藏在官員隊伍中的“蛀蟲”。
與此同時，夜幕降臨，都城內新設的“夜議廊”前，早已是人山人海。
自從“民議”推行以來，這座“夜議廊”便成為了百姓們表達訴求的重要場所。
每當夜幕降臨，百姓們便會聚集在這里，將自己想要說的話，寫在紙上，投入焚章台內，希望能夠引起朝廷的重視。
今夜的“夜議廊”，卻顯得有些不同尋常。
只見一位身穿布衣，面容憔悴的男子，靜靜地坐在焚章台前。
他身材瘦削，眼神卻格外明亮，仿佛燃燒著一團火焰。
此人不是別人，正是當年太學謄錄官陳九。
陳九主動請纓，要主持今夜的“夜議”。
他沒有多說什麼，只是默默地將那張焦黑的密令，懸掛在焚章台的燈下。
百姓們看到那張密令，頓時議論紛紛。
他們認出了陳九，知道他曾經是“影蛇”的“執燈人”。
如今，他卻成為了“守言者”，這其中的轉變，讓人唏噓不已。
“陳九，你真的變了嗎？”有人忍不住問道。
陳九沒有回答，只是默默地點燃了焚章台內的火焰。
火焰騰空而起，將陳九的臉龐映照得忽明忽暗。
他拿起一支炭條，靜靜地等待著百姓們投書。
第一個走上前來的，是一位面容黝黑的農夫。
他顫抖著雙手，將一張皺巴巴的紙條，投入焚章台內。
陳九接過紙條，看了一眼，只見上面寫著四個大字︰“稅重如山！”
他默默地拿起炭條，在牆上添了一筆，一個歪歪扭扭的“火”字，出現在牆上。
緊接著，又一位衣衫襤褸的織女走上前，將一張寫滿血淚的紙條，投入焚章台內。
“工錢不發，無以為生！”紙條上寫著。
陳九再次拿起炭條，在牆上添了一筆，第二個“火”字，出現在牆上。
越來越多的百姓，走上前來，將自己的訴求，寫在紙上，投入焚章台內。
“官印私刻，魚肉百姓！”
“惡霸橫行，欺壓良善！”
“貪官污吏，禍國殃民！”
每一張紙條，都承載著百姓們的血淚和希望。
每收到一張紙條，陳九便會在牆上添一筆“火”字。
隨著時間的推移，牆上的“火”字越來越多，最終形成了一片密密麻麻的“火林”。
站在遠處觀望的沈硯之，看著那片“火林”，心中感慨萬千。
他發現，這片“火林”的形狀，竟然與當年“影蛇”的“心紙”陣圖，有著驚人的相似之處。
只是，方向卻是完全相反的。
昔日，“心紙”陣圖監控百官，是為了維護皇權統治；而如今，這片“火林”映照蒼生，是為了傾听百姓的聲音。
沈硯之走到焚章台前，從地上撿起一冊被風吹落的匿名書，只見末行有一行娟秀的小字︰“相爺燒燈時，我在牆縫里哭了。現在，我不怕寫錯了。”
沈硯之將書投入焚章台，火光沖天而起，照亮了他的臉龐。
在那跳動的火焰中，他仿佛看到了林清梧的身影。
她立于焰心，唇角微動，似笑非笑。
三日後，皇帝親臨正典院，觀“墨芽試”成果……
三日後，金鑾殿那勞什子威嚴被一股清新的墨香沖淡了幾分。
年輕的皇帝興致勃勃地駕臨正典院，要親眼看看這“墨芽試”到底是個什麼新鮮玩意兒。
一進門，好家伙，那幾張長滿黑毛霉斑的“罪證”就被擺在了最顯眼的位置，簡直是大型社死現場。
皇帝的臉色瞬間陰轉多雲，當場下旨，永廢那勞什子“資格審查”！
“民議無門第，言路無晝夜！”聖旨一出，擲地有聲，堪稱古代版的“人人平等”。
謝昭容捧著詔書，那叫一個揚眉吐氣。
轉身，卻見陳九正小心翼翼地封存著那些“墨芽試”的黑霉樣本，標簽上那行字，看得她心里一震︰“舊墨之根，不可盡除，唯以新芽覆之。”這老哥，覺悟可以啊！
她遙望太學舊址，一群熊孩子正抱著那歪歪扭扭的“歪字課本”滿街瘋跑，笑聲那叫一個魔性。
突然，她覺得袖子一沉——那枚被她封印的“正字印”殘鐵，竟然在無人察覺的時候，自行融化，滲透進了衣線的紋理，如血肉相融一般。
這玩意兒，邪性！
而此刻，沈硯之負手立于文華殿頂閣，昔日象征著皇權正統的“文心燈”圖早已被他親手焚為灰燼。
他取過一支新筆，在那片象征著無限可能的空白處，寫下了第一行字︰“火種紀元，元年。”
筆落，風起。
萬千燈火，自大胤王朝的民間悄然點亮，星星之火，可以燎原！
半月後...
“王爺，最近‘夜議廊’的投′數量，是不是有些太...”雪蠶衛話沒說完，沈硯之抬手制止了他，語氣低沉︰“你去查，最近是誰，在引導輿論...”