地下魔藥教室里彌漫著各種草藥和礦物質混合的氣味。
十幾口坩堝熱氣騰騰，發出不同色彩的蒸汽。
拉文克勞和赫奇帕奇的一年級學生圍坐在工作台前，專注地按照黑板上的指示熬制愈合藥水。
露克蕾西婭攪動坩堝中淡綠色的液體，攪拌的角度和速度都恰到好處。
右側傳來一聲爆裂聲，一位赫奇帕奇男孩的坩堝冒出了黑煙，整個教室都能聞到燒焦的味道。
“哦，福格先生。”斯拉格霍恩教授嘆了口氣，搖著頭走過去，“我明確說過，要在水仙根粉完全溶解後再加入角粉末，你這一鍋需要重做。”
趁著斯拉格霍恩走過去處理事故的瞬間，露克蕾西婭快速調低了火焰，然後精準地滴入三滴獨角獸角粉末溶液。
藥水的顏色瞬間轉變，呈現出湖水般清澈透亮的翡翠綠，比黑板上描述的標準色美麗得多。
她看了看周圍同學們的坩堝，大多是混濁的綠色，有些甚至帶著灰褐色的沉澱。
猶豫了一下，她加了幾滴清水進去。
完美的翡翠綠慢慢稀釋，變成了“標準優秀”的淺綠色。
艾瑪在她旁邊皺著眉頭︰“露克蕾西婭，你說我是不是該再加一片水仙根？怎麼我這鍋的味道和教授在黑板上說的不一樣？一股酸酸的味道？”
“再等一會兒，”露克蕾西婭小聲說，“別著急。”
當斯拉格霍恩宣布時間結束，開始檢查每個學生的成果時，露克蕾西婭已經把自己調整好的作品交了上去。
“克勞奇小姐，又一次精彩的作品！”斯拉格霍恩用銀勺輕輕攪了攪她的藥水，觀察著液體的粘稠度和光澤。他滿臉笑意，“就像上次的清醒劑一樣出色。”
他把勺子舉到鼻子前嗅了嗅。
“香味純正，沒有一絲雜質的味道。我會給拉文克勞多加五分。你和你哥哥在魔藥上的天賦真是令人印象深刻。克勞奇家族出了兩個魔藥天才啊。”
“謝謝您，教授。”她微笑著回應，“我只是按照您黑板上的指示操作。”
“過度謙虛可不是好習慣。”斯拉格霍恩眨了眨眼，他壓低了聲音，“我想小巴蒂先生一定給你傳授了不少技巧。說到這個，我不久後會舉辦一次小型晚宴，你哥哥和小布萊克先生都會來，說不定不久後你也會願意出席？”
露克蕾西婭禮貌地點頭︰“听起來很有趣，教授。”
課程結束後，艾瑪興奮地湊過來挽住她的胳膊︰“你太厲害了！斯拉格霍恩簡直愛死你的魔藥了，而且你幫我在課堂表現上拿了標準！要是讓我自己做的話，我肯定只是在及格線邊緣左右徘徊！”
“運氣好而已，海倫娜和索菲亞呢？”
露克蕾西婭收拾著書包，看向教室外面。
艾瑪胡亂的把課本和羊皮紙塞回書包︰“她們倆去圖書館借參考書了，周六我們不是要一起在宿舍寫作業嘛，說起來，你今天晚上是不是還有其他安排？我最近看你總往圖書館跑。”
“只是一些額外研究。”露克蕾西婭含糊地說著，和她一起朝門口走去，“雷古勒斯哥哥推薦了幾本挺有意思的書，草藥學的。”
“草藥參考書？那我還是算了…”
走廊上，不少學生三三兩兩地散去，露克蕾西婭注意到走廊盡頭兩個熟悉的身影正迎面走來。
小巴蒂一眼就看到了她，眉毛揚了揚。
“課程如何？”
小巴蒂在她還沒反應過來時就接過了書包。
書包在他肩上看起來一點也不重，他甚至調整了背帶的位置，讓它掛得更舒服。
露克蕾西婭看著他，嘴角彎了彎︰“愈合藥水，比我想象的簡單。”
雷古勒斯笑了︰“別听她的，巴蒂。她肯定又是全班最好的，對吧？”
露克蕾西婭搖頭︰“我故意加了幾滴清水稀釋，不想被斯拉格霍恩教授注意到。不過他還是給拉文克勞加了五分，另外他提到一個晚宴？說你們都會參加。”
“啊，那個，”雷古勒斯搖了搖頭，語氣有些無奈，“無聊的社交場合罷了，不過…確實能結識一些有用的人脈。而且斯拉格霍恩的食物還不錯，特別是甜點。上次有個巧克力慕斯塔，我差點想問食譜了。”
小巴蒂看了他一眼︰“你那天確實吃了三塊。”
“那是因為沒人跟我搶。”雷古勒斯毫不臉紅，“妹妹，等你被邀請了記得給我留點甜點。”
小巴蒂哼了一聲，沒再拆台。
“去老地方談？”
三人不著痕跡地向一條較為安靜的走廊走去，輕松地聊著無關緊要的話題，直到確定周圍沒有其他人。
露克蕾西婭從書包里拿出一張折疊的羊皮紙，指向羊皮紙上畫著的草藥素描，輕聲說︰“我又檢查了一下配方細節，上次的那本《魔法生物自願貢獻的魔法材料》的采集要點我都抄下來了。”
雷古勒斯探頭看了看︰“確實獨角獸淚水的采集時機很關鍵啊，滿月前後，月光會增強它的穩定性。”
“只有它才能平衡柔情薄荷的波動性，”小巴蒂接話，“而且不會抑制緩和效果。”
他又從長袍內側小心地取出一個古樸的皮質盒子。
盒子表面有著細膩的皮革紋理，邊角用銅扣固定。
他打開盒子，露出一套泛著銀光的工具，每一件都嵌在絲絨內襯的凹槽里。
雷古勒斯忍不住吹了聲口哨︰“梅林啊，比斯拉格霍恩那套還要專業。這是從哪來的？這可是草藥師使用的定制版吧？”
“提前找了幾家古董店，今天早上貓頭鷹加急送來的。”小巴蒂隨意答道，將盒子遞給露克蕾西婭，“這些應該夠用了。”
露克蕾西婭小心地觸踫那套精致的工具。
剪刀、鑷子、收集瓶，每一件都做工精良，銀質表面刻著微妙的魔法紋路，有些還嵌入了小型保護符文。
“你不該花這麼多心思的…”
露克蕾西婭的聲音有些不好意思。
“必要的準備。”小巴蒂看著她的眼楮，聲音變得很輕，“工具的精度會影響藥效。而且，我希望你在采集的時候不會因為工具問題受傷。”
雷古勒斯打趣道︰“我們的巴蒂總是喜歡事無巨細地計劃一切，是吧？”
露克蕾西婭笑起來︰“這點我早就知道了。”
小巴蒂輕咳一聲︰“計劃不變，晚飯後出發。天黑前離開城堡，盡量趕在宵禁前回來。”
“記得帶上水和巧克力。”雷古勒斯轉向露克蕾西婭，擔心地補充，“禁林里很冷，特別是靠近獨角獸清泉的地方。還有，上次我們給你定做的那件厚外套記得穿上。”
“都準備好了。”露克蕾西婭拍了拍書包，里面傳來水瓶和巧克力包裝紙的輕微踫撞聲，“你們覺得...這真的會有幫助嗎？”
“理論上是合理的。”小巴蒂強忍著語氣中的不快，勉強開口，“柔情薄荷比銀甘草溫和得多，副作用會小一些。配合獨角獸淚水和其他材料做穩定劑，應該能讓整個過程...”
“再說了，”雷古勒斯輕拍了拍她的肩膀，眼中帶著溫柔的笑意，“我們家妹妹親自采集的藥材，肯定特別有效。連獨角獸都會被你的善意感動的。”
露克蕾西婭看著他們，心中涌起一股暖流。
“晚飯禮堂見，我們還有下一堂課。”小巴蒂最後說，“魔藥課保持低調，很好。”