楔子
天地氤氳，萬物化醇。東南丘陵的畬山深處，雲霧如紗，纏繞著層層梯田與竹樓。這里的草木，深諳“春生夏長，秋收冬藏”的時序，更與畬族人的生命節律相融——他們以藥草為媒，以山川為證，將草木的靈性，織進了婚喪嫁娶的習俗里。
浙西畬族有諺“家有白術，萬事穩固。”這株得中央土氣的靈草，在畬鄉不僅是健脾祛濕的良藥，更成了“固本培元”的象征。清代乾隆年間，畬山腳下的“月山村”，有位叫阿月的姑娘，自幼與白術結下不解之緣。她與采藥青年阿山的愛情，因一株連理枝白術而起，最終讓“白術為聘”的婚俗，在畬鄉流傳百年，印證著“脾為後天之本，家為立身之基”的古老智慧。
第一卷月山靈草，藥養嬌娃
月山村依偎在畬山腹地，村後有片陽坡，黃土疏松，盛產白術。這里的白術，因得山霧滋潤、日光溫煦，根睫肥白如脂，斷面的“朱砂點”（棕黃色油點）密如星子，香氣混著竹香與泥土氣，格外醇厚。
乾隆十二年，“水運太過”，畬山陰雨連綿，“太陰濕土”當令過甚。村中藥婆藍阿婆的孫女阿月，就在這年深秋降生。女娃生來體弱，面白唇淡，稍受風寒便咳喘不止，吃奶也少，小肚子時常脹得鼓鼓的。藍阿婆診脈後，眉頭微蹙“這娃是‘脾土虛弱’，濕邪困了中焦，得用咱畬山的白術慢慢養。”
自此，藍阿婆每日清晨便去陽坡采新鮮白術，切片後與小米同煮。白術的甘溫之氣，混著米香，在陶鍋里咕嘟作響。阿月喝了這粥，原本拒食的小嘴漸漸張開，腹脹也輕了些。藍阿婆又用白術配伍茯苓（利水滲濕）、山藥（健脾），熬成藥湯，每日喂三勺。“白術是君，像家里的頂梁柱，”她邊喂邊對兒媳說，“茯苓、山藥是佐使，幫著白術把濕氣趕出去，把力氣補回來。這是‘相須相使’的理，藥和人一樣，得互相幫襯。”
阿月長到三歲時，依舊比同齡孩子瘦弱，稍跑幾步便氣喘。藍阿婆便帶著她去陽坡，教她辨認白術“你看這葉片，邊緣帶鋸齒，像咱畬族姑娘的銀飾；根睫埋在土里，默默長力氣，就像咱畬族人，踏實肯干。”她讓阿月親手給白術澆水，說“多跟它說說話，它懂人心呢。”說來也奇，自那以後，阿月的身體竟一天天好起來，到了七歲，已能跟著阿媽去溪邊洗衣，笑聲像山澗的泉水，清亮悅耳。
每年寒露，藍阿婆都會帶著阿月采白術。“此時‘陽明燥金’當令，白術把力氣都攢在根里了，”她教阿月用竹刀輕刨，“不能用鐵器，會傷了它的土氣。你看這斷面，‘菊花心’（放射狀紋理）越清晰，說明它越壯實，補人的力氣也越足。”阿月捧著雪白的白術，鼻尖縈繞著溫厚的香氣，心里覺得，這草比銀飾還珍貴——是它，讓自己能像其他孩子一樣，在畬山上奔跑。
第二卷情生藥徑，兩心相照
阿月十六歲這年，出落得如畬山的白茶花，眉眼清亮，只是身子骨仍帶著幾分柔弱。她常跟著阿婆去陽坡打理白術，一來二去，便與常來采藥的青年阿山熟了。
阿山是鄰村的孤兒，父母早逝，靠著在畬山采藥換米度日。他識得百種草藥，尤其懂白術的習性“春要防雨水泡根，夏要防山蟲啃葉，秋要趁晴天采收，冬要埋在黃土里藏好。”他見阿月打理白術時，總在根邊埋些腐熟的竹屑（畬鄉的土法，能疏松土壤），便笑著說“你待它好，它也會護著你。”
一日，阿月在陽坡不慎被毒蛇咬傷，腳踝瞬間紅腫。阿山恰巧路過，二話不說，用隨身攜帶的小刀在傷口劃開小口子，吸出毒血，又從藥簍里掏出幾味草藥，其中就有曬干的白術。“白術能‘托毒外出’，”他邊搗爛草藥邊說，“配著半邊蓮、蛇舌草，能解蛇毒，還不傷脾胃。”他將藥泥敷在阿月傷口上，又扶著她慢慢走回村。路上，阿月望著他汗濕的後背，心里像揣了只小鹿。
自那以後，阿山常來幫阿月打理白術。他教她辨認“老術”（三年生以上，藥效最厚）與“新術”（一年生，性烈），她教他用畬族歌謠記白術的藥性“白術白，像銀釵，補咱脾，祛濕快；春發芽，夏長葉，秋結果，冬藏起來……”兩人在白術坡上，一個刨土，一個除草，竹刀踫撞的輕響，混著山風與歌聲，成了畬山最溫柔的調子。
阿山知道阿月身子弱，便常在采藥時，給她捎來“白術蜜餞”——將白術切片，用蜂蜜腌漬，又甜又潤，能健脾開胃。阿月則把阿山采來的老白術，與糯米同蒸，做成“白術糕”，讓他帶到山外換米時當干糧。“吃了這個，力氣足，”她紅著臉說，“就像……就像白術在你肚里長力氣。”阿山接過溫熱的糕，心里暖烘烘的，覺得這比任何山珍都香甜。
第三卷族規難違，情定寒露
阿月與阿山相戀的事，很快傳到了族長耳朵里。族長是位年過七旬的老者，臉上刻著畬山的風霜，最看重族規與門當戶對。他找到藍阿婆，沉聲道“阿月是咱畬山的好姑娘，阿山雖勤懇，可家徒四壁，連像樣的聘禮都拿不出，怎能保證阿月後半輩子不受苦？”
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藍阿婆雖喜歡阿山的實在，卻也拗不過族長。阿月得知後，整日以淚洗面，連白術粥都吃不下了，舊疾又犯了，腹脹乏力，臉色蒼白。阿山看在眼里，急在心里，他對阿月說“你等著，我定會讓族長點頭。”
這年寒露，恰逢“土運平氣”，是采白術的最佳時節。阿山揣著竹刀，瞞著眾人，獨自闖入畬山最深處的“斷魂崖”——那里的白術，因常年受山岩庇護，長得最粗壯，卻也最險峻。他想，只有找到最靈的白術，才能證明自己的誠意。
斷魂崖雲霧繚繞，石壁濕滑，阿山手腳並用地攀爬，好幾次差點失足。爬到半山腰，他忽然聞到一股濃郁的白術香，比尋常的更醇厚。循香望去，岩縫中竟長著一株百年白術，根睫從岩縫中鑽出，分作兩枝，緊緊相依，形如“連理枝”，斷面的朱砂點如胭脂，在陽光下泛著溫潤的光。“是它了！”阿山又驚又喜，這株白術，不僅年份足，更暗合“永結同心”之意。
他屏住呼吸，用竹刀小心翼翼地刨開周圍的岩石與黃土，生怕傷了這對“連理枝”。挖出來時，整株白術竟有手臂粗，兩枝根睫纏繞，仿佛一對相擁的戀人。阿山將它用干淨的竹葉包好，緊緊抱在懷里，下山時，腳步都輕快了許多。他知道，這株白術，是畬山的饋贈，更是他與阿月愛情的希望。
第四卷白術為聘，誠心撼石
阿山捧著連理枝白術，徑直來到族長家。族長正在火塘邊抽著旱煙，見阿山渾身泥污，懷里卻抱著個竹葉包，冷冷道“你來做什麼？”
阿山解開竹葉，露出那株肥白的連理枝白術，香氣瞬間彌漫了整個竹樓。族長眯起眼楮，當看到那兩枝纏繞的根睫時，煙桿猛地頓了一下——他采了一輩子藥，從未見過如此奇特的白術。
“族長，”阿山的聲音帶著一絲緊張，卻很堅定，“我家窮，拿不出金銀首飾當聘禮。但這株白術，是我在斷魂崖采來的百年老術，你看它根睫連理，就像我和阿月的心，分不開。白術能健脾固本，就像我對阿月的心，踏實長久，能為她遮風擋雨，讓她身子骨越來越好，讓我們的家像這白術一樣，扎得深，長得穩。”
他又指著白術斷面的朱砂點“您看這‘朱砂點’，密得像天上的星，說明它得的土氣足，藥效厚。我阿山雖窮，卻有這顆誠心，就像這白術，不起眼，卻有真力氣。求族長成全！”
藍阿婆也在一旁幫腔“族長，白術是咱畬山的靈草，能認出好人壞人。阿山能采到連理枝白術，說明他與阿月有緣分，也說明他心誠。您看阿月這幾年，吃著白術長大，身子好多了，不就是靠這草‘固本’嗎？過日子，不就圖個‘固本’二字？”
族長沉默了半晌，拿起白術，放在鼻尖輕嗅。那股溫厚的香氣，讓他想起年輕時，妻子用白術給他調理胃病的日子。他又仔細看了看那連理的根睫，仿佛看到了愛情該有的樣子——不是金銀的光鮮，而是相互纏繞的堅韌。
“罷了，”族長放下白術，語氣緩和了許多，“畬族人向來敬重草木的靈性。這白術連理，是吉兆；你肯為阿月闖斷魂崖，是誠心。我便依了你。但有個條件，”他看向阿山，“你要像待這白術一樣，待阿月，待這個家——春生夏長，用心呵護；秋收冬藏，不離不棄。”
阿山喜極而泣，連連點頭“我答應！我一定做到！”
消息傳到阿月耳中，她正坐在白術坡上，手里摩挲著一片白術葉。听到族長應允的消息，眼淚一下子涌了出來，滴在葉片上，順著葉脈，滲入了腳下的黃土——那里，正有新的白術，在悄悄扎根。
（上卷終）
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