楔子
大唐長安，朱雀大街車水馬龍，西市胡商雲集，梵音與鐘鼓交相輝映。自玄奘西天取經歸來，佛法東漸之勢日盛，絲綢之路上，不僅駝鈴載著香料、玉石，更馱來梵典中的醫方與藥草。當印度的“teyaka”遇上中原的“白術”，當佛教的“慈悲濟世”融入中醫的“天人合一”，一味藥草便跨越了千山萬水，成為連接異域智慧與東方醫道的紐帶。
武則天長安三年，高僧義淨自南海歸來，帶回數百卷梵文佛經，其中一部《千手千眼觀世音菩薩治病合藥經》，記載著三十五味“治百病聖藥”，而“teyaka”（意為“補益之力”）便是其中之一。正是這位譯經大師，以慧眼識破此藥與中原白術的淵源，為它取了個帶著異域風情的名字——“吃力伽”，由此揭開一段佛醫相融、藥濟蒼生的傳奇。
第一卷梵典東來，伽藍識藥
長安西明寺的譯經院，燭火如豆，映照著義淨法師清 的面容。他剛從室利佛逝（今印尼）帶回的梵文經卷，堆疊如小山，其中《千手千眼觀世音菩薩治病合藥經》的貝葉，邊緣已被海風浸得泛黃。“觀世音菩薩說此三十五藥，能治世間一切疾苦……”義淨低聲誦讀，指尖劃過“teyaka”一詞，眉頭微蹙。
“teyaka，梵語意為‘能增益氣力’，”隨侍的沙彌智明不解，“師父，此藥究竟是何物？中原可有對應？”義淨放下貝葉，想起在印度那爛陀寺時，見過當地僧侶用一種根睫藥草煮水，病者飲後氣力漸增，“其根白，其氣香，其性溫，似與中原某種藥草相似。”
次日，義淨帶著經卷，前往長安最大的藥市“西市藥行”。藥行老板見是高僧，連忙捧出各種珍藥“法師請看，這是吐蕃的當歸，那是波斯的乳香……”義淨一一搖頭，直到看見藥櫃角落一堆肥白的根睫，斷面有細密的朱砂點，香氣溫厚如陽光曬過的黃土。“此乃白術，”老板介紹，“江南茅山所產，能健脾益氣，最是溫補。”
義淨取過一塊白術，指尖撫過其紋理，忽然想起印度teyaka的形態，又細嗅其氣，閉目凝神“《神農本草經》言白術‘主風寒濕痹，久服輕身延年’，與teyaka‘增益氣力’之意相合！”他將白術與梵文經文中的描述逐一對照性溫對應“不寒不燥”，味甘苦對應“能補能燥”，入脾經對應“益後天之本”……“正是此物！”
回到西明寺，義淨在譯經卷上寫下“吃力伽”三字，注解“梵語teyaka，唐雲吃力伽，即白術也，主補益，合于中央土德，為菩薩治病藥之一。”智明好奇“為何譯為‘吃力伽’？”義淨笑道“‘吃’取增益之意，‘力’合其功效，‘伽’存梵音，既顯其性，又留其源，如佛法東傳，不失本真。”
從此，“吃力伽”之名隨佛經流傳，西明寺的藥圃里，也種上了從茅山移栽的白術。春時抽芽，似合十的手掌；夏時展葉，如舒展的經卷；秋時根睫飽滿，如蓄滿氣力的修行者——義淨常對弟子說“草木無分別，佛醫本同源，這白術，便是最好的見證。”
第二卷菩薩藥法，初試鋒芒
長安三年深秋，關中多雨，“太陰濕土”當令，西明寺周邊村落爆發“虛乏病”患者多氣短乏力，食後腹脹，連孩童都懶得跑動。義淨想起《千手千眼經》中“teyaka合藥，能治虛乏”的記載，便讓智明取藥圃中的白術，按經中所述“以甘水（井水）煮之，溫服”。
村中有位老嫗，兒子染病最重，已臥床半月，水米不進。義淨親自送去白術藥湯，老嫗遲疑“這不是尋常白術嗎？真能治病？”義淨指著經卷“此乃菩薩所說吃力伽，合于天地土氣，能補人之虛。”老嫗將信將疑，喂兒子喝下。次日，其子竟能坐起，說“腹中暖，想喝粥”。
義淨又依經中“合藥法”，將白術與沉香（波斯所產，能行氣）配伍。“白術健脾為體，沉香理氣為用，”他對智明解釋，“脾喜燥惡濕，又惡滯，沉香能助白術運化，如舟楫助船行，此乃‘相使’之理。”用此方治療一位腹脹如鼓的書生，三劑後，書生腹脹消，竟能提筆寫字。
消息傳到宮中，尚藥局奉御（掌管宮廷醫藥的官員）韋慈藏前來西明寺拜訪。“法師用白術治病，與宮中用法相似，”韋慈藏取出一方，“只是宮中多配伍人參、茯苓，不知與佛經合藥可有異同？”義淨笑道“佛醫皆重‘調中’，人參補元氣，茯苓利水濕，與白術相合，亦是‘增益氣力’之意，如菩薩千手，雖法門不同，本意皆在濟世。”
韋慈藏將義淨的“吃力伽湯”帶回宮中，恰逢睿宗皇帝偶感風寒，氣短乏力。服用三日，皇帝精神漸振，嘆道“此藥溫厚平和，竟有如此氣力。”從此，西明寺的白術藥圃，常有宮中內侍前來取藥，“吃力伽”之名，漸漸從伽藍傳到宮廷。
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第三卷御藥初制，香飄紫宸
唐玄宗開元年間，天下承平，玄宗卻常感“龍體欠安”久坐朝堂則腰背酸脹，批閱奏章至夜半則神思倦怠。尚藥局御醫們會診後，認為是“脾土虛弱，氣血生化不足”，韋慈藏之子韋述（時任尚藥局直長）想起西明寺的“吃力伽”，奏道“陛下，高僧義淨所譯佛經載，吃力伽（白術）合沉香等藥，能益氣力，不如依此方調制御藥。”
玄宗準奏，命韋述主持制藥。韋述召集藥師，選取茅山三年生白術（斷面朱砂點最密）、波斯上等沉香、嶺南檀香、西域乳香，按“君臣佐使”配伍白術為君（補益健脾），沉香為臣（行氣開竅），檀香、乳香為佐（調和諸氣），再以蜂蜜為使（和藥養胃）。“此方正合‘土能載氣，氣能行土’之理，”韋述解釋，“白術屬土，沉香屬木，木能疏土，土能載木，五行相生，功效更著。”
制藥需在“火運平氣”之日，于尚藥局的“煉丹房”進行。藥師們先將白術用米泔水浸三日（去燥性），切片曬干；沉香等香藥則搗成細末，與白術粉按比例混合，加蜂蜜揉成丸，如梧桐子大，外用金箔包裹，裝入錦囊。“此丸需藏于溫燥之處，”韋述囑咐，“白術喜燥，香藥怕潮，需應‘土性’收藏。”
玄宗首次服用“吃力伽丸”，只覺一股溫香從咽喉直入腹中，繼而擴散至四肢，原本的倦怠感竟消散了大半。連服半月，他晨起後腰背酸脹減輕，批閱奏章至深夜也不覺得困乏。“此藥真乃‘菩薩藥’！”玄宗龍顏大悅，命尚藥局每月特制一料，賞賜給宗室與近臣。
宰相張九齡服用後，在《謝賜吃力伽丸表》中寫道“臣服此丸，氣力漸增，案牘勞形而精神不疲，此皆陛下聖恩，及佛藥之靈驗也。”從此，“吃力伽丸”成為宮廷御藥，王公貴族爭相求討，甚至有胡商願以千金求購藥方——白術，這株中原草木，因佛教典籍的加持與皇家的推崇，身價倍增，香飄紫宸。
第四卷佛醫相融，澤被市井
“吃力伽丸”雖為御藥，其配伍之法卻漸漸流入民間。長安西市有位胡商，名叫石萬年，專營香料藥材，他從尚藥局退役的藥師口中得知“吃力伽丸”的配方，便用普通白術與國產沉香，仿制出“平民版吃力伽丸”，售價低廉，專治“勞倦乏力”。
有位拉貨的腳夫，常年負重，落下“氣短腹脹”的毛病，服用石萬年的藥丸後，竟能多扛半車貨物。“這藥里有股土香氣，吃下去心里踏實。”腳夫逢人便說。石萬年的藥鋪前，漸漸排起長隊，有教書先生來買，治“伏案勞心”；有繡娘來買，治“久坐傷脾”——白術的“補益之力”，從宮廷走到了市井。
西明寺的智明（此時已為長老）見民間仿制藥丸，不僅不惱，反而欣慰“菩薩說‘眾生平等’，藥也該普惠眾生。”他將義淨留下的“合藥經”刻于石碑，立在寺門，上面詳細記載白術的種植之法“春播需向陽，夏管防澇，秋收在霜降，冬藏用黃土……”附近的農戶依此種植，長安周邊竟興起了白術田，秋日采收時，黃土坡上一片雪白，香氣能飄出數里。
藥農們還摸索出白術的“藥食之法”白術炖羊肉（治虛寒）、白術煮粳米（治虛瀉）、白術泡米酒（治風濕）……這些用法雖不如“吃力伽丸”精致，卻更貼合百姓生活。正如智明常說“吃力伽（白術）的‘補益之力’，不在金箔包裹的奢華，而在黃土孕育的本真，如佛法雖有顯密，慈悲之心則一。”
此時，距義淨譯經已過去百年，“吃力伽”之名與“白術”並行，前者帶著梵音的神秘，後者藏著中土的厚重，共同在大唐的藥草圖譜上，寫下跨文化的一筆。而“吃力伽丸”的故事，才剛剛開始它的流轉……
（上卷終）
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