《圖經玉根記》
楔子
北宋嘉佑年間，汴京的皇家藥園里，一株沙參正借著暮春的雨勢舒展新葉。負責編纂《本草圖經》的畫師甦頌蹲在畦邊，指尖輕觸葉片邊緣的細鋸齒——這紋路像極了枸杞葉，卻比枸杞多了幾分韌勁。他案頭攤著各地呈送的藥草圖，江南畫的是紫花如蝶，蜀地繪的是根須似絡，而眼前這株，睫高一尺有余，根部圓胖如葵根，沾著的泥土還帶著江南的濕氣。
“苗長一、二尺，葉似枸杞而有義牙，七月紫花，根如葵根。”甦頌提筆蘸墨，將這行字寫在帛紙頂端，忽然覺得筆尖似有千斤重。他知道，這簡單的二十余字，是無數采藥人踏遍千山的腳印，是萬千醫者試遍百草的心得，如今要被刻進典籍，成為後世辨識這株草木的依據。雨珠落在紫花上，顫巍巍滾入泥土，仿佛在說“記下來吧，讓我的模樣，跟著文字走得遠些。”
上卷•草木識真
一、梅雨潤江南，藥農辨“紫花”
唐代上元年間，潤州（今鎮江）的山村里，藥農阿福最懂山里的草木。每年梅雨季節，他總背著竹簍往南山陰坡去，那里生著一種紫花植物，村里人叫它“紫花菜”，說它的根能治“心頭火”。
這年五月，村里的陳掌櫃得了怪病高熱退後總說口干，吃不下飯，夜里咳得像風箱，舌頭紅得像熟透的櫻桃。郎中開了黃連、黃芩，喝下去卻更燥，嘴唇裂得能滲出血。阿福娘讓阿福送些新采的“紫花菜”根去，說這東西“潤得很，能澆滅火”。
阿福挖根時特意選了雨後初晴的清晨，帶著露水的根須白淨如玉，斷口處滲出黏黏的汁液，像噙著一汪清泉。他想起爹生前說的“這草春里抽睫，睫有稜，高一尺多；葉對生，邊兒帶鋸齒，像枸杞葉卻更厚實；七月開紫花，一串一串的，招蝴蝶。”這些話他記了十幾年，比《千金方》里的字還熟。
陳掌櫃將根須洗淨，和著麥冬、玉竹煮水，藥湯淡綠，喝在嘴里甘絲絲的，帶著點清苦。三日後果然不咳了，吃飯也香了。他拉著阿福問“這到底是啥藥？我要記在賬上。”阿福撓撓頭“就叫紫花菜，爹說書上可能叫沙參，可我不認字，也不知道書里咋寫的。”
夜里，阿福坐在油燈下，用炭筆在竹片上畫這株草睫是直的，葉是鋸齒的，花是紫的，根是圓的。他想，就算不認字，把模樣畫下來，總能讓後人認出來。竹片上的炭痕被梅雨打濕，暈成淡淡的墨影，像極了南山陰坡的霧氣。
二、秋燥襲蜀地，繡娘遇“玉根”
唐代大歷年間，蜀地成都府的繡娘林巧兒，手指總帶著一股絲線的清香。可這年立秋後，她的嗓子突然啞了，像被砂紙磨過，穿針時眼楮也干得發澀，繡出的牡丹都失了靈氣。
巧兒娘帶她去見城西的李醫者。李醫者望聞問切後，指著窗外的梧桐樹說“今年秋燥勝常，屬‘金氣過旺’，肺主氣，司呼吸，肺被燥邪傷了，好比爐膛沒了水，能不啞嗎？”他從藥罐里取出一截根，白白胖胖，像縮小的葵根，“這是從劍門關采來的沙參，你看它色白屬金，味甘屬土，土能生金，正好補肺。”
巧兒把沙參含在嘴里，甘潤的滋味順著喉嚨往下淌，像山澗水滑過青石。李醫者讓她用沙參配桔梗、生甘草煮水，說“沙參潤，桔梗宣，甘草和，三藥相使，能把津液引到咽喉。”又教她用沙參的花泡水洗臉“花屬陽，能潤目，你這雙繡花眼，可得好好護著。”
半月後，巧兒的嗓子清亮如初，繡出的鴛鴦眼波流轉。她好奇地問李醫者“這沙參長啥樣？我想繡出來。”李醫者取來藥圃里的沙參，指著說“睫高一尺多，葉像枸杞葉，卻有鋸齒；七月開紫花，根如葵根——你繡的時候，根要繡得潤些，像含著水。”
巧兒把沙參繡在了絲帕角上，紫花旁題了行小字“潤喉如飲露”。這方絲帕後來被成都府的藥鋪掌櫃見了，竟照樣畫成了藥簽，貼在裝沙參的藥櫃上，成了蜀地辨認沙參的“活圖經”。
三、歲運逢“火運”，醫者試“新方”
唐代貞元年間，關中遭了“火運年”，夏天氣溫高得像要把地烤焦，疫病四起，患者多是高熱不退，汗出如洗，卻總說口渴。華原縣的老醫者王樸，看著藥櫃里的麥冬、生地漸漸見底，急得直搓手。
鄰縣藥商送來一批新藥，說是從江南采的沙參，根如葵根，色白質潤。王樸取來細看，見其斷面有細密的紋理，像人身的脈絡，放在鼻尖聞，有股清苦中帶甘甜的氣，心里忽然一動“《黃帝內經》說‘火運年，民病多在肺胃’，這藥甘涼，正好補肺胃之陰。”
他試著給一個高熱後煩渴的孩童用藥沙參配知母、生石膏，石膏清大熱，知母潤燥，沙參補陰。藥湯喝下去，孩子竟不再哭鬧，夜里安穩睡了一覺，次日便肯喝水了。王樸又用沙參給產婦催乳，配著豬蹄湯炖，說“產婦陰虛，沙參潤而不膩，比人參平和，不會動火。”果然見效。
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有同行質疑“沙參在《神農本草經》里只說‘補中益肺氣’，你這用法，書上可沒寫。”王樸指著窗外烈日“書本是死的，天運是活的。今年火盛，就得用涼潤藥，沙參的性子，隨天運變，咱們用藥也得變。”他讓徒弟把沙參的形態畫下來，特別注明“葉似枸杞有鋸齒，根如葵根”，又記下藥效“甘涼，潤心肺，補胃陰”，藏在《千金方》的夾頁里。
那年秋天，關中雨水多了些，王樸帶著徒弟去南山采藥，見沙參的紫花在雨中開得正盛，忽然明白這草木能在火運年活得精神，靠的就是根里的“潤氣”，而醫者的本事，就是看懂草木與天地的默契。
四、吳越傳“藥譜”，圖文記“真形”
唐代長慶年間，越州（今紹興）的醫家沈括（非北宋沈括，此處為虛構），癖好收集民間藥草圖譜。他書房的牆上，貼滿了各地送來的藥草圖，其中江南的沙參圖最是細致睫上畫了三個稜，葉邊標了“鋸齒十七枚”，根旁注了“長三寸，如葵根”。
沈括常帶著這些圖去山里比對。一次在天目山，他見一株植物紫花灼灼，便掏出圖來對照，葉似枸杞有鋸齒，睫高一尺五寸，挖出來的根果然圓如葵根。采藥的老漢說“這是‘白沙參’，秋分時挖最好，挖早了根嫩，像沒長熟的瓜；挖晚了沾了霜氣，用著發澀。”
沈括讓老漢講講用法，老漢扳著指頭數“治干咳，配枇杷葉；治口干，配蘆根；婦人奶水少，配穿山甲——但切記，不能和防風同用，會‘打架’（相惡）。”這些話，沈括都記在《吳越藥譜》里，還特意畫了沙參與防風同植的草圖，旁邊打了個叉。
有次州官得了“消渴病”，喝再多水也不解渴，沈括用沙參配天花粉、葛根，三藥都是甘涼之性，入肺胃經，像給焦土澆了場透雨，果然好轉。州官問這藥叫啥，沈括取出《吳越藥譜》“您看這圖，葉似枸杞有鋸齒，根如葵根，江南叫沙參，是個好藥。”
晚年時，沈括把《吳越藥譜》送給了杭州的藥肆，說“我老了，走不動山了，這些圖和話，留給識貨的人。說不定哪天，會有人把天下的沙參圖都集齊，編一本大書呢。”他不知道，兩百年後，汴京的甦頌正在做這件事，而他畫的沙參圖，正躺在《本草圖經》的手稿堆里，等著與其他圖譜相遇。
（上卷完，待續下卷）
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