楔子楚地藥香，本草尋真
明嘉靖四十四年，蘄州雨湖之畔的本草堂，暮色像一塊浸了水的棉布，沉甸甸地壓在窗欞上。李時珍放下手中的《神農本草經》，案頭散落的麻黃標本在油燈下泛著青褐光澤——有帶根的全草，有僅留睫稈的，還有一堆被藥鋪丟棄的根須，上面沾著些許泥土。
“師父，這麻黃根真能止汗？”弟子龐憲指著那堆根須，一臉疑惑，“前日里，黃州有個醫者，用麻黃根給‘風寒無汗’的病人發汗，結果病人汗出不止，差點虛脫，反怪麻黃無用。”
李時珍拿起一根麻黃睫，又捏起一塊根，兩相對比“前人說‘麻黃根節能止汗’，卻未說清‘睫發汗、根止汗，性相反’。醫者混淆睫根，亂用一通，怎會不傷人？”他想起年輕時，曾見鄉醫用麻黃睫給“自汗”者發汗，導致病人虛上加虛，那時便埋下一個念頭要把這株草的“睫與根”“功與過”辨個水落石出。
案頭的《本草》書籍堆成小山《神農本草經》言麻黃“發汗”，《名醫別錄》提根“止汗”，《藥性論》詳其根效，卻都未明言“睫根必分、誤用有害”。李時珍推開窗，雨湖的水汽混著藥圃里麻黃的辛香撲面而來，他對龐憲說“明日起，咱們去湖廣各地，采遍不同產地的麻黃，驗遍民間的用法，非要把這草的‘真面目’畫出來不可。”
他不知道，這場始于雨湖畔的探索，不僅會讓麻黃的“睫根之分”“功效之廣”“炮制之法”在《本草綱目》中系統呈現，更會讓這株草的應用從“模糊”走向“精準”，成為中醫“辨部位用藥”的典範。
第一章睫根辨功效，性反需分明
李時珍的藥圃里，分種著三畦麻黃一畦只留睫稈，一畦只留根須，一畦是帶根的全草。他每日觀察，記錄它們的生長形態——睫青勁帶節，葉細如針；根黃褐多須，斷面黃白，與睫的斷面紅棕截然不同。
“師父，為何形態差異這麼大？”龐憲不解。李時珍取睫與根各五錢，分煮兩碗，讓一個“風寒無汗”的樵夫和一個“自汗不止”的書生分服。樵夫喝睫湯，汗出如微雨，風寒盡散；書生喝根湯，汗止神安，兩人皆無不適。
“你看，”李時珍指著兩碗藥渣，“睫像陽，性發散，故能發汗；根像陰，性收斂，故能止汗。天地萬物，陰陽相濟，這草的睫與根，恰是一對‘陰陽’。”他讓龐憲記錄“麻黃睫，辛溫，主發汗解表、宣肺平喘；麻黃根，甘平，主止盜汗、虛汗。二者性反，不可混用。”
為驗證“誤用之害”，李時珍又做了一組試驗讓“風寒無汗”者服根湯，果然汗不出，風寒更甚；讓“自汗”者服睫湯，果然汗更多，體更虛。“此非草之過，是用者不分睫根之過，”李時珍痛心道，“陶弘景雖言‘根節能止汗’，卻未強調‘睫根必分’，難怪醫者出錯。”
他遍歷湖廣藥市，發現十有八九的藥商將睫根混賣，甚至有“去睫留根充發汗藥”的亂象。李時珍當即請蘄州知府貼出告示“麻黃睫、根功效相反，睫主發汗，根主止汗，藥商需分售，醫者需分用，違者治罪。”
有個漢陽醫者，不信其說，仍用帶根全草治“風寒無汗”，病人果然汗出不暢，咳喘加重。後按李時珍之說，單用睫稈，才汗出病愈，醫者嘆“李公把麻黃的‘陰陽臉’畫出來了，睫是陽，根是陰，認錯了臉，藥就成了毒！”
李時珍在《本草綱目》草稿上寫下“麻黃睫發汗，根止汗，蓋其性相反如此。”並著重批注“用睫則去根節，用根則去睫苗，若混同用，非治病，是添亂。”他還引用陶弘景“根節能止汗”的說法，補注“弘景言其根止汗，然未明言睫根之反，今驗之，信然。”
第二章功效拓新境，通陽治百病
嘉靖四十七年，李時珍在湖南永州行醫時，遇一“赤目腫痛”的老秀才，眼白赤紅如血，畏光流淚，用常規清肝藥無效。當地老嫗說“用麻黃睫煮水燻洗，再內服，能消紅腫。”
李時珍半信半疑，取麻黃睫三錢，一半煮水燻眼，一半煎服。秀才連用三日，紅腫漸消，畏光減輕。“此為何故？”李時珍沉思，想起《黃帝內經》“肝開竅于目，寒邪郁肝，可致目赤”，麻黃能通陽散寒，肝陽得通，目赤自消。
他又用此法試治十數例“風寒郁滯型赤目”，皆效，遂在案中記“麻黃睫，能散赤目腫痛，因風寒郁遏肝陽者宜之。”
同年，蘄州爆發“水腫”，患者多“一身悉腫，按之凹陷，惡風無汗”。李時珍用麻黃睫配生姜皮、白術，治一個“水腫兼咳喘”的農夫，農夫汗出尿增，三日腫消，印證了“麻黃利水消腫”。他進一步發現，若水腫兼“產後血滯”（惡露不暢），加當歸、益母草，既能利水，又能活血，有個產婦用此法，腫消而惡露暢，嘆“這藥能治水，還能通血，真神！”
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李時珍將這些發現匯總，拓展了麻黃的主治“散赤目腫痛，水腫，風腫，產後血滯。”他解釋“麻黃能通陽，陽通則寒散、水行、血活，故諸癥皆愈。”
有個質疑的醫者，用麻黃治“陰虛赤目”（非風寒郁滯），果然無效，反致眼干。後按李時珍之說，改用滋陰藥，才效，醫者嘆“李公不僅說清麻黃能治啥，還說清了能治‘哪種’，這才是真學問！”
第三章炮制明法度，去節泡黃汁
李時珍的炮制房里，擺著五組麻黃生品帶根節、生品去根節、沸湯泡去黃汁者、蜜炙者、酒炒者。他正對比它們的藥效。
“師父，為何要去根節？”龐憲指著帶根節的麻黃。李時珍讓一個“風寒表實”的患者服帶根節的麻黃湯，患者汗出不暢，還說“喉嚨發緊”；換用去根節的麻黃湯，患者汗出勻淨，無不適。“根節性澀，能滯汗出，”李時珍解釋，“故用睫需去根節，免其滯澀。”
他又試驗“沸湯泡去黃汁”取去根節的麻黃，用沸水浸泡片刻，撈出曬干，其辛烈之味減了大半。讓一個“風寒表實兼胃弱”的書生服之，書生既汗出病愈，胃又不灼痛，說“這藥比生的溫和多了。”
“黃汁是麻黃的‘燥烈之精’，”李時珍批注，“沸湯泡去之，能減其溫燥，不傷胃津。”他還發現，蜜炙能進一步緩和其性，適合“咳喘兼虛”者；酒炒則能增強其“通血”之力，適合“產後血滯”者。
經過百次試驗，李時珍定下規範的炮制流程“凡使，須去根節，寸斬，沸湯泡去黃汁，曬干用。若治咳喘兼虛，蜜炙；若治產後血滯，酒炒。”
蘄州的藥商按此法炮制麻黃，銷量大增，掌櫃笑著說“按李公的法子，麻黃又安全又有效，誰不愛用？”
第四章集腋成巨著，系統定麻黃
萬歷六年，《本草綱目》的“草部•麻黃”條即將定稿。李時珍看著案頭的手稿，上面系統總結了麻黃的部位功效、主治拓展、炮制方法
“麻黃睫發汗，根止汗，蓋其性相反如此。用睫則去根節，用根則去睫苗，避免誤用。
主治散赤目腫痛，水腫，風腫，產後血滯，及傷寒頭痛，無汗而喘。
炮制凡使，須去根節，寸斬，沸湯泡去黃汁，曬干用。蜜炙可減其溫燥，酒炒能助活血。”
這短短數十字，凝聚著他二十余年的心血從雨湖畔的觀察，到湖廣各地的驗證；從糾正睫根混用的亂象，到拓展新功效；從摸索炮制方法，到形成規範流程。
他在“發明”（按語）中寫道“麻黃之功，全在‘通陽’。睫通陽以發汗、平喘、散目腫、利水、通血；根收陽以止汗。前人言其‘發汗’‘止汗’，未言其‘通陽’之理，今明之，庶不致誤用。”
書稿完成那日，李時珍帶著龐憲去藥圃，看著麻黃青勁的睫與盤錯的根，感嘆“這草，從前像個蒙著臉的人，今人知其睫能發汗，根能止汗，炮制能減其烈，主治能及諸癥，總算把臉看清了。”
龐憲問“師父，您費這麼大勁，值得嗎？”李時珍指著遠處因誤用麻黃根而差點出事、後經他救治痊愈的農夫，說“能讓醫者不再用錯，患者不再受苦，再大的勁，也值得。”
《本草綱目》中麻黃的記載，上卷至此暫結。但它所確立的“部位區分”“功效系統”“炮制規範”，將在後世的醫學實踐中，成為醫者用藥的“指南針”，讓這株草的每一部分，都能在合適的地方發揮最大的價值，而這一切，都始于那個雨湖畔，李時珍對“辨藥真、治人安”的執著追求。
（上卷終）
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