《蜀道芎魂》
楔子
蜀道的雲，是有筋骨的。從劍門關的峭壁上涌出來，纏在棧道的木頭上，浸在嘉陵江的浪里，最後都化作蜀地的煙雨，養著一種奇特的草木。它的根埋在劍門的紫岩下，吸著棧道千年的汗漬；睫挺在瞿塘峽的風里，沐著白帝城頭的月光；葉展在浣花溪的霧中，沾著詩人們掉的墨滴。這便是川芎，在甦軾的筆下是"生蜀道"的堅韌，在陸游的詩里是"醒然"的清靈。彼時它還未與詩詞結緣，只是在蜀道的岩縫里，與挑夫的喘息、騷客的吟詠、藥農的山歌共生，等著有一天，被筆墨點染，成為蜀地精神與文思的象征。
上卷
第一回 劍門孕靈根 岩骨鑄芎魂
劍門關的岩石，是大禹治水時劈開的龍骨變的。每到春雷乍響，紫褐色的岩壁就會滲出些帶著鐵銹味的汁液，順著裂縫淌進土里，與嘉陵江的霧靄一混，竟成了草木的瓊漿。那年驚蟄，一道閃電劈在"一夫當關"的石碑上，震落的碎石砸在岩下的赤壤里，土里那粒草籽便醒了。
它頂破種皮的第一眼，看見的是劍門的雄關，听見的是棧道上的馬蹄聲。根須不敢直著長，沿著岩縫的曲線蜿蜒，像挑夫們在棧道上踏出的腳印，一步一挪，卻韌勁十足——這是它吸了蜀地"金行"的肅殺之氣，肺屬金，主氣，所以後來它的根總能通一身之氣，帶著股穿岩破石的勁。
長出第一片真葉時，已是清明。葉片呈羽狀，邊緣的鋸齒像劍門的狼牙，沾著的露珠在陽光下折射出七彩光，那是蜀道的日、月、山、水、霧、石、人七種靈氣所化。它的睫稈也透著股倔勁，別的草木遇風就彎，它偏要迎著蜀道的罡風往上挺，睫節處還長著圈細毛，像挑夫綁在腿上的麻繩——這是納了"火行"的剛烈，心屬火，主血脈，它的睫便有了通血脈的本事。
入秋時，根在岩縫里偷偷長粗，把劍門的岩骨氣、赤壤的土氣、霧露的水氣都攢在里頭，漸漸成了拳頭模樣。斷面的紋理一絲絲纏起來，黃白相間，像極了棧道上的鐵鏈——這是收了"土行"的厚重，脾屬土，主運化，所以它的根能化開瘀滯，像挑夫解開勒緊的繩索。
五年後，這株草木的根已能穿透半尺厚的岩石，藥農們挖它時，得用鑿子鑿開岩縫，根斷的瞬間，辛香能嗆得人打噴嚏，卻奇異地讓人渾身一振。有個老挑夫說"這根比咱的腳還能鑽，就叫"穿岩芎"吧。"他不知道，這"穿岩"的本事，日後會被甦軾寫進詩里，比作蜀地人"硬著骨頭闖天下"的性子。
第二回 四序順蜀道 性味應寒溫
蜀道的川芎，性子跟著棧道的四季變。
春分，劍門的雪剛化，岩縫里的川芎冒出紫紅的芽，像挑夫凍紅的鼻尖。這時的芽尖帶著點清苦，當地的私塾先生采來泡茶，說能"醒春困"。原來春日的川芎，得木行升發之氣，性偏涼，能清頭目，像蜀道的春風，吹散冬日的滯氣。有個進京趕考的書生，在棧道上暈了車，喝了這芽尖茶，竟能提筆寫詩了。
夏至，嘉陵江的水汽漫上山，川芎的葉片長得像小扇子，卷邊的鋸齒沾著露水，辛香里帶著股濕熱。江邊的縴夫們，用它的葉子搗成泥，敷在曬傷的肩膀上，又止痛又止癢。這是夏日的川芎，得火行蒸騰之氣，性偏散，能清濕熱，像縴夫們喊的號子，透著股潑辣勁。有個船家的婆娘，生了痱子，渾身癢得睡不著，用這葉子煮水洗澡，三回就好了。
霜降，蜀道的風帶著寒意，川芎的根長得圓鼓鼓的，埋在岩下三尺深，斷面的油點密得像星子。藥鋪的掌櫃說"這時的根，才是真本事。"他用這根配當歸，給坐月子的婦人喝，能化惡露；配獨活，給走棧道的挑夫敷，能治風濕。秋日的川芎，得金行肅殺之氣，性偏溫，能通經絡，像棧道上的篝火，能驅散寒氣。
冬至，雪封劍門，川芎的根在土里冬眠，皮上結著層薄霜，辛香里藏著點甜。山村里的老人，用它來泡酒，說"喝了能抗凍"。有個守關的老兵，風濕腿多年，冬天就靠這"芎酒"取暖，竟能在雪地里巡邏。冬日的川芎，得水行收藏之氣，性偏潤，能補元氣，像關隘里的老火塘，暖得持久。
當地的藥農把這些記在《蜀道藥譜》里"春采芽，清頭目；夏采葉，散濕熱；秋采根，通經絡；冬藏根，補元氣。"他們還說，川芎的性子就像蜀道的人，春時清靈，夏時熱烈，秋時沉穩，冬時醇厚，跟著天地的節拍過日子。
第三回 芎香醒詩魂 初結文字緣
蜀道上的文人，總與川芎有著不解之緣。
那年，甦軾二十歲，跟著父親甦洵沿蜀道進京。走到廣元，天天下雨，他犯了頭風，痛得連筆都握不住，躺在客棧里唉聲嘆氣。店家的婆娘听說了，挖來塊新鮮的川芎，配著生姜煮水給他喝。藥湯剛下肚，甦軾就覺得一股暖流從喉嚨沖到頭頂，像有人用手揉開了打結的筋，頭痛竟好了。
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他跑到後院看那川芎，見它長在牆縫里，根須纏著磚塊，葉片在雨里精神抖擻，不禁贊嘆"這草生在蜀道，根能穿岩，性如蜀人，真有骨氣！"後來他在《和子由記園中草木》里寫下"芎 生蜀道，白芷來江南"，把川芎比作自己和弟弟甦轍，雖生長在艱難的蜀地，卻有著"硬著頭皮往前闖"的韌勁。
同行的甦轍，見哥哥喝了藥湯，詩興大發，也取了點川芎根泡茶，說"這香比墨香還提神。"果然，他寫的《蜀道記》，文思泉涌，比平時快了一倍。店家的婆娘笑著說"咱蜀地的秀才，考前都喝這個，能"通文思"。"
這說法傳到成都，浣花溪的詩人們信了。有個老詩人，寫了半輩子詩，晚年總覺得"腦子轉不動"，用川芎根泡著酒喝，竟寫出了"蜀道難，難不倒川芎一根穿"的句子。他說"這川芎的辛香，能鑽到人的詩眼里，把堵住的靈感通開。"
有次，一群詩人在草堂聚會，酒喝多了，個個昏昏欲睡。其中一個取來川芎葉，點燃了燻屋子，辛香一散，眾人竟都醒了，你一句我一句，吟出了幾十首詩。後來，他們把這事寫進《草堂詩余》"芎香一縷，醒醉翁之魂；詩思百篇，通文路之塞。"這是川芎第一次與詩詞結緣，像顆投入文思長河的石子，漾開了圈圈漣漪。
第四回 七情配蜀藥 通滯顯神通
蜀地的郎中，用川芎像走棧道，懂得"逢山開路，遇水搭橋"的理，配伍起來，盡顯七情之妙。
治頭痛，他們用川芎配白芷（相須），川芎通巔頂，白芷走陽明，像兩個挑夫，一個在前探路，一個在後推車，治好了多少在蜀道上暈車的人。有個畫工，在劍門關寫生，被風吹得頭痛如裂，用這兩味藥煮水喝，當天就畫出了《雄關圖》。
治風濕，川芎配獨活（相使），川芎行氣，獨活祛濕，像棧道上的縴夫和舵手，一拉一推，把痹痛趕走。嘉陵江的船老大，患風濕多年，陰雨天就疼得直哼哼，喝了這藥，竟能掌舵行船了。
治女子閉經，川芎配當歸（相須），川芎活血，當歸養血，像蜀地的姐妹，一個潑辣，一個溫柔，把瘀滯化開，把氣血補好。有個繡娘，因失戀閉經，用這兩味藥炖雞，喝了半月，月經就來了，臉上也有了血色。
但郎中們從不用川芎配黃連（相惡）治頭痛，說"一個燥一個寒，像棧道上的冰火，合不到一處"。也從不用川芎配藜蘆（相反），說"這倆放一起，比棧道上的塌方還危險"。
最奇的是治"文思枯竭"。有個老秀才，寫文章總卡殼，郎中讓他用川芎配薄荷（相使）泡茶，說"川芎通腦，薄荷清神"。秀才喝了，竟寫出了篇中舉的文章。他在《讀書雜記》里寫道"蜀道之難，難在路；為文之難，難在思。川芎能通蜀道，亦能通文思，奇哉！"
這話傳到陸游耳朵里時，他正在蜀地做官，常為寫不出詩煩惱。試了這川芎薄荷茶，果然文思泉涌，後來在《山村經行因施藥》里寫"吾詩讀罷自醒然"，說的就是喝了這茶，詩興像被叫醒的春芽，突突地冒。那時的他還不知道，這句詩會讓川芎與文人的緣分，結得更深。
（上卷終）
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