楔子
《吳普本草》載“芎?，一名香果，味辛，香。”這“香”字，藏著一株草木的靈魂。它不是花香的甜膩，不是木香的沉郁，是帶著辛烈的穿透力，能鑽透經絡，能喚醒心神，能驅散穢濁。上古之時，先民在山林間發現這根睫帶香的草木，掐之則辛香撲鼻，佩之則蚊蟲遠避，煮之則頭痛立減，遂呼為“香果”。
從《吳普本草》的竹簡到秦漢的藥囊，從民間的香囊到醫家的處方，這株被稱作“香果”的川芎，其香氣飄過了兩千年。它的根睫褐如檀木，斷面油點如星，辛香濃時能漫過整條街巷，淡時能藏于一縷絲線——恰如中醫的智慧，既顯于廟堂典籍，也隱于市井炊煙。故事始于北魏年間的“香源村”，村後有山名“芎山”，山前有溪名“香溪”，村里的女子多識草木，而“香姑”與香果的緣分，便從她指尖的第一縷辛香開始。
第一回 芎山春深香果生 稚女識香承祖訓
香源村的春天，是被芎山的辛香喚醒的。正月剛過，山坳里的川芎便頂破凍土，抽出紫紅的芽，到了清明，羽狀復葉已鋪成一片新綠，晨露落其上，滾作銀珠，風過處，辛香順著香溪飄進村里，連石板路都浸著暖意——那是香果的春信，也是香姑的功課。
香姑那年才八歲，扎著總角，跟著祖母往芎山去。祖母的藥簍里墊著麻布，專用來裝剛冒頭的川芎幼苗。“這苗嫩，香得清，”祖母掐下一片葉，遞到香姑鼻尖，“聞仔細了，這是‘香果氣’，能通鼻子，能醒腦子。”
香姑深吸一口，辛香像小針扎了下鼻尖，隨即化作一股暖流，從喉嚨竄到頭頂，連日來的春困竟消了大半。“祖母，它好香！比院里的臘梅還沖！”祖母笑了，眼角的皺紋里盛著陽光“這香不是閑香，是藥香。《吳普本草》說它‘味辛，香’，辛能散，香能透，治頭痛最靈。咱香源村的人，祖祖輩輩靠它過日子。”
祖母教她認川芎“看這葉，羽狀復葉，葉背帶白絨毛，摸上去澀澀的；看這睫，基部帶點紫，像抹了胭脂；挖開表土，根須細如絲，帶著土腥味——但等秋天，這根須就會長成圓鼓鼓的根睫，那才是香果的魂。”
香姑蹲在苗邊，看螞蟻順著睫稈爬，听風拂過葉尖的沙沙聲，忽然覺得這株草是活的，那辛香是它在說話。祖母挖苗時總留三分“春生之時，苗是氣脈，挖多了傷根本，秋天就結不出好根睫了。”她還教香姑唱童謠“芎山草，香飄飄，春采苗，秋采根，辛香香，治頭風……”
那年秋天，香姑跟著祖母挖川芎。剛出土的根睫褐中帶黃，圓鼓鼓的，像個小拳頭，掐開一點，斷面冒出乳白的汁，辛香猛地炸開，比春苗濃烈十倍，嗆得她打了個噴嚏。祖母用麻布擦去泥土“這就是香果了，藏了一夏的力氣，都在這根睫里。”她把根睫切成片，曬干，裝在陶罐里，說“冬天有人頭痛，就用它煮湯，比春苗管用。”
香姑的指尖，從此總帶著洗不掉的辛香。她知道，這香氣里藏著祖母的話，藏著芎山的風，也藏著《吳普本草》沒說盡的故事。
第二回 春瘟頭痛擾鄉鄰 香果初顯散風功
十三歲那年春天，香源村遭了春瘟。先是孩童喊頭痛，接著大人也倒下了，癥狀多是“頭痛如裂，怕風怕冷，鼻塞流清涕”，喝了生姜湯、薄荷水，只能緩一時，過會兒又痛起來。
村東的二柱哥最嚴重，抱著頭在炕上打滾，額頭上的青筋突突跳，母親急得直哭“香姑，你祖母不在了，你給想想辦法！”香姑想起祖母的話“春瘟多是風寒裹濕，生姜太散，薄荷太涼，得用香果，辛能散風寒，溫能化濕，香能透到頭里去。”
她跑回家，打開祖母留下的陶罐，里面是去年秋收的川芎片，斷面的油點已凝成琥珀色，辛香雖淡了些，卻更沉郁。她取了五片，又抓了把紫甦葉（散寒）、兩段蔥白（通陽），放進陶罐。
“香姑，這不是去年挖的‘山疙瘩’嗎？真能治頭痛？”二柱娘半信半疑。香姑添上香溪水，說“祖母說，這叫香果，《吳普本草》都記了，‘味辛，香’，能治‘中風入腦頭痛’。”水沸後，她用筷子攪了攪，辛香混著紫甦的清香，漫了滿屋，二柱的哭聲竟小了些。
藥湯煮了一炷香，香姑倒出半碗，晾到溫熱，給二柱灌下去。藥湯入喉，二柱“唔”了一聲，眉頭漸漸舒展。半個時辰後，他說“頭不那麼炸了，像有東西把風往外趕……”連喝兩日，二柱竟能下地了，見人就說“是香姑的‘香果湯’救了我！”
香姑又給其他病人調方子頭痛伴惡心的，加陳皮（理氣）；頭痛伴咳嗽的，加杏仁（宣肺）；老人頭痛的，加少量當歸（養血），怕香果辛散傷了正氣。她解釋“香果像個勇猛的兵，單打獨斗能破陣，但遇到不同的敵，得配不同的幫手——陳皮是軍師，幫它理氣；當歸是後盾，幫它補氣血，這叫‘七情配伍’，祖母教的。”
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春瘟平息後，村里的老秀才特意來找香姑，翻出家里的《吳普本草》殘卷，指著“芎?，一名香果，味辛，香，主中風入腦頭痛”，嘆道“你祖母沒讀過書，卻把這藥用到了骨子里。書上的字，原是從咱這樣的日子里長出來的。”
香姑摸著陶罐里的川芎片，忽然懂了祖母說的“香果氣能透腦子”，就是《吳普本草》說的“主中風入腦頭痛”；祖母留三分苗的規矩，就是“春生夏長”的道理。這株草的香，早把醫理刻進了香源村的歲月里。
第三回 端午香囊驅百邪 辛香一縷護童稚
端午將至，香溪村的婦人忙著采艾、包粽，香姑卻在曬川芎——去年秋收的根睫，切片曬干後，辛香更烈，她要做“香果香囊”。祖母說過“端午濕氣重，五毒出，用香果配艾草、蒼術做香囊，能避蟲蛇，防時疫。”
她把干川芎搗成粗末，那辛香嗆得人打噴嚏，連院子里的雞都繞著走。“這香太沖了！”鄰居阿嫂探頭看，“能戴在身上？”香姑笑著加了些薄荷腦（清涼）、丁香（溫胃）“加了這些，香就順了，不嗆人，還能醒神。”
她用素布縫了小袋子，每個裝三錢香果末，一錢艾草末，半錢蒼術末，系上五彩繩，分給村里的孩童。“戴在衣襟上，蚊子不叮，邪魔不近身。”香姑教孩子們“別沾水，沾水香就跑了；聞著不香了就換，這香是活的，得新鮮才管用。”
村西的小石頭，往年端午總被蚊蟲咬得滿腿包，今年戴了香果香囊，竟一個包都沒起，還總湊到香囊前聞“香姑姐，這香能讓我跑得更快！”香姑笑了“不是跑得更快，是腦子更靈了，《吳普本草》說它‘香’，香能醒神，自然跑得歡。”
有戶人家的嬰兒，夜里總哭鬧，說是“驚著了”，香姑在香囊里加了少量麝香（開竅），掛在搖籃邊。那辛香混著奶香，嬰兒竟一夜安睡，母親說“這香果的香，比搖鈴還管用，能讓娃的心定下來。”
端午那日，香源村的孩童都戴著五彩香囊，香果的辛香混著艾草的清香，飄在香溪上，像一層看不見的網，護著整個村子。老人們說“這是咱香源村的‘護身符’，比畫符還靈。”
香姑望著芎山，那里的川芎已長得半人高，葉片濃綠，睫稈挺拔。她知道，“夏長”之時，草木的精氣往睫稈聚，此時的川芎睫葉，辛香雖不如根睫烈，卻更清透，適合煮水當茶，解夏日暑困。她采了些嫩睫葉，晾在屋檐下，想著入夏後給村民當涼茶喝。
夜里，香姑做了個夢，夢見祖母站在芎山，手里拿著香果香囊，笑著說“香能傳遠，這香氣，會走出香源村的。”
第四回 暑濕郁滯生怪癬 香果煎洗透肌表
入夏後，香溪連日暴雨，低窪處積了水，暑氣與濕氣纏成一團，村里的人漸漸染上一種怪病身上長癬，紅癢難耐，抓破了流黃水，尤其孩童，腿上、胳膊上滿是抓痕，涂了藥膏也不見好。
香姑看那癬，紅中帶紫，邊緣清楚，抓後滲水，知道是“暑濕郁于肌表”。祖母說過“濕邪黏在皮肉里，得用辛香的藥透出來，香果最能鑽皮肉，配苦參、黃柏，又能燥濕止癢。”
她取來去年的干川芎（香果），與苦參、黃柏一起，放進大陶罐，加了滿滿一罐香溪水，大火煮沸後，轉小火熬半個時辰，藥湯熬成深褐色，辛香混著苦澀，聞著雖不好受，卻帶著一股透勁兒。
“這湯能洗好癬？”有婦人懷疑。香姑舀出藥湯，晾到溫涼，給小石頭洗腿“香果辛香能透肌表，把濕邪引出來；苦參、黃柏苦寒，能殺癬毒，燥濕。一透一殺，才能除根。”
小石頭起初怕燙，洗了一會兒，竟說“不癢了！涼絲絲的，像有小風吹。”連洗三日，他腿上的癬漸漸結痂，紅癢全消。其他村民紛紛效仿，用香果湯煎洗，怪癬竟慢慢好了。
香姑又教大家用香果末、滑石粉、枯礬混合，制成“香果散”，涂在患處，既能吸濕，又能止癢。“夏天出汗多，用散劑比膏劑好，不糊得慌。”她說，“香果的香能穿透汗濕，滑石能吸汗，枯礬能收斂，三者配著，比單用藥膏周全。”
鎮上的藥鋪掌櫃听聞此事，特意來香源村，見香姑用香果治癬，嘆道“我只知這藥能治頭痛，卻不知其香氣能透肌表。《吳普本草》說‘香’，原來這香能走皮里肉外！”香姑取來曬干的川芎睫葉“掌櫃的看，這睫葉的香更清，夏天用正好；秋天挖根睫，香更烈，治內里的病更靈。”
掌櫃買下許多香果末，帶回鎮上，配成“香芎散”，專治暑濕瘡癬，竟成了藥鋪的招牌。香姑不收他的錢，只讓他多帶些醫書來——她想知道，《吳普本草》之外，還有多少關于香果的故事。
夏末的芎山，川芎已結出細碎的白花，像撒了層雪，辛香里帶著微甜。香姑知道，再過些時日，睫葉會慢慢枯萎，精氣全鑽進土里，凝成飽滿的根睫——那是香果在為“秋收”蓄力，也是在為來年的辛香埋下伏筆。她望著遠山，忽然覺得，這株草的香，不僅能護著香源村，或許真能像祖母說的，飄向更遠的地方。
（上卷終）
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