《芎苗炊放翁溪畔藥食香》
楔子
淳熙十四年的暮春，山陰的溪畔茅廬剛褪去最後一絲寒意。籬院東側的藥圃里，幾畦川芎苗正探著嫩頭，翠睫如細玉簪斜插土中，葉背的絨毛沾著晨露，風過處，辛香混著溪潤的潮氣，漫過青石板鋪的小徑，鑽進窗內——那里，剛從嚴州任上退隱的陸游，正臨窗翻著《千金方》，指尖劃過“川芎苗，溫，御濕，可作蔬”的字句，忽然抬頭望向藥圃，眼里漾起笑意。
他放下書卷，拎起竹籃走向藥圃。去年冬末埋下的川芎苓子，經了一春的雨，竟長得這般精神。苗尖的絳紅還未褪盡，像孩童凍紅的鼻尖，掐斷時滲出的汁液帶著清辛，濺在指尖，洗了三遍仍留著香。“阿禾，”他喚來藥童，“這苗長到三寸，正好入膳，去泉眼挑些活水來。”
阿禾應著跑向溪畔，木瓢舀起泉水的瞬間，光斑在水底的鵝卵石上跳，像撒了把碎銀。陸游蹲在圃邊，細細掐下頂端的嫩芽，心里默數著“一寸去澀，二寸取香，三寸得味——老杜說‘夜雨剪春韭’，這芎苗，該叫‘晨露掐芎苗’才是。”
上卷
第一回溪畔拓圃植芎苗，泉潤風滋初長成
陸游的溪畔藥圃，原是片荒草叢生的坡地。他歸鄉後親手翻整，撿去碎石，拌上腐熟的稻殼灰，說“這土得松快些，才容得下芎苗的根須透氣”。冬末下種時，他特意選了個晴日，用竹筷在土里扎出寸許深的穴，每穴放兩粒苓子，覆土時輕得像怕驚了春的胎。
“先生，這芎苗金貴得像玉芽兒。”阿禾蹲在旁邊，看著陸游用指尖壓實浮土，“別家的藥圃都種當歸、黃 ，您偏對這川芎上心。”陸游往土里埋了塊碎瓷片做記號，笑道“你不懂，這川芎是蜀地來的客，在山陰的濕土里長得最精神。它的根能入藥，苗能入膳，一身都是寶，比那些嬌氣的花草實在。”
開春後，第一株芎苗頂破凍土時，陸游正趕上溪水解凍。他提著木桶去泉眼汲水，泉水從石縫里滲出來，涼得能照見人影，混著溪底的細沙，舀起來竟帶著甘味。“澆芎苗得用活水，”他教阿禾，“死水悶根，活水養性，就像人得常沐清風，才不淤滯。”
清明前的夜雨下得綿密，陸游披著簑衣去看苗。芎苗已長到兩寸高，葉片舒展如雀羽，在雨里微微顫動，根際的土被泡得發烏，卻不見爛根。他俯身聞香，辛氣里裹著絲甜，像新釀的米酒初成。“這苗懂水性，”他對躲在廊下的阿禾喊，“知道把潮氣往葉尖送，根里留著干爽，比人會過日子。”
谷雨過後，芎苗瘋長，翠睫挨挨擠擠，把半畦地鋪成了綠絨毯。有次鄰村的藥農路過，蹲在圃邊看了半晌，說“陸官人這苗長得齊整，葉距都差不離，莫不是用尺子量過？”陸游正在間苗，竹刀輕輕撥開過密的苗株，笑道“哪用尺子？看葉尖朝向就知道——都朝著溪水流的方向，自然長得順。”
間下來的弱苗，他沒舍得扔，帶回家洗淨了，在泉水中浸了半個時辰，去些辛澀，然後沸水焯過，切段涼拌，只放了點鹽和香油。阿禾嘗了一口，皺著眉說“有點辣，不如青菜爽口。”陸游夾了一筷子，慢慢嚼著“這辣是帶著勁的香，像蜀地的性子，初嘗嗆，細品才有回味。你看這溪水，看著柔，底下的石頭可硬著呢。”
第二回初試炊苗探真味，泉沸甑鳴香初溢
立夏的清晨，溪霧還沒散，陸游掐了半籃芎苗，說“今兒試試用甑子蒸薏米”。阿禾趕緊去淘薏米——那是去年秋收時挑的圓粒，飽滿得像珍珠，提前用泉水泡了整夜，此刻在陶盆里發得胖乎乎的，指尖一踫就泛白漿。
“蒸的時候得分層，”陸游在甑子底層鋪了層紗布，先撒上薏米，“讓水汽從底下往上鑽，薏米才糯得勻。”芎苗焯過水，擠干了切成碎末，拌在表層的薏米里，他特意加了三兩片生姜，“去去苗的烈氣，讓香溫著走”。
灶膛里燒的是去年的松針，火不烈，卻持久，像山陰的性子，慢熱卻綿長。水汽從甑蓋的縫隙里冒出來時，先是薏米的糯香，接著是芎苗的辛，最後竟揉出種溫潤的甜，繞著灶房的梁木打旋。阿禾趴在門框上，鼻尖快貼上木框“先生，這香比您書案上的檀香好聞，聞著肚子都餓了。”
甑蓋掀開的瞬間，白霧“騰”地涌出來，帶著股沖勁，嗆得陸游打了個噴嚏，卻笑得眼角堆起皺紋。薏米吸足了芎苗的香，顆顆飽滿，綠白相間，像撒了把翡翠碎。他盛了小半碗，沒放糖，只抿了一口，就眯起眼“對了！就是這味——辛不灼舌，糯不粘牙，像溪水流過卵石，清清爽爽的。”
阿禾也嘗了一勺，忽然說“這苗的香鑽進薏米里了！嚼著嚼著，舌底冒甜水。”陸游往她碗里添了勺泉水“慢點吃，這是讓藥香順著嗓子眼往下走，去去你開春總犯的咳嗽。”他望著窗外的藥圃，晨露在芎苗葉上閃，忽然想起在蜀地時，老藥農說“川芎苗蒸飯，賽過人參湯”，那時只當是鄉談，如今才懂，這是草木與人最貼心的相處。
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第三回鄰嫗探病聞香至，一甌苗粥解沉痾
入梅後的頭場雨，下得連屋檐都在淌水。鄰村的張婆挎著菜籃，深一腳淺一腳地來敲門，褲腳沾滿泥，聲音發啞“陸官人，能……能借點生姜不？老頭子犯了濕痹，腿腫得下不了炕。”
陸游迎她進屋，見張婆的手也腫著，指節紅得發亮，趕緊讓阿禾盛碗剛蒸好的芎苗薏米粥。“先別急著找生姜，”他把粥碗遞過去，“嘗嘗這個，比生姜管用。”張婆捧著碗，指尖觸到瓷碗的熱，先是一愣，隨即被香勾得直吸氣“這是啥？香得鼻子都通了！”
她吹著熱氣喝了兩口，忽然說“腿里像有小蟲子爬，癢癢的，不那麼脹了。”陸游坐在灶前添柴，說“這芎苗能行氣，薏米能祛濕，就像兩個人抬轎子，把你家老頭子腿里的濕氣壓下去。”他又取了些曬干的川芎根，包好遞給張婆“回去和薏米同煮，根熬湯，苗煮粥，早晚各一次，保管見好。”
張婆走時，陸游又讓她帶了半籃芎苗。雨還在下，她的腳印在泥地上歪歪扭扭，卻比來時穩當。阿禾望著她的背影，問“先生，這芎苗真能當藥使？”陸游往灶膛里添了塊硬柴，火光映著他鬢角的白發“藥和食，原是一根藤上的瓜。餓了是食，病了是藥，就看你會不會用。你看這溪水，能淘米，能澆地，能洗衣，原是一個理。”
三日後果然傳來好消息，張婆的老頭子能拄著拐杖下床了，特意讓她送來一籃新摘的桑葚，紫瑩瑩的透著甜“陸官人，那粥喝到第三碗，老頭子說腿里像開了扇窗，風都能鑽進去——這哪是粥，是神仙湯！”
第四回鄉鄰問法爭學煮，甑香漸入尋常家
張婆的事像溪水里的漣漪，很快蕩遍了周邊村落。第二天一早，藥圃邊就站滿了人，有挎著竹籃來討苗的，有揣著陶罐來求方的，連鎮上藥鋪的小伙計都跑來看熱鬧，說“掌櫃的讓問問，陸官人的芎苗賣不賣”。
“苗可以討，方子可以傳，”陸游坐在圃邊的竹凳上，手里捏著株芎苗，“但得先懂它的性子。”他教眾人“采苗要掐頂端三寸，老的留著長根；焯苗要用沸水，加滴香油，鎖住香；煮的時候別放醬油，會蓋過苗的辛。”
村西的李嫂剛生了娃，奶水不足，愁得直掉淚。陸游教她“芎苗煮鯽魚，加勺米酒，不放鹽，喝湯吃魚，奶水準多。”李嫂半信半疑地試了，三天後抱著娃來謝，臉紅撲撲的“陸官人，您這苗神了！娃吃奶時，嘴角都帶著香，比我喝的鯽魚湯還靈。”
阿禾在旁記著，不知不覺攢了半本“芎苗用法”張三家的娃春困，芎苗炒雞蛋；李四家的媳婦胃寒，芎苗炖豆腐；王五家的老漢咳嗽，芎苗煮梨水……每一條後面都畫著小灶，冒著熱氣。陸游見了，笑著添了句“最重要的一條——心誠。你對苗上心，苗就對你盡心。”
灶房的甑子從此閑不住了。清晨蒸薏米，晌午炒雞蛋，傍晚炖魚湯，香飄得半里外的祠堂都聞得到。有個老秀才路過，在院門外站了半晌，說“陸官人這不是種藥，是在種日子——把苦日子種出甜香來。”陸游正在擇苗，聞言直起身，望著溪對岸的稻田“日子本就該有香，就像這芎苗，再苦的土，也能長出帶香的葉。”
第五回梅雨初臨試新炊，詩興偶發記芎香
梅雨來得猝不及防，一連下了十日，屋檐下的青苔都漫到階上。陸游的藥圃里，芎苗卻長得更旺，葉片舒展如展翼，葉尖的水珠滾落在土中，發出“嗒嗒”的響，像在和雨聲對答。
“這樣的天，最該吃芎苗蒸糕。”陸游讓阿禾把薏米磨成粉，又取來新收的早米，按“三薏一米”的比例拌勻，“薏米性涼，早米性溫，中和著才養人。”芎苗焯過擠干，切碎了拌進粉里，加了勺紅糖，揉成面團時，香從指縫里鑽出來，甜里裹著辛，像梅雨天里忽然透進的陽光。
蒸籠上汽時，陸游坐在廊下，望著雨霧中的藥圃，忽然詩興大發。阿禾遞來紙筆，他蘸著墨，在濕漉漉的宣紙上寫下“泉潔煮芎苗，甑香炊薏米。梅雨潤苗肥，香透窗紗細。”寫完覺得意猶未盡，又添了兩句“莫嫌苗味辛，辛里藏春信。食罷汗微出，濕痹消無跡。”
阿禾念著詩，忽然拍手“先生，這詩里有香！讀著就像聞見蒸糕的味！”陸游把詩稿放在竹籃里，讓水汽燻著“等糕熟了，這紙也該吸足了香，往後翻起來，就像又回了這梅雨天。”
蒸糕出鍋時，鄰村的孩子們踩著水跑來，褲腳淌著泥，卻舉著荷葉包的桑葚“換蒸糕！用桑葚換蒸糕！”陸游笑著給他們每人分了塊，糕體蓬松，咬下去先是甜，接著是辛，最後是薏米的糯，孩子們咂著嘴，說“像在嘴里放了個小太陽”。
雨還在下，灶房里的香混著孩子們的笑，漫過溪畔的霧。陸游望著藥圃里的芎苗，忽然明白他退隱種藥，不是為了逃避，是為了在草木里找到生活的本真——就像這芎苗，不爭春花的艷，不妒秋實的豐，只在自己的時節里，長出該有的綠，散出該有的香，把藥香融進煙火，把日子過成詩。
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他把那首詩工工整整抄在素箋上，貼在灶房的牆上，旁邊畫著株芎苗，葉尖指向灶膛，像在說“香在這里，詩也在這里。”
第六回夏初苗盛分鄰舍，藥食同源初悟真
夏至那天，日頭烈得像要把溪水曬沸。陸游的藥圃里，芎苗已長到半尺高，葉片寬得能蓋住指節，掐斷時汁液濺在皮膚上，辣得人縮手，香卻更烈了。他讓阿禾提著竹籃，挨家挨戶送苗，說“苗長得密了，得分些出去透透氣，就像鄰里，得常來往才熱乎”。
送苗到王婆家時，她正蹲在灶前煮涼茶，見了芎苗，眼楮亮得像見了親閨女“昨兒還念叨呢，老頭子說腿利索了，想嘗嘗芎苗炒臘肉。”陸游幫她擇著苗，說“臘肉要肥瘦相間，先煸出油，再下苗，火要大，炒得苗邊微焦才香——油能潤苗的辛，苗能解肉的膩，像老兩口拌嘴，越拌越親。”
王婆的臘肉炒芎苗端上桌時，香氣把隔壁的孩童都引來了。老頭子拄著拐杖，夾了一大筷子，吃得嘴角流油“這味！比年輕時在蜀地吃的還香！”陸游坐在桌邊，看著他們祖孫笑，忽然想起在嚴州任上，廚子做的川芎炖雞，雖精致，卻沒這灶間的煙火氣。
“先生，您說這苗為啥又能當菜，又能當藥？”阿禾啃著王婆給的玉米餅，含糊地問。陸游望著窗外的溪水流淌，說“天地生草木，原不是為了分藥和菜。人餓了，菜就是糧；人生病了，糧就是藥。就像這溪水，渴了能喝，髒了能洗，澇了能灌——它不管人叫它啥，只管照著自己的性子流。”
回家的路上，夕陽把兩人的影子拉得老長，竹籃空了，卻飄著香。阿禾忽然說“先生，您該把這些法子寫下來，叫《芎苗食要》。”陸游摸著鬢角的汗，笑了“不急，等秋涼了再說。現在啊，該讓這香多飄些日子，讓更多人知道，草木的好，不只是在藥鋪里，更在灶台上。”
夜里，他躺在竹床上，听著溪聲，鼻尖仿佛還留著芎苗的香。想起白日王婆家的笑語，想起甑子里的蒸汽，想起詩里的“泉潔煮芎苗”，忽然明白所謂“藥食同源”，原是最樸素的生活智慧——不把草木當工具，不把日子當負擔，像芎苗扎根泥土那樣，踏踏實實地活，就自然能從苦里嘗出甜，從辛里品出香。
窗外的月光落在藥圃里，芎苗的葉影在地上輕輕晃，像無數只小手，捧著月光，也捧著灶間飄不散的香。
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