第三部分 南山隱者踏雲至，青囊藏得靈草根
暮春時節的午後，鉛灰色的雲層忽然裂開一道縫隙，幾縷金光斜斜漏下，恰好照亮新鄭宮門前的白玉橋。橋洞下的春水本在雨中泛著愁緒，此刻卻被陽光鍍上一層碎金，漣漪間似有萬千星辰閃爍。就在這光影變幻之際，一個身著青衫的老者踏著橋面上的水窪走來，他的木屐踩在石板上，發出清越如叩玉的聲響，與周遭內侍宮女的躡足而行截然不同。
老者約莫七旬開外，頭戴一頂竹編東坡帽，帽檐壓得很低，遮住了半張臉，只露出一部銀白如雪的長髯，垂在褪色的青衫前。他肩上背著個鼓鼓囊囊的青布囊，邊角已磨得發亮，露出里面隱約的草睫；腰間系著一束不知名的草藥，卵形葉片邊緣微卷，葉脈呈淡紫色，隨著他的步伐輕輕搖曳，竟有幾點露珠從葉尖滾落，摔在青石板上碎成八瓣，散發出一縷極淡的清香，像是松林初醒時混雜著濕土的氣息。
宮門守衛本欲阻攔，卻在看清老者眼神的剎那怔住了——那雙眼藏在帽檐陰影下，眸光卻如古潭深水，明明是垂暮之年，卻透著一股洞悉世事的清亮，仿佛能看透宮牆內的愁雲。更奇的是，他走過之處，廊下積水竟悄然退去，連檐角滴落的雨珠都似被無形的力量引開，在他周身三尺之內形成一片干燥的地界。守衛對視一眼，竟不由自主地躬身讓行，只覺此老絕非塵世凡人。
消息傳到偏殿時，鄭國公正對著案頭堆積如山的參類長吁短嘆。听聞有山野老者求見，他本想揮手打發，轉念又想起“百草皆有靈，山野藏高人”的古訓，遂揉了揉發脹的太陽穴，吩咐道“引至偏殿，且看他有何話說。”
老者踏入偏殿時，殿中彌漫的濃烈參香竟似被一陣無形的清風吹散，取而代之的是一種更淡、更空靈的草木氣息，像春夜山谷中彌漫的霧氣，帶著一絲若有似無的甜。他並未行繁復的君臣之禮，只是略一頷首，聲音如擊磬般清越“老拙聞太子有疾，特來獻上一味草睫，或可解大王之憂。”
鄭國公抬眼望去，只見老者帽檐下的面容溝壑縱橫，卻不見半分衰頹之氣，尤其是那雙眼楮，在看向殿中太醫時，竟讓須發皆白的李太醫莫名感到一陣心悸，仿佛自己畢生所學在他面前都成了童蒙之見。“先生從何而來？”鄭國公沉聲問道，目光落在他腳邊那個破舊的青囊上。
“從南山來，”老者微微一笑，伸手摘下腰間的草藥束，“此草生在南山陰坡的青石縫間，得春露秋霜滋養，吸日月精華成形。它不與松柏爭高，不與桃李爭艷，只在春寒料峭時悄然抽芽，夏至時葉茂如傘，秋深時睫枯如絲，冬至時根藏土中——此乃順四時而生的靈物。”
說罷，他將草藥束放在案上，解下肩上的青囊。那布囊看似破舊，觸手卻異常柔軟，仿佛蘊含著某種生機。老者從囊中取出一束草根，放在掌心托著走向鄭國公。那草根約莫指節長短，粗細如幼筍，色呈黃白，像是羊脂玉浸在晨露中，質地脆嫩，隱約可見細密的紋理，斷面竟透著晶瑩的光澤，幾滴水珠凝在根須上，遲遲不肯滾落，在殿中微光下流轉著七彩光暈。
“這是……”鄭國公伸出手，指尖尚未觸到草根，便感到一股溫潤的涼意，恰似春日清晨推開窗時，那縷帶著朝露的微風，拂過面頰時的舒適感。這股氣息與此前所有參類的霸道或陰寒截然不同，它溫和、清透，帶著一種自然舒展的生機。
“此草無名，”老者的聲音帶著一絲玄妙，“但它生在春，得木氣之始；色黃白，合土金相生；味甘淡，具中庸之性。它不像人參那樣峻猛如虎，也不似沙參那般陰寒如冰，而是如春日細雨，落地無聲卻能潤透干田；如清晨微風，拂面不寒卻能喚醒萬木。”他說話時，那草根上的露珠竟輕輕顫動，仿佛在應和他的話語。
殿中太醫們早已圍上前來，李太醫小心翼翼地拿起一根草根，放在鼻尖輕嗅，只覺一股清潤之氣直透肺腑，連日來被參香燻得發悶的胸腔瞬間通暢。他又用指甲輕掐草根斷面，只見汁液清亮，片刻後竟凝成一層薄薄的晶膜，恰似天地初開時的甘露。“怪哉！”張仲明太醫失聲驚嘆，“此草性溫而不燥，潤而不膩，觀其形，細長如脈絡，正應人體經氣；察其色，黃白相間，恰合脾肺相生。這……這簡直是為太子之癥量身而長的靈藥！”
老者撫須而笑，目光掃過殿中堆積的參類“諸位可知為何萬千參藥皆無效驗？因太子之體如破土春芽，需得‘和風細雨’般的調護，而非‘驟雨驕陽’般的強攻。此草生在無人之境，吸自然之正氣，得五行之平和，以它入藥，正如春風拂柳，不需用力，自能讓閉塞的氣機緩緩舒展。”
話音未落，殿外的雨竟悄然停了，一縷陽光穿透雲層，恰好照在老者掌心的草根上。那黃白色的根睫在陽光下仿佛活了過來，隱隱有青色的脈絡流轉，宛如一條沉睡的小龍，正被春日的陽光喚醒。鄭國公望著這奇景，心中的疑雲頓消，只覺此老定是上天派來的醫仙，手中的草根，便是拯救他孩兒的天賜靈根。
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第四部分 陰陽五行辨藥性，四氣五味定歸經
殿外殘雨初霽，一縷虹光斜斜穿過雕花窗欞，恰好落在老者掌心的草根上。那黃白色的根睫在光影中流轉著奇異的光澤，細觀之下，竟似有無數細小的脈絡在皮下輕輕搏動，宛如嬰兒腕間隱現的青筋。鄭國公忍不住探身向前，指尖觸到草根的剎那，只覺那溫潤的涼意順著指腹滲入經脈，一路下行至丹田，竟讓連日來因焦慮而淤塞的胸臆陡然一暢，忍不住輕吁出一口濁氣。
“大王可曾留意此草之色？”老者屈指輕彈草根，那晶瑩的斷面立刻滲出幾點露珠般的汁液，“黃者屬土，白者屬金，土金相生，恰如釜底添薪，火生土而土生金，此乃脾肺相濟之兆。”他說話時，殿中銅爐里的龍腦香忽然變了氣息，原本濃烈的香氣竟化作一縷清潤的甜，如同剛蒸熟的糯米混著野山蜜的味道。
李太醫湊上前，用銀針挑起一段草根碎屑，放在舌尖輕嘗。起初只覺甘淡如泉水，片刻後舌根竟泛起一絲若有似無的微苦，如春茶過喉，回甘悠長。“怪哉！”他瞳孔微縮，“初甘後苦，甘能補脾，苦可清肺，此乃‘先補後清’之妙，恰合太子脾肺兩虛、虛火上炎之癥。”
“先生可否詳言此草之‘四氣’？”張仲明太醫撫著胡須追問，目光緊緊鎖住草根上那圈細密的橫環紋，“觀其生于春，當屬溫性？然方才觸感卻帶涼意，莫非是平性？”
老者聞言撫掌而笑，那笑聲清越如鐘磬相和“太醫慧眼！此草正是‘四氣’中的平性——既非大寒大熱，亦非大溫大涼，恰如春分時節的日光，暖而不烈，寒而不僵。”他指向窗外那株新抽嫩芽的梧桐，“您看那春芽，若遇驟暖則枯，遇驟寒則萎，唯得平和之氣方能舒展。此草生于南山陰坡，得春秋平分之氣，夏不遭烈日炙烤，冬不被嚴霜侵襲，故能稟天地中正之性，不偏不倚。”
說話間，他取過案上的白玉硯台，將一段草根放入其中輕輕研磨。原本脆嫩的根睫立刻化作一汪清液，色如淡金，在硯台中緩緩流轉，竟不散不凝，宛如上好的瓊漿。“諸位再看其形，”老者用銀匙舀起清液，那汁液在匙中拉出細長的絲，“根睫細長而有節，節者如人之關節，細者如人之脈絡，此乃‘形氣相合’——故能通利三焦，導諸氣歸元，使壅滯的脾胃之氣如春水破冰般徐徐下行。”
鄭國公忽然想起姬昭常說的“肚子里有團氣在打轉”，此刻听來，竟與這草根的“通利三焦”之效暗合。他忍不住拿起另一根草根，對著光細看，只見根睫中心有一條極細的黃線，宛如琴弦貫穿首尾“這中心黃線，可是……”
“正是‘土氣’之凝聚。”老者頷首，“脾屬土，主運化。此草黃線貫通，恰似土脈相連，故能大補脾虛而不壅滯。更妙在其皮色發白，肺屬金，土能生金，故補脾之余，亦能潤肺燥——太子久咳傷肺，正需此‘培土生金’之法。”
此時殿中太醫們已紛紛拿出醫案筆錄，張仲明太醫邊記邊喃喃自語“《神農本草經》言‘療虛勞不足，當以甘溫’，然太子之虛，虛中夾熱，尋常甘溫之品反助邪火。此草甘而不溫，苦而不寒，恰如‘中庸之士’，可調和陰陽而不偏亢……”
“何止于此！”老者忽然從青囊中取出一片曬干的草根切片，置于燈火上烘烤。只見那切片遇熱後漸漸蜷縮，竟散發出一縷類似稻谷成熟的香氣，細聞又夾雜著晨露潤草的清新。“諸位聞此氣，”老者示意眾人靠近，“谷香入脾，草香入肺，此乃‘香能醒脾，清能潤肺’。更奇在其遇火不焦，遇水不腐，恰似君子‘和而不同’之性——補而不峻，滋而不膩，正合小兒‘稚陰稚陽’之體，可久服而無偏勝之弊。”
話音未落，殿外忽然傳來一陣清脆的鳥鳴，竟是幾只久未在宮中現身的翠鳥，停在窗外梧桐枝上嘰嘰喳喳。鄭國公望著那靈動的鳥兒，又看看手中溫潤的草根，只覺心中一塊巨石轟然落地。這草根的每一寸紋理、每一分氣味，竟都暗合天地五行之理，人體髒腑之機，哪里是尋常草藥，分明是天地化生的靈物，專為調和太子的虛實寒熱而來。
“先生真乃活神農也！”李太醫忽然深深一揖，花白的胡須幾乎垂到案幾，“方才老臣等還在為‘虛不受補’犯難，如今得見此草，方知天地自有妙藥，只待有緣人識得。此草色、形、氣、味俱合五行生克，四氣五味無偏無倚，當真是‘以平為期’的至藥啊！”
老者微微一笑，將研磨好的草根清液倒入銀盞，那液體在光線下折射出七彩光暈，宛如承接著天際的露水。“天地生百草，各有偏性，醫者之責，在于以草木之偏，糾人體之偏。”他望向窗外漸晴的天空，“此草不偏不倚，恰如天地間的‘中庸之道’，用之于太子，正如春風拂柳，不需用力，自能讓失衡的陰陽重回正軌。”
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