“先別聲張，看他們要做什麼。”李烈按住他，目光依舊鎖在那群正黃旗女真身上。他們人數不多，這樣下去也就是五五開，勝算不大，不能輕舉妄動。
而那群正黃旗騎兵沒費力氣就沖進了小部落。馬蹄踏過柵欄，將剛修補好的木欄踩得粉碎，驚得那幾個追兔子的孩子尖叫著往屋里躲。煮粥的老婦人嚇得癱在灶邊，手里的柴掉在地上，陶罐里的稀粥灑了一地，白氣瞬間消散在風里。
“都給我滾出來！”為首的牛錄額真勒停馬，用女真語大吼一聲，聲音像破鑼，“把糧食、獸皮、女人都交出來！耽誤了主子的事，屠了你們全族！”
部落里的漢子們拿著木矛圍了上來，為首的是個中年漢子，臉上刻著風霜，手里緊緊攥著木矛，梗著脖子喊︰“我們是哲陳部，跟你們井水不犯河水！你們憑什麼搶我們的東西？”
“憑什麼？”牛錄額真嗤笑一聲，疤臉在陰沉的天色下更顯凶狠，“就憑我們是大汗的正黃旗！你們這些敗落部落，活著就是浪費糧食！”他抬起彎刀，指向中年漢子，“給我打！不肯交的，殺了！”
話音剛落，幾個正黃旗騎兵就催馬沖了上去。他們手里的彎刀劈向漢子們的木矛，“ 嚓”一聲，木矛被劈成兩段。中年漢子還沒反應過來，就被一個騎兵一馬鞭抽在臉上，頓時嘴角淌血，摔倒在地。
“反抗者，死！”牛錄額真冷冷地說。
一個年輕的女真漢子見父親被打，紅著眼沖上去，舉著石頭砸向騎兵的馬腿。那騎兵嗤笑一聲，抬腳踹在他胸口，漢子慘叫著倒飛出去，撞在土牆上，滑落在地，沒了聲息。
“兒子！”老婦人哭喊著撲過去，抱住漢子的身體，卻被騎兵一腳踢開，滾在凍土上，半天爬不起來。
這下徹底點燃了部落漢子的血性。剩下的幾個漢子嘶吼著沖上去，卻哪里是正黃旗騎兵的對手？他們的木矛連鎧甲都刺不透，而正黃旗的彎刀卻鋒利無比。
一個漢子剛靠近，就被一刀砍在脖頸上，鮮血瞬間噴濺出來，染紅了地上的枯草。另一個漢子被馬撞倒，騎兵的馬蹄直接踩在他的胸口，“ 嚓”一聲骨裂響，他悶哼一聲，眼楮瞪得大大的，沒了氣息。
不過片刻，七個壯勞力就倒下了五個，剩下的兩個嚇得癱在地上，渾身發抖，手里的木矛都掉了。
“廢物。”牛錄額真啐了一口，翻身下馬，走到中年漢子身邊，用彎刀挑起他的下巴，“說！你們藏的糧食在哪？還有，最近有沒有見過明國人？”
中年漢子咳著血，瞪著他︰“我們. . . . . .我們沒有糧食了. . . . . .這幾日只靠打獵. . . . . .勉強糊口 . . . . . .。”
“沒有？真當我不知道嗎？馬上就要入冬了。你告訴我沒有糧食，你們冬天吃什麼，都餓死嗎？”牛錄額真眼神一狠，彎刀猛地往下一壓，割破了中年漢子的喉嚨。鮮血涌出來，中年漢子張了張嘴，說不出話，很快沒了動靜。
他隨手將彎刀上的血在漢子的獸皮襖上擦了擦，對身後的騎兵喊︰“搜！把屋里屋外都搜遍了！一粒糧食、一張好皮子都別放過！女人. . . . . .帶回去給弟兄們樂呵樂呵！”
騎兵們哄笑著應了聲，沖進各個土坯房。很快，屋里就傳來翻箱倒櫃的聲音，還有女人和孩子的哭喊聲。有個騎兵抱著一布袋麥種出來，興奮地喊︰“牛錄額真！找到糧食了！”還有人拖著兩個年輕女人往外走，女人掙扎著，頭發散亂，臉上滿是淚痕，卻被騎兵死死拽著，動彈不得。
一個老婦人撲上去想搶回孫女，被騎兵一刀砍在胳膊上，胳膊瞬間掉在地上，鮮血噴涌。她慘叫一聲，暈了過去。旁邊的孩子嚇得“哇”地大哭，卻被一個騎兵一腳踹開，孩子撞在石頭上，哭聲戛然而止。
李烈趴在灌木後，看著下面的場景，他從軍多年，見過不少廝殺，卻還是被眼前的慘狀驚得心頭發顫——這些正黃旗女真，簡直毫無人性，對老弱婦孺都能下此狠手最主要的這些人也是女真人啊。
他們可是同族，不過隨即他也釋然，殺吧，都不是什麼好東西，殺吧！
他旁邊的王二咬著牙，發狠道︰“百戶，咱不能看著啊！沖上去干他們，不然等他們殺完了人，搶完糧食就走了，我們可不一定能找到！”
“別沖動！”李烈按住他，聲音沙啞，“他們人多，我們只有十幾個斥候，硬拼討不到好。而且，他們是正黃旗，抓活的比殺了他們有用——能問出努爾哈赤的下落！”
他深吸一口氣，對身邊的一個斥候說︰“小張，你立刻回去，告訴總兵，就說在腦溫江支流發現正黃旗一部，約六十人，為首是個疤臉牛錄額真，正在劫掠小部落，讓將軍速派援軍！記住，快！”
“是。”
小張應了聲，貓著腰，悄無聲息地往後退，很快消失在林子里。
李烈再次看向部落。此刻的小部落已經成了人間煉獄，土坯房被燒了兩座，濃煙滾滾，映得鉛灰色的天空都泛著紅。地上躺著十幾具尸體，有老人，有孩子，有漢子，鮮血淌在凍土上，很快凝結成暗紅色，像一條條丑陋的蛇。剩下的人被捆在一起，蹲在地上，瑟瑟發抖，眼里滿是絕望。
正黃旗騎兵們還在搜刮，有人翻出幾張還算完整的狐皮，得意地往身上披；有人抱著搶來的糧食，往馬背上捆；還有人圍著那兩個被抓住的年輕女人，嬉笑著動手動腳，女人的哭聲淒厲，卻沒人理會。
疤臉牛錄額真站在部落中央，看著這一切，臉上沒有絲毫表情，仿佛在看一件微不足道的小事。他忽然走到一個蹲在地上的小男孩面前，那男孩只有四五歲，嚇得縮在母親懷里，睜著大眼楮看著他。
牛錄額真笑了笑，那笑容比哭還難看。他伸出手，捏住男孩的下巴，男孩的母親尖叫著想去攔，卻被旁邊的騎兵按住。
“這小崽子，長得還不錯。”牛錄額真歪著頭，像是在打量一件玩物，“帶回去，養大了給我喂狗。”
男孩嚇得大哭，往母親懷里鑽。那牛錄額真不耐煩了，手猛地一用力——只听“ 嚓”一聲，男孩的脖子被他擰斷了。
母親的哭聲瞬間拔高，像瘋了一樣撲向牛錄額真，卻被他一腳踹倒，再也沒起來。
李烈閉了閉眼，再睜開時，眼里只剩冷意。他對身邊的斥候們低聲說︰“都盯緊了，別讓他們跑了。援軍很快就到，等將軍來了，咱再一鍋端了這群畜生！”
“是。”
風還在刮，卷起地上的血腥味和焦糊味，嗆得人難受。遠處的馬蹄聲已經听不見了，小張應該走遠了。近處，正黃旗騎兵們還在劫掠，笑聲、哭聲、打罵聲混在一起，在這深秋的荒原上，顯得格外刺耳。
李烈握緊了短刀，指關節泛白。他知道，現在必須等，等援軍來。但他心里已經暗下決心——等拿下這群正黃旗，絕不能讓他們活著，尤其是那個疤臉牛錄額真。
對待自己人都這麼狠，要是對待別人恐怕會更狠，這樣的人絕對不能讓他活著離開這里。
他再次趴在枯草里，目光像鷹隼一樣，死死盯著山坳里的那群惡魔。風卷著枯草落在他身上，仿佛要將他與這片土地融為一體。他知道，這場等待不會太久，而等待之後，必將是一場血戰。