雨下的這麼大，睡不著的甲士便在這雨夜中相互談心。
而對面的女真人也和他們差不多，女真騎兵隊列里響起陣陣馬嘶，裹著獸皮的騎兵們在雨幕中焦躁地拽緊韁繩。猛哥用刀尖挑起帽檐上的積水，喉嚨里發出低沉的咒罵。
他們是剛剛抵達的正藍旗甲士，所以說最早抵達的人已經建立起了大營，但規模太小，根本就住不下，他們這些後來的只能一邊淋雨，一邊安營搭寨。
“月神被烏雲吞了！”他身旁的少年怯生生開口，腰間掛著的獸骨箭囊早被淋透，箭羽軟塌塌地貼著皮革。猛哥反手給了他一巴掌︰“蠢貨！建州的狼只會在看得見獵物時撲上去——你想摸黑沖進明軍的車陣里喂鐵疙瘩？”
“咱們也不是沒有重甲，這次旗主帶來了1000套重甲，真發起硬沖，未必沒有勝算。”
這時遠處傳來甲葉摩擦聲，是後方正把重鎧馬具往馱馬上轉移，看著那些鎧甲，似乎映襯了少年的說法。
“放屁！這麼大的雨，要是再下上一兩個時辰，騎兵根本就沖不動，更別說是重甲騎兵了，你小子，別整天想那些額真們該干的事，多練練保命技巧，小命才是最重要的。”
雨絲斜斜刮過臉頰，猛哥望見前排騎兵的鐵盔上泛著冷光——此刻更是被雨水浸得發沉。
他想起大汗臨行前的話︰“明軍的火器怕潮，等天亮霧散，馬隊沖垮他們的前陣. . . . . . .。”
忽然有親兵牽著渾身泥濘的戰馬擠過來，馬背上馱著用油布裹緊的牛角號
“固山額真有令，”親兵的聲音在雨里發飄，“各甲喇、牛錄清點弓弦，把浸水的鹿筋弦全換成備用的牛筋弦！擦拭刀具，天亮後，由我們正藍旗打前站，都準備好了。”
“是。”
猛哥咧嘴露出黃牙，隨手扯下馬鞍旁的酒囊灌了一口——酒液混著雨水流進喉嚨，他望著東邊漸白的雲縫，听見身後數千騎兵同時調整馬鐙的響動，像悶雷在雨幕里滾過。
“小子，”他把酒囊塞給少年，指著遠處根本看不見的明軍車陣，“瞧見那些木頭架子沒？等日頭冒頭，咱的馬蹄就從那上面踏過去——那會兒你再怕，也來得及尿褲子。”
少年甲士根本，沒听他的話，只是將目光遠遠望向遠處，他是第一次來戰場，去年阿瑪戰死，他才從部落中被選中，他想看看猛哥口中的明軍車陣，可惜什麼也看不見。
雨幕在寅時徹底停歇，晨霧裹挾著血腥氣從渾河河面漫上來。德格類攥著正藍旗的純色令旗，正藍旗的一千精騎三千步卒已在泥濘中列隊完成，馬蹄下的凍土被踏成粘稠的泥漿。
他瞥了眼身旁的甲喇額真︰“告訴兄弟們，大汗說了，今兒誰先撕開明軍防線，賞牛羊十只。”
“是”
號角撕裂黎明的剎那，女真騎兵同時抽出馬刀。刀身凝結的露水迸濺成霧，鐵蹄踏碎積水的轟鳴震得人耳膜生疼。
時刻觀察女真人動向的明軍哨兵察覺出了異常。同時遠處也突然傳來金屬摩擦聲，他猛地抬起頭來，正前方平地上，黑壓壓的女真騎兵已列成雁形陣，正藍旗的狼頭大 在風里獵獵作響。
“敵襲！女真騎兵從正面來了！至少三千人！”哨兵撞在翻鹿角拒馬，連滾帶爬沖向早就準備好的干草。硫磺引信被火石擦出火星，濃煙裹著警報直沖天際，梆子聲在營寨間炸響︰“梆子三聲！正北！梆子三聲！正北敵軍！”
前線瞬間炸開鍋。一個火銃手不小心打翻了火藥桶，也顧不上收拾就往隊列里鑽；有點長矛手被同伴踩掉了草鞋，光著腳抓起盾牌就跑。
一線千戶趙鐵牛的銅鑼聲撕開混亂︰“火器營前出五十步！三排輪射！長矛手結陣！騎兵繞後待命，車陣、車陣結到二線隨時準備頂上來！”
張五的手指有些發抖，往火銃里裝填火藥時灑出一半。他抬頭望見遠處女真騎兵的馬刀已映出冷光，前排騎手的鐵面具猙獰可怖，馬蹄踏碎凍土的轟鳴震得人胸腔發麻。“裝填完畢！”隨著百戶的嘶吼，三百桿火銃齊刷刷抬起。
“放！”硝煙裹著火光迸濺，前排女真騎兵應聲落馬，卻被後面的洪流瞬間吞沒。趙鐵牛抽出斬馬刀︰“第二排準備！”話音未落，雕翎箭如暴雨般掠過頭頂，一名火銃手咽喉中箭，血沫噴在張五臉上。
女真騎兵的馬隊已沖到兩百步之內，而且速度不減，馬蹄聲如悶雷碾過耳膜。張五瞥見對方陣中，正藍旗主的帥旗在遠處忽隱忽現，騎手們齊聲吶喊︰“納丹！納丹！”聲浪撕開夜幕，震得明軍陣腳微微晃動。
“穩住！長矛手前壓！”趙鐵牛的斬馬刀劈斷飛來的流矢，“車陣左翼旋轉！把韃子往壕溝里逼！弓箭手放箭”明軍的偏廂車發出吱呀巨響，鐵鉤與鎖鏈踫撞聲混著火銃轟鳴，在遼東邊關的寒夜里織成一張密不透風的死亡之網
前排騎手將牛皮盾牌斜舉過肩，箭矢破空聲由遠及近——明軍陣中率先飛出千余支雕翎箭，三十名女真騎兵應聲落馬，卻連人帶馬被後面的洪流碾作肉泥。