訓練的號角在營地上空吹了整整一個月，從初入營時的秋意微涼，到如今帳篷外已結起薄霜。
查理他們這些偵查隊員每日在鐵砧教官的咆哮里摸爬滾打，而營地的其他角落，另有一番截然不同的忙碌景象。
輜重隊的民夫們扛著麻袋在雪地里踏出深痕，工兵營的工匠正用凍裂的手敲打木樁，防御工事的輪廓在他們一鏟一錘的勞作中，像條沉默的巨蛇，慢慢盤繞起整個軍團的駐地。
查理見過那個總在黎明時分推車的老漢。他的獨輪車上堆滿了加固箭塔用的石塊，車轍在凍土上碾出深深的溝，每次上坡時，老漢都要弓起脊背，喉間發出悶雷似的喘息，鬢角的白霜混著汗水往下滴，在下巴上凍成細小的冰碴。
有次車軸突然卡住，他蹲在雪地里用凍的微微有些發僵的手指去摳，指甲縫里滲出血珠，很快就凝成了暗紅的一攤血渣滓。
“為什麼不讓魔法師來幫忙？”
這天訓練間隙，查理望著遠處正在夯土的民夫，忍不住問恰好路過的伯爵。
他見過老法師用 “地陷術” 輕松移開巨石，也見過術士揮揮手就讓木材自行拼接。
這些對他們而言真的是舉手之勞。
“要是他們出手，這些人至少能少受點罪。”
伯爵正低頭檢查防御圖紙，聞言筆尖頓了頓，抬頭望向那些在寒風中勞作的身影︰“你覺得魔法師有多少？”
查理愣了愣︰“營地的魔法隊…… 總有幾百人吧？”
“整個第五軍團，在冊的魔法師加起來，正好三百七十一人。” 伯爵報出個精確的數字，指尖在圖紙上敲了敲，“而像這樣的民夫和輔兵，有三十六萬。你覺得三百人能替三十萬人干活嗎？”
他指著遠處正在調試投石機的戰士︰“更重要的是，這三百七十一人，是能在關鍵時刻用火焰牆擋住沖鋒、用雷電咒劈斷橋梁的人。他們的精力該用在研究敵軍的魔法陣上，該用在準備突圍時的傳送卷軸上，而不是用來給工事封頂、給糧草袋封口。”
說到這里，伯爵忽然領著查理走到一段剛修好的胸牆前。
牆體由磚石與夯土層層咬合，縫隙里填著混合了糯米汁的泥漿，堅硬得能擋住騎兵的沖擊。
“你再看這個。” 他又指向不遠處一段由魔法師用 “硬化術” 速成的土牆，表面雖光滑，卻能看到細微的裂紋，“魔法造的東西快，但太依賴力量本身。就像用冰塊砌牆，看著結實，太陽一曬就化了。”
查理伸手摸了摸胸牆的磚石，指尖傳來冰涼而扎實的觸感。他想起那些民夫夯土時喊的號子，一聲接一聲，像把無形的錘子，把泥土與汗水砸進了牆的骨血里。
“而且……”
伯爵的聲音低了些，望著那個推車的老漢終于爬上坡，身影在雪地里縮成個小黑點。
“這些普通人，看似在受累，其實也是在築他們自己的牆。這牆不僅擋敵人，也擋心里的怕。你讓他們站在魔法造的工事後面，他們會覺得不踏實 ……畢竟，那不是自己一鏟子一錘子鑿出來的。”
寒風卷著一點點的雪沫子吹過，這戰場之上，每個人都在用自己的方式 “築牆”。
魔法師用咒語築魔法盾，戰士用血肉築防線，而那些普通人，則用汗水和堅持，築起了支撐整個軍團的根基。
訓練進行到後半程，鐵砧教官的鞭子終于不再只盯著眾人的腿肚子，轉而指向了更磨人的關節。
如何像塊影子似的鑽進敵營，以及如何讓魔法師和術士們與戰士的性命別撞在一塊兒。
魔法師們總算不用再跟負重袋死磕一整天，卻被圈在三丈見方的空地里練 “繡花活”。
老法師舉著法杖哆哆嗦嗦，對著稻草人釋放 “微型風刃”， 那風刃小得像一個逗號，還沒飛到目標就消散了了，氣得他直罵法杖 “老糊涂”。
老法師一輩子都在研究怎麼樣魔法的威力更大一點，但是反向操作倒還是第一次。
練習過魔法的精準，但是沒有練習過魔法的縮小啊 ！
查理倒是練得順手，指尖彈出的火球能精準削掉稻草人頭頂的羽毛，卻不會點燃它。
但是有一次卻在某次配合演練時，差點把沖上前的戰士頭盔炸出個豁口。
“你小子想謀殺啊！” 那戰士捂著頭盔跳腳，鎧甲上還沾著火球掃過的高溫，“施法前能不能打個招呼？”
查理一臉無辜︰“我放了信號煙花啊。”
“那煙花跟蚊子哼哼似的，誰看得見！”
戰士們的日子更不好過。他們習慣了掄起斧頭往前沖，如今卻得在法師的 “火力網” 里跳奇怪的 “規避舞”。
有個壯漢剛劈開假人，就被身後術士的 “土蛇纏繞” 捆成了粽子，眼睜睜看著查理的火球擦著鼻尖飛過。
要不是查理操控性好一些，這家伙能被火球術活活燙死。
查理的火球溫度可不是鬧著玩的，雖然就用了半分力氣，但是那溫度也灼人不已。
還有個騎士試圖掩護老法師，結果老法師的 “風吼炮射線” 跑偏，把他的盾牌上直接開了一個大洞，差點把他一箭穿心。
最驚險的一次，鐵砧教官逼著十名戰士沖進法師陣列。
一個年輕魔法師緊張過頭，把 “防御結界” 錯放成 “風暴”，又偏偏撞上了另一個魔法師的火球。
火借風勢！
霎時間火光沖天，戰士們抱著腦袋在火圈里蹦 ，活像一群被燎了毛的猴子。等火焰散去，個個臉上黑乎乎的，唯有牙齒是白的。
“看見了沒？”
鐵砧教官叼著煙袋冷笑，“這要是在戰場上，你們墳頭草都三尺高了！法師的火球可不長眼，戰士的斧頭也不認人，要麼學會給彼此留條活路，要麼就等著集體去見冥神！”
于是訓練場上每天都在上演雞飛狗跳的戲碼。
戰士們舉著盾牌喊 “左邊！左邊！”，法師們急得跺腳 “別亂動！我要放雷了！”。
有時候是戰士剛撲到目標前，就被術士的 “昏睡咒” 誤傷，直挺挺倒在地上打鼾。
有時候是法師的 “水之霧” 放得太濃，連自己人都找不著北，摸著黑跟隊友撞了七葷八素。
老法師總結得精闢︰“這哪是練配合，這是練誰先被隊友坑死。”
直到某天演練潛入任務，一個音之術士用 “靜音咒” 罩住沖鋒的戰士，水系魔法師在後方釋放 “迷霧屏障”，而戰士們踩著光系魔法師標記的光點突進，總算沒出半點岔子。
鐵砧教官難得沒罵人，只是用煙袋桿敲了敲地面︰“還行，總算沒把自己人炸成烤豬。”
那一天的夕陽下，眾人癱在地上喘氣，獲得了半天的休息時間。
戰士們揉著被魔法誤傷的胳膊，法師們捏著發酸的手指，卻都忍不住笑了。
那些差點削掉腦袋的風刃，那些燒錯人的火球，那些黑乎乎的臉，竟成了比體力訓練更磨人的 “粘合劑”。