一人一鳥站在空曠的峽谷中,望著光禿禿的岩壁面面相覷。峽谷雖不算寬闊,卻也一眼能望到盡頭,嶙峋的怪石間連半個人影都沒有。
難怪哥爾特人懶得在此設哨 ,任誰看都覺得這里絕無藏身可能。
若非查理先前不惜耗費月之本源提升神魂強度,將探查範圍擴至極致,根本發現不了這片峽谷中潛藏的微弱生命氣息。
可具體藏在何處,依舊是個難題。岩壁上的裂縫雖多,卻都淺得能看清盡頭,絕非能藏下數人的地方。
“看來得用這招了。”
查理指尖亮起淡綠色靈光,靈官印在掌心悄然轉動。
既然肉眼難尋,便用靈力探查。他低喝一聲 “母皇真靈”,觀照世界中的真靈立刻響應,無數發絲細的靈力蟲子從指尖涌出,如潮水般涌向峽谷各處。這些蟲子攜帶著他的神魂之力,爬過石縫、掠過峭壁,開始地毯式搜索。
露娜蹲在他肩頭,歪著腦袋看著靈力蟲子鑽進岩壁的縫隙,小爪子緊張地蜷縮起來。
“好多蟲子……查理……”
查理有些不可思議︰“你看得到?”
露娜點點頭。
查理沒有想到她居然能感應得到靈力蟲子,靈力這種特殊的力量,這個世界的人不是都看不到嗎?
露娜歪著頭︰“我的眼楮很好!”
查理陷入沉思︰“難不成,露娜是有某種目力天賦的?也對,畢竟本體是雪 來著……”
沒過片刻,查理眼中閃過一絲亮光 。
西北側岩壁的峭壁之上,一處不起眼的石縫傳來反饋,那里的靈力波動明顯異于周圍,隱約有生命氣息藏在後方!
“伯爵還真是會選地方。”
想來伯爵先生帶著的人里,應該是有土系的術士或者魔法師。他們定然是發現了峽谷左側山壁上藏著個天然洞穴,這才借著地形隱匿行蹤。一行人藏身洞內,只留了個巴掌大的洞口用于觀測外界動靜和換氣,其余縫隙都用土系能力封得嚴嚴實實,連一絲氣息都不外泄。
查理趴在岩壁後,用神魂之力反復掃描三遍,確認周遭百丈內沒有哥爾特人的巡邏隊,這才深吸一口氣。
他足尖在凸起的岩石上輕輕一點,身形如靈猴般向上竄躍,手指精準扣住岩縫凸起,三下五除二便爬到洞口下方。露娜牢牢抓著他的肩甲,小爪子深深嵌進粗布衣衫,生怕一不小心滑落。
這處岩壁近乎垂直,布滿鋒利的碎石,尋常人別說攀爬,靠近都要被割傷手掌。
可查理運轉靈力附著掌心,指尖與岩石接觸時生出淡淡的青芒,竟如壁虎般牢牢吸附在石壁上。
他側耳听著洞內動靜,確認沒有異常後,指尖凝聚土行靈力,按在洞口邊緣的岩石上,口中默念土行咒訣。
只見那些封堵洞口的土石如同活物般向兩側退開,露出僅容一人通過的通道。
剛要側身進入,露娜突然用翅膀拍了拍他的脖頸,指向峽谷入口的方向。查理回頭望去,只見三個哥爾特人正舉著巨斧朝峽谷深處走來,顯然是例行巡邏。他立刻加快動作,閃身鑽進洞穴,同時運氣土行法術重新封死洞口。
土石合攏的瞬間,查理終于看清洞內景象 —— 五名身著殘破鎧甲的親兵正舉著長劍戒備,為首那人坐在岩壁下,胸口的紋章雖沾滿塵土,卻依舊難掩凌厲的氣勢,正是失蹤多日的坎特伯雷伯爵。
“什麼人?”
洞穴內的空氣瞬間凝固。
查理剛躍入洞口,五道凌厲的攻擊已撲面而來 。
兩名親兵揮出帶著斗氣的劍光,一名土系術士引動岩壁碎石砸落,還有兩人凝聚起微弱的雷電之力,顯然也是雷系術士,很有可能是家族之中親近父親的那些人。
唯有坎特伯雷伯爵看清來人衣著時,眉頭微蹙,手中凝聚的雷光遲滯了半分。
就在這剎那間,查理的神魂之力如潮水般鋪開,凝實成半透明的護盾,硬生生擋下劍光與落石。雷電落在護盾上 啪作響,卻未能傷及他分毫。
“父親!” 查理急忙卸去偽裝,扯掉沾滿塵土的頭巾。
“停手!”
坎特伯雷伯爵厲聲喝道,聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。親兵們的攻擊戛然而止,劍尖離查理咽喉不過寸許。
“查理?” 伯爵踉蹌著上前一步,布滿血絲的眼楮死死盯著眼前的少年。洞穴昏暗的光線下,查理的眉眼間依稀有他母親的影子,可那沉穩的氣度與擋下攻擊時的從容,卻完全不像記憶中那個剛入學的少年。
“是我,父親!”
查理快步迎上去,聲音帶著重逢的激動,“希爾文先生收到消息,我來接您回去!”
“將軍,小心!” 一名滿臉刀疤的親兵突然橫劍擋在伯爵身前,劍尖直指查理咽喉。
“這絕不可能!帕拉塞爾學院遠在千里之外,四年級的學生怎可能突破哥爾特人的重重防線?他定是敵人偽裝的幻術師!”
另一名親兵也附和道︰“沒錯!哥爾特人也有蠻族祭祀,說不定這就是用蠻族巫術制造的幻象,將軍您千萬別信他!”
他們說著,手按劍柄隨時準備再次攻擊,眼中滿是警惕 。這些日子的突圍與躲藏,早已讓他們對任何 “意外” 都充滿戒心。
坎特伯雷伯爵抬手按住親兵的劍刃,目光在查理身上逡巡。他注意到少年手腕上的青銅手鐲,那上面的空間符文隱約發亮,又瞥見他肩頭站著的雪 正警惕地歪頭張望,忽然沉聲道︰
“查理入學那年,我請他的舍友們吃過飯,當時來城堡里的是誰?”
查理毫不猶豫地回答︰“是凱恩和伊恩。”
坎特伯雷伯爵看向查理眼中真切的關切,緊繃的肩膀終于松弛下來。他揮退親兵,上前一步緊緊抱住查理,聲音帶著壓抑的沙啞︰“你這孩子…… 胡鬧!誰讓你來的?”
查理能感受到父親懷抱的顫抖,鼻尖一酸︰“您是我父親,我不能看著您身陷險境。”
洞穴外遠遠傳來哥爾特人巡邏的呼喝聲,他連忙收斂情緒,“此地不宜久留,我們必須立刻離開!”