愛麗絲明確給出了自己的態度——
斯特林小姐擔心的事壓根不會發生，理查德都這麼大了，現在誰敢質疑他的身份？
斯特林夫婦第一個不同意。
“您說的對，記者小姐。”
斯特林小姐思考一陣，低頭看著自己受過傷的腳，不得不承認愛麗絲的觀點，
“小時候，我就發現了理查德的不同，我沒有說出去。因為這個共同的秘密，理查德決定讓我擔任比較重要的角色。”
“這麼說有點復雜，我認為理查德不是單純的把我看作姐姐，而是把我看作一個角色。他像是在玩過家家一樣，給每個人貼上標簽，自己則扮演正義的騎士。”
“我在他的故事里，是被騎士保護的公主。他認為我應當和他站在一邊，支持他的事業，而他也會盡心盡力的保護我。”
“我一點都不喜歡這個故事，我不喜歡就那樣的傻傻地坐在那里，和一個我早就知道很虛偽的人演著拯救與被拯救的情節。”
“我很樂意把自己嫁出去，只要能離開這個家，離開父母，離開那個騎士就好。但一個騎士故事里，必須需要一位公主。”
斯特林小姐提到了前段時間的家庭風波，
“選好未婚夫，與對方定下婚期後。理查德認為我遭受到了脅迫，我的婚姻是父母用來維護貴族利益，為家族謀私的手段。”
“他發誓要解救我，守護我，讓我能安心快樂的待在家里。我雖然有心理準備，知道他不會允許我擅自離開舞台，奔往外面的世界。”
“但我不知道，他精神已經不正常到了一個匪夷所思的地步。”
“當我們在樓梯相遇，他說他會想辦法，阻止這場婚事。我一怒之下和他起了爭執，警告他不許妨礙我的人生，斯特林家族的財富與頭餃我都不在乎，我會遠遠離開這里，再也不打擾他的。”
“理查德因此更為激動，他居然把我從樓梯上推了下去！”
“我慘叫著滾落，這巨大的動靜吸引來了父母，也讓理查德的惡行第一次暴露在他們的目光下。”
“父母為我請了醫生，醫生診斷後表示我要臥床休養一段時間，不能隨意下地走動了。我流著淚躲在房間里，祈禱日子快點走，就讓我這樣安全待到離開。”
斯特林小姐的話，讓愛麗絲恍然——
作為保守派的貴族，斯特林夫婦不僅叫記者上門了，還給了愛麗絲一定的自由活動範圍，力求展現出團結友愛的家庭氛圍。這是因為法羅女士散播的流言，在誤打誤撞之下押中了真相，令斯特林家族心虛了。
斯特林小姐抽泣著
“我知道父母更偏袒他們的兒子，偏袒這個家族的繼承人。但理查德把我從樓梯上推了下去，害我在婚前受傷。”
“目睹這一切的父母卻只在最初的震驚，慌亂，和批評教育過後，就這麼放過了他。甚至讓他仍舊能夠出入我的房間，以看望姐姐的名義光明正大在我面前轉悠。”
“理查德對此並不意外，他肆無忌憚的，以‘照顧’為借口，替我掖好被子，在父母欣慰的目光中問我滿意這樣的故事發展嗎？”
“我尖叫過，廝打過，最崩潰的時候質問過母親。所換來的只是母親的皺眉，還有她自言自語——”
“她覺得理查德說的沒錯，不如延緩婚期，等我情緒徹底穩定下來，抗拒家人親近的瘋病不藥而愈再說。”
“那一刻，我意識到我的沖動與想要說出的真相反而是理查德所期望的，我的努力會成為我發瘋的佐證。我的父母比起親情，更看重兒女是否是合格的斯特林人。”
斯特林小姐總結了目前的狀況，她唯一的自保辦法——
“于是，我收斂了脾氣，封住了自己的嘴巴，和理查德扮演著感情極好的‘正常’姐弟。只求不生事端，讓我能順利的嫁出去。”
至此，愛麗絲終于明白了斯特林小姐的遭遇，理解她為何一副精神恍惚的模樣。
說又說不了，玩又玩不過。斯特林小姐只能強忍著負面情緒，與理查德周旋。
在她看來，只要穿上婚紗，抵達紅教堂步入下一段人生，就能擺脫這噩夢般的家庭生活了。
但長久的壓抑讓斯特林小姐格外痛苦，更別提理查德還天天在她面前轉悠，讓斯特林小姐的精神狀態一崩再崩。
能夠說這麼多，是斯特林小姐需要一個宣泄口，也是她在尋求愛麗絲能陪她走過最後幾天。
“明天，後天……還有兩天，大後天就是我的婚禮了。”
斯特林小姐擦拭淚痕，小聲道，
“這麼說有些冒昧，您可以陪陪我，讓我度過這難熬的日子嗎？除去吃飯，我不想和他再見面了。”
“我是他名義上的親姐姐，可您與他沒關系，如果我的房間里面有未婚女孩滯留。理查德就沒辦法隨便出入了，也不好久待，不然父母肯定會生氣他的失禮。”
這個要求對愛麗絲來說很簡單，她不好拒絕，安撫道“當然可以。”
斯特林小姐破涕為笑，試探著伸手拉住愛麗絲。
愛麗絲低頭看著她縴細雪白的手指，在心里微微一嘆。
如果可以，愛麗絲很願意相信斯特林小姐的話，為這個可憐的姑娘庇護與心靈上的安定。
但斯特林小姐在最初說漏嘴時展現出來的那一抹尖刺，時刻提醒著愛麗絲，斯特林家族沒有真正值得信任的人。
到目前為止，斯特林小姐把大部分事情推到了理查德身上，重男輕女和虛偽要求體面的鍋則在斯特林夫婦上。
可這只是她的視角，她的故事。
直覺告訴愛麗絲——
斯特林家族還有其他秘密，斯特林小姐或許也參與其中。
這個“和諧”家庭中的外人，究竟是誰？
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