日頭剛踮著腳爬過東邊的山梁，金晃晃的光就跟潑出去的蜜似的，稠稠地淌在二懶家的土院牆上。牆根下的草葉還掛著露水，被這光一照，亮得像撒了把碎銀子。院里的蘆花雞撲稜著翅膀，已經是第三遍扯著嗓子叫了，把滿院的寂靜啄得七零八落。
二懶蹲在門檻上，脊梁骨微微弓著，像塊被歲月磨圓的石頭。指間那支煙卷快燒到了濾嘴，煙灰一截截簌簌往下掉，落在他褲腿上——那褲子補丁摞著補丁，藍布底子早就洗成了灰白，倒像是誰特意繡上去的花紋。他猛吸最後一口，煙蒂在舌尖留下點苦澀，跟著在鞋底“碾”了兩下，火星子掙扎著滅了。“蠻子，換盒煙。”他朝著屋里喊，聲音帶著點剛睡醒的沙啞，卻透著股清亮。
屋里先是傳來 的響動，像是有人在翻箱倒櫃，跟著門“吱呀”一聲開了。蠻子扶著門框出來，手里捏著個皺巴巴的紅塔山煙盒，指節還泛著點病後的蒼白。他走得慢，一步一挪，肩膀微微斜著，像是還馱著沒散盡的病氣，可臉上的笑卻比頭頂的日頭還亮堂“就剩兩盒紅塔山了，要不……先湊合用？”
“去美麗超市買幾條吧。”二懶擺擺手，目光溜到院角新搭的土灶上。那灶膛里的火苗正歡實，舌頭似的舔著黑 的鐵鍋，把水汽蒸得白茫茫的，在晨光里扭來扭去。“你知道，今兒人多，別到時候不夠分。”
蠻子應了聲“哎”，轉身回屋時，晨光順著窗欞爬進來，在他背上鋪開片暖黃，把影子拉得老長老長，直拖到院心那棵老槐樹下。二懶望著那影子，忽然就想起半年前——蠻子躺在炕上，臉白得像張裱糊窗戶的紙，連喘氣都得攢著勁，大夫捏著脈膊搖頭，說“能不能挺過冬天，得看老天爺的意思”。那時候他守在炕邊，听著屋外的風聲，總覺得這輩子怕是再難看見蠻子笑了。
可現在，蠻子不光能走能笑，前兒個還踮著腳夠房梁上的臘肉，胳膊伸得筆直，說要給今天來的鄉親們加個硬菜。那股子精氣神，倒比生病前還足了三分。
“二懶叔，火夠旺不？”院門口突然鑽進來兩個戴白帽子的師傅，是二懶從大鍋飯食堂請來的大廚，手里拎著明晃晃的菜刀和鐵鍋，鐵家伙踫撞著，叮當作響。“咱這雞和魚可得趁著新鮮下鍋，耽誤不得。”
二懶“噌”地站起來，膝蓋骨發出點“咯吱”聲。“夠夠夠！”他拍著胸脯，指了指牆角的竹筐，“剛劈的新柴，燒起來旺得能躥火苗子！”竹筐里，蠻子養了大半年的土雞正撲騰，紅冠子在晨光里亮得扎眼，咯咯的叫聲里滿是不服氣；旁邊的木桶里，銀閃閃的魚還在甩尾巴，鱗片上沾著點塘泥，帶著清晨露水的腥氣，是天沒亮時他和蠻子摸黑撈的。
這陣子，二懶心里頭總揣著件事，像顆發了芽的種子，捂都捂不住。蠻子大病一場，村里人沒少搭把手——大喇叭三嫂挎著竹籃，天天送剛下的雞蛋，籃底總墊著層軟布，怕把蛋踫碎了；葉新宇騎著那輛除了鈴鐺不響哪兒都響的三輪車，隔三差五拉著蠻子去鎮上輸液，車座上總鋪著層厚棉墊；周美麗拿著針線筐來，縫補漿洗，把他倆的舊衣裳收拾得板板正正；小猴子和秀秀挎著菜籃子，地里新摘的黃瓜、豆角，帶著晨露就送來了；鋼蛋、搖滾幾個半大孩子更不必說，天天往院里跑，劈柴挑水，把水缸填得冒了尖；就連平時悶葫蘆似的周偉，都默默扛著鋤頭，給魚塘清了回淤泥，臨走時褲腳還沾著黑泥。如今蠻子好利索了，他總覺得該辦點啥，把大家伙兒聚到一塊兒，熱熱鬧鬧吃頓飯，心里才踏實。
這念頭一冒出來就壓不住。他先是去秀秀的蔬菜基地挑菜，青椒還帶著翠綠的蒂，黃瓜頂花沒掉，沾著的泥土都帶著股清甜味；又拉著蠻子去鎮上趕集，割了幾十斤五花肉，肥瘦相間得正好，稱了十斤排骨，肋條剁得整整齊齊，連醬醋調料都備得足足的，醬油瓶上的標簽都沒舍得撕。昨兒個傍晚，他把院里的石板地掃了又掃，連磚縫里的塵土都摳干淨了，支起兩張八仙桌，又挨家挨戶借了長條凳，擺得橫平豎直，跟列隊的兵似的。
“二懶叔，我們來啦！”院門口突然一陣喧嘩，富貴姐挎著個竹籃走進來，藍布頭巾上還沾著點麥秸。竹籃里是剛蒸好的白面饅頭，熱氣把籃蓋都燻得發白“看我給大伙兒帶了啥？剛出鍋的，熱乎著呢，掰開能拉出絲兒！”
緊隨其後的是許前進，他拉著幾捆啤酒，綠瓶子在胳膊底下晃悠，額頭上滲著汗，順著臉頰往下淌，在下巴頦匯成小水珠“路上踫見美麗姐，她讓我先送來，說家里還有兩壇子自釀的米酒，用紅布封著口呢，這就拎過來。”
說話間，人跟趕趟似的往院里涌。小吳和水靈挽著胳膊，辮梢上的紅頭繩晃來晃去，手里捧著水靈靈的西紅柿，紅得像小姑娘的臉蛋；鋼蛋和搖滾幾個孩子蹦蹦跳跳的，手里攥著從河邊摘的野花，紫的黃的湊成一把，往蠻子手里塞；周偉依舊話少，默默地蹲在灶台邊，拿起柴禾往灶膛里添，火苗“呼”地躥高，映得他臉膛通紅。周圍的鄉親們也陸陸續續來了，有提著一籃子雞蛋的，籃子上蓋著塊碎花布；有抱著剛烙好的餅的，油香順著布縫往外鑽；不大的院子里一下子擠滿了人，說說笑笑的，熱鬧得像過年。
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三嫂最是忙前忙後，藍布褂子的袖子挽到胳膊肘，露出結實的胳膊。她一會兒給這個遞板凳，一會兒給那個倒茶水，粗瓷碗在手里轉得飛快，嗓門亮得能穿透院牆“大伙兒別客氣啊，就跟在自家一樣！二懶叔和蠻子說了，今兒管夠，不夠再添！”
二懶站在院子中央，看著這滿院的人，眼眶忽然有點熱，像是進了沙子。他從兜里摸出剛換的花卉牌香煙，煙盒是糙紙做的，印著朵模糊的牡丹花。他給男人們遞過去，手指踫到誰的手，就笑著點點頭，又抓了把水果糖，剝開糖紙往孩子們手里塞“謝謝各位，謝謝各位捧場……”話沒說完，喉嚨就像被啥堵住了，他趕緊別過臉，對著老槐樹深吸了口氣，再轉過來時，臉上已經堆起了笑，眼角的皺紋里都盛著暖意“都別站著，快坐下歇著！”
蠻子也走了過來，挨著二懶站著。他比從前瘦了些，下巴頦尖了點，可氣色好得很，臉頰透著點紅，眼楮里閃著光，像是盛著兩汪清水。鄉親們見了他，都紛紛打招呼“蠻子，看著氣色真好！”“可不是嘛，這精神頭，比生病前還足呢！”“下次趕集，咱一塊去，我給你捎兩斤新炒的瓜子！”
蠻子笑得合不攏嘴，眼角的褶子擠成了花，一一應著“托大家的福，托大家的福……前兒個我還跟二懶說，等我好利索了，咱去河里摸魚，給大伙兒做全魚宴，用咱自己腌的酸菜炖，酸溜溜的開胃！”
“好啊！”眾人都笑起來，院子里的氣氛更熱了，連空氣都像是被煮得冒泡。
灶台上，香味已經勾著人的鼻子轉了。大廚正顛著鐵鍋，“ 當 當”響，五花肉在鍋里滋滋作響，油星子濺起來，爆出誘人的油香，混著蔥姜的味道往人肺里鑽；旁邊的砂鍋里，雞湯咕嘟咕嘟地炖著，金黃的油花浮在湯面上，晃來晃去，飄出醇厚的鮮味；魚已經收拾干淨，裹上澱粉，“滋啦”一聲下到熱油里，瞬間就炸得金黃，表皮脆得能听見響。
三嫂端著一盤剛炒好的青椒肉絲過來，盤子邊緣還沾著點湯汁，往桌上一放，瓷盤發出“ 當”一聲“先嘗嘗鮮！剛出鍋的，熱乎！”
有人夾了一筷子，肉絲上還掛著汁，嚼著嚼著眼楮就亮了“嘿，這味兒絕了！二懶叔，你倆這日子啊，真是一天比一天好，跟這菜似的，越來越有滋味！”
族里劉奶奶也來了，穿著件洗得發白的藍布衫，坐在最中間的位置。她看著滿院的人，又看看精神頭十足的蠻子，眼圈紅紅的，用袖口擦了擦眼角“可不是嘛，別說你二懶了，我看著也高興。快，大伙兒都快點吃，別等著菜涼了！”
二懶拿起酒杯，粗瓷杯沿有點磨手，他走到院子中央，清了清嗓子。喧鬧聲像被風吹散的煙似的，漸漸停了下來，所有人都看著他，連孩子們都不吵了，瞪著圓溜溜的眼楮。
“鄉親們，”二懶的聲音有點抖，卻格外清晰，像扔在地上的石子，“今天請大伙兒來，沒別的，就是想謝謝大家。蠻子生病那陣子，是我這輩子最難的時候……天塌下來似的，要不是大家伙兒幫襯著，送錢的送錢，送菜的送菜，跑腿的跑腿，我真不知道該咋辦。”
他舉起酒杯，胳膊肘有點僵，卻舉得筆直，朝著眾人深深鞠了一躬，脊梁骨彎成了座橋“你們給我們這個小家的，不光是幫忙，是溫暖，是盼頭。這輩子，我和蠻子都記著這份情，感激不盡！”
蠻子也端起杯子，手還有點抖，酒在杯里晃了晃，跟著鞠躬，聲音帶著點哽咽“謝謝大家，真的謝謝……”
“說這些干啥！”許前進第一個站起來，酒杯在手里舉得高高的，“都是鄉里鄉親的，低頭不見抬頭見，客氣啥！我跟你們說，二懶叔這話，不光是謝咱們，是咱這村子，是咱這黃土地上的人，就講究個互幫互助！以前日子苦，大伙兒一塊熬過來，啃過同一塊窩頭；現在日子好了，更得熱熱鬧鬧在一塊兒，喝同一壺酒！”
他頓了頓，看著二懶和蠻子，又看看滿院的人，聲音洪亮得像敲鑼“咱從以前啥都沒有，土坯房漏著雨，鍋里稀得能照見人影，到現在有吃有喝，屋里亮著電燈，有這麼多親人在身邊，這光啊，是一點沒保留地灑在咱這片地上了！來，干杯！”
“干杯！”眾人都站起來，酒杯踫到一起，發出清脆的響聲，像一串珠子掉在盤子里。
陽光越發明媚，透過院子里的老槐樹，葉子的影子在地上晃來晃去，像一群跳舞的小蟲子。飯菜一盤盤端上來，紅燒五花肉油光 亮，醬色裹著肉塊，清蒸魚身上撒著翠綠的蔥絲，雞湯冒著熱氣，把桌子擺得滿滿當當，香味撲得人鼻子發癢。孩子們吃得滿嘴是油，用手背抹著嘴，又伸手去抓排骨；大人們邊吃邊聊，說莊稼地里的苗長勢正好，說今年的收成準錯不了，說誰家的孩子考上了縣里的中學，說誰家蓋了新房，紅磚牆在村里最扎眼。
二懶看著蠻子給鄉親們夾菜，筷子伸得老遠，看著他笑得露出牙齒，眼角的皺紋里都盛著光，看著滿院的笑臉和熱氣，忽然覺得，這日子是真的甜。甜得像嘴里含著的水果糖，從舌尖暖到心里。他摸出兜里的花卉牌香煙，給身邊的許前進遞了一根，自己也點上一根，深深吸了一口。
煙味不算醇厚，帶著點嗆人的勁兒，可混著飯菜的香、泥土的味，還有滿院的笑聲，卻讓人覺得踏實。二懶望著灶膛里跳動的火苗，又看看滿院的人，心里頭跟揣了個暖爐似的。他想，這大概就是他和蠻子這輩子最開心的一天了。往後的日子還長著呢，只要身邊有這些人，有這份暖，日子總會像灶台上的火苗，旺得很，旺得能燒透這漫漫長夜。
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