美麗超市門口的梧桐樹葉子被秋風卷著打了個旋，慢悠悠落在積著薄塵的水泥地上。許前進那輛半舊的皮卡車剛在路邊停穩，引擎還沒徹底歇火，香玲就從超市里顛顛地跑了出來，藍布圍裙上沾著星星點點的面粉——她剛在後廚蒸完一籠紅糖饅頭，籠屜掀開的熱氣還沒散盡，听見熟悉的發動機聲響，就知道是許前進他們從縣上醫院回來了。
“哎呀，你們可算回來了！可算回來了！”香玲的聲音里裹著股子急火，額頭上沁著層薄汗，鬢角的碎發都黏在臉上，說話時胸口還在起伏，“我瞅著牆上的掛鐘都過了飯點，心里頭跟揣了只兔子似的打鼓，可算盼著你們到了。”
許前進正彎腰擰車鑰匙熄火，聞言直起身，手里還攥著本牛皮紙封面的病歷本——周美麗這兩天感冒加重，咳得夜里睡不著，今早天不亮就往鎮上醫院趕，剛輸完液往回走。“怎麼了這是？”他把病歷本塞進洗得發白的褲兜，眼角的皺紋里堆著幾分疲憊，目光卻先落在香玲慌張的臉上，“看你慌的，超市里出啥岔子了？”
周美麗也從副駕駛座下來，下意識裹了裹身上的薄外套，風一吹就忍不住咳嗽兩聲，臉色還有些蒼白“是不是有人來搗亂了？”她太了解向玲的性子，平日里溫溫吞吞的，不是天塌下來的事，絕不會這樣失了分寸。
香玲往超市後身的巷子口飛快瞥了一眼，聲音壓得低了些，帶著股子沒轍的無奈“是許大寶家的……他爹他娘，還有他媳婦，仨人這會兒正堵在咱家門口呢，就那麼直挺挺地躺在地上，跟釘那兒似的，誰勸也不听，拉都拉不動。”她兩只手在圍裙上搓來搓去，臉上滿是為難，“我本來想給你們打電話，可又怕前進哥開車分心，這路上大貨車多，萬一出點啥事可咋整？就只能在超市門口守著，眼楮一眨不眨地瞅著路，等你們回來再說。”
“他們又來？”許前進的眉頭瞬間擰成了個疙瘩，像是被誰用手揪著似的。許大寶是村里前幾年提拔的南山石藝廠廠長，前段時間因為貪污行賄被查了，這會兒還在里面沒出來，這家人這些日子跟瘋了似的，三天兩頭來鬧，一口咬定這事跟他脫不了干系。
“別氣，氣著你身子不值當。”周美麗輕輕拉了拉許前進的胳膊，又轉向香玲，聲音透著股鎮定，“走，我們過去看看。鋼蛋，小虎子，你們把車上的藥箱放超市里，跟我們來。”
皮卡車後斗里“ ”跳下兩個年輕小伙，鋼蛋穿著件印著圖案的t恤，同村的小虎子則套著件工裝夾克，倆人剛才陪著去醫院拿藥，這會兒听明白緣由，臉上都帶著火氣，拳頭攥得緊緊的。一行人往巷子深處走，剛拐過超市後牆，就听見一陣尖利的哭喊順著風飄過來，跟指甲刮過玻璃似的，不用看也知道到了地方。
許前進家那扇紅漆大門前的空地上，果然橫七豎八躺著三個人許大寶他爹蜷著身子，背緊緊靠著門框，腦袋一點一點的，嘴里哼哼唧唧不知在念叨啥；他娘則直挺挺地躺在台階下，灰白的頭發亂蓬蓬的，眼楮半睜半閉著，胸口時不時起伏著喘口粗氣；最鬧騰的要數許大寶媳婦，她干脆盤腿坐在門檻上，見人經過就拍著大腿喊，唾沫星子隨著聲音噴得老遠，褲腿上還沾著不少泥。
“啊！你們可算回來了！日子過得倒是滋潤啊！”許大寶媳婦一眼就瞅見了走過來的許前進和周美麗，聲音陡然拔高八度，像是被踩了尾巴的貓，尖得能刺破耳膜，“我們家都塌了天了，你們倒好，還有閑心去鎮上逛悠！憑什麼啊？就因為你許前進是村干部？當官的就能吃香的喝辣的，眼睜睜看著我們去死？”
周圍已經圍了十幾個鄉親，有抱著胳膊站在邊上看笑話的，也有真心實意想勸和的。村東頭的吳嬸蹲在許大寶娘旁邊，拉著她枯樹枝似的手勸“老嫂子，起來吧，地上涼得透骨，有話咱好好說，在這兒躺著像啥樣？傳出去讓人笑話。”
“就是啊，大寶這事跟前進八竿子打不著。”旁邊一個戴草帽的大爺也幫腔，手里的煙袋鍋子敲了敲鞋底，“當初查賬的是鎮上派來的人，帶著賬本一項項核對的，證據都擺在那兒，咋能賴人家前進呢？”
可那家人像是聾了似的，許大寶媳婦反而鬧得更凶了，拍著大腿直嚷嚷，嗓子都喊啞了“怎麼沒關系？要不是他許前進提拔大寶當廠長，大寶能有機會犯事？他這是把人往火坑里推！現在出事了，他倒想拍拍屁股撇干淨，門兒都沒有！”
周美麗往前走了兩步，臉色雖然還透著病氣，聲音卻穩得很“大寶媳婦，這話你就沒道理了。當初是你們一家人提著點心匣子上門，大寶他娘拉著我的手求了半天，說想讓大寶試試承包石藝廠的活兒，說大寶辦事機靈，別總在家游手好閑待著。前進是看在同村的情分上，又考察了大寶小半年，見他做事還算踏實，才推薦上去的，這些事全村人誰不知道？”
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她頓了頓，目光掃過那三個賴在地上的人，帶著股子失望“再說，大寶挪用公款是他自己的主意，賬本上每一筆都記得清清楚楚，誰也賴不掉。當初查出來的時候，前進跑前跑後幫著你們家湊錢退了一部分，就想爭取個從輕處理，這些你們轉頭就忘了？”
“就是就是！”圍觀的人群里立刻有人附和，“前進那陣子愁得頭發都白了，天天往鎮上跑，誰沒看見？”
“我不管！”許大寶媳婦梗著脖子耍橫，亂蓬蓬的頭發黏在汗津津的臉上，活像個瘋婆子，“反正我們家不好過，你們也別想舒坦！他許前進要是識相，就趕緊想辦法把大寶弄出來，再賠我們家十萬塊錢，這事就算了了！不然我天天來這兒堵著，讓他這干部當不安生，讓全村人都看看他的真面目！”
“你這叫什麼道理？”周美麗氣得臉色更白了，忍不住提高了聲音，胸口因為激動起伏著，“但凡有點良知的人，都不會說出這種昧良心的話！大寶是成年人，自己做的事就得自己擔著，憑什麼讓別人替他買單？”她深吸一口氣，努力平復著呼吸，轉身對許前進說，“前進，咱們進屋，別跟她在這兒耗著，簡直是無理取鬧。”
“對，不理她！”香玲也跟著勸，聲音里帶著氣，“實在不行就報警，說他們非法騷擾，讓派出所來處理，看他們還敢不敢鬧！”
“別報警。”許前進一直沒說話，這會兒才悶聲開口，聲音里帶著股子化不開的疲憊，“都是一個村的，抬頭不見低頭見，傳出去不好听。隨他們去吧，愛咋咋地，咱們進屋。”他說著，抬腳就要往門里走。
可許大寶媳婦見他們要走，像是被踩了痛腳，猛地從地上爬起來，幾步就沖了過去，一把抱住了走在最前面的香玲的腿，跟抓著救命稻草似的，死活不肯撒手“想走？沒門！不解決問題誰也別想進屋！我今天就耗在這兒了，看誰耗得過誰！”
“你松手！快松手！”香玲被拽得一個趔趄，嚇得臉都白了，使勁想甩開她，可那女人的手跟鐵鉗子似的，“你這是干啥呀？有話好好說，別拉拉扯扯的，像什麼樣子！”
“我就不松手！”許大寶媳婦像塊爛膏藥似的黏在地上，抱著香玲的腿嚎啕大哭，聲音里帶著股子刻意的夸張，“許前進欺負人啊！當官的欺負老百姓啊！我們家男人被他坑進去了，現在還想動手打人啊！大家快來看啊！這就是村干部的真面目！”
這一鬧，周圍的人都慌了神，想拉又不敢拉，怕沾一身麻煩。就在這時，一直憋著氣的鋼蛋再也忍不住了，他本就性子急，跟炮仗似的一點就著，見香玲被這麼欺負，眼楮瞬間紅得像要冒火，大步沖過去吼道“你這個熊娘們，撒開！敢欺負我姐，你找死呢！”
話音未落，他揚手就一個巴掌抽了過去，“啪”的一聲脆響，在安靜的巷子里格外刺耳。許大寶媳婦的哭聲戛然而止，捂著臉頰愣了足足有三秒鐘，隨即像是突然反應過來，哭得比剛才凶十倍，聲音穿透了半個村子“打人了！許前進家打人了！當官的仗勢欺人啊！沒法活了啊！大家快來評評理啊！”
“鋼蛋！你干啥！”許前進猛地回頭，厲聲喝止，臉都氣青了，額頭上的青筋突突直跳。
周美麗也趕緊拉住鋼蛋，怕他再動手，又去拽許大寶媳婦的胳膊“你先松開香玲，有話我們慢慢說，鋼蛋動手是不對，我替他給你賠不是，但你這樣鬧也解決不了問題啊！”
可許大寶媳婦像是找到了新的救命稻草，哭得更起勁兒了，抱著向玲的腿死不肯放，嘴里翻來覆去就是那幾句“他們打人！當官的打人！我不活了！今天就死在這兒了！”
圍觀的人群也炸開了鍋，有人指著鋼蛋罵他沖動，也有人低聲說許大寶媳婦活該，吵吵嚷嚷的，把本就不寬的巷子堵得水泄不通。許前進站在原地，看著眼前這一地雞毛，只覺得太陽穴突突直跳，像是有無數只蜜蜂在里面嗡嗡叫。他這輩子當村干部，沒別的念想，就想讓村里日子好過點，咋就攤上這麼檔子事？
香玲被拽得腿都麻了，眼淚在眼眶里打轉，卻還在耐著性子勸“嫂子，你先起來，地上涼，仔細凍出病來。咱們有話好好說，打解決不了問題，鬧也解決不了問題啊……”
陽光透過巷子頂上的樹葉灑下來，在地上投下斑駁的光影，風吹過樹葉沙沙作響，可這光落在許前進身上，卻沒帶來半分暖意。他看著躺在地上裝死的許大寶爹娘，看著撒潑打滾的許大寶媳婦，看著圍在周圍指指點點的鄉親，只覺得心里像壓了塊千斤重的石頭，沉甸甸的，喘不過氣來。這日子，咋就這麼難呢？
終于許大寶媳婦松開了香玲的腳，周美麗等人走進屋里，“她們愛咋咋地吧，前進，要不報警吧！”
許前進望了望門外，心情愈發沉重起來……
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