1460 年夏,尤達帝國南部的一座城市被炎炎烈日炙烤著。
街道上彌漫著一股悶熱的氣息,石板路在高溫下仿佛都要融化。
閔采爾正緩步走在街道上,他身材挺拔,卻透著一股疲憊。
一個月前,他剛從赫爾德蘭被釋放出境,靠著之前那位百夫長資助的錢,好不容易找了輛馬車,這才回到了自己曾經生活過的城市。
“行行好,給點錢吧。”
“可憐可憐我這個老兵吧。”
街道周圍,乞丐們可憐巴巴地乞討著。其中,還有幾個已經殘疾的老兵,他們拿著破舊的頭盔,向周圍的行人伸出乞求的手。
然而,路人大多只是向他們露出厭惡的眼神,然後便匆匆快步走開,仿佛多停留一秒都會沾染上什麼晦氣。
就在閔采爾低頭沉思的時候,一輛馬車從他旁邊緩緩經過。
馬車上堆滿了發臭的尸體,蠅蟲在尸體周圍不斷飛舞,那刺鼻的氣味讓閔采爾忍不住皺起了眉頭,他急忙躲到路邊,心中涌起一股莫名的悲哀和無奈。
“這究竟是怎麼了。”
閔采爾喃喃自語。
閔采爾此番回來,是準備去教堂看看能不能給自己找一份工作。
他擁有教會學院的學歷,這是他唯一的希望。
當他來到教堂時,眼前的景象讓他大吃一驚。
教堂門口聚滿了人,人群甚至直接堵到了前邊的廣場上。
閔采爾站到台階上,向前望去。
只見兩名士兵正神情嚴肅地護衛著當地的神父。
神父身後有一個大型的木質十字架,看起來莊嚴肅穆,而他的身前則放了一個大箱子。
神父對著周圍的市民大聲喊道︰
“市民們,快來購買贖罪券吧,買了贖罪券,你們的罪就一筆勾銷了,死後也能夠上天堂。”
見市民們反應冷淡,神父有些著急了,他漲紅了臉,繼續喊道︰
“我告訴你們,現在能進天堂的靈魂只有百分之一,剩下都得下地獄!你們難道听到所愛之人在地獄的尖叫聲嗎?他們在煉獄的痛苦中哭泣尋求幫助!你們難道不想救他們嗎?通過一些施舍?”
看到這一幕,閔采爾覺得他對這里教會的印象比街道旁邊的乞丐都差。
人家跪著要飯的,你這站著要飯臉還不要了,為了錢都篡改聖經了。
不過,他此時也清醒地知道,如果不想跟乞丐一樣去街頭要飯,那就得進教堂要個鐵飯碗先。
想到這里,他的目光從神父旁邊的人一一掃過,終于,他看到了一位自己認識的人。
那是一位教務執事,教務執事負責管理教會的檔案與法律事務,同時他也是這座城市神學院的院長。
自己作為優秀畢業生,還受到過他的表彰。
盡管已經過去幾年了,但閔采爾仍希望他還能認識自己。
此時,經過台上神父的恐嚇式勸說,已經有十幾人繳納了贖罪券的費用。他們大多都是商人,穿著華麗的衣服,手中拿著錢袋,毫不猶豫地往箱子里扔錢。僅有少數是市民,他們猶豫再三,才不舍地掏出一些零錢。閔采爾還注意到,交錢多的拿的贖罪券是一大張,反之則是小張的。
“今天先這樣,明天再繼續,大家湊夠錢就趕快來這里購買贖罪券!”
神父大聲宣布後,人群逐漸散去。
閔采爾也終于有機會去接觸教務執事。
只見他兩三步來到教務執事身旁,隨後在他身後喊道︰
“院長!”
“什麼人!”
教務執事正琢磨中午吃啥,突然後背傳來聲音,給他嚇了一跳。
他轉過頭,就看到一個穿著麻褲亞麻短上衣的年輕人。
“嗯……”
教務執事皺著眉頭,努力回憶了一下,還真有這麼個人。
于是他說道︰
“有事進屋說。”
教堂後面是一座修道院,閔采爾跟著教務執事走進他的辦公室。
辦公室里擺放著一些古老的書籍和文件,牆壁上掛著一些宗教畫的復制品。
教務執事听完閔采爾一臉緊張地解釋完所有事情經過,思考了一會兒後說道︰
“你也是倒霉,攤上這種事情。不過教堂內人已經滿了,城市其他地方的教堂也不需要那麼多人。總的來說,教會的日子也不好過,不然也不會賣贖罪券。”
“我的要求不高,就給我找一份適合的工作就行。”
閔采爾真誠地看著教務執事,眼中滿是渴望。
“不是我不給你找,你也不看看,你是 1455 年畢業的,現在都 1460 年了,而且馬上你的那幫學弟就要畢業,指定的職業早就有人了。各個教堂肯定要年紀小听話的,你這樣恐怕去教堂沒人要啊。”
教務執事無奈地搖了搖頭,語氣中帶著一絲惋惜。
“只要是跟知識有關的事情,我肯定會去干!”
閔采爾只得繼續下降標準,他不想放棄任何一個機會。
“城市內恐怕不行了,不過村鎮還真有地方缺人。”
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教務執事左思右想後說道︰
“你要不然去鄉下的教堂當一個教務執事,然後管管當地的學堂,有錢還清閑。”
閔采爾眼楮一亮,這個听起來也可以啊。
他仿佛看到了一絲希望,心中涌起一股喜悅。
“只不過……”
教務執事話鋒一轉,臉上露出了一絲狡黠的笑容。
“教務執事也算個官,你還得入教會的檔案,這需要周轉一下啊。”
教務執事緩緩說道,眼神中透露出一絲暗示。
閔采爾也算听懂了他的話,你要錢直說啊,我問了這麼半天,這個不行那個也不行,合著到這里才說要錢。
他在心里暗自腹誹著,但表面上還是保持著禮貌的微笑。
“這些夠不夠。”
閔采爾將自己改剩下的二十多枚銀幣分了教務執事一半,剩下一半是因為他也得應急。
他不想在錢上過于計較,畢竟找到一份工作才是當務之急。
“夠了夠了!”
看到閔采爾如此上道,教務執事立刻一把收起桌子上的銀幣,臉上露出了滿意的笑容。
隨後他哼著歌,起身去給閔采爾辦檔案。
陽光透過窗戶灑在辦公室的地上,形成一片片光斑。
閔采爾坐在椅子上,心中五味雜陳。
他看著教務執事忙碌的背影,心中既有對未來工作的期待,也有對教會現狀的不滿。
他知道,自己即將踏入的這個環境充滿了復雜和無奈,但他別無選擇。
在等待的過程中,閔采爾的思緒飄回到了過去。
他想起了在神學院的日子,那時他滿懷理想和抱負,渴望用自己的知識為教會和社會做出貢獻。
然而,現實卻如此殘酷,戰爭的破壞、教會的腐敗,讓一切都變得面目全非。
過了一會兒,教務執事興高采烈地回來了。
他手里拿著一份檔案文書,遞給閔采爾說︰
“好了,檔案已經辦好了。你收拾一下,盡快去鄉下的教堂報到吧。那里的教堂雖然不大,但也算是個安穩的地方。”
閔采爾接過檔案文件,感激地說︰
“謝謝院長,我會好好干的。”
教務執事拍了拍他的肩膀說︰
“好好干,以後有什麼事可以再找我。對了,路上小心點。”
閔采爾點了點頭,然後將檔案文件小心地收好。
他站起身來,向教務執事告別,然後走出了辦公室。
陽光灑在他的身上,他的身影在街道上顯得有些孤單。
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