種浩見子午四人笑容滿面,也很是欣慰,就叮囑他們︰“你們此番的上乘武功可有長進,眼下可是形勢危急,你們四人要下山了,該你們建功立業,大顯身手,保家衛國了。此番,女真人兵分兩路,卷土重來,意圖大舉進攻淮南和關中,恢復大金國在中原和關中的地盤。淮南形勢危急後,皇上急忙命岳飛將軍北上。好在劉 將軍的‘八字軍’英勇頑強,在順昌打敗了兀術。金兵不得不退回開封,兀術剛走,皇上就泄了氣,想讓岳飛將軍按兵不動,于六月南歸。岳飛將軍送來信件,他說,可乘勝追擊,不可裹足不前。我與吳 將軍阻擊關中,岳飛將軍會向中原挺進。眼下岳元帥在襄陽,你們可下山,趕往襄陽,助他一臂之力。他那邊早已安排妥當,你們不必擔憂。到了中原,凡事听從岳元帥調遣,你們可記下了?”
子午擔驚受怕,驚道︰“岳元帥好大膽子,這違抗皇上命令,就不怕皇上秋後算賬?”
種浩也感慨萬千︰“岳元帥不听皇上的話恐怕不是首次了,你們不必擔憂,想必皇上會見諒。我可听說皇上在應天府即位,改元建炎後。雖起用了李綱大人為左相,但仍對黃潛善、汪伯彥等人頗為器重。皇上在黃潛善、汪伯彥這些狗官的教唆下由此南渡。時年二十五歲的岳飛將軍得知這消息,可不得了,你們猜怎麼著?他居然不顧自己官卑職低,膽大包天的向大宋天子上書數千言,一時間傳為驚為天人之舉。我還記得當年的岳飛將軍,他那上書如何說來,你們且听。”說到這里,馬上吟誦道︰
陛下已登大寶,社稷有主,已足伐敵之謀。而勤王之師日集,彼方謂吾素弱,宜乘其怠擊之。黃潛善、汪伯彥輩不能承聖意恢復,奉車駕日益南,恐不足系中原之望。臣願陛下乘敵穴未固,親率六軍北渡,則將士作氣,中原可復。
子午道︰“洋洋灑灑,豪氣沖天。”種浩道︰“你們以為如何?”普安道︰“皇上一定感激涕零了。”
種浩不等眾人噓唏不已,馬上義憤填膺道︰“他的耿耿丹心只換得這樣的結局,正道是︰‘小臣越職,非所宜言。’八字批語,並被革除軍職、軍籍,逐出軍營。你們說慘不慘,可憐不可憐。”
武連氣道︰“沒想到,皇上氣度太也狹小。”
種浩後怕道︰“紹興六年初,這糊涂蛋張浚命令岳飛將軍進軍襄陽,二月,岳飛將軍到臨安朝見皇上,隨後返回了鄂州。不料在三月,年已古稀的岳母姚氏病入膏肓,由此病逝。你們也知道,這對做兒子之人自然悲痛欲絕,傷心難過。岳飛將軍由此目疾復發,他一面奏報朝廷陳述實情,一面居然自行解職,扶母靈柩抵達廬山安葬。並接連上表,乞守三年終喪之制。可當時形勢危急,真在用人之際,皇上再三催促,岳飛將軍忠孝難以兩全,就匆匆忙忙趕回軍中,這次自作主張,皇上可不大高興,故而下詔,連吳 與我都受到告誡,以後不可自作主張,如若不然,後果不堪設想。”
子午不服氣道︰“我看也沒什麼大不了。”
余下道︰“可不是,皇上也是孝子,對韋太後念念不忘,想必他會體諒岳飛將軍。”
普安不以為然,擔憂道︰“岳飛將軍這作法,雖情有可原,可太也藐視朝廷,皇上一定不大高興。”
武連道︰“不錯,這樣一來,岳飛將軍可就眾矢之的,與朝廷文臣武將非常格格不入了。”
種浩悶悶不樂道︰“還記得一件事,眼下想起來都感到大驚失色。紹興七年,張浚這廝對岳飛將軍冷嘲熱諷一番,岳飛將軍胸中積忿,上了一道乞罷軍職的札子,不等高宗皇上的批示,只向隨行機密官黃縱略事交代後,就離開了建康,回到廬山岳母墓旁守制去了。皇上听說後龍顏大怒,馬上詔令敦請岳飛將軍還軍,連夜命李若虛、王貴去廬山請岳元帥還軍,李若虛足足勸了他六日,岳飛將軍才答應到皇上跟前請罪。當時朝廷一片嘩然,難以置信,傳得沸沸揚揚,有人就對皇上讒言說,岳飛將軍實乃尾大不掉。”
費無極听了這話,不覺噓唏不已︰“听了這樣許多,看來這英雄人物也有些桀驁不馴了。”
張明遠嘆息道︰“他這人太也耿直,如何就不會做官,一點面子也不給高宗,實乃大忌。”
阿長道︰“岳飛,本事不少,就是不夠圓滑,如此下去,要倒霉了。”
扁頭反駁道︰“你個烏鴉嘴,俺覺得這人很有意思,雖說桀驁不馴,可他也是保家衛國,功不可沒。”
種浩介紹道︰“還有一件大事,我才想起來,我感覺這事很是危險。還記得那年,張浚用人不當,結果出現了淮西軍變,因此這廝引咎辭相。岳飛將軍得到兵變的消息,立即上疏表示願率軍進屯淮甸,拱衛建康,保駕皇上。皇上或許嚇破了膽,也害怕岳飛胡作非為,就只讓他到江州駐扎。九月、十月間,岳飛將軍收到金國要放歸欽宗的太子趙諶的諜報,對此表示擔憂,在入覲時向皇上提議,可立皇上養子趙瑗即後來的宋孝宗)為皇儲,以示皇上之正統。但皇上听了匪夷所思,對此提議很是不滿,大為惱火,當場就責備了岳飛。這事,還是韓世忠的家眷回關中,我們見面,我才听說的。”
扁頭一愣,撓了撓後腦勺,面如土色道︰“一片好心,被誤解了。這可麻煩了。這事真說不好。百口莫辯,不提也罷。俺可頭疼了。”
種浩嘆道︰“這也是我擔驚受怕之處。”
阿長面露難色︰“哪壺不開提哪壺,岳飛將軍這想法也奇葩。”
種浩氣道︰“去年正月,你們還記得皇上宣布大赦天下,以慶賀‘和議’之事。岳飛將軍居然對朝廷加封的開府儀同三司官餃,雖三詔而不受,他在辭書中說︰‘今日之事,可危而不可安,可憂而不可賀。可訓兵飭士,謹備不虞;而不可論功行賞,取笑夷狄。’如若不是皇上特下‘溫詔’,恐怕他又要拒絕了。這不前幾日,岳飛將軍又自請隨宋使至西京洛陽謁掃先帝陵墓,他想趁機窺探金國虛實,但未被允許。昨日信件里說的清清楚楚,我也覺得皇上有些膽小怕事。”
阿長安慰道︰“好了,你可不能學岳飛,心里明白就好,對皇上不滿藏在心里就好,別說出來。說者無意,听者有心。人情世故,不可不察。”
種浩苦笑道︰“對皇上不滿者大有人在,可岳飛將軍他偏偏在皇上眼皮底下,你說他何苦?”
費無極若有所思,嘆道︰“岳飛是騎虎難下,一心想出師北伐,還于舊都。可他卻不能揣測上意,這可麻煩了。”
張明遠道︰“揣摩上意是文臣的事,帶兵打仗是武將的事。岳飛沒錯,只是他生不逢時。如若在三國時代,他將大顯身手。方今天下,非比尋常。世人皆知,皇上的皇帝可來路不明,名不正,言不順。”頓時擲地有聲,微微一笑。
種浩馬上捂住張明遠的嘴巴︰“明遠,別胡說。好在眼下就我們一干人,如若下山千萬不可說出來。否則你會引火燒身。”
張明遠泰然道︰“太上皇都駕崩了,我怕什麼,況且山高路遠,皇上可管不著。”
種浩叮囑道︰“可你卻忘了皇上在關中有不少細作,我與吳 將軍都不敢胡說八道,只打啞謎,你可知道。”
費無極勸道︰“明遠,听浩兄的沒錯,畢竟太上皇駕崩了,再也沒人罩著你了。”
張明遠听了這話,淡淡的道︰“我自求多福,何須別人罩著。”失笑之際,看向遠方。但見終南山,天高雲淡,生機勃勃。
次日,子午四人在終南山辭別張明遠、費無極、扁頭、阿長、種浩、明紅、月兒、明浩、怡樂,下山往襄陽去。
臨行前,眾人依依不舍。終南山時值五月中旬,陽光明媚,鳥語花香。青山綠水,美不勝收。
種浩叮囑道︰“到了襄陽,如若見到岳飛將軍,就惟命是從,不可怠慢。如若不是與吳 將軍固守川陝,我也想與岳飛並肩作戰。還有這兩封信,記得交給岳將軍和襄陽的黃大人!他們自會明白。”
費無極叮囑道︰“此番下山,可是你們四人單獨行事。不到迫不得已,為師恐怕不會下山。故而你們好自為之!”
張明遠見四人面露難色,就笑道︰“放心好了,如若形勢危急,我與無極會親自下山,助你們一臂之力。”
扁頭樂道︰“這話可不對,俺感覺應該是兩臂之力。”
阿長見子午四人神色緊張,就微微一笑︰“你們又不是第一次行走江湖,黃天蕩都去過,富平大戰也去過。此番莫非露怯不成?”
明紅素聞兀術的名頭,就擔憂道︰“如若岳飛對戰兀術,你們四個可要見機行事,保護好岳飛,也要保護好自己。听說兀術詭計多端,心狠手辣,不得不防。”
月兒點點頭,眨了眨眼楮,看向武連︰“你要小心行事,別只顧殺敵,就怕中了埋伏。”畢竟趙香雲生死不明,月兒有意追武連故而如此牽腸掛肚,臨行之際也依依不舍。
明浩追問道︰“何謂埋伏?”怡樂應聲道︰“埋伏就是埋伏。”
子午不好盯著明紅看,就瞟了一眼,微微一笑︰“明紅,你還想回東京麼?”
余下介紹道︰“眼下不叫東京,叫做開封。”
普安擺擺手,大手一揮︰“用不著亂改一氣。他就叫做東京,他只屬于大宋。”
武連背著包袱,一臉的悶悶不樂,看向遠方︰“天氣越來越熱了,可雨水也不少,不知道路上會不會刮風下雨。”
費無極听了這話,馬上言不由衷道︰“這季節將會,‘山雨欲來風滿樓’,你們一路謹小慎微,如若遇到陌生人,不可隨意推心置腹。就是听了岳飛的一些故事,也不可對別人說。你們須知,‘金無足赤,人無完人。’總而言之,岳飛這人,年紀輕輕就做了節度使,不可限量,你們要對他畢恭畢敬才是,可記下了。”
普安對費無極這番話,頗有感觸,隨即嘆道︰“我記得這首詩,這可是李唐的一首詩。這是叫做許渾的李唐詩人所作!這首詩叫做《咸陽城東樓》 ,與我終南山下大有關聯,也算緣分使然。”不覺吟誦開來︰
一上高城萬里愁,蒹葭楊柳似汀洲。
溪雲初起日沉閣,山雨欲來風滿樓。
鳥下綠蕪秦苑夕,蟬鳴黃葉漢宮秋。
行人莫問當年事,故國東來渭水流。
武連環顧四周,看向終南山下,拍著胸脯,信誓旦旦開來︰“不錯,的確是‘山雨欲來風滿樓’了,形勢危急,不得不發。我們如若不與兀術真刀真槍干一仗,女真人就不知道我大宋還有許多熱血男兒。都是男子漢大丈夫,誰怕誰?”
張明遠道︰“子午、余下,路上可要給終南山長臉,不可內訌。你們在韓元帥處也相處過,為師不在你們身邊,可要自己管住自己,該做的事要做,不該做的絕對要三思而後行。”
子午應聲道︰“師父放心,徒兒記下了。”
余下微微一笑道︰“師父不與 我們同行,我們可如何是好?”
扁頭朝余下後腦勺輕輕敲一敲︰“你不是男子漢大丈夫麼?出門在外,行走江湖,還要俺們跟著,丟不丟人?”
子午一臉難色道︰“我們回來後,扁頭師伯會不會變胖?”
余下見扁頭要發飆,馬上破涕一笑道︰“師伯,他開個玩笑。”
阿長道︰“師伯沒什麼可說的,記得多加保重,見機行事。”
普安點了點頭︰“知道了,師伯也多加保重。”
武連道︰“師伯,我回來後,你可別再長高了。”抱著阿長,可阿長大高個,武連的腦袋只到阿長的脖子。阿長眼下身長九尺五寸。
眾人捧腹大笑,樂此不彼。
明紅深情一笑,看向子午︰“到了中原,記得寫信回來。”
子午見明紅有些失望,就安慰道︰“恐怕沒空,不過我記下了。”
明紅對余下叮囑道︰“余下,子午如若冒險,要勸著些才好。”
余下應聲道︰“知道了,就怕我想冒險。”
明紅看向普安︰“你們回來後,我們恐怕早已回到青城山了。”
普安道︰“如若見到叫做黃葉的上山,記得告訴他,我們在中原,讓他到襄陽找我。”
明紅問武連︰“黃葉是何許人也?是不是黃香的姐姐,或者妹妹,他們莫非一家人?”
武連搖搖頭︰“這個可不知道,都姓黃,我知道的就這樣多。”
余下馬上喜出望外道︰“你們遇到黃香了?”明紅笑道︰“她可還問你,為何不在?”
余下驚道︰“果有此事,我還受寵若驚了。”
明浩抱著子午的胳膊不放手︰“子午哥哥,不要走。”
子午安慰道︰“哥哥回來給你買好吃的。”
明浩又抓著余下的手︰“余下哥哥也要走麼?”
余下道︰“當然,為了你開心,我只好委屈自己不開心了。”
明浩撲向武連,抱著他,嘆道︰“武連哥哥,你不許走!”
武連笑道︰“哥哥要去中原,把女真人趕走。有朝一日帶你回東京,好也不好?”
明浩盯著普安的眼楮︰“普安哥哥,你呢?”
普安再也忍不住,隨即淚如泉涌︰“乖乖听話,打敗女真人,哥哥就回來。”
怡樂見明浩這般淚眼汪汪,想笑卻笑不出來,哪里知道,自從東京遇到明浩後,子午四人與明浩的感情就很深了。怡樂安慰明浩,可明浩依然哭哭啼啼。
正在此時,有人上山來了,一群人,黑壓壓的,人聲鼎沸,越來越近。
怡樂眼疾手快,馬上叫道︰“不好,女真人來了,快跑呀!”
眾人大驚失色,皆拿起刀劍,嚴陣以待。終南山弟子急匆匆來到山門,站在張明遠和費無極的前面。
余下一看,喜出望外笑出聲來︰“別听小家伙胡說,是武員外和武夫人來了。”
眾人靠近,子午四人頓時釋然,上前擁抱,原來是子午四人的父母,武員外夫婦帶著他們上山送別子午四人來了。
種夫人告訴他們,種浩上山派子午四人到中原走一遭,武員外正好在種浩府邸,無意間听到,馬上召集子午、余下、普安的父母前來。眾人相見恨晚,張明遠等人一一與之答禮。寒暄之際,無以言表。
武員外代表眾人嘆道︰“孩子們都長大成人了,此番抵達中原,和岳飛將軍並肩作戰,實乃好事,我們定當鼎力支持。如今關中淪陷,女真人滋擾,我們也是擔驚受怕,不知何時天下方得太平。”
武夫人淚光點點︰“孩子們,要多加保重。一路小心行事。”
子午父母喃喃道︰“子午,你是大哥,要帶好頭!父母不在你身邊,你要自己照顧自己才好。”
普安父母叮囑道︰“普安,你與子午兩人同齡,要帶好余下、武連。”
余下父母叮囑道︰“余下,記得我們等你回來。”子午四人齊聲道︰“孩兒記下了。”
張明遠叮囑道︰“你們此番到襄陽去,必要路過武當山,就上山拜訪一番天一道長,可記下了?”
費無極仰天長嘆道︰“老毒物如若在戰場上露面,天一道長還可予以勸化。這老毒物畢竟曾是武當山的弟子,只是後來誤入歧途。你們不可掉以輕心,要見機行事,不可針鋒相對,以免受到襲擾。”
子午四人微微一笑,答應下來,轉身而去,終南山郁郁蔥蔥,天高雲淡。張明遠等人看著他們漸行漸遠,子午等人的父母也是極目遠望,望眼欲穿。
正在此時,種浩突然氣喘吁吁之際趕來了,不知所謂何事。