“有她在，我也能少操些心。”
殿外傳來更夫敲過初更的梆子聲，朱雄英將她摟進懷里，聞著她發間熟悉的香氣。帳幔無風自動，燭火將兩人的影子投在牆上，交疊成溫柔的輪廓。他知道，她看似在安排侍女，實則是在用自己的方式，為他的出征築起一道細密的屏障。
“好，都依你。”他在她發頂落下一吻，“讓小菊挑幾個得力的，明日便收拾妥當。”
徐妙錦唇角揚起，將臉埋進他胸口︰“這才是我的好殿下。”
朱雄英輕拍徐妙錦的手背，正要起身往暖閣去，卻被她突然攥住衣角。燭火搖曳間，她仰頭望著他，眼尾泛著盈盈水光，像沾了晨露的海棠︰“就不能多留一會兒？” 聲音軟糯得發顫，“你這一走，也不知何時才能再見……”
他的腳步頓在原地。月光透過窗欞斜斜灑進來，勾勒出縴細的腰肢，發間茉莉香混著帳中暖香縈繞鼻尖。出征前的無數軍務在腦海里翻騰，可此刻她垂眸時睫毛在眼下投出的陰影。
“妙錦……” 他喉結滾動，俯身想替她掖好滑落的錦被，卻被她順勢拽得跌坐在榻邊。徐妙錦環住他的脖頸，溫熱的呼吸掃過他耳畔︰“我知道你擔心什麼，可今夜…… 我要殿下留下陪我。” 指尖撫過他緊繃的下頜，帶著不容抗拒的柔軟。
朱雄英的手僵在她身側，能清晰感受到她懷中的溫度透過單薄的衣料傳來。她腹中已有了他們的孩子，太醫反復叮囑需靜養，此刻這般親昵，只會讓他好不容易壓下的欲念再度翻涌。“別鬧，” 他聲音沙啞得厲害，“你懷著身子，我怕自己忍不住……”
“我偏要鬧。” 徐妙錦突然咬住他的耳垂，見他渾身一顫，才低笑著松開，指尖輕輕劃過他發燙的耳廓，“誰說一定要你忍？” 她的臉頰泛起紅暈，卻大膽地與他對視，“我…… 我有其他法子。”
朱雄英呼吸一滯，望著她眼中閃爍的狡黠與羞澀，忽然讀懂了她未盡的話語。她往他懷里又蹭了蹭，聲音如蚊蠅般輕︰“就當…… 就當是給你離別的禮物。” 說完便將臉埋進他胸前，不再看他。
朱雄英喉間溢出一聲低笑，所有的顧慮在她大膽又羞怯的提議中化作了繞指柔。他捧起她的臉，在她額間落下一吻，暗啞的聲音里滿是縱容︰“你呀……”
夜風卷著茉莉花香漫過窗欞，帳幔無風自動。紗帳里傳來細碎的錦緞摩挲聲，與逐漸紊亂的呼吸交織在一起。
徐妙錦俯身下去，找到了朱雄英的……而後，紅唇瞬間覆蓋。
朱雄英︰“嘶……”
良久，一切重歸平靜，唯有徐妙錦蜷縮在他懷中，听著他胸膛傳來的有力心跳，輕聲呢喃︰“此去千萬平安……”
朱雄英將她摟得更緊，低頭吻去她額間細汗。窗外月色如水，溫柔地漫過床榻，將兩人相擁的身影，鍍上一層朦朧的銀邊。
三日後……
卯時三刻，龍江驛的晨霧尚未散盡，江面已被戰船的黑影割裂。朱雄英身披玄底金線蟒紋大氅，腰間螭紋玉玨隨著步伐輕撞，折射出冷冽的光。他身後，十二名金甲侍衛手持金瓜鉞斧肅立，盔纓在江風中微動，恰似蟄伏的暗芒。
“啟稟太孫殿下！神機營三千將士、金吾衛一萬精銳，皆已集結完畢！” 傳令官的聲音穿透薄霧。
朱雄英抬眸望去，碼頭上，騎兵陣列齊整，馬蹄踏碎滿地霜華，揚起的塵土裹著兵器寒光。
應天城頭，垛口的青磚被晨露浸得發涼。
徐妙錦扶著女牆，目光卻穿透薄霧，緊緊追隨著江面上那艘玄色主艦。直到看見甲板上那個熟悉的身影登上望樓，才輕輕舒出一口氣。
“怎麼躲在這兒？怎麼不去送送？” 蒼老的聲音自身後傳來。徐妙錦回首，見朱元璋拄著龍頭拐杖，玄色常服上的團龍紋在晨曦中若隱若現。老皇帝的目光越過她，投向龍江驛方向，渾濁的眼底翻涌著復雜的光。
“皇爺爺不也沒去送？” 徐妙錦微微福身，嘴角帶著若有若無的笑意，發間珍珠步搖隨動作輕晃。
朱元璋聞言，手中的朱漆拐杖重重頓在城磚上，發出悶響︰“朕是一國之君，怎能輕易出城？倒是你……” 話未說完，卻見徐妙錦坦然回望，目光中毫無怯意。
“孫媳若去了碼頭，殿下反倒要分心。” 她望向江面，戰船已陸續起錨，“在這兒看著他平安啟程，便足夠了。”
遠處傳來開閘的轟鳴，三千艘戰船如黑色鯖魚般滑入江面，船頭 “朱” 字大旗刺破晨霧。
朱元璋忽然抬手，指向主艦望樓上那個挺拔的身影︰“你瞧，他倒有幾分皇帝的模樣了。”
江風掀起徐妙錦的裙角，她的聲音沉穩如舊︰“是啊，殿下已經有了皇爺爺的英武之氣了，我想，定能凱旋。”
朱元璋側過臉，盯著孫媳平靜的眉眼，忽而哼笑一聲︰“還是咱孫媳婦會說話。” 他頓了頓，拐杖在城牆上劃出細微的痕跡，“ 雄英這孩子，性子像咱，有主見，也比咱仁慈，是好事。”
主艦上，朱雄英忽然回首望向應天城。晨曦中，巍峨的城牆如一條灰黑色的巨龍盤踞在岸邊，他隱約看見城頭上兩個交疊的身影 —— 一個是白發蒼蒼的皇爺爺，另一個，是他心尖上的人。他抬手按在胸口，那里藏著徐妙錦繡的平安符，指尖觸到細密的針腳，仿佛能感受到她臨別時的體溫。
“擊鼓！” 隨著令下，戰鼓如雷聲響徹江面。朱元璋看著船隊逐漸駛離視線，忽然轉身，拐杖敲擊地面的聲音在空蕩的城頭回響︰“走了，讓他自己闖去。當年朕打天下時，可沒人在城頭上瞧著。”
徐妙錦卻久久未動，直到江面上只剩下模糊的帆影，才收回目光。城頭的風帶著水汽撲面而來，她輕輕咬住唇，心中默默的為朱雄英祈禱︰“殿下，此去務必平安，我等你……”