“來人！”朱雄英猛地起身，錦袍掃落案上狼毫，“速去請俞通淵和沐晟入宮，就說孤有要事相商！”
朱雄英想著︰俞通淵出身俞氏水戰世家，祖父俞廷玉當年隨太祖渡江，父親俞通海更是鄱陽湖之戰的首功；因為自己的存在，沒有被藍玉案牽連，現在正在應天，而沐晟自幼隨沐英征戰西南，突襲奔襲最是擅長。有這兩人壓陣，自己可以輕松不少。
沉吟片刻，他又補了句︰“再傳蔣 。”江南水路縱橫，情報若跟不上，再精銳的兵馬也是睜眼瞎。何況，江南剿倭，打的就是情報戰。蔣 掌管錦衣衛多年，那些藏在茶樓酒肆、渡口驛館的眼線，正是撕開倭寇老巢的利刃。
晨光漸漸攀上窗欞，朱雄英負手而立，望著殿外。他嘴角勾起一抹笑意——俞通淵、沐晟、蔣 ，再加上神機營的火器，這場仗，該讓倭寇知道，大明的海疆，不是誰都能染指的。
不一會兒，晨光斜斜切進東宮文華殿，將蟠龍柱上的鎏金紋路映得愈發灼目。朱雄英倚著紫檀木寶座，指尖無意識摩挲著扶手處的螭龍紋，听著廊下傳來的腳步聲由遠及近。
第一個入殿的是俞通淵。這位俞家次子承襲了祖輩的水戰風骨，玄色蟒袍下擺還沾著錢塘江水漬，顯然是接令後即刻趕來。他單膝跪地時，腰間的犀角帶扣撞出清響︰“末將參見太孫殿下！”
“俞將軍請起。”朱雄英抬手虛扶，目光掃過對方緊繃的肩背，“此番征倭，水路是重中之重。你即刻安頓好私人事務，三日後在龍江驛集合。”他頓了頓，聲音沉下來，“你俞家三代熟稔海戰，莫要讓我失望。”
俞通淵猛地抬頭，眼底燃起興奮的火光︰“末將定不負殿下重托！家中老小已托付族中兄長，隨時能出征！”
話音未落，沐晟已闊步而入。這位英武的青年將領褪去了西南瘴氣浸染的甲冑，玄色勁裝下的身姿依舊如松，腰間佩劍的九吞口在晨光中泛著冷芒。他行禮時，袖口露出的刀疤是麓川之戰的勛章︰“殿下召見，不知所為何事？”
“沐將軍，”朱雄英起身走到他面前，“倭寇比較分散，你這一方面比較有經驗。”他拍了拍沐晟的肩膀，“這幾日處理好手頭事務，三日後與俞將軍一同在龍江驛匯合。”
沐晟胸膛一挺，朗聲道︰“末將願為殿下赴湯蹈火！隨時可動身！”
最後踏入殿內的蔣 身形隱在陰影里，錦衣衛的飛魚服蟒紋在暗處泛著幽光。他懷中抱著的檀木匣沉甸甸的，不知裝著多少密報。“殿下，江南暗樁已傳回最新消息。”他的聲音像是淬了冰。
“蔣 ，”朱雄英抬手打斷，目光如鷹隼般盯著他，“倭寇如今哪里鬧得最凶？”
蔣 掀開木匣，取出一張密探繪制的地圖，鋪展在案幾上。圖上紅點密布，江浙沿海尤為醒目︰“回殿下，倭患最烈處當屬松江、寧波二府。”
朱雄英的手指重重按在寧波的位置，燭火在他眼底映出跳動的光︰“象山港……”他抬眼望向蔣 ，“繼續盯著，務必要摸清倭寇糧草、兵器的轉運路線。”
“卑職遵命。”蔣 垂眸應是，“此外，據線報，倭寇中有不少通曉漢語之人，混入商船、碼頭刺探軍情，手段極為隱蔽。”
“這正是我要你隨軍的緣由。”朱雄英緩步走到他身前，“此次出征，你不僅要搜集倭寇情報，更要貼身護我周全。”他伸手扣住蔣 的肩膀，力道極沉，“倭寇能來取如風，我想，跟內奸有關，這一方面，你擅長。”
蔣 垂眸應是，掌心已沁出汗漬︰“卑職定以性命護殿下安危，若有疏漏，提頭來見！”
殿外忽起一陣風，將檐角銅鈴吹得叮咚作響，驚飛了棲在柏樹上的寒鴉。朱雄英望著三人，神色冷峻如霜︰“都回去準備吧。三日後卯時三刻，龍江驛集合。若有延誤，軍法處置！”
三人退去後，朱雄英獨自站在窗前。
朱雄英後面也沒啥事情了，政務也交給了自己的爺爺，索性就回自己的書房去陪陪徐妙錦了。
朱雄英遣退侍衛，緩步踏入寢殿。徐妙錦斜倚在軟榻上，見他回來，連忙起身，月白襦裙掃過青玉地磚，帶起一陣若有若無的茉莉香。
“都安排妥當了？”她伸手替他解下披風。
朱雄英握住她微涼的手，引著她重新坐下︰“俞通淵掌水師，沐晟領突襲，蔣 負責情報與護衛。三日後龍江驛啟程。”他望著她鬢邊新換的珍珠步搖，喉間發緊——出征在即，最放心不下的，還是眼前人。
徐妙錦忽然嘆了口氣，將頭靠在他肩上︰“此番下江南，傅讓、郭鎮都未隨行……”她頓了頓，聲音輕得像飄落的花瓣，“我想著，讓小菊帶幾名侍女隨軍，也好照料你的衣食起居。”
朱雄英一怔，隨即搖頭失笑︰“哪有出征還帶著侍女的道理？傳出去，豈不讓將士們笑話？”他捏了捏她的指尖，“我又不是去游山玩水。”
“普通將軍自然不可，可你是皇太孫，是儲君。”徐妙錦抬頭，眼中映著燭火的柔光，“你這次出征，輾轉江南、棒子國、倭國，輾轉顛簸大半年，飲食、衣物……諸多瑣事，侍衛們哪能面面俱到？”她輕輕拽住他的袖口，“何況，從古至今，儲君長時間出征，身邊也是有宮人伺候，自古便是如此啊。”
朱雄英望著她認真的模樣，心底泛起暖意。出征前帶著侍女……他朱雄英覺得似乎有些太過特權化……，可她眼中的擔憂與關切，又讓他無法硬起心腸拒絕。“這樣……真的好嗎？”他低聲問，拇指摩挲著她手背上的淡青色血管。
“自然。”徐妙錦嘴角勾起一抹淺笑，“儲君出征，本該有儲君的排場。小菊伺候你多年，比旁人都仔細。”她忽然湊近，溫熱的呼吸拂過他耳畔，“再說……大半年在外，殿下真的忍得住？”眼波流轉間藏著狡黠。