朱雄英對著門外喊道︰“來人，去把工部尚書叫過來。”
不多時，秦逵匆匆入殿，官袍下擺還沾著工部衙門的木屑——這位以雷厲風行著稱的尚書，剛從兵工廠查驗歸來。
“秦愛卿，”朱雄英直入主題，目光如炬，“孤決意對遼東女真用兵，你即刻籌備軍需。一個月內，必須供應三萬大軍的全部物資，並直接運往北平。此外，孤要一千支燧發槍備用，手雷越多越好，甲冑按照十萬大軍的損耗量開始儲備！”
秦逵微微一怔，燧發槍如今已是成熟火器，倒不算難題，但十萬大軍的日常損耗的甲冑儲備與海量手雷生產，仍是巨大挑戰。“殿下，燧發槍庫存充足，隨時可調撥。只是甲冑鍛造需大量生鐵，手雷所需硫磺、硝石......”
“錢不是問題。”朱雄英抬手打斷，“孤早前已與夏元吉商議過，戶部全力配合，所需銀錢管夠。硫磺、硝石若有短缺，可動用各地戰備庫，再從西域商隊加急采購。”
朱雄英繼續對秦逵道︰“戰船改造和生產也不能耽擱，若有問題，嚴懲不貸！”
秦逵感受到這場備戰的緊迫與浩大。“臣等定當竭盡全力！”秦逵應道。
朱雄英點了點頭示意自己知道了，于是，擺了擺手。
秦逵也行禮退下了。
腳步聲漸遠。朱雄英望著輿圖上蜿蜒的長城防線，指尖無意識摩挲著遼東與烏蘭巴托一線，他頭也不回便沉聲道︰“郭鎮，你進來一下。”
很快，郭鎮跨步而入，作為跟隨朱雄英多年的親衛統領，他早已熟悉殿下每一個細微的情緒，此刻單膝跪地，目光如炬︰“末將听令！”
“可願領三千神機營精銳，即刻趕赴北平？然後前往烏蘭巴托。”朱雄英轉身時目光如電，“孤要你沿北平去往烏蘭巴托，會合在那里的曹國公，待大軍集結，便從側翼突襲遼東女真！”
郭鎮渾身一震，作為朱雄英身邊最信任的武官，他曾多次隨侍左右應對危機，但獨領一軍遠征卻是頭一遭。他喉頭滾動，壓抑著激動沉聲道︰“末將追隨殿下多年，今日終得效死疆場之機……”
朱雄英緩步走到他身前，伸手拍了拍他的肩甲︰“郭鎮，你隨我多年，忠誠與能力孤都看在眼里。上次北伐韃靼、瓦剌，傅讓隨孤出征，立了不少戰功。”
他頓了頓，目光變得深邃，“但這次攻伐遼東，孤便把這個機會讓給你了。神機營是孤武裝的精銳，別人帶孤還有些不放心，所以，神機營就交給你了。你沉穩果決，適合這側翼突襲的關鍵任務。”
“原來如此……原來殿下一直記著我。”郭鎮心中涌起一股熱流，眼眶微微發燙。他再次重重叩首︰“是，殿下！”
朱雄英補充說道︰“軍需有工部押運，你只需管好火器與將士。從水路出發，先到北平，然後北上。”
郭鎮猛地叩首，額角撞在青磚上發出悶響︰“末將定不負所托！半月抵達北平，掃清沿途障礙！”
朱雄英繼續說道︰“到了烏蘭巴托，一切行動听曹國公指揮。”
郭鎮抱拳道︰“殿下放心，末將省得。”
朱雄英擺了擺手說道︰“去把傅讓叫過來吧。你就去忙你的去吧。孤給你放七天假，七日之後，直接帶著神機營出發。”
朱雄英望著郭鎮遠去的背影，嘴角勾起一抹冷笑。喃喃自語︰“女真、白蓮教、倭寇......一個都別想逃。”
此時的朱雄英，負手而立，此刻卻成了他無需請示便能調動大軍的底氣。皇太孫雖無帝王之名，行事卻早已與天子無異，這場劍指遼東的戰事，他無需請示爺爺，直接安排下去了，最多後面和爺爺說一聲就可以了。
正沉思間，殿外傳來熟悉的腳步聲，沉穩而有力。“傅讓參見殿下！” 身著便服的傅讓大步邁入，雖未著甲冑，腰間的佩刀卻未曾離身，眉眼間還帶著征戰沙場的銳氣。
朱雄英轉過身，目光掃過傅讓略顯松散的衣襟，唇角勾起一抹笑意︰“在家歇夠了？骨頭可還硬朗？”
“硬朗得很！” 傅讓咧嘴一笑，露出一口白牙，“整日待在家里，骨頭都要生銹了！殿下若再不讓我活動活動，怕是連刀都拿不穩了！” 他伸手拍了拍腰間的佩刀，金屬踫撞聲清脆作響。
朱雄英走到他面前，神色逐漸凝重︰“歇夠了，便該辛苦起來了。此次郭鎮領三千東宮精銳北上，劍指遼東。”
朱雄英頓了頓，目光如炬，“郭鎮領兵出去了，孤的身邊就需要你來貼身護衛”
傅讓聞言，立刻挺直腰板，單膝跪地︰“殿下放心！”
朱雄英伸手將傅讓扶起，“你我相識多年，你的能力孤自然清楚。你抓緊去和郭鎮交接一下。後面就麻煩你勞累一點了。”
傅讓心中一暖，重重應道︰“殿下！應該的，傅讓不覺得勞累。”
傅讓抱拳行禮，離開了文華殿。
“萬事俱備，只欠東風……” 朱雄英喃喃自語。
朱雄英知道，如果太孫妃一直不懷上朱雄英的血脈，爺爺是不會放自己離開應天的。
思及此處，他腦海中浮現出徐妙錦溫婉的面容，眸光微閃。
然後，朱雄英就擺駕回東宮了。
東宮……
徐妙錦正斜倚在軟榻上，手中捧著一卷詩書，眉眼間盡是溫柔嫻靜。听到熟悉的腳步聲，她抬眸望去，只見朱雄英大步走來，褪去了白日里運籌帷幄的威嚴，眉眼間染上幾分繾綣。
“今日怎麼這般早？” 徐妙錦放下書卷，起身相迎。
朱雄英伸手將她輕輕攬入懷中，嗅著她發間淡雅的香氣，緊繃了整日的神經漸漸放松。“想你了。” 他低聲呢喃，溫熱的氣息拂過她耳畔。
徐妙錦臉頰微熱，嗔怪地看他一眼，卻也未掙脫，只輕聲道︰“又在說胡話。”
朱雄英卻不再言語，只是將她摟得更緊，良久，才緩緩開口︰“妙錦，孤的小兄弟也想你了……”