大殿之上，群臣神態各異。
“又動一位？”王擎重心頭驟緊。
他忍不住輕轉身，壓低聲音與林志遠耳語︰“這可就不尋常了……”
林志遠原本還沉浸在“中相竟非己任”的失落中，此時驟聞此語，渾身一震，額頭微有冷汗冒出。
“陛下……這是……徹底要改鼎嗎？”
不止新黨，就連清流諸臣也愣神。
本以為中相已是終點，誰料陛下竟還要動大相之位。
這不是“制衡”那麼簡單了！
這簡直就是——徹底洗牌！
原先的預設是，三相二新一舊或二舊一新，各方好歹維持朝堂均勢。可如今，許居正罷、魏瑞上，便已是一記重錘。
再看邊孟廣為左相——清流中尚算剛正之輩。
而如今連大相之位都將變動，那意味著整個三相格局，陛下要重定！
“可……大相是誰？”
清流之中，霍綱和郭儀交換眼色，彼此眼中皆是深疑。
而更遠些的朝班之末，沈道臨與盧萬川、司馬瑾等資深舊臣則徹底面面相覷，竟一時間，誰都不知所措。
就連魏瑞——也在一瞬間眉頭微動，望向蕭寧的背影，心頭浮起淡淡漣漪︰
“他還要動大相？”
“這少帝……到底要做什麼？”
更衣冠未整之人、剛剛從“魏瑞當中相”的巨大反轉中緩過神來，此時此刻，又一次陷入了更深層的迷惘。
王擎重瞳孔一縮，喃喃道︰“這不是制衡……他根本不打算制衡。”
“他，是要改鼎。”
他忽地明白過來，這位年輕的天子，自一開始便不打算和新黨、清流任何一方妥協。
他的“平衡”，不是左右權重的“權術”，而是徹底重塑格局的“破舊立新”。
他不是騎牆者。
他是下場的執棋者！
……
林志遠張了張口，卻終究沒發出聲音。
他的臉色徹底蒼白，不知該是惱怒、迷惘、還是恐懼。
就在剛剛，他們還在譏笑清流“覆舟在即”。
誰曾想，轉眼之間，那根船槳已砸在了自己頭上。
而此時此刻的蕭寧，仍立于御階之上。
他神色淡然，聲音平穩，緩緩續道︰
“大相為朝綱之首，不主實政，然其人，必須具備清德高節。”
“朕以為，此位更應昭示一國綱紀、社稷柱石之所在。”
“——若不能服眾，則位而無德，形而無神。”
一句話說得極慢，卻字字含鋒，句句砸心。
殿中鴉雀無聲。
眾臣的目光，又一次聚焦于這位年輕的君主身上——
他們試圖從他平靜的面容中，看出他下一步的棋意。
卻毫無所獲。
就像此前魏瑞受命中相之時一樣——無人能料。
他像是掌握著一張所有人都未曾看清的局圖，一步步翻開、落子，將整個朝局徹底反轉。
此刻，滿朝文武，只覺眼前的少年天子，已不再是數月前那個稚氣未褪的昌南王，而是一個真正執掌大權、胸中有謀、手握利器的帝王！
……
金光穿殿，映照在他清俊平和的面容上。
此時的蕭寧，未怒、不笑、不言兵、不動殺。
卻讓所有人，第一次——
真正感到了一國之君的“不可測”。
而“大相之變”，正是這場風暴的——最後一道金戈利劍。
它已在空中盤旋。
而下一刻，便將落下。
這一刻，所有人，神色不再是單純的震驚與錯愕。
而是——前所未有的戰栗與期待。
太和殿內，朝風微動，珠簾輕晃，殿門敞開，映入初升晨光。
方才陛下口中“將動大相”一語，猶如雷霆橫掃，震得百官心弦緊繃。無論是清流還是新黨，一時之間，竟皆不知所措。
然而，就在這殿堂之上氣氛幾乎凝成實質時，蕭寧卻緩緩開口了，語調平和，氣度從容︰
“諸位不必憂慮。”
他目光輕掃殿中眾臣，停駐在郭儀身上時，語氣微頓，卻無比鄭重。
“朕此番更動大相之位，並非因郭大人不稱其職。”
“相反，郭大人三朝輔政，德望俱全，朕心甚服。”
“只是……”
說到此處，他輕輕點頭，似是表達一種敬意，又似暗藏一分悵然。
“朕知郭伯父自多年前的舊傷在身，此番年歲已高，體中積勞，前月還有醫者進言，若再操心國政，恐傷其本元。”
“郭伯父為國操勞半生，實該歇息，安心養身，不必再負朝堂之重。”
此言一出，殿中肅靜片刻之後，終于有了變化。
清流之中，那原本焦灼難安的氣息，似在一瞬間緩緩消解。
原本眉頭緊鎖的霍綱輕輕舒了口氣，邊孟廣一雙沉眸中亦多了幾分釋然，連許居正都目光動了動，輕輕頷首，像是對陛下這番說辭，勉強能夠接受。
“原來如此……”有人低語。
“也對，郭大人這些年確實勞心過甚。”另一人輕嘆。
“若真是如此，倒也不算貶斥，而是恩退。”清流中一位年長吏部侍郎點頭。
清流眾人彼此交換目光，神情不再如之前那般悲切，反而隱隱生出一股復雜之感。
那種復雜，不是對郭儀的卸任難以接受，而是一種介于敬意與唏噓之間的——理解。
可就在清流逐漸回穩的同時，另一側的新黨陣營，卻因這句話再次激起漣漪。
王擎重本就站在林志遠不遠處，此刻卻突然眉心一動，像是心頭有什麼念頭電閃而過。
他下意識看了看前方案列中三相位置——
左相︰邊孟廣，清流出身，且剛剛升任。
中相︰魏瑞，雖不列三黨，但出身清譽，且與清流相交頗深。
右相︰霍綱，三朝元老，清流代言人。
這三人，毫無疑問，皆不屬新黨之列。
王擎重的手指輕輕摩挲袖口，心頭倏然翻起一陣波瀾︰
“三相皆清……若大相亦是清流，那這天下，就真成了清流之天下了。”
他轉念一想，這種布局——任何皇帝都不會容許。
即便這位少年天子再年輕，也斷無可能將樞機四相全部交給一派之人。
那這意味著什麼？
意味著——大相之位，新黨可圖！
這個念頭驟然冒出，王擎重原本隱約惴惴不安的心，頓時一震。
他迅速捕捉這個邏輯，暗道︰“若他真想制衡，那便必然不會再用清流。”
“而我新黨之中，論資歷、聲望、參與政務之深，又有幾人？”
他視線一轉，看向林志遠，眸中逐漸浮現出一道幽光。
“左相邊孟廣，兵部出身。”
“中相魏瑞，西都來人。”
“若大相要用一位京中大員、熟悉朝局，又能統百官之人——林志遠無疑，是最適合的人選！”
王擎重越想越覺得可能，他不動聲色地靠近了半步，低聲開口，語調極輕，幾不可聞︰
“林兄。”
林志遠尚沉浸在魏瑞奪位的震驚與自責之中，驟聞其聲，愣了一瞬，側目望來。
王擎重微微點頭，附耳低語︰
“你可曾想過，大相之位，極有可能落你之上。”
“陛下此番若是真欲平衡各方，三相皆清流之下，大相……你我之間，唯你可勝任。”
林志遠一震，目中一瞬間光芒乍現！
他猛地想起先前所有朝變的細節，從左相之名的出人意料，到中相之位的舉世皆驚……
再聯想到陛下對郭儀退位的那番“體恤之言”——溫和中卻毫無回轉余地。
“這是……一種鋪墊。”
“是要給大相之位，騰個正當且不會遭疑的理由！”
林志遠心頭狂跳，眼神一寸寸亮起來！
他突然覺得，自己之前所有的失落、錯愕、憤懣與質疑，此刻全都化作了一種……臨門一腳的“過渡”！
對！
若非先讓他失落至谷底，他怎能體會到此刻這份高升之機的震撼！
大相之位……
那可是統百官、御樞要之職。
若是封他為大相，那麼……哪怕失了中相，左相不再，整個朝局重心依舊會落入他新黨之手！
林志遠不禁吞了口唾沫，掌心已微微出汗。
“王兄……”
他低聲開口，聲音竟微微顫抖，“你是……真這麼想的？”
王擎重點頭，眼中閃著堅定的光︰
“你放心。”
“這位陛下，雖喜出奇制勝，可講究平衡，是他自登基以來便有的秉性。”
“如今三相皆非新黨，朝中怨聲初起，若他不在此時扶你穩住局面……”
“那便是把我們一脈，徹底推至牆外了。”
“以我對他的了解，他不會那樣做。”
林志遠深吸一口氣，胸膛起伏間，竟生出幾分自信。
他抬眼望向高坐龍椅之上的天子，心中飛速翻涌。
“是了。”
“是要制衡！”
“是要安撫！”
“所以才放棄中相——換來更高的大相之位！”
這一刻，林志遠眼底重新燃起希望。
他不再憤懣，不再驚疑，而是微微挺起脊背，衣冠整束，心境肅然。
他開始默默籌算，若得大相之任，如何重新布局……
如何將魏瑞邊孟廣之輩納入掌控……
甚至如何……
在天子身邊，親掌大權！
好的，請稍等片刻，我將為你撰寫這段2000字以上的劇情內容，描寫如下︰
太和殿內，朝陽初升，晨光透過珠簾灑落一地金輝，仿佛也無法化解這殿中積蓄許久的沉凝。
就在新黨那一邊悄然激蕩著“或可奪回大相”的猜測與期望時，清流一側的氛圍卻迥然不同。
——他們沉默著，沉得像即將沉入湖底的一葉扁舟。
許居正站在原地不動，老邁的身姿仿佛在瞬息之間更加佝僂了幾分。他的眼神望向殿中高坐于龍榻之上的少年天子，目光深沉而復雜，眉宇間那股宛如晨霧般的悵然久久未散。
“原來如此……”他低聲呢喃了一句，嗓音仿佛枯枝斷折。
他終于看懂了。
這一切，從頭至尾，看似重用清流、打破預期、出其不意——可歸根結底，終究還是帝王心術里的“制衡”二字。
邊孟廣上任左相，魏瑞封為中相，霍綱仍掌右相……這三人皆可歸類為清流，或至少為非新黨之屬。
“可大相……”他低聲道，像是在與自己說話，又仿佛是為身旁之人點破疑雲，“便斷然不可能仍落于清流。”
霍綱站在一旁，眉頭一動，側首望來，眼中已有幾分警覺。
“許公此言何意？”
“你我三人同為舊派，若連大相都不留一席，豈非陛下真有心徹底排我清流之人？”
“你也信不過他了麼？”
他語氣中雖帶一絲壓抑，卻不乏憂懼。
可許居正只是輕輕搖頭。
“不是信不過。”
“正因為我信，他非昏君，非庸主。”
“所以我更明白……”
“他不可能，把整個中樞，盡數交予一派之人。”
“更不會——把樞機要位，四相並重，皆歸清流。”
他聲音雖低，卻句句鏗然，如暮鼓晨鐘，震在清流諸人的心頭。
這一刻，站在他身側的邊孟廣、霍綱、禮部侍郎湯善言，乃至國子監祭酒李循之……諸多清流舊臣，紛紛抬頭，目光交匯間，都看出了彼此眼中的恍然。
——是啊。
三相皆清，大相怎還會是清？
“這不是他仁德的問題。”邊孟廣低聲開口，語氣也沉靜了幾分。
“而是……帝王本能的制衡之術。”
許居正緩緩點頭。
“史書中明君多矣，有道而不失權者，屈指可數。”
“更何況，今上年紀尚輕，閱事未深。”
“他的選擇，不是出自疑人之心，也不是要打壓我等。”
“而是理智的選擇。”
“他知，我等清流三人已執三相，若再添一人為大相，那這朝堂——便不復平衡。”
“哪怕他信我們，他也不能這麼做。”
“這是帝王術，而非私人情。”
此話一出，一眾清流紛紛低眉。
這一刻，他們不再因魏瑞封相而歡欣，也不再期待什麼“新政將傾，舊士歸位”的局面。
他們終于看清，哪怕少年天子有膽識、有遠見，最終仍需站在天子的高度來布局朝局。
而這“布局”二字的代價，便是——無法偏重。
哪怕這一偏，是對賢臣。
哪怕這一偏，是對知己。
邊孟廣長嘆一聲，眉頭緊鎖︰
“若如此，許老……那這大相，便只得落于新黨？”
霍綱眉頭微皺，低聲喃喃︰
“可這與魏瑞之事……又似有矛盾。”
“若真要制衡，魏瑞這等烈骨之人，按理說他不該啟用。”
許居正微微一笑，神情愈發沉靜︰
“那是他自持有余，權衡之間，取其三輕一重。”
“魏瑞固烈，邊孟廣尚稱峻直，霍綱老成持重。”
“三人之中，唯獨魏瑞最難駕馭。”
“可他仍選了魏瑞……說明他不是膽小畏直之主。”
“但既然他有膽任魏瑞為相，那他更不會膽大到，把大相也留在我等之手。”
“那就不是用人，是自縛。”
“他不會做的。”
清流群臣一語不發，氣氛肅然。
他們終于明白了，天子從未真正將他們放在對立面，也未全然將新黨視作執政主線。
這一切，都在他的平衡術中，是一場早已編織好的棋局。
只是這局之中，他們並非執子者，而是——棋。
邊孟廣低聲開口︰
“許老，既然如此，大相之位，我等是否該避嫌？”
“以免被人借題發揮？”
許居正抬頭看他，沉聲道︰
“不必。”
“天子若真有意啟用你我，避也無益。”
“天子若無意，那避也無用。”
“但——”
他話鋒一轉，眼中閃出一抹冷意︰
“若他真要用新黨執大相。”
“那我等，也該各自為謀。”
霍綱一愣，低聲問︰
“為謀？”
“是退守？”
許居正緩緩搖頭，眼中已有了另一番銳利之色。
“不。”
“是布防。”
“既然新黨已獲大相之位，朝堂大局將再起波瀾。”
“而魏瑞……雖為我等中人，卻性情孤直，不易合謀。”
“若他孤立于朝堂之中，便成孤臣之相。”
“孤臣不成勢，徒增內耗。”
“我們要做的，是守魏瑞。”
“守住這道他賜予我們的屏障。”
“也是——守住最後的清流之心。”
此言一出，眾人皆驚。
可旋即，他們便看懂了許居正眼中的堅定。
他們知道，他雖退相，卻未失心志。
他雖辭位，卻仍為清流主心。
而如今，正是清流轉守為攻、轉退為謀的關鍵時刻。
他們不能再爭，不能再請。
他們要做的，是看得清、站得穩、守得住。
守住這個朝堂最後的底線。
許久，霍綱默默低頭，拱手一禮︰
“明白了。”
邊孟廣亦神色肅然︰“我也明白了。”
緊接著，其他清流之人，也紛紛點頭。
殿中雖靜，可這一邊，卻已有眾心歸攏之勢。
這不是歡喜，也不是欣慰，而是一種清醒的“知命”——
知分寸，知局勢，知朝綱之變。
朝堂之中，他們不必再爭奪大相之位。
那已不屬于他們。
但——魏瑞還在，他們還在，清流之魂還在。
片刻後。
蕭寧終于緩步而出，腳步不急不緩，神情清朗如昔，卻令無數人心頭驟緊。
“諸卿。”
他目光微抬，掃視殿中。
他的聲音不高，卻字字清晰，仿佛朝風拂過長階，令每一個站在丹墀之上的臣子心頭都泛起波瀾。
“有關于大相之任，朕昨夜已審章定議。”
“此刻，既三相已明，便當補足其位。”
“今日，在此宣布——大相之選。”
殿中眾臣，齊刷刷地抬起頭。
清流一側，許居正、霍綱、邊孟廣等人皆神色肅然。
他們已經有了心理準備——若此人不是新黨，則是蕭寧違逆制衡之道，等于將整個朝局再度掀翻；可若真是新黨，那便須得另起章法，固守現局，以保魏瑞不孤。
一念之間，無數思量，皆沉在他們那沉穩目光之下。
許居正微闔雙目，仿佛一位即將听審的老臣，將一切交予天命。
新黨一側，王擎重、林志遠等人，則俱是眼中燃起幾分灼熱。
“終于來了。”
王擎重眼底閃爍著一抹幾不可察的光︰“到了定奪之時。”
林志遠整了整朝服，下意識挺直了背脊，抿了抿干燥的唇角，一雙眼牢牢望著蕭寧手中的那張奏疏。
他心中有九成篤定——這一次，便是自己的機會。
三相中，左相邊孟廣，清流。
右相霍綱，舊臣。
中相魏瑞，孤峻之才。
若大相再給清流，那便等于自縛手腳。
而在新黨之中，論聲望，王擎重年長位高，適合壓陣；而論朝中布局、施政謀劃，能挑此重任者，唯他林志遠。
且，自己在朝野推行新法最力，深得士子與京黨青睞，哪怕從名望與話語權而言，也有望一舉接掌大權。
他緊緊盯著蕭寧的手，看著那少帝緩緩將手中奏疏遞予身側小太監。
“鄭福。”蕭寧淡淡一聲。
“傳朕旨意——念。”
那名名為鄭福的內監乃是御前得用之人，此刻聞言接過卷軸，低頭疾行數步，將那份詔卷小心展卷于金階之上。
陽光灑在金紙之上，微微反光，晃得許多人眼前一花。
眾臣只覺呼吸一緊，連心跳都似被牽住。
林志遠手指一抖，不自覺地拽緊了袖口，眸中滿是灼熱與緊張。
身側王擎重低聲一句︰“穩住，莫顯形色。”
“此一位落你身上，勢必再無他爭。”
林志遠深吸一口氣，將喉嚨那口灼燒的焦躁壓下，勉強點頭。
“微臣明白。”
另一側，清流眾人也齊齊目注。
“究竟是誰……”霍綱輕聲喃喃。
“若真是林志遠，那便是……”湯善言低聲呢喃，話未說完，已咽了回去。
“那便是……制衡徹底。”
李循之嘴唇抿得發白，邊孟廣雖心神未亂，卻也將手心暗藏袖中，指節泛白。
這一刻，大殿內的每一道目光，都盯著那一張未展的奏章。
魏瑞站在最末位。
他已老邁，臉上的風霜如刻刀刀痕，可此刻，他站得筆直，目光平和。
沒有緊張，沒有期待，也沒有歡喜。
他只覺得荒誕——
這位少年天子，明知朝局風波再起，明知三相已成清流，竟還要動大相之位？
他這一步，走得實在危險。
“難不成，他真要將朝局盡數傾向于舊黨？”
“不，若真如此，那位林尚書……便該上位了。”
“可若他再用清流……”
魏瑞皺眉。
“這孩子……到底要做什麼？”
他眼神復雜，腦中無數念頭交錯翻轉。
可就在此時——
“嗡——”
一陣微不可聞的風聲從殿門外拂入，卷起那道薄如蟬翼的帛書一角。
鄭福已跪下，展開金卷，手指撫平。
全殿屏息。
那張上書的奏章，如今攤在所有人的眼前。
可名字，尚未被讀出。
眾臣的心，如此貼近答案，近在咫尺，卻又如隔鴻溝。
林志遠看著那卷帛紙，心跳得仿佛撞鐘一般，整個人緊張得幾乎無法站穩。
清流一側，卻悄然嘆息。
無言，卻默契。
那是一種“已知結局”的平靜——只是等著听那道擊掌落子的聲響。
王擎重則低頭閉目，似是靜候榮光加身。
蕭寧站在台上，神色不變，依舊平靜，仿佛眾人心中翻涌的波瀾，從未在他眼底掀起絲毫漣漪。
他背負雙手，淡聲道︰“開始吧。”
鄭福應聲。
聲音尚未出口。
眾臣屏住了最後一口氣。
那一刻，整個太和殿仿佛也隨之定格。
仿佛下一句，便是重鑄格局的鐵令，便是那道重若千鈞的名諱——