將信折好交給綠柳，孟姝起身往東暖閣。
甦乳母正拿著支撥浪鼓來回晃悠著逗弄玉奴兒，小家伙瞪著烏亮的眼楮，一眨不眨地追著鼓面轉動，小床床榻旁邊堆著個圓滾滾的冬瓜。
外間更熱鬧，明月背著手站的筆直，正板著臉督著真正的冬瓜扎馬步。
暑天熱，冬瓜渾身是汗，汗珠順著下頜滾進衣襟，眼瞅著是瘦了不少。孟姝覺著倒不是明月的功勞，多半是每日汗流浹背，硬生生淌掉了贅肉。
听到腳步聲，甦乳母趕忙起身見禮︰“娘娘。”
孟姝接過她手中的撥浪鼓，玉奴兒立刻“啊”了一聲，冬瓜瞅著這光景，忍不住插話︰“小主子這是催您接著晃悠那鼓呢。”
孟姝被逗得輕笑，握著撥浪鼓陪玉奴兒玩了片刻，又抱著他到外間看冬瓜扎馬步。
“今兒尚宮局送了許多冰來，奴婢想做些冰碗消消暑氣。”冬瓜一邊扎著馬步，一邊苦著臉朝孟姝搭話，
明月听到有冰碗吃，立馬松了口︰“行了，練這半個時辰也夠了。”
冬瓜如蒙大赦，腿一軟險些栽倒，喘著粗氣道︰“就做一碗，不給你吃。”話音未落，已拔腿往小廚房奔去。
明月“呔”了一聲就追了出去，廊下頓時只剩下一串漸遠的笑鬧聲。
甦乳母臉上漾著溫和的笑意︰“奴婢當差這麼久，走過多少宮苑，就數娘娘這靈粹宮最有鮮活氣兒。”
原先的三位乳母染的紅斑雖都已盡消了，但到底患過病，按規矩自然不能再回靈粹宮近身伺候了，眼下是閔榮帶來的這兩位乳母照料玉奴兒。
李乳母聞言，忙笑著接話，“娘娘溫和，大皇子也乖巧不鬧人，能在娘娘宮里當差，真真兒是奴婢們的福氣。”
孟姝指尖輕輕撓了撓玉奴兒的下巴，她抬眼看向兩位乳母︰“你們用心照看著便是。玉奴兒安好，你們自然安穩。可若出了一星半點差錯，本宮這里，是斷斷容不得的。”
“是，奴婢們謹記娘娘教誨。” 兩位乳母齊齊躬身應道。
東暖閣里，明月向來寸步不離地守著；便是她偶爾離開，也必有紅玉或夏兒在旁照看，從不讓玉奴兒單獨落在乳母手中。
孟姝自然不會對這兩位乳母全然放心，不過這一個月相處下來，她們倒確實盡心，未曾出過半點差池，也算難得。
李乳母踟躕了會，似是鼓足了勇氣，才輕聲開口︰“娘娘，這些日子大皇子都跟著您在寢殿歇著。雖說他乖巧懂事，可夜里總要起個兩三回。往後不如就讓奴婢們在暖閣守著？夜里有什麼動靜，奴婢們也好及時照看，讓娘娘能睡個安穩覺。”
她話說得懇切，但目光始終不敢落在孟姝身上。
孟姝抱著玉奴兒輕輕晃了晃，唇角勾起一抹淡得幾乎看不見的笑意。
這話，原就不是一個乳母該主動說的。
想必是景明不知何時遞過話，只是這話听了之後敢不敢說、要不要說、何時說，終究是她們自己的主意。
她抬眸，目光淡淡掃過甦乳母的臉。
相比之下，這位倒是沉得住氣，方才李乳母說話時，她始終垂著眼簾，指尖規規矩矩地攏在袖中。顯然更有定力，也更懂察言觀色的分寸。
“本宮已習慣了。”孟姝淡淡道了一句。
李乳母的臉瞬間白了白，忙低下頭去。
甦乳母這時才適時抬眼，溫和接話︰“娘娘說的是。大皇子年紀小，夜里瞧見熟悉的人睡得更安穩，奴婢們白日里多盡心便是。”
孟姝抱著玉奴兒轉身回了內室，小家伙似是困了，在她懷里蹭了蹭。甦乳母上手接過，輕柔的拍了兩下，玉奴兒眼皮便沉沉闔上，很快就發出均勻的呼吸聲。
這時侯明月也回來了，“娘娘，今兒冬瓜做了幾道辣辣的菜呢。”
孟姝笑著說︰“那你可要多用些。”
皇上不太能吃辣，但每回都要擺幾道，淺嘗輒止地沾些辣味。
冬瓜瞧著粗枝大葉，心里卻透亮，總是多想著替孟姝籠絡聖心。只是這回她還不知，韓老夫人進宮，皇上午時必定要去慈寧宮用午膳的。
正要回書房，孟姝剛走到廊下，就見夏兒引著慈寧宮的李內官過來。
李內官躬身行禮，“奴婢見過瑾妃娘娘，給娘娘請安。”
孟姝駐足道︰“李內官快請起。”
李內官起身，腰桿依舊微彎著，恭謹回話︰“太後娘娘差奴婢過來，是想請房司膳往慈寧宮去一趟。”
“今日韓老夫人入宮，方才陪皇上和太後說話時，提起去歲入冬前戶部派人往北疆送的那批辣茄，說是在北疆苦寒之地著實立了大功，既下飯又能驅寒。太後娘娘听著興起，便讓奴婢過來傳話，請房司膳去做幾道菜，給韓老夫人和韓姑娘嘗嘗鮮。”
李內官是侯府多年前安插進宮的人，算是自己人。他說話時，眼角的細紋里都透著妥帖，特意把來龍去脈講得清清楚楚，生怕孟姝擔心。
孟姝頷首道︰“既如此，待本宮囑咐冬瓜兩句，這就讓她過去。”
“理當如此，奴婢們在前殿候著。”李內官說完又躬身行了一禮，轉身隨夏兒去前殿了。
冬瓜在小廚房忙活的熱火朝天，听到信兒皺眉道︰“尚食局御膳房里的徐御廚就會做，為何召我過去？”
書房里只有孟姝和冬瓜，冬瓜說完忽然眼楮一亮，興沖沖道︰“我去也好，順道也許還能瞧瞧那位傳說中的韓姑娘長什麼樣！”
孟姝被她逗笑，叮囑︰“你去了只管專心做菜，不許東張西望、胡亂打听。菜色也別做太辣，年前你釀的辣醬味道不錯，帶兩壇過去。”
冬瓜忙不迭點頭應下，手在圍裙上蹭了蹭，腳步輕快地去備東西了。
她這一去，直到未時末才回來，身後跟著幾個內侍，小心翼翼抬著兩只沉甸甸的樟木箱子。
待內侍們退下，綠柳剛要問些什麼，冬瓜已一把扯住她的袖子，右手伸出兩根手指，開口就是一句︰“天老爺唷！”
“那位韓姑娘，樣貌倒是好，眉眼間還帶著幾分英氣，就是...她在宴上接連失手打碎了兩盞琉璃杯。”
說完又補充︰“不過論起模樣，還是沒咱們姝姝好看！”