王承恩一直都在觀察皇帝的舉動，見皇爺瞳孔驟然放大，就知道這份奏疏，只怕是不簡單啊。
崇禎一頁一頁地翻開看著，簡單來說，這份奏疏寫的內容就兩個字——變法。其中涉及經濟、軍事、民生、武備、田畝諸多方面，包含了征收商稅、海防建設、清查土地、分田于民等舉措。
這要是換成別人，縱使有天大的膽子，也不敢給皇帝上這樣的書。
崇禎看完之後，將奏疏合上，目光如炬地盯著女婿，凝視良久。
做了二十年的皇帝，政策的好壞，他一眼就能看出來。
若是按照女婿的方案推行，一旦成功，大明將再次強盛起來。只是這里面涉及到的利益糾葛，太多太多。
崇禎並沒有問罪，但臉上的表情陰晴不定。若真推行變法，大明的根基恐怕都會跟著動搖，女婿為什麼會上這樣的奏疏？“義明，你想推行變法！”
“是，陛下！我大明立國近三百年，早已弊病纏身。
太祖高皇帝剛創立大明時，那時我大明猶如一個年輕人，煥發著勃勃生機；可時至今日，大明已如同一個垂垂老者，全身都是病。”
女婿的話雖然刺耳，但崇禎對此心知肚明。從前不是沒想過變法，只是國家年年戰亂，別說變法了，自保都困難。“義明，朕已明發上諭，拒絕虜廷的無理要求。這個時候變法，若是虜兵打進來該如何是好？”
“陛下，歷來諸多王朝在考慮推行變法之事時，都有諸多顧慮而未能推行。
正因為困難重重，讓上位者不敢輕易嘗試。
變法之事，陛下可參考秦國——戰國時期，最初秦國在與各國的戰事中，並不佔據太多優勢；但秦國變法成功後，國力大增，在今後和六國的戰爭中，優勢愈發明顯，最終秦始皇橫掃六合。”
就變法一事，兩人商議許久。崇禎沒同意，也沒拒絕。
王承恩全程閉口不言，只當作什麼也沒听見，背後卻早已被冷汗浸透。
“義明，早朝也快要開始了。你離京快一年了，朕本該讓你回家休息，但今日的早朝十分重要。先下去歇會兒吧。”
“臣告退。”
崇禎見女婿離開，將手里的奏書遞給王承恩︰“你也看看，看完之後，趁著朝會還沒開始，想個辦法，給幾位閣老先過閱一遍。”
“老奴明白，這就去辦！”王承恩出了乾清宮，才敢小心翼翼地打開查看。
他倒吸一口涼氣，喃喃自語︰“乖乖，這忠勇侯，咱家是又欽佩你，又替你擔憂啊！唉，這本該是文官們的事情，奈何國家無人敢言。”
“干爹，您出來了？”
“嗯，出來了。小喜子，隨干爹去辦件事。”
午門外，各部官員早已等候在此，靜候大門開啟。
內閣大臣們今日集體晚到了足足一刻鐘——他們被王承恩拖住，提前看過了黃義明的變法奏疏。閣臣們看完後，個個臉色驟變，震驚無比。
“王公公，這……不知陛下有何聖意？”首輔率先發問，其余閣臣也齊刷刷將目光投向王承恩。
“忠勇侯上的這道奏疏，皇爺看完之後沒說什麼，就讓咱家拿來給幾位大人過目。早朝快開始了，咱家先回去了。”
王承恩走後，閣臣們立刻圍在一起。
“首輔，忠勇侯這變法奏疏，可如何是好？倘若推行，必然會引發動蕩啊！”一位閣臣眉頭緊皺，聲音里滿是憂慮。
“是啊，首輔！陛下給我們看這個，難道也有此意？”另一位閣臣眼神中透著不安。
範景文听著下屬們的追問，一時語塞。今日朝會本就不簡單，如今又多了這麼個燙手山芋。他長嘆一聲︰“罷了，先去上朝吧。陛下既然給我們看了，自然會召見我們。”
緊閉的午門隨著時辰到來，“吱呀”一聲緩緩開啟。
官員們手持笏板，依次步入，朝著皇極殿而去。
今日來的官員格外多︰有來替士紳發聲、與皇帝“打擂台”的，也有來支持皇帝的。
大臣們步入大殿後分班站好，等候皇帝到來。
左等右等，皇帝遲遲未至，大殿里的氣氛愈發壓抑。官員們交頭接耳，小聲議論著。
李建泰筆直地站立著，眼神中閃過一絲得意，心中盤算︰這狗皇帝干什麼去了？難不成是怕了，沒有證據不敢來了？怕架不住大臣們群起而攻？
今日的皇極殿與往日大不相同︰殿內站滿了大臣，殿外也是分四排站立，一眼望不到頭。
皇帝遲遲不到，起初的小聲議論聲越來越大。
許多人紛紛猜測，是不是皇帝拿不出證據，所以不敢露面。
作為首輔的範景文站在首位，猛地回頭，面色陰沉地大訓斥到︰“這里是朝堂！都安靜點！還有沒有官樣？這里不是賣古董、唱堂會的地方！”
首輔發話後，殿內頓時安靜了不少，但仍有人壓低聲音交流；一些官員雖不再言語，眼神卻不停地與同黨對視，交換著意味深長的目光。
“陛下駕到——”一聲尖銳的公鴨嗓劃破寂靜。
殿內瞬間鴉雀無聲。
崇禎從殿後步入皇極殿，站在丹陛之上俯瞰。殿中、殿外全是大臣，六部、六科、督察院、翰林院官員盡皆到齊。他微微眯眼，心中暗想︰看來今天和這群“烏鴉”的口水戰，是在所難免了。
皇帝落座後，官員們行禮如儀。走完前期流程，內閣首輔範景文代表百官，先向皇帝表示了南征勝利的祝賀——這不過是例行流程，並非今日核心議題。
當所有流程結束，大殿安靜了片刻。
緊接著，此起彼伏的咳嗽聲響起，官員們開始進入正題。
李建泰朝自己的心腹使了個眼色，那眼神中滿是暗示。
心腹心領神會，不著痕跡地點了點頭，隨即躬身出列︰“臣，翰林院侍講周清岳，有話啟奏！”
周清岳昂首挺胸，眼中滿是咄咄逼人的氣勢，聲音如洪鐘般在大殿中回蕩。大批官員見狀，紛紛挺直腰板，準備看好戲。
“講！”崇禎神色冷峻。
“臣听聞，陛下前些日子突然下旨，命東廠、錦衣衛抄了範家、王家在京師的分行，此事是否屬實？臣還听聞，兩家分行之人全部被押進東廠大牢，請陛下明示！”周清岳言辭犀利，步步緊逼。
“不錯！朕前些日子已明確告知京師臣民，這些商人通敵賣國！今日各部官員都在，朕便明說——朕不僅抓了京師這兩家的分行，他們在張家口的窩點也已被搗毀！”崇禎語氣鏗鏘，目光如刀掃過群臣。
大臣們听完，先是一愣，隨即清流們紛紛躁動起來。
“陛下！士紳乃是我大明的根基！若無確鑿證據豈可隨意捕拿，天地有正氣！陛下乃天下之主，更應遵守禮法！
就算這些商人真的有罪，也該由刑部調查，怎能僅憑東廠一面之詞，就命忠勇侯與東廠抓人？如此，天下人豈能信服？”周清岳面色漲紅，情緒激動，字字如雷。
“臣附議！”幾名清流官員立刻躬身出列，神色堅定。
“臣，陸明澄有話要說！”又一人跨前一步，義憤填膺道，“陛下不經有司審訊，就將人抓進東廠大牢！須知東廠番子最擅長偷雞摸狗、做些見不得人的勾當！即便定了罪，又如何讓百官心服？臣懇請陛下，裁撤東廠！”
此言一出，更多官員蜂擁而出，彈劾東廠的聲音此起彼伏，附議之聲響徹大殿。
清流發難後，督察院也迅速跟上。
“臣，姜墨軒有奏！周大人、陸大人所言極是！若陛下不將人犯交給有司審理，天下人會以為朝廷缺銀子，這才拿士紳開刀！
陛下乃聖明之主，富有四海，若無鐵證就隨意查抄，豈不讓天下人恥笑？”姜墨軒雙手高舉笏板，一臉正氣凜然。
“附議！”
“附議！”
“附議！”
附議之聲震耳欲聾，聲勢一浪高過一浪。
李建泰嘴角勾起一抹冷笑，心中暗自得意︰狗皇帝，跟我斗，你斗得過我嗎！今天你不放人，看你怎麼收場！只要這些士紳落入文官手中，一切就好辦了……