第一章 蟲患突生
暮春的雨絲裹著潮氣，斜斜打在百草堂的青石板台階上。王寧正坐在櫃台後翻《本草圖經》，指尖劃過泛黃的紙頁，停在\"雞嗉子果\"條目旁——那頁邊角已被磨得發毛，墨跡卻依舊清晰。他身著藏青長衫，袖口挽起，露出腕間幾道淺褐色的藥漬，那是常年切藥、搗藥留下的印記。
\"哥，孫玉國又在對門敲鑼了。\"王雪掀開門簾進來，粗布裙擺沾著草屑，背上的采藥簍晃了晃，發出竹片踫撞的輕響。她梳著雙丫髻，發繩是藥房里常見的藍布，額前碎發被汗水濡濕，貼在光潔的額頭上。
王寧抬頭，望見對面濟世堂門口，孫玉國正踮著腳往人群里塞紙包。那人穿件簇新的寶藍綢衫，腰間掛著個鎏金算盤，臉上堆著油滑的笑︰\"各位鄉親，我這"驅蟲丸"可是用錢多多老板那兒收的稀罕藥材做的，孩子肚里有蟲、吃不下飯，一包保好！\"
話音剛落，一個婦人抱著孩子跌跌撞撞沖過來，孩子臉色蠟黃，嘴角掛著涎水，捂著肚子直哼哼。\"王掌櫃，救救我娃！\"婦人嗓子發啞，\"剛吃了孫老板的藥，吐得更厲害了，還...還吐出條蟲子來！\"
王寧快步迎上去，手指搭上孩子腕脈，又掀開眼皮看了看︰\"是食積久了生蟲，得用消積殺蟲的藥。\"他轉身要去藥櫃取藥，張娜卻從里間出來，素色布裙上別著個繡著藥草圖案的香囊，輕聲道︰\"檳榔、苦楝皮都用完了，錢老板今早還沒來送藥。\"
這時，劉二狗斜靠在濟世堂門框上，扯著嗓子喊︰\"喲，百草堂這是沒藥了？我看吶，是治不好病，故意找借口吧！\"他敞著粗布短褂，露出黑 的胸膛，腰間別著根木棍，眼神里滿是挑釁。
王寧眉頭微蹙，剛要開口，林婉兒挑簾而入。她穿件灰布短打，褲腳扎著綁腿，靴底還沾著泥點，背上的竹簍里裝著些新鮮草藥。\"王掌櫃，我在山里听說，好多孩子都犯了這病。\"她放下簍子，露出一雙清亮的眼楮，\"我想起小時候在山里，奶奶用一種紅果子給我治過肚脹蟲痛，那果子圓滾滾的，像雞嗉囊，叫雞嗉子果。\"
\"雞嗉子果？\"王寧眼楮一亮，\"《本草圖經》里說它能消積殺蟲，還能清熱解毒。\"他看向林婉兒，\"你還記得長在什麼地方嗎？\"
\"在西邊海拔高些的山坡上，潮濕地帶才有。\"林婉兒回憶道，\"葉子對生，葉脈是彎的，現在該結果了，紅紫色的，表面坑坑窪窪的。\"
王雪聞言，立刻把采藥簍往肩上緊了緊︰\"哥，我跟你去采！\"
孫玉國在對門听得真切，悄悄拉過鄭欽文，塞給他一錠銀子︰\"去，把西邊山上的雞嗉子果都給我毀了，絕不能讓王寧拿到！\"鄭欽文眯起三角眼，揣上銀子就往西邊去了。
第二章 險尋藥蹤
次日天剛亮，王寧一行人就往西山出發。王寧背著藥鋤和藥簍，長衫外罩了件耐磨的短褂；王雪蹦蹦跳跳地跟在後面，手里拿著本畫著草藥圖譜的冊子；林婉兒則提著個竹籃，里面裝著干糧和水，時不時指點路邊的草藥給王雪看。
\"哥，你看這株是不是？\"王雪指著一棵小樹，葉片對生，形狀橢圓。王寧湊近細看，搖搖頭︰\"葉脈不是弧形上彎的，還沒結果，不是。\"
山路漸陡，海拔越來越高，空氣也濕潤起來。林婉兒撥開一片灌木叢︰\"往這邊走，我記得這附近有片潮濕地。\"
突然，王雪\"呀\"了一聲︰\"這樹怎麼都斷了？\"只見前方幾株掛著紅紫色果實的樹被攔腰折斷，地上還散落著些被踩爛的果子，正是他們要找的雞嗉子果。
\"是被人故意弄斷的。\"王寧撿起一塊果實殘骸，指腹摩挲著上面的瘤狀突起，\"看斷口，剛折沒多久。\"
林婉兒咬了咬唇︰\"肯定是孫玉國干的。\"她四處張望，忽然眼楮一亮，\"那邊好像有炊煙，或許有村民知道哪里還有。\"
三人順著煙味走到一間茅舍前，一位老漢正在曬草藥。王寧上前作揖︰\"老伯，請問您知道這附近哪里有雞嗉子果嗎？\"他遞過畫著果實的紙。
老漢眯眼一看︰\"哦，你說的是山荔枝啊！前幾天我還在東邊山坳里見過，那里背陰潮濕，長了不少。\"他指了指方向，\"不過那地方路不好走，你們當心些。\"
謝過老漢，三人往東邊山坳走去。山路愈發崎嶇，王雪不小心腳下一滑，王寧伸手扶住她︰\"慢點，這地方石頭多。\"正說著，林婉兒忽然喊道︰\"找到了！\"
只見一片樹蔭下，十幾株雞嗉子果樹郁郁蔥蔥，枝頭掛滿了紅紫色的聚合果，像一串串小燈籠。葉片在晨光下泛著光澤，對生的形態清晰可見，葉脈果然呈弧形向上彎。
\"太好了！\"王雪興奮地跑到樹下，剛要伸手摘，王寧忙道︰\"別急，摘果要留蒂，不然容易壞。\"他拿出小剪刀，小心翼翼地剪下果實，放進鋪著油紙的竹籃里，\"還要留些熟得透的，回去試試炮制方法。\"
林婉兒則在一旁觀察植株︰\"這樹有三丈多高，樹皮是灰褐色的，和醫書上寫的一樣。\"她摘下一片葉子，遞給王雪，\"記住這個樣子，以後認藥就不會錯了。\"
就在他們采得差不多時，鄭欽文帶著兩個地痞從樹林里鑽出來，手里拿著砍刀︰\"王寧，這藥草是我們先發現的，給我留下！\"
王寧將竹籃護在身後︰\"這是山野藥材，誰都可以采，憑什麼給你？\"
\"憑這個！\"鄭欽文揮了揮砍刀，\"識相的就把果子留下，不然別怪我們不客氣！\"
林婉兒忽然吹了聲口哨，林中傳來幾聲狗吠，一條大黃狗從樹後竄出來，對著鄭欽文等人狂吠。\"這是老漢家的狗，跟著我們過來的。\"林婉兒笑道。
鄭欽文等人被狗嚇得後退幾步，王寧趁機道︰\"我們只是采些救人的藥，你們若再糾纏，我就報官了。\"鄭欽文見狀，罵了句髒話，帶著人灰溜溜地走了。
第三章 炮制玄機
回到百草堂，已是午後。張娜早已燒好了熱水，見他們平安回來，松了口氣︰\"快把果子拿出來晾著，我去準備炮制的工具。\"
藥鋪後院，王寧將雞嗉子果倒在竹匾里，果實飽滿，紅紫相間，表面的瘤狀突起清晰可見。\"這果子性平，味甘酸苦，直接用也行，但炮制後藥效更好。\"他對圍過來的王雪和林婉兒說。
張娜端來一個陶罐，里面裝著沙子︰\"用砂炒法吧，能增強消積的功效。\"她挽起袖子，露出縴細卻有力的手腕，將沙子倒進鐵鍋，架在火上翻炒。
王寧拿起幾個果實仔細看了看︰\"要選熟透的，沒蟲蛀的。\"他挑出幾個品相好的，用清水洗淨，瀝干水分，\"雪妹，記著，炮制前一定要淨選，去除雜質。\"
等沙子炒得滾燙，張娜將果實倒進去，用長柄鏟子快速翻炒︰\"砂炒要勤翻，不然容易焦。\"她動作嫻熟，果實漸漸變得微焦，散發出淡淡的果香。
\"差不多了。\"王寧示意關火，將炒好的果實倒進竹篩，篩去沙子，\"這樣一來，藥性更易發揮，也便于儲存。\"他拿起一個炒過的果實，掰開給眾人看，\"里面的果仁是扁圓形的，這就是種子，明年可以試著種一種。\"
林婉兒看著竹篩里的果實，忽然想起什麼︰\"我奶奶說，這果子煮水喝能治咳嗽。\"王寧點頭︰\"對，它還有清熱解毒的功效，正好最近鎮上有些人體虛咳嗽，可以試試。\"
剛忙完，藥鋪門口就擠滿了人，都是帶孩子來看病的。王寧讓張娜配藥，自己則給孩子們診斷。\"都差不多，是食積生蟲。\"他取出炒好的雞嗉子果，研成粉末，\"每服一錢，用米湯送下，早晚各一次。\"
張娜則在一旁配輔助藥材︰\"加點山楂、麥芽，消積效果更好。\"她動作麻利地稱藥、包藥，素色的衣袖隨著動作輕輕擺動，香囊里的藥香飄散開來，讓焦急的家長們安心不少。
王雪在一旁幫忙遞藥包，看著家長們感激的眼神，心里美滋滋的。忽然，她看到劉二狗在人群外探頭探腦，剛要喊住他，那人卻一溜煙跑了。
傍晚時分，第一個服藥的孩子家長就跑來了，臉上滿是喜色︰\"王掌櫃，太神了！我家娃喝了藥，拉了好多蟲子，現在肯吃飯了！\"
消息很快傳開，百草堂門口排起了長隊。王寧忙得連飯都顧不上吃，張娜心疼地遞過一塊干糧︰\"先墊墊，別累壞了。\"
這時，錢多多背著個錢袋走進來，滿臉堆笑︰\"王掌櫃，恭喜恭喜啊！\"他擦了擦汗，\"前幾天被孫玉國攔住了，沒來得及送藥，這是剛到的貨，您看看。\"
王寧看了看藥材，點點頭︰\"錢老板有心了，以後常來。\"錢多多笑得眼楮眯成一條縫︰\"那是自然，跟王掌櫃做生意，放心！\"
第四章 風波再起
過了幾日，鎮上孩子的病漸漸好轉，百草堂的名聲更響了。王寧正坐在櫃台後整理藥方，林婉兒拿著幾株雞嗉子果幼苗走進來︰\"我試著用種子種的，發芽了。\"
幼苗睫葉嫩綠，葉片已經初具形態。王雪湊過來︰\"真可愛，以後我們藥鋪就有自己種的雞嗉子果了。\"
張娜端著一碗湯藥出來，對王寧道︰\"隔壁李嬸咳嗽了好幾天，我用雞嗉子果煮了水，加了點冰糖，讓她試試。\"她將藥碗遞給前來取藥的李嬸，\"趁熱喝，能清熱解毒。\"
李嬸接過藥碗，剛要道謝，孫玉國卻闖了進來，臉色鐵青︰\"王寧，你用的什麼假藥？我佷子吃了你的藥，病情加重了！\"
眾人聞言都圍了過來，王寧皺眉道︰\"我用的都是正經藥材，怎麼會是假藥？\"
\"還敢狡辯！\"孫玉國一把推開人群，指著門外，\"我佷子就在外面，你自己看！\"
只見一個少年躺在門板上，面色發黃，呼吸急促。王寧上前診脈，又看了看少年的眼楮︰\"這是黃疸，不是蟲積。\"他轉向孫玉國，\"你佷子是不是有肝病？\"
孫玉國愣了一下︰\"是...是有肝炎，可他也有蟲積啊，吃了你的藥就成這樣了！\"
\"雞嗉子果能利膽行水，治黃疸正好。\"王寧道，\"他這是病情發展了，不是藥物的問題。我給你開個方子，用雞嗉子果配伍茵陳、梔子，連服幾日就能好轉。\"
孫玉國將信將疑，王寧已經提筆寫好了藥方。張娜按方抓藥，一邊稱藥一邊說︰\"這雞嗉子果不僅能消積殺蟲，對肝膽也有好處，醫書上都有記載。\"
這時，鄭欽文悄悄拉了拉孫玉國的袖子，低聲道︰\"老板，我剛才听劉二狗說，是他給少東家偷偷加了別的藥...\"
孫玉國臉色一變，狠狠瞪了鄭欽文一眼，又看向王寧，語氣緩和了些︰\"那...那就試試你的方子。\"
王寧將藥包遞給孫玉國︰\"煎藥時用砂鍋，別用鐵器，火候要適中。\"他頓了頓，\"孫老板，行醫者，當以仁心為先，若總想著投機取巧，遲早會出問題。\"
孫玉國接過藥包，嘴唇動了動，沒說什麼，帶著人走了。
人群散去後，王雪不解地問︰\"哥，孫玉國怎麼突然變了？\"王寧嘆了口氣︰\"或許是良心發現吧。\"他看向窗外，\"其實雞嗉子果的藥用價值還有很多，我們還得好好研究。\"
幾日後，孫玉國又來了，這次手里提著個禮盒︰\"王掌櫃，上次是我不對，謝謝你救了我佷子。\"他臉上帶著愧色，\"那方子真管用，佷子的黃疸退了不少。\"
王寧擺擺手︰\"治病救人是本分，不必客氣。\"他指著牆上的藥草圖，\"這雞嗉子果還有很多用法，如果你想學，我可以教你。\"
孫玉國眼楮一亮︰\"真的？\"王寧點頭︰\"中醫藥講究的是傳承，不是爭斗。你若真心行醫，我自然願意相授。\"
孫玉國放下禮盒，深深作揖︰\"多謝王掌櫃！我以前是被利欲燻心了，以後一定好好學醫，不辜負你的教誨。\"
第五章 藥香傳承
自那以後，孫玉國時常來百草堂請教，王寧也毫不保留地傳授經驗。濟世堂的生意漸漸有了起色，只是不再搞投機取巧的勾當，而是踏踏實實賣藥治病。
這日，百草堂來了位藥材商人，看著院里種的雞嗉子果樹，贊不絕口︰\"王掌櫃，這果樹長得真好，果實能賣給我一些嗎？我想帶到外地去試試。\"
王寧笑道︰\"錢老板介紹的吧？可以是可以，但這果子嬌貴，運輸時要注意防潮。\"他讓王雪去摘些新鮮果實，\"我教你怎麼炮制，這樣更容易保存。\"
王雪背著竹簍來到果樹下，動作熟練地采摘果實，嘴里哼著采藥時學的小調。她如今已經能準確辨認各種草藥，手上也磨出了薄繭，卻樂在其中。
林婉兒則在一旁指導商人︰\"這果實表面的瘤狀突起是它的特征，炮制時要注意別弄破了。\"她拿起一個炒好的果實，\"你看，這樣處理後，顏色呈深褐色，味道微苦，藥效最好。\"
張娜在里間配藥，听到外面的談話，笑著對王寧說︰\"沒想到雞嗉子果還能引來外地商人，真是好藥材。\"王寧點頭︰\"中醫藥文化博大精深，很多不起眼的草藥都有大用處，就看我們能不能發現了。\"
這時，一群孩子跑了進來，手里拿著剛采的野花︰\"王叔叔，我們來給你送花！\"為首的正是當初第一個被治好的孩子，\"謝謝您用雞嗉子果治好我們的病！\"
王寧蹲下身，摸摸孩子的頭︰\"這是大自然的饋贈，是雞嗉子果自己的功勞。\"他指著院里的果樹，\"你們看，它不僅能治病，還能結果子給我們吃，是不是很神奇？\"
孩子們圍著果樹嘰嘰喳喳，王雪趁機給他們講雞嗉子果的故事︰\"這果子長得像雞嗉囊，所以叫雞嗉子果，它生長在高高的山坡上，不怕潮濕，很頑強呢...\"
夕陽透過藥鋪的窗欞，灑在擺滿藥材的櫃台和忙碌的人們身上，空氣中彌漫著淡淡的藥香。王寧看著這一幕，心里充滿了欣慰。他知道，中醫藥的傳承，就像這雞嗉子果一樣，看似平凡，卻蘊含著無窮的力量，只要用心培育，就能生根發芽，惠及更多的人。
多年後，王雪成了遠近聞名的女藥師，她常常帶著學徒去西山采藥，指著那片郁郁蔥蔥的雞嗉子果樹，講述當年那段關于救贖與傳承的故事。而那淡淡的藥香，也隨著時光流轉，在小鎮上久久不散，見證著中醫藥文化的魅力與傳承。