平安鎮坐落在群山褶皺里，晨霧像輕柔的藥紗，裹著青石板路蜿蜒向鎮口。百草堂的木門“吱呀”推開時，王寧的身影已在藥櫃前佇立許久。他身著靛青長衫，袖口磨得泛白，露出半截沾著藥香的手腕，指節粗大卻動作輕柔，正將新曬的天仙子種子收進錫盒。
“哥，李大娘的藥該煎了！”王雪像只歡快的山雀從後堂竄出，羊角辮上還沾著晨起采藥的草屑。她身著月白短襦，腰間布囊晃蕩著銅鈴，這是跟著王寧采藥時，用來驅蛇蟲的。王雪蹦到藥櫃前，鼻尖湊近錫盒︰“天仙子的味兒還是這麼沖，昨兒給李大娘配藥，我手抖得跟篩糠似的，就怕稱錯份量。”
王寧回頭，眼角笑出深深的紋路，“這味藥性子烈，得像侍弄剛出生的娃娃般小心。”他抬手理了理王雪額前的碎發，“你記著，天仙子三錢能止痛，過了量就是毒，就像這山里的雲霧，看著軟和，迷了路也能要人性命。”
此時，鎮口傳來拖沓的腳步聲。李大娘扶著牆，佝僂著身子挪進百草堂，滿是皺紋的臉煞白如紙，褲腳還沾著晨露打濕的草漬。“王大夫，這肚子絞得我……”她話未說完，便蜷縮在竹椅上，冷汗順著眼角的皺紋往下淌。
王寧迅速走到藥櫃前，目光在數十個藥斗間穿梭，指尖準確停在標著“天仙子”的錫盒上。他取出三錢天仙子，又搭配了當歸、白芍，動作行雲流水，卻又帶著難以言說的鄭重。藥碾子在石槽里轉動，“咯吱咯吱”聲中，藥香漸漸彌漫。
藥熬好時，日頭已爬過窗欞。王寧端著黑陶碗，碗沿凝著細密的水珠，遞到李大娘面前︰“大娘，這藥趁熱喝，管您的絞痛。”李大娘顫抖著接過，藥湯剛入口，眉頭便緩緩舒展，渾濁的眼重新有了神采︰“王大夫，您這手，比觀音菩薩的淨瓶還靈！”
與此同時，鎮西濟生堂的門板被摔得“ 當”響。孫玉國扯掉長衫上沾的藥渣，瞪著賬本上慘淡的數字，腮幫子鼓得像含著兩顆核桃。“都是那王寧的天仙子搗鬼！”他咬著牙罵道，肥厚的手掌拍得算盤珠子亂顫，“一個胃腸絞痛、一個咳嗽氣喘，全被他用天仙子治好了，這平安鎮的人，難不成都成了他百草堂的信徒？”
一旁的劉二狗縮著脖子，眼楮滴溜溜轉︰“孫老板，要不咱……也進些天仙子？”“進？”孫玉國斜睨他一眼，三角眼透出陰鷙，“那藥我瞧過，藥性詭譎得很，王寧能拿捏準，咱可沒那本事。但……”他突然陰笑起來，“要是他拿捏不準呢？”
劉二狗心里“咯 ”一下，卻見孫玉國朝他勾了勾手指。兩人湊到一處，孫玉國壓低聲音，說出一番話，驚得劉二狗眼角的痦子都跟著抖。
獵戶趙叔扛著獵弓闖進來時，王寧正給新收的天仙子分類。趙叔五大三粗，粗布短褂上全是松針，進門就嚷︰“王大夫，您快瞧瞧，我這喘氣跟拉風箱似的，山上的獐子都追不上咯！”他扯開衣襟，胸膛劇烈起伏，活像風箱里的活塞。
王寧搭上他的脈，沉吟片刻︰“趙叔，您這咳嗽氣喘拖得久了，得用天仙子鎮一鎮。”說罷，又仔細調配藥材，還特意加了潤肺的貝母。趙叔喝下藥，沒過半個時辰，呼吸竟真的平順許多，咧著大嘴直樂︰“王大夫，您這藥，比我打獵的老獵槍還管用！”
鎮民們口口相傳，百草堂的門檻都快被踏破。王寧忙得腳不沾地，卻始終笑得溫和，每一味藥都稱得仔細，每一副方都斟酌再三。王雪在一旁幫忙，看著兄長的背影，忽然想起小時候，爹也是這樣守著藥櫃，給鄉親們治病，那時候天仙子的種子，還是爹帶著他們兄妹倆，去後山親手采的。
暮色漸濃時，張陽背著藥簍踏進百草堂。他身著灰布長衫，腰間別著個繪著藥草的皮囊，風塵僕僕卻眼神明亮︰“王兄，听聞你又用天仙子救人，我這特地從山外帶來些新炮制的法兒！”王寧眼楮一亮，兩人湊到案前，展開一張舊羊皮紙，上面畫著天仙子在不同地域的形態，還有各種奇妙的配伍。
藥香繚繞中，沒人注意到，濟生堂的陰影里，劉二狗正鬼鬼祟祟盯著百草堂的燈火，像只伺機而動的老鼠。而山路上，錢多多的馬車正顛簸著往鎮里趕，車廂里的劣質天仙子，在月色下泛著詭異的光，一場風暴，正悄然逼近這寧靜的小鎮。
錢多多的馬車在山路上晃得厲害，車廂里的劣質天仙子像不安分的蟲，隨著顛簸相互擠壓。他掀開布簾，望著遠處平安鎮若隱若現的輪廓，眉頭擰成繩——孫玉國給的銀子沉甸甸，可良心這東西，到底該不該喂了狗？
“當家的，再磨蹭，天就黑透啦！”車夫的吆喝打斷錢多多的思緒，他忙不迭放下簾布，指尖無意識摩挲著袖中油紙包，那是孫玉國塞來的“定心丸”，可他總覺得，這紙包里裹的不是好處，是災禍的引子。
與此同時，百草堂內燈火通明。張陽與王寧探討天仙子的炮制之法，從“酒浸去毒”談到“炒香減性”，連王雪都听得入了迷，往炭爐里添炭的動作都慢了半拍。張娜端著熬好的紫甦茶進來，青瓷盞沿凝著水珠，“你們聊得火熱，也不怕口干舌燥。”她笑著將茶盞分到眾人手邊，素白的襦裙掠過藥櫃，帶起一陣若有若無的藥香。
林婉兒倚在門框上，腰間佩劍輕輕晃蕩。她今日換了身利落短打，墨發用布帶隨意束起，耳後還沾著片草藥葉——這是幫王雪曬藥時落下的。“這天仙子，”她忽然開口，聲音像浸了霜的刀刃，“當年我在北疆，被流矢射中肩胛，傷口潰爛生膿，是一位老軍醫，用天仙子混著獾油給我敷，那滋味……”她撩起袖口，露出一道淺疤，“疼得我想咬舌，可也真把命從閻王爺手里搶回來了。”
眾人听得入神，王寧卻敏銳蹙眉︰“北疆苦寒，藥材難尋，老軍醫這般用天仙子，是險中求勝。咱們在這平安鎮，還是得守著規矩，精準拿捏劑量，這藥性烈，差之毫厘，謬以千里。”話音剛落，外頭傳來一陣急促的拍門聲，像重錘砸在人心上。
王雪跑去開門，卻見劉二狗縮在門邊，褲腳沾滿泥點，眼神躲躲閃閃︰“王、王大夫，我家……我家表舅突然犯了咳喘，快、快不行了！”王寧沒多想，抓起藥箱就要走，張陽眼神微動，卻被林婉兒輕輕拽住衣袖——她總覺得這劉二狗不對勁，可到底哪不對，又說不上來。
出了百草堂，夜色像墨汁潑在地上，劉二狗在前頭帶路，腳步踉蹌得蹊蹺。王寧跟在後面，藥箱隨著步伐輕晃，里頭的天仙子、貝母等藥材相互踫撞，發出細碎聲響。轉過街角，劉二狗突然鑽進一條狹窄小巷，巷道兩側牆皮剝落，陰影里仿佛藏著無數雙眼楮。
“劉二狗，你表舅家怎會在這？”王寧出聲詢問，話音未落，前方傳來一陣騷動。一個披頭散發的外鄉客撞了出來，眼神渙散，口中胡言亂語，見人就抓撓，活像被惡鬼附了身。劉二狗尖叫一聲“表舅”，便躲到王寧身後，渾身發抖。
王寧迅速穩住心神，搭上外鄉客的脈，只覺脈象紊亂如麻，再看其面紅目赤、狂躁不安，心中已有判斷︰“是痰迷心竅的癲狂癥，需用天仙子鎮心安神。”說罷，從藥箱取出天仙子，搭配菖蒲、遠志，匆匆配了劑藥。他哪里知道，這藥箱里的天仙子，早已被掉包——錢多多的馬車，午時三刻就進了鎮，劉二狗趁王雪曬藥時，用劣質天仙子換了真貨。
藥煎好灌下，不過半盞茶功夫，外鄉客突然抽搐起來，口吐白沫，瞳孔散得像墨點，連指甲都泛了青。王寧大驚失色，忙要再探脈息，卻被劉二狗撞得一個踉蹌︰“你、你這庸醫，把人治成這樣！”巷道口不知何時聚了好些鎮民，孫玉國擠在人群里，三角眼閃著陰毒的光，“王寧啊王寧，你百草堂不是濟世救人嗎？怎麼把人往死里治！”
王雪聞訊趕來，看到這一幕，急得眼淚直掉︰“不可能！我哥配藥最仔細……”話沒說完，就被孫玉國截斷︰“好妹妹，你就別護著他了，這藥里的天仙子，我看就是毒藥！”鎮民們議論紛紛，有搖頭嘆息的，有小聲咒罵的，王寧攥緊藥箱，指節泛白——他不信自己會出錯，可眼前外鄉客的慘狀，又讓他心亂如麻。
林婉兒擠開人群，眼神如刀剜向劉二狗︰“你帶路時故意繞遠，還在巷口放風聲引這外鄉客出來，說，是不是受人指使？”劉二狗腿一軟，差點跪下，卻被孫玉國狠狠瞪了一眼，只能硬著頭皮嘴硬︰“我、我沒有！是他醫術不行！”
張陽匆匆趕來，蹲下身翻看藥渣，指尖捻起一粒天仙子，放在鼻下嗅了嗅，臉色瞬間煞白︰“這、這不是正經天仙子！正經天仙子雖烈，卻有股苦香，這粒……”他沒說完，王寧已明白過來，猛地轉身看向孫玉國︰“是你換了我的藥！”孫玉國卻仰天大笑︰“王寧，你可別血口噴人！誰瞧見我換藥了？倒是你，把好好一個外鄉客治成這樣，今日不給個說法，這百草堂，就別想開下去！”
人群騷動更甚，王雪急得要去翻藥櫃找證據，卻被王寧按住肩膀。他深吸一口氣，聲音沉穩如鐘︰“孫玉國，天仙子雖有毒，但若用得精準，能救人于水火。我王寧行醫多年，從未敢輕慢藥材。今日這事，定是有人暗中使壞！”說罷，他看向張陽，“張兄，還請你以藥師之名，查驗這藥渣真偽。”
張陽點頭，從懷中掏出個小巧的銀秤，細細稱量藥渣里的天仙子，又取出自己游歷帶回的正宗天仙子對比。不多時，他起身朗聲道︰“各位鄉親，這藥渣里的天仙子，色澤暗沉，氣味雜穢，分明是劣質偽品！” 鎮民們愣住，孫玉國的臉卻青一陣白一陣。
可孫玉國仍不死心︰“就算是偽品，也是你百草堂的藥櫃里拿的！誰知道是不是你們自己以次充好！”這話像把刀，又扎回人心。王寧閉了閉眼，再睜眼時，眼底已滿是決然︰“好！那我便以身家性命擔保，定會查出真相！若真是我百草堂的錯，甘願閉店賠罪！”
此時，錢多多在暗處看得心驚肉跳，手心里全是汗。他想起孫玉國威逼他時說的話︰“你若不辦這事，往後別想在平安鎮賣一粒藥！”可眼下這局面，若事情敗露……他咬咬牙，轉身想跑，卻撞上一個硬邦邦的東西——林婉兒不知何時站在他身後，佩劍出鞘三寸，寒光映得他臉色慘白︰“錢老板，這麼著急走，是要去哪呀？”
巷道里的風突然冷了幾分，王寧望著林婉兒拽回來的錢多多，望著人群中閃爍其詞的劉二狗，望著死咬不放的孫玉國，知道這場因天仙子而起的風波，才剛剛露出猙獰的爪牙。而百草堂的聲譽，鎮民的信任，還有天仙子這味藥，都被卷進這暗流里，不知能否平安上岸。
錢多多被林婉兒的劍鞘抵住後腰時，腿肚子抖得像篩糠。他偷瞄著巷子里攢動的人影，喉結滾了滾，聲音發飄︰“林、林姑娘，有話好好說，我就是路過……”林婉兒冷笑一聲，劍鞘又往前送了半寸︰“路過？路過能把腳崴進百草堂後牆的排水溝里？”
這話像驚雷炸響，王寧猛地回頭——後牆排水溝是他平日傾倒藥渣的地方，前日還囑咐王雪清理過，怎會有外人蹤跡？劉二狗听得面如土灰，下意識往孫玉國身後縮，卻被孫玉國狠狠推了出來︰“你縮什麼！難不成真做了虧心事？”
張陽蹲下身，用銀針挑起錢多多衣襟上沾的碎屑，放在鼻尖輕嗅︰“這是天仙子的種皮碎屑，而且……”他捻起碎屑對著燈籠照，“質地發潮，帶著霉味，和方才外鄉客藥渣里的劣質天仙子，是同一種。”
鎮民們“嗡”地炸開了鍋，李大娘拄著拐杖往前挪了兩步︰“錢老板，你可是咱們平安鎮的藥材大戶，怎麼能干這種以次充好的勾當？”錢多多被問得汗如雨下，眼珠亂轉著想狡辯，卻被林婉兒按住肩膀——她指尖的力道帶著常年練劍的勁，捏得他骨頭生疼。
“說！”林婉兒的聲音像淬了冰，“誰讓你送的劣質天仙子？又是誰讓你把藥換進百草堂的？”錢多多偷瞄孫玉國，見對方眼神凶狠如狼，心里一橫，正要把罪責全攬下來，卻听王寧忽然開口︰“錢老板，你做藥材生意多年，該知道‘藥行無欺’四個字的分量。天仙子是藥，能救人也能殺人，你若知情不報，往後這平安鎮，再無人敢用你送的藥。”
這話戳中了錢多多的軟肋。他攥緊拳頭，指節泛白，忽然“噗通”跪在地上︰“是孫玉國！是他拿我在鄰鎮偷稅的賬本要挾我，逼我弄來這批劣質天仙子，還說……還說只要搞垮百草堂，往後平安鎮的藥材生意，全歸我做！”
孫玉國氣得跳腳，肥碩的身子抖得像篩糠︰“你胡說！血口噴人！”可他的辯解在錢多多聲淚俱下的控訴里，顯得蒼白無力。劉二狗見勢不妙，“撲通”也跪了︰“我招！是孫老板讓我假裝請醫，引王大夫出去，他趁機讓錢老板換藥箱里的天仙子……我、我也是被他逼的啊！”
真相像被剝開的藥殼，露出里面的齷齪。鎮民們看著孫玉國的眼神，從懷疑變成了鄙夷。孫玉國還想掙扎，卻被幾個年輕力壯的鎮民按住——他們中，有被李大娘勸說著去百草堂看過病的，有受過王寧恩惠的，此刻都紅著眼，像護著自家親人般護著百草堂。
就在這時，後堂傳來張娜的驚呼︰“外鄉客醒了！”眾人連忙涌進去，只見那外鄉客靠在床頭，臉色雖仍蒼白，眼神卻清明了許多。他看到王寧，掙扎著要起身︰“大夫……對不住，方才我……”王寧忙按住他︰“你身子虛，先躺著。”又轉身對張娜道︰“按我方才開的方子，用正宗天仙子再煎一劑，這次我親自盯著。”
藥爐上的水“咕嘟”冒泡，王寧守在爐邊，寸步不離。火光映在他臉上，能看清他下頜緊繃的線條——今日這事，雖不是他的錯，卻讓他更明白，用藥如用兵，半點馬虎不得。張陽站在一旁，看著他精準稱量藥材的樣子，忽然道︰“王兄，我想起在滇南時，見過老傣醫用天仙子配曼陀羅，說是能治風濕痹痛，只是那方子……”
“萬萬不可。”王寧打斷他，聲音凝重，“天仙子本就有毒，再配曼陀羅，是險上加險。咱們行醫，求的是穩，不是險。”說話間，藥香裊裊升起，這次的藥香清冽中帶著微苦，與方才那股雜穢氣味截然不同。
外鄉客喝下新煎的藥，不過半個時辰，便說胸口不悶了，腦袋也清醒了。他看著王寧，眼圈泛紅︰“實不相瞞，我是從北邊逃難來的，家鄉遭了災，一家人就剩我一個，憂思過度才犯了癲狂癥。若不是大夫您心善，我這條命……”他從懷里掏出個布包，里面是幾塊碎銀，“這點錢，不成敬意，還請大夫收下。”
王寧卻推回他的手︰“治病救人是本分，錢你留著，趕路用。”外鄉客還想再讓，卻被張娜按住手︰“听我們當家的，往後好好活著，比什麼都強。”她說話時，鬢邊的銀簪輕輕晃動，那是王寧去年給她打的，簪頭刻著朵金銀花，寓意“忍冬濟世”。
外頭的鬧劇還沒結束。孫玉國被鎮民們圍著，唾沫星子幾乎要把他淹沒。有人喊著要砸了濟生堂，有人要把他扭送官府。王寧听到動靜，走出去道︰“各位鄉親，得饒人處且饒人。孫老板雖有錯，但念在他也是行醫之人，給他個改過的機會吧。”
這話讓鎮民們愣住，連孫玉國自己都不敢信。王寧卻繼續道︰“只是這濟生堂，往後若再敢用劣質藥材，或是行齷齪之事，就休怪我們平安鎮的人不留情面。”孫玉國臉色一陣青一陣白，最終耷拉著腦袋，像被霜打了的茄子。
錢多多湊過來，從馬車上搬下幾包藥材︰“王大夫，這些是我壓箱底的好貨，正宗的天仙子，還有當歸、黃 ，全當我賠罪了。往後……往後我再也不敢了。”王寧看了看藥材，點頭道︰“知錯能改就好。藥材生意，憑的是良心。”
夜深時，鎮民們漸漸散去，百草堂的燈火卻依舊亮著。王雪趴在櫃台上，打著哈欠整理藥斗，忽然發現天仙子的錫盒下壓著張紙條，是王寧寫的︰“天仙子，性烈，用之當如履薄冰，心懷敬畏，方得始終。”她輕輕念出聲，忽然明白，兄長能把這味藥用好，靠的不只是醫術，更是這份對藥材的虔誠。
林婉兒靠在門邊，擦拭著佩劍，月光灑在她臉上，能看清她嘴角淺淡的笑意——她守著百草堂，守的不只是一個藥鋪，更是這份醫者仁心。張陽翻看著藥書，忽然指著一頁道︰“王兄，你看這記載，天仙子炒炭後，能止血，治崩漏帶下，咱們以前倒是沒試過。”
王寧湊過去，兩人頭挨著頭，在油燈下細細研究。張娜端來剛煮好的蓮子羹，輕聲道︰“夜深了，先墊墊肚子。”瓷碗踫撞的輕響，藥香與蓮香交織，像一首溫柔的曲子，在這經歷了風波的藥鋪里流淌。
雞叫頭遍時，孫玉國還在濟生堂的櫃台前打轉。油燈把他的影子拉得老長，像條扭曲的蛇，纏在滿是灰塵的藥櫃上。他抓起那包被退回的劣質天仙子，狠狠摔在地上，種子滾得滿地都是，泛著暗沉的光，像撒了一地的碎銀子，卻透著股霉味。
“王寧！你以為這事就完了？”他咬著牙，牙齦滲出血絲，“你想當菩薩，我偏要讓你成惡鬼！”窗外傳來巡夜人的梆子聲，他慌忙吹滅油燈，躲到門後，看著月光從門縫里溜進來，照亮地上的天仙子種子——那些種子被他踩得粉碎，漿汁沾在鞋底，散發出刺鼻的氣味。
與此同時，百草堂的藥碾子又開始轉動。王寧正將新到的天仙子倒進石槽，動作比往日更慢，更鄭重。石碾子“咯吱咯吱”碾過種子，將外殼壓碎，露出里面淡黃棕色的果仁。王雪蹲在一旁，用細篩子篩去雜質，鼻尖沾著層薄薄的藥粉︰“哥，這新到的天仙子就是不一樣，聞著都清爽。”
王寧嗯了一聲，額頭滲著細汗︰“越是好藥材，越要用心炮制。你記著，天仙子得用酒浸三日，再用麩皮炒至微黃，這樣既能減毒，又能保留藥效。”他說著，從藥櫃里取出個陶罐，里面是浸了酒的天仙子，酒液呈琥珀色，散發著淡淡的酒香與藥香。
忽然，門外傳來一陣喧嘩，夾雜著哭喊聲。王雪跑去開門，只見幾個村民抬著個擔架，上面躺著個婦人，面色青紫，牙關緊咬。“王大夫！快救救我家婆娘！”一個漢子跪在地上，磕得額頭通紅，“她今早起來就說肚子疼，後來突然抽搐，跟那日那外鄉客一個模樣！”
王寧心頭一緊，連忙上前查看。婦人的癥狀與外鄉客如出一轍︰口干、瞳孔散大、驚厥。他翻看婦人的眼瞼，又摸了摸脈搏，沉聲道︰“準備催吐！她這是中了天仙子的毒！”張娜聞言，立刻取來淡鹽水和銅勺，王寧親自撬開婦人的嘴，灌下鹽水。
折騰了半個時辰，婦人才吐出些渾濁的液體，臉色漸漸緩和。那漢子癱坐在地上，抹著眼淚道︰“我也不知道她咋中的毒，今早她還說，去濟生堂買了些治頭疼的藥……”這話像道閃電，劈開了王寧的思緒——濟生堂？孫玉國？
林婉兒霍然起身，手按在劍柄上︰“我去看看！”王寧卻拉住她︰“等等。”他看向那漢子，“你家婆娘買的藥，還有剩下的嗎？”漢子連忙從懷里掏出個紙包，里面是些褐色的藥末。王寧用指尖捻起一點，放在鼻尖輕嗅，又嘗了嘗，臉色驟變︰“這不是治頭疼的藥，這里面摻了天仙子，而且劑量極大！”
張陽也湊過來查驗，眉頭緊鎖︰“孫玉國這是瘋了！竟敢用天仙子冒充頭疼藥，這是要出人命的！”鎮民們听得心驚肉跳，有人喊著︰“去找孫玉國算賬！”“把濟生堂砸了！”王寧卻抬手示意眾人安靜︰“先救人要緊。”他轉身開了方子，用綠豆、甘草、金銀花配成解藥，又囑咐張娜︰“多熬幾副，以防還有人中毒。”
藥湯還在鍋里熬著，林婉兒已提著劍沖了出去。王寧看著她的背影，嘆了口氣——有些事，終究躲不過。他走到櫃台前，看著那包從天仙子里篩出的雜質，忽然想起爹曾說過︰“藥材本身沒有善惡，善用則救人，濫用則害命。行醫之人，守的不是藥，是心。”
沒過多久，林婉兒就押著孫玉國回來了。孫玉國被捆著雙手，發髻散亂，嘴角還掛著血跡，顯然是被打了。“王寧！你別得意！”他梗著脖子喊，“我就是看不慣你裝模作樣！什麼醫者仁心，還不是為了賺錢？這平安鎮的藥材生意，憑什麼就你百草堂獨佔？”
王寧看著他，眼神里沒有憤怒，只有惋惜︰“孫玉國，你我都是行醫之人，本該相互扶持，而非相互傾軋。天仙子是好藥，卻被你用來害人，你對得起這身醫者的衣裳嗎？”孫玉國被問得啞口無言，最終癱倒在地，像一攤爛泥。
那中毒的婦人喝了解藥，漸漸清醒過來。她看著孫玉國，氣若游絲︰“我與你無冤無仇，你為何要害我……”孫玉國把頭埋在懷里，不敢看她。鎮民們怒不可遏，有人拿來繩子，要把孫玉國捆去官府。王寧卻攔住他們︰“給他最後一個機會，讓他自己去官府自首吧。”
孫玉國抬起頭，看著王寧，眼神復雜。最終，他掙扎著站起來，踉踉蹌蹌地往外走。走到門口時，他忽然回頭︰“王寧，我輸了……不是輸在藥材，是輸在人心。”說完，頭也不回地消失在巷口。
孫玉國去官府自首後，竟供出了更多關于劣質藥材的內幕，牽連出好些藥商。官府派人來平安鎮調查，王寧憑著自己的經驗，幫著鑒別了不少假藥，受到了官府的嘉獎。而濟生堂，最終被查封，成了平安鎮的一段往事。
開春時，平安鎮的山路上冒出新綠，王寧背著藥簍走在最前，竹簍里的銅鈴隨著腳步輕響。王雪跟在後面，手里攥著本翻得卷邊的藥書，時不時指著崖壁上的植物問︰“哥，這是紫花地丁吧？”王寧回頭笑答︰“再看葉片鋸齒，紫花地丁的鋸齒更細，這是早開堇菜。”
去年那場風波後，百草堂成了平安鎮的定心丸。鎮民們路過時，總會隔著門板喊句“王大夫忙著吶”，王寧也總笑著應一聲。倒是林婉兒，開春後多了個新活計——教鎮上的孩子們認藥草，她帶孩子們去後山時，腰間總別著個小布包，里面裝著天仙子的種子，說是“讓娃娃們從小就知道，這藥能救人也能害人，得敬著”。
這日剛采完藥，就見錢多多騎著毛驢，背上馱著個大木箱，滿頭大汗地往百草堂趕。“王大夫！王大夫！”他從驢背上跳下來，木箱“咚”地砸在地上，“您要的南藥到了，這次我特地去嶺南收的，正宗的陽春砂、廣藿香，還有……”他掀開箱蓋，露出個錫罐，“您上次說想試試的天仙子新種，從雲南老林里采的，藥性更純。”
王寧打開錫罐，一股清冽的藥香撲面而來。他捻起幾粒種子，對著日光細看——種子飽滿，色澤淡黃，邊緣帶著細密的紋路。“錢老板有心了。”他說著，讓王雪搬來藥秤，“按老規矩，品質好，價就公道。”錢多多連連擺手︰“王大夫這是打我臉！自去年那事，我才算明白，藥商賺的不是銀子，是口碑。”
正說著，張娜從屋里出來，手里端著個陶盤，里面是剛蒸好的艾餈，青綠色的糯米團上點著紅點。“錢老板嘗嘗，用新采的艾草做的。”錢多多接過一個，咬下去滿嘴清香，忽然想起什麼，從懷里掏出封信︰“對了，張陽藥師托人捎的信，說他在西域見到種奇藥，和天仙子配伍能治頑痹，讓您給參詳參詳。”
王寧展開信紙，張陽的字跡龍飛鳳舞，寫著西域的風沙如何烈，胡楊林里的藥草如何怪，末了畫了株植物，葉片像戟，花似小鐘。“這是曼陀羅。”王寧指著畫，“和天仙子同屬茄科，都含莨菪堿，但曼陀羅毒性更烈，張兄這想法雖妙，卻得慎之又慎。”他提筆回信，字跡沉穩︰“西域苦寒，痹癥多由寒邪入絡，天仙子可溫通經絡，然配曼陀羅需如馭虎，需先以甘草、綠豆制其毒……”
信還沒寫完，就見林婉兒領著個穿官服的人進來。那人拱手道︰“王大夫，在下是州府藥監司的，听聞您鑒別假藥有奇術，特來請您去州府，給各州縣的藥商講講如何辨天仙子真偽。”王寧愣了愣，看向張娜，張娜笑道︰“這是好事，讓更多人懂藥，就少些以次充好的勾當。”
去州府前，王寧特意去了趟濟生堂舊址。門板上的“濟生堂”三個字已斑駁，門縫里長出幾叢雜草。他想起孫玉國——听說那人在牢里悔改，跟著獄醫學認藥，前些日子還托人捎來句話，說“總算明白，藥里藏的不是利，是良心”。王寧嘆了口氣，從藥簍里取出包天仙子種子，撒在牆根下︰“若你真能悔改，來世做株藥草，也算濟世。”
州府的藥商大會上，王寧站在台上，手里舉著兩包天仙子。“諸位請看，”他聲音洪亮，“這包色澤暗沉，是陳年劣種，聞著有霉味；這包金黃飽滿，是新采的良種，帶著清苦香。天仙子有毒，卻能治絞痛、平喘、鎮癲狂，關鍵在‘辨’與‘用’——辨得真，用得準，才是良藥。”台下掌聲雷動，有個白發老藥商顫巍巍站起來︰“王大夫說得好！老朽行醫五十年，見過太多因假藥害命的，今天算是找到根了！”
從州府回來時，錢多多趕著馬車在城外等。車斗里裝著個大木牌，上面刻著“平安鎮藥市”五個字。“王大夫，這是鎮上鄉親們湊錢做的。”錢多多笑得眼角堆起褶子，“大家說，咱平安鎮藥材好，又有您這樣的大夫，不如辦個藥市，讓周邊的藥商都來，既熱鬧，也能讓更多人用上好藥。”
藥市開起來那天，百草堂前擺滿了藥攤。李大娘帶著新收的艾葉，趙叔扛著采的靈芝，連林婉兒都擺了個小攤子，教孩子們用天仙子種子做香囊——當然，香囊里只放了一粒，還縫著張紙條︰“此藥有毒，僅供識辨”。王寧站在藥市中央，看著鎮民們臉上的笑，忽然想起爹臨終前說的話︰“藥鋪不再大，有好藥、有仁心，就是濟世堂。”
那日傍晚，張陽竟回來了。他黑了瘦了，胡茬滿臉，懷里卻抱著個用油布裹著的東西。“王兄！”他掀開油布，里面是株活的天仙子，葉片翠綠，正開著黃色的花，脈紋紫堇色，像極了畫里的模樣，“我在昆侖山腳下找到的，這品種耐寒，或許能在咱平安鎮種活！”
王寧小心翼翼接過花盆，天仙子的花瓣在晚風里輕輕顫。他忽然明白，這味藥，從被孫玉國用作害人的工具，到如今能在藥市上被人認識、敬重，變的從不是藥本身，是人的心。
秋分時，平安鎮的天仙子開了滿院。王雪蹲在花叢邊，數著花瓣︰“哥，你看這花，真像小鈴鐺。”王寧正在曬藥，聞言回頭，陽光灑在他身上，靛青長衫泛著柔光︰“是像鈴鐺，提醒咱行醫如執鈴，得時時警醒，步步小心。”張娜端著剛熬好的藥茶出來，茶香混著花香，飄得很遠。
林婉兒靠在門邊，看著這一幕，忽然拔劍出鞘。劍光在夕陽里劃了個弧，削下片天仙子的葉子，落在王寧的藥篩里。“王大夫，”她收劍入鞘，嘴角帶笑，“這葉兒留著做標本，讓往後的學徒都知道，天仙子能救人，也能害人，全看用的人。”
暮色漸濃時，藥市的燈籠一盞盞亮起，像落在地上的星子。王寧站在百草堂門口，看著鎮民們在藥攤前穿梭，听著孩子們辨認藥草的歡笑聲，忽然覺得，爹說的“濟世”，或許就是這樣——不是驚天動地的大事，是守著一方藥鋪，認好每一味藥，治好每一個人，讓藥香里的仁心，代代傳下去。
夜深了，百草堂的燈還亮著。王寧在燈下寫藥書，扉頁上寫著︰“藥者，天地之精；醫者，人心之鏡。天仙子有毒，卻能濟世，蓋因用者存仁心。”筆尖劃過紙面，留下淡淡的墨痕，像天仙子的種子，落在土里，等著來年，再發新綠。