返回風雪鎮的路上，阿風始終沉默不語。星核在他掌心微微發燙，那道新浮現的星雲紋路如同活物般流轉，不斷有細碎的信息碎片涌入腦海——有時是初代守夜人在星空下繪制星圖的背影，有時是暗影之核與星核在混沌中相互環繞的虛影，還有斷斷續續的低語，像是在訴說著某種平衡的奧秘。
“你到底看到了什麼？”墨痕終于忍不住問道，阿風從礦坑出來後就魂不守舍，連路過狼族留下的蹤跡都沒留意。
阿風停下腳步，攤開手掌，星核的光芒在他指尖跳躍︰“墨痕，你說……光明和黑暗，真的只能相互毀滅嗎？”
墨痕愣了愣，撓了撓頭︰“不然呢？暗影力量只會帶來破壞，聖光才能淨化一切，這不是常識嗎？”
“可斷魂坑里的晶體告訴我，不是這樣的。”阿風望著遠方被風雪覆蓋的山巒，“星核和暗影之核本是一體，就像白天和黑夜，少了誰都不行。初代守夜人封印暗影之核，不是怕它毀滅世界，而是怕有人像聖城主教那樣，妄圖掌控這種力量。”
墨痕皺起眉頭︰“你的意思是……我們不該封印暗影之核？”
“不，現在必須封印。”阿風搖頭，“就像洪水需要堤壩，不是因為水本身邪惡，而是怕它泛濫成災。但我們不能永遠把它鎖起來，得找到讓它和星核和平共存的方法。”
這番話讓墨痕似懂非懂，卻也隱約覺得，阿風似乎觸摸到了某種更深層的真相。兩人不再多言，加快腳步趕回風雪鎮。
剛到鎮口，靈汐就迎了上來，臉色凝重︰“你們可回來了！剛才收到黑風谷傳來的消息，狼族大敗，族長被暗影怪物重傷，現在正往風雪鎮逃來，後面跟著一大群暗影生物！”
“來得這麼快？”阿風心頭一緊，立刻召集守夜人，“林一，帶人加固防御工事，把所有投石機都架起來！凌羽，去西邊隘口通知那邊的守衛，讓他們立刻回援！墨痕，準備好符文炸彈，在鎮外的雪地里布下陷阱！”
命令一下，風雪鎮瞬間忙碌起來。守夜人扛著原木加固柵欄，婦人們燒著滾燙的瀝青準備潑灑，孩子們則幫著搬運石塊，每個人臉上都帶著緊張，卻沒有慌亂——經歷了這麼多次危機，風雪鎮的居民早已學會了在恐懼中保持鎮定。
黃昏時分，西邊的地平線上出現了黑壓壓的一片，伴隨著狼族的哀嚎和暗影生物的嘶吼。獨眼狼族首領帶著殘部沖在最前面，他的左臂不自然地扭曲著，顯然受了重傷，身後的族人不足原來的三成，個個帶傷，狼狽不堪。
“放他們進來！”阿風站在了望塔上喊道。柵欄門緩緩打開，狼族殘部連滾帶爬地沖進鎮內，剛站穩腳跟，身後的暗影生物就如潮水般涌來。
那是一群從未見過的暗影怪物，身形像巨大的蠕蟲，體表覆蓋著黑色的鱗片，嘴里噴出的酸液能腐蝕木頭和石頭。它們撞在柵欄上，發出沉悶的巨響，柵欄上的防御符文光芒閃爍，顯然在承受巨大的壓力。
“投石機，放！”林一的吼聲在風雪中回蕩。
巨石呼嘯著飛出，砸在暗影蠕蟲群中，炸開一片黑色的漿液。可更多的蠕蟲立刻填補了空缺，繼續撞擊柵欄。墨痕點燃符文炸彈，用力扔出，炸彈在蠕蟲群中爆炸，產生的光焰暫時逼退了它們，卻無法徹底消滅。
“這樣下去不是辦法，它們太多了！”靈汐的笛聲在戰場上空回蕩，試圖干擾暗影蠕蟲的行動，可這些怪物仿佛沒有意識，完全不受影響。
阿風緊握著星核，突然注意到一個奇怪的現象——暗影蠕蟲雖然凶猛，卻始終避開星辰鎖所在的聖殿方向，仿佛那里有什麼東西讓它們恐懼。“墨痕，帶十個人，把星辰鎖從聖殿里抬出來，放在柵欄後面！”
“你瘋了？”墨痕瞪大了眼楮，“萬一星辰鎖被破壞，暗影之核失控怎麼辦？”
“相信我！”阿風的眼神異常堅定，“這些怪物怕的不是我們，是暗影之核本身！”
墨痕雖然不解，但還是照做了。當守夜人小心翼翼地抬著被金色符文包裹的暗影之核出現在柵欄後時，那些瘋狂撞擊的暗影蠕蟲果然停下了動作，身體開始微微顫抖，發出不安的嘶鳴。
“果然如此！”阿風心中一喜，“它們是被暗影之核的力量吸引來的，卻又本能地畏懼被封印的核心！”
他突然想到斷魂坑里的信息——暗影之核與星核同源，彼此既吸引又排斥。這些低等暗影生物只感受到了吸引，卻無法承受核心被封印後的純淨黑暗之力。
“凌羽，用風把它們往聖殿方向引！”阿風喊道。
凌羽立刻操控風系魔力，在暗影蠕蟲群後方制造出旋轉的氣流，將它們緩緩推向聖殿方向。暗影蠕蟲雖然抗拒，卻抵擋不住風力，只能一步步靠近星辰鎖。
當最前面的幾只蠕蟲距離星辰鎖不足十丈時，星辰鎖上的金色符文突然光芒大盛，暗影之核散發出一股無形的壓力，那些蠕蟲瞬間僵硬，體表的鱗片開始剝落，最終化作一灘灘黑色的粘液，滲入雪地中消失不見。
“有效！”守夜人們歡呼起來。
在星辰鎖的威懾下，暗影蠕蟲群開始潰散，有的掉頭逃跑，有的則在壓力下直接消融。獨眼狼族首領看著這一幕，眼中充滿了震驚，他走到阿風面前，單膝跪地︰“守夜人首領，狼族欠你一條命。從今往後，黑風谷的狼族，听你調遣！”
阿風扶起他︰“我們不是敵人，是戰友。等擊退暗影，我們一起奪回黑風谷。”
就在這時，星核突然劇烈顫動起來，阿風抬頭望向東方，只見一道微弱的暗影從天際劃過，速度極快，朝著聖城方向飛去。那縷暗影的氣息，與斷魂坑深處鑽出的那縷一模一樣。
“是暗影信使。”阿風握緊星核，眼中閃過一絲凝重，“它們在向某個存在報告暗影之核的位置。”