潮聲到了听潮渡就活了。
從望歸崖往東北走了五日，山路漸緩，最後跌進一片灰藍色的海灣里。風里的寒氣被海水濾成了咸澀，帶著點濕軟的潮氣，像浸了三百年的淚。阿芷的兩生草這會兒舒得極開，葉片上滾著細碎的水珠，順著葉脈往尖端聚，顫巍巍地指著海面“草說這里的水……是活的，每朵浪都在哼調子。”
吳仙握著念歸幡，幡面指向听潮渡的星紋泛著柔白的光，比望歸崖的青幽更潤，像被潮水漫過的卵石，指尖一踫，竟滲出些微涼的水汽。他抬眼望去，海灣里臥著成片的礁石，青黑色的，被浪啃得坑坑窪窪，最高的那塊礁石像艘半沉的船，船首翹著，正對著遠海，浪打上去，碎成銀白的花，倒像是船在吐著泡沫。
“听潮渡原是戰時的急救渡頭，”墨淵的鎮山鏈在腕間蕩得輕，鏈環相踫的聲音混在潮聲里，像貝殼相擊，“三百年前狼居胥山的傷兵往後撤，多半要經這里渡海。我師父說，撐船的是個船娘，姓柳，沒人知道她全名，都叫她柳娘。那船是艘舊漁船，漏得厲害，她總在船底墊著麻布，說‘漏點水不怕，能載人就行’。”
三人踩著退潮後的灘涂往礁石群走，灘上的沙是黑褐色的，混著碎貝殼和朽木片，每一步都陷得很深，像踩著無數細碎的骨頭。阿芷的腳邊突然滾來半片貝殼，殼內側刻著個歪歪扭扭的“柳”字，被潮水磨得發亮，她撿起來時，貝殼突然發燙，映出片晃動的影——是無數雙泡得發白的手，抓住船舷，指甲縫里還嵌著泥和血。
“是落水的兵。”吳仙蹲下身，指尖拂過灘上的一道深溝，溝里積著水，倒映著天上的雲，像條沒盡頭的路，“她在這里救了太多人，連沙子都記著船的軌跡。”
靠近那艘“船形礁石”時，潮聲突然變了調，低低的，像誰在哼著不成調的曲子。礁石縫里卡著半截船槳，槳柄纏著褪色的藍布條，布條上繡著浪花紋，針腳松松的，像隨時會被浪沖散。阿芷伸手去夠，兩生草的根須先纏了上去，草葉立刻泛起水光，映出個穿藍布裙的女子身影——她正蹲在船尾補船，手里的針線穿進朽木里，線尾系著枚貝殼，一晃一晃的，像墜著顆星星。
“柳娘。”吳仙望著那截船槳，念歸幡上的白光漫過去，礁石表面竟滲出些水痕，順著“船身”往下淌，像船在流淚，“這船槳是她的吧。”
墨淵的鎮山鏈突然沉入灘涂，再拽上來時，鏈環纏著個銹爛的銅鎖，鎖眼里卡著塊小木牌，上面刻著“平安”二字，木頭被海水泡得發脹，字卻依舊清晰。“是她給士兵們掛的。”他用靈力拂去銅銹，“我師父說，每個被她救上船的兵，她都會給掛塊木牌，說‘鎖著平安，到了對岸就解下來’。”
念歸幡突然輕輕一顫，白光順著礁石漫開，那些黑褐色的礁石竟透出淡淡的瑩光，浪打在上面，碎成的水花里浮出柳娘的幻象——她正站在船頭撐槳，海風把藍布裙吹得鼓鼓的，像張要飛的帆。船身晃得厲害，漏水的地方用麻布堵著，積水沒過腳踝，她卻像沒察覺，只顧著喊“抓穩了！前面就是淺灘！”
船上擠滿了傷兵，有的斷了腿，有的咳著血，都死死抓著船舷。一個年輕士兵的傷口在流血，染紅了船板，柳娘就把自己的藍布條解下來給他纏上，笑著說“這布沾了我的汗，能擋水，也能擋刀。”士兵紅了臉，想說什麼，卻被浪打得嗆了水。
幻象里的海總在鬧脾氣。有時是暴雨，浪像座座小山壓下來，柳娘就跪在船頭，用身體擋著船帆，任憑雨打在臉上，嘴里哼著調子“浪打浪，船兒晃，過了這灣是家鄉……”；有時是大霧，她就摸出貝殼吹，貝殼聲穿透霧靄，對岸的哨兵听到了，就會舉火把回應；有次船底破了個大洞，她竟把自己的裙角撕下來堵，布不夠，就解下頭上的銀釵別住，釵子是素銀的，沒刻花紋，卻被她磨得發亮。
“她守了十二年。”阿芷的聲音混在潮聲里，兩生草指著礁石另一側的淺灘，那里堆著幾十塊小木牌，都刻著“平安”，有的還刻著地名“青州 趙”“涼州 錢”，“草說這些是沒被取走的……他們沒到對岸。”
吳仙望著那些木牌，突然發現每塊牌上都系著根細麻繩，繩尾都纏著同一種海草——是能在咸水里活百年的“鎖浪草”。他伸手踫了踫，海草突然動了，纏上他的指尖，傳來一陣微涼的觸感，像有人在輕輕拉他的手。
幻象流轉到最後一場風暴。那天的浪是黑的，卷著冰碴子，像無數頭野獸在咆哮。柳娘的船正載著最後一批傷兵往對岸去，船已經快散架了，每塊木板都在響，像隨時會散成碎片。一個老兵咳著血說“柳娘，你走吧，這船撐不住了……”
柳娘沒回頭，只是把槳握得更緊，藍布裙早已被海水泡成了深紫色，她哼的調子卻更清楚了“船兒破，槳兒舊，載著人心過海口……”
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浪突然掀起一座高牆，狠狠砸在船上。船身斷成兩截，柳娘被甩進海里，她卻在落水前把最後一塊“平安”木牌塞進一個小兵手里，喊著“記著對岸的火把！”
小兵抓住了塊浮木，看著柳娘的藍布裙在浪里沉浮，像朵被卷走的藍花。他後來在對岸的沙里撿到了那枚系在針線上的貝殼，貝殼里還卡著半根藍布條。
幻象散去時，潮水正慢慢漲上來，漫過灘涂，漫過那些小木牌，卻沒把它們卷走——鎖浪草把木牌牢牢鎖在沙里，像柳娘當年死死攥著船槳的手。阿芷蹲在礁石邊，把那半截船槳往縫里塞得更緊些，輕聲說“草說她還在撐船呢，你听，潮聲里有她的調子。”
吳仙側耳听著，潮聲果然像支曲子，低低的，柔得像水，卻帶著股韌勁，像藍布條在浪里不肯斷。念歸幡上又多了一顆星辰，這顆星泛著柔白的光，帶著海水的咸澀和貝殼的清潤，星紋里淌著船槳劃水的吱呀聲、柳娘哼的調子、士兵們的道謝聲，還有浪打礁石的嘩嘩聲。他忽然明白，有些守護不必說出口，漏水里的船，纏傷的布，鎖著平安的木牌，都是柳娘的諾言。
“往西北走，是落星坡。”墨淵望著遠海的落日，余暉把海面染成金紅，像熔化的銅，“我師父說那里有片墳地，埋著些沒留下名字的傳令兵，他們的馬死了，就自己拖著腿跑，最後倒在坡上，手里還攥著沒送出去的信。”
阿芷的兩生草轉向西北，草尖的水珠里映出片荒坡，坡上長著些貼地的野草，風一吹就伏下去，像無數人在叩首。
吳仙握緊念歸幡，幡面上落星坡的星紋正亮著，那光芒帶著塵土的厚重，像被腳步磨平的路。他知道，那些傳令兵定是把所有的力氣都耗在了奔跑里，每寸土地都記著他們的喘息，等風過坡時，就一遍遍地傳。
听潮渡的潮聲還在哼著調子，帶著藍布條的氣息往西北飄，像是柳娘沒唱完的曲子，在為他們引路。那艘船形礁石在暮色里泛著瑩光，浪打上去的水花碎成星星，落在灘涂的木牌上，像誰在輕輕撫摸那些“平安”。
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