風到了望歸崖就沉了下去。
從傳烽堡往東南走了三日，山路漸陡，風里的沙礫被峭壁濾去，換成了崖縫里鑽出來的寒氣，帶著點潮濕的腥氣，像浸過冰水的鐵。阿芷的兩生草這會兒倒舒展開了，葉片上凝著細碎的冰碴，卻固執地朝著崖頂探，草尖顫巍巍的“草說這里的土……是沉的，壓得人喘不過氣。”
吳仙握著念歸幡，幡面指向望歸崖的星紋泛著青幽幽的光，比傳烽堡的赤紅溫和，卻像浸在深潭里，撈不上來，也散不去。他抬頭望去，青灰色的崖壁直插雲霄，斷壁殘垣沿著山脊蜿蜒，像條凍僵的蛇，最高處的關樓只剩半截，飛檐斷了一角，懸在風里，倒像是只望著東南的眼楮。
“望歸崖原是座戍邊關隘，”墨淵的鎮山鏈在腕間轉得慢，鏈環相踫的聲音悶在風里，像敲在空心的石甕，“三百年前狼居胥山大戰時，這里是後防糧道的咽喉，守關的都是些老兵。我師父說，最後留下的那個老兵，姓秦，大伙兒都叫他秦伯，守到頭發白了，糧道撤了，他還不肯走。”
三人順著殘破的石階往上爬，石階被雨水沖得坑坑窪窪，每一步都能踢到些碎石，細看竟是些碎骨渣，混在青苔里，泛著青白的光。阿芷走得慢，兩生草的根須纏上一塊帶齒痕的碎骨，草葉突然劇烈地抖動起來，映出片灰蒙蒙的影——是無數雙穿著草鞋的腳，踩著泥濘往上爬，鞋上的草繩磨斷了，就用布條纏，布條磨爛了，就光著腳，血珠滴在石階上，很快凍成了冰。
“是守關的兵。”吳仙蹲下身，指尖拂過那塊碎骨，骨頭上的齒痕不是野獸啃的，是常年咬著牙關留下的，“他們在這里熬了太久，連骨頭都帶著股韌勁。”
爬到關樓殘址時，太陽正往崖後沉，把斷牆的影子拉得老長，像一道道撕開的傷口。關樓的石牆裂著大縫，縫里塞著些干枯的茅草，還有半截生銹的槍桿，槍頭卡在石縫里，上面纏著塊褪色的紅布，風一吹就簌簌響，像誰在低聲哭。
阿芷突然指著牆根“那里有土！”
牆根下堆著一小堆黑褐色的土，和周圍的青石格格不入，土上還插著三炷半截的香，香灰沒被風吹散，顯然是有人來過。兩生草的根須扎進土里，草葉立刻變得油亮，映出個模糊的院落——院里有口井，井邊種著棵歪脖子棗樹，一個穿灰布軍服的老兵正蹲在井邊，用一塊破布擦著什麼，湊近了才看清，是塊刻著“秦”字的木牌。
“是秦伯。”吳仙望著那堆土，念歸幡上的青光漫過去，土堆里突然冒出些細弱的綠芽，是些不知名的草，根須纏著細小的骨片，“這土……是他從故鄉帶來的吧。”
墨淵的鎮山鏈突然飛出，鏈環繞著關樓的石牆轉了一圈，鏈尖在一塊發黑的城磚上敲了敲，磚面竟簌簌落下些粉末。“這磚不對。”他伸手摳下一塊，放在掌心搓了搓，粉末里混著些灰白色的碎屑，“三百年的青石磚，不該這麼脆。”
阿芷的兩生草突然瘋長，草葉順著石牆的裂縫往上鑽，很快從最高處的斷縫里拖出一個布包，包著幾本泛黃的賬簿。賬簿的紙頁上記著密密麻麻的字，墨跡都快褪沒了，仔細看才認出是“某月某日，收糧草三石”“某月某日，傷兵七人”，最後一頁畫著個小小的院落，院里有口井，井邊的棗樹上掛著個紅布條，旁邊寫著三個字“望歸棗”。
“是他記的賬。”吳仙翻到中間一頁，上面用朱筆圈著個日子，旁邊寫著“家書至”，字跡抖得厲害，像是寫的時候手在顫，“他在等家里的信。”
念歸幡突然發出一陣輕響，青光順著石牆漫開，那些發黑的城磚竟透出淡淡的光暈，磚縫里滲出些血絲似的紅光。光暈里浮出秦伯的身影——他比幻象里老些，背駝得厲害，手里拄著根棗木拐杖，拐杖頭被磨得發亮，刻著個小小的“棗”字。他正佝僂著身子，往城磚的裂縫里填著什麼，湊近了才看清，是些碾碎的骨粉，混著他帶來的故鄉的土。
“秦伯，您這是做啥？”一個年輕的士兵路過，背著捆柴，“這牆都快塌了，填這些沒用。”
秦伯抬起頭，臉上的皺紋比城磚的裂縫還深，他咧開嘴笑了笑，露出沒剩幾顆牙的牙床，聲音啞得像磨石頭“填上，就結實了。”他指了指東南方，“你看，從這兒能望到雲台山，我家就在山腳下，院里那棵棗樹，結的棗子甜得很。”
士兵順著他指的方向望去，只有灰蒙蒙的天，他撓了撓頭“秦伯，您都望了三十年了，能望到啥？”
秦伯沒說話，只是把手里的骨粉往縫里塞得更實些。那骨粉不是他的，是當年和他一起守關的弟兄們的，有的死在箭下，有的凍斃在雪夜，臨死前都盯著東南方，說想再看一眼家。
幻象里的日子一天天過，秦伯的背越來越駝，頭發從花白變成全白，像關樓頂上的霜。他還在填牆，每天清晨就爬起來，把收集的骨粉混著故鄉的土，一點點塞進磚縫。有年冬天特別冷，雪沒到膝蓋，他在關樓里生了堆火，火塘邊堆著幾十封沒寄出的信，收信人都是“雲台山秦氏”，寄信地址卻寫著“望歸崖”。
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“秦伯，糧道早撤了，這里沒人守了，您跟我們走吧？”最後一批換防的士兵來勸他，馬車就停在崖下。
秦伯搖了搖棗木拐杖，指了指那堵填滿骨粉的牆“我走了，誰給弟兄們說家鄉的事？你看這牆，填上他們的骨頭，就能站得更直，就能一直望著東南。”他從懷里摸出個布包，里面是些曬干的棗核，“幫我帶回去，種在我家院里，說我……還在這兒望著。”
士兵們走的那天，秦伯站在關樓頂，拄著棗木拐杖，像一尊石像。風把他的灰布軍服吹得獵獵響，他望著東南方，嘴里念叨著什麼，聲音太輕，被風卷走了，只留下拐杖敲擊城磚的篤篤聲，像在數著回家的路。
最後一個幻象里，秦伯躺在關樓的草堆上，氣息已經很弱了。他讓來看他的獵戶把自己的骨頭也碾碎，填進最頂上的那塊磚縫里“我身子沉，壓著這兒，弟兄們就不會被風吹得歪了方向……”他指了指窗外，“你看，今天的雲像不像我家院里的棗花？”
獵戶眼淚掉了下來，點頭說“像，太像了。”
秦伯笑了，眼楮望著東南方，慢慢閉上了。他手里的棗木拐杖滾落在地，拐杖頭的“棗”字對著東南，像顆不會動的星辰。
幻象散去時，暮色已經漫過了望歸崖。阿芷蹲在那堆故鄉的土前，兩生草的根須把土攏得圓圓的，上面插著根草葉，像根新的香“草說，他听得到，每年棗花開的時候，風都會把花香帶過來。”
吳仙伸手撫過那堵發黑的城磚，磚面溫溫的，像有體溫。念歸幡上又多了一顆星辰，這顆星泛著青灰色的光，帶著泥土的腥氣和棗花的甜香，星紋里淌著拐杖敲磚的篤篤聲、寫信時的沙沙聲，還有無數聲被風刮碎的“回家”。他忽然明白，有些守望不必說出口，混在磚里的骨頭，填在縫里的土，望著東南的眼楮，都是秦伯的鄉音。
“往東北走，是听潮渡。”墨淵望著崖下翻涌的雲海，“我師父說那里有個船娘，守著艘破船，三百年前在渡頭救了無數落水的士兵，最後船沉了，她就化作了礁石，還在潮聲里哼著救人的調子。”
阿芷的兩生草轉向東北，草尖的冰碴化成了水珠，水珠里映出片白茫茫的水，水上漂著艘破船，船帆爛成了布條，卻像還在鼓著風，往對岸去。
吳仙握緊念歸幡，幡面上听潮渡的星紋正亮著，那光芒帶著水的清潤，像潮聲漫過腳背。他知道，那個船娘定是把所有的牽掛都織進了船帆里，每道布紋都記著一個名字，等潮來的時候，就一遍遍地喊。
望歸崖的風漸漸沉了下去，帶著棗花的香氣往東北飄，像是秦伯沒說完的鄉音，在為他們引路。關樓頂的斷檐還望著東南，磚縫里的草芽頂著骨粉，在暮色里輕輕搖晃，像無數只招手的手。
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