報完名出來時,太陽已經西斜。陳明抱著剛領到的被褥和軍訓服,父親陳動提著那個已經空了的化肥袋子,兩人站在教學樓前的台階上,一時不知道該往哪去。
"餓了吧?"陳動搓了搓手,"咱們去吃點東西。"
校園里的學生來來往往,有說有笑。陳明注意到,幾乎每個人都穿著嶄新的衣服,背著漂亮的背包,有些人手里還拿著他叫不上名字的電子設備。他低頭看了看自己洗得發白的t恤和磨破邊的球鞋,不自覺地往父親身後躲了躲。
"同學,食堂往哪走?"陳動攔住一個戴眼鏡的男生。
男生指了指東邊︰"第一食堂往那邊,不過現在新生報到,人特別多。"
順著指引,父子倆來到了食堂。一進門,陳明就被眼前的景象震住了——寬敞明亮的大廳,整齊的桌椅,十幾個窗口前排著長隊,各種食物的香味混在一起撲面而來。
他們站在門口的價格表前,仰著頭一行行看過去。
"紅燒肉套餐......15元"
"牛肉面......12元"
"素菜蓋澆飯......10元"
陳動的喉結上下滾動了一下,咽了口唾沫。他轉頭看向兒子︰"想吃什麼?"
陳明盯著價格表,小聲說︰"爹,咱們......要不出去吃吧。"
陳動點點頭,兩人默默退出了食堂。
校門外是一條熱鬧的商業街,各種小吃店、奶茶店、快餐店一字排開。父子倆沿著街道慢慢走著,每經過一家店,都要停下來看看門口的價目表。
"一碗牛肉面要18?"陳動瞪大了眼楮,"這比食堂還貴!"
走到街角,他們終于發現了一個賣饅頭的小攤。蒸籠冒著熱氣,白胖胖的饅頭整齊地碼在里面。
"饅頭怎麼賣?"陳動問。
"兩塊錢一個,五塊錢三個。"攤主頭也不抬地回答。
陳動的手抖了一下。在老家的集市上,一塊錢能買四個饅頭,還比這個大。他數了數口袋里的零錢︰"要......要兩個。"
接過饅頭時,陳明注意到父親的手背上青筋凸起,指節發白。他知道,父親在心疼這兩塊錢。
饅頭還是溫熱的,父子倆站在路邊小口小口地吃著。陳動把自己那個饅頭掰成兩半,把大的那一半塞給兒子︰"多吃點,你正長身體。"
"爹,我夠了。"陳明想把饅頭推回去,卻被父親瞪了一眼。
"讓你吃就吃!"
吃完饅頭,他們漫無目的地沿著街道走著。路過一個小公園時,陳動突然停下腳步︰"明明,咱們進去歇會兒吧。"
公園不大,但很精致。綠樹成蔭,花壇里種著各色鮮花,幾條石子小路蜿蜒其間。長椅上坐著幾個老人,有的在下棋,有的在聊天。遠處還有個小噴泉,水珠在陽光下閃閃發光。
父子倆找了個僻靜的長椅坐下。陳動左右張望著,突然壓低聲音說︰"明明,你看這地方多好,有樹有花,還有噴泉......"
陳明點點頭。他注意到公園的角落里有個公共廁所,走進去一看,里面竟然干淨得發亮,洗手池還有熱水。他跑回來興奮地對父親說︰"爹,廁所里有熱水!還不要錢!"
陳動也去看了看,回來時一臉不可思議︰"這比咱們縣政府的廁所還干淨......"
夕陽的余暉灑在公園里,給一切都鍍上了一層金色。父子倆靜靜地坐著,看著周圍來來往往的人。有穿著運動服跑步的年輕人,有推著嬰兒車的媽媽,還有手牽著手散步的老夫妻。
"爹,上海真好。"陳明輕聲說。
陳動沒有立即回答。他望著遠處高聳入雲的摩天大樓,又低頭看了看自己粗糙的手掌,半晌才說︰"明明,你一定要好好讀書......"
夜幕漸漸降臨,公園里的路燈亮了起來。陳動看了看表︰"該回學校了,你宿舍不是說要查寢嗎?"
回校的路上,陳明突然在一家便利店前停下腳步。櫥窗里擺著各種面包和飲料,價格標簽清晰可見。
"爹,等我以後賺錢了,"他指著里面一個標價八塊錢的面包說,"我一定給你買這個嘗嘗。"
陳動笑了,眼角的皺紋擠在一起︰"好,爹等著。"
夜色中的校園安靜而美麗。路燈下,三三兩兩的學生抱著書走過,遠處圖書館的燈光像星辰一樣明亮。陳動把兒子送到宿舍樓下,從褲兜里掏出剩下的錢,數了數,抽出兩百塞給陳明。
"拿著,應急用。"
"爹,你回去的車票錢夠嗎?"陳明沒有接。
"夠,夠。"陳動硬是把錢塞進兒子口袋,"我在火車站湊合一晚就行,明天一早的車。"
陳明知道父親在說謊。從上海回老家的硬座票要128元,父親口袋里剩下的錢根本不夠。他想說點什麼,喉嚨卻像被什麼堵住了。
"上去吧,"陳動拍了拍兒子的肩膀,"好好讀書,別惦記家里。"
陳明站在原地,看著父親轉身離去的背影。那個曾經在他心目中高大如山的男人,此刻在明亮的校園路燈下顯得那麼瘦小,那麼蒼老。父親的衣服還是五年前買的,洗得發白,褲腳已經磨出了毛邊;腳上的膠鞋開了個小口,每走一步都會微微張合,像在無聲地訴說著什麼。
"爹!"陳明突然喊道,聲音在寂靜的校園里格外響亮。
陳動回過頭,疑惑地看著兒子。
陳明跑過去,一把抱住父親。他聞到了父親身上熟悉的汗味和旱煙味,還有那股永遠洗不掉的泥土氣息。這一刻,他突然明白了父親這一天的所有小心翼翼、所有精打細算、所有強裝鎮定背後的東西。
"我會好好讀書的,"他在父親耳邊說,"一定。"
陳動的身體僵了一下,然後輕輕拍了拍兒子的背︰"好,好......"
看著父親的身影最終消失在夜色中,陳明站在宿舍樓下,抬頭望著滿天繁星。他想起了老家漏雨的土屋,想起了母親跛著腳在灶台前忙碌的身影,想起了牆上那滿滿一面的獎狀。
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