岷江在彭山段拐出一道月牙彎,當地人叫它“金灘”。自從張獻忠在此沉船的消息傳開,原本寧靜的江灣突然熱鬧起來。漁夫、樵夫、甚至十里八鄉的莊稼漢,都扛著簡陋工具跑來踫運氣。
老漁夫趙三爺蹲在烏篷船頭,吧嗒著旱煙看熱鬧。他孫子狗蛋興奮地指著江面“爺爺你看!又有人撈到銀疙瘩了!”
江心處,幾個赤膊漢子正歡呼著舉起塊黑乎乎的東西。陽光下,那物事反射出些許銀光。
“作孽啊”趙三爺搖頭,“那都是人血染紅的銀子”
話沒說完,岸上突然馬蹄聲急。一隊紅衣騎兵疾馳而至,為首軍官高喊“奉旨清場!閑雜人等退避!”
帝國陸軍的士兵迅速封鎖江岸,插上“軍事禁區”的牌子。一個工兵營開始架設奇怪的機械,有鐵臂絞盤,還有用玻璃罩著的燈——後來才知道那叫“潛水鐘”。
帶隊的竟是海軍將領鄭茶姑。這位女侯爺一身白色海軍制服,在人群中格外顯眼。她正與個洋人工程師比劃著說什麼,旁邊跟著愁眉苦臉的王小虎。
“陛下有旨,一粒銀子都不許流失!”鄭茶姑聲音清亮,“李工師,你的潛水鐘能潛多深?”
洋人操著生硬漢語“十丈但江底淤泥太厚”
王小虎插話“不如直接截流!我調炮兵營來,三天就能改道!”
“不可!”老漁夫突然插嘴,“動了水脈,要遭天譴的!”
士兵剛要驅趕,鄭茶姑卻攔住“老人家何出此言?”
趙三爺指著江心“那下面沉的不是寶船,是鎮著水妖的!動了要發大水的!”
洋工程師大笑“迷信!” 但當夜就出了事。潛水鐘剛沉底,鋼絲繩突然崩斷!幸好操作手反應快,才沒出人命。
更怪的是,翌日清晨,士兵發現岸邊的測量標記全部移動了位置。江心還冒出大量氣泡,仿佛有什麼巨物在底下呼吸。
消息傳回上海,李長風竟親自趕來。皇帝穿著普通工裝服,蹲在江邊抓把泥沙嗅了嗅“有硫磺味。王小虎,調幾門蒸汽水泵來,先抽干這片水灣。”
聖旨一下,工程規模驟然擴大。蒸汽機的轟鳴驚飛群鳥,鐵臂絞盤日夜不停。當地百姓遠遠看著,都說皇帝要驚動龍王爺了。
抽水第三日,江底漸漸顯露。忽然工人驚叫起來——淤泥中竟露出具具白骨!這些尸骸手腕都拴著鐵鏈,顯然是被活埋的沉銀苦力。
“作孽啊”趙三爺被請來辨認,老人顫抖著指認,“都是當年被張獻忠抓來的工匠說是沉完銀就要滅口”
正說著,狗蛋突然尖叫“爺爺!骨頭在動!” 眾人駭然望去,卻見尸骸間似有銀光流動。仔細看竟是無數銀魚在骨縫間游竄!
鄭茶姑果斷下令“全部尸骨小心收殮,擇地厚葬。擺祭壇,超度亡魂。”
法事做了三天三夜。說也奇怪,之後工程順利起來。潛水鐘成功坐底,撈起第一箱白銀。開箱時銀光耀眼,全是鑄好的西王賞功幣。
然而更多的發現令人心驚。除了白銀,還有大量被熔化的金佛、玉器、甚至文廟的銅祭器。張獻忠幾乎把巴蜀的文化遺產都化為了金銀。
最驚人的發現在第七日。潛水員報告有艘特別大的沉船,船體被鐵鏈鎖著無數箱子。但每當試圖靠近,水流就變得異常湍急。
李長風親臨現場。他凝視江面良久,忽然下令“準備祭品,朕要親祭江神。”
三牲祭品擺上香案,皇帝焚香叩拜“華夏遺寶,當歸華夏。朕立誓,所得金銀盡用于民生,若違此誓,天誅地滅!”
說來也怪,祭拜後江流頓時平緩。潛水員順利進入沉船,回報時聲音都在發顫“全是全是書啊!”
原來這船裝的是從成都各大書院搶來的典籍。張獻忠嫌不能熔鑄,本想運回西安,因匆忙撤退才沉入江中。
李長風得知,竟對著江面深深三揖“此天佑中華文脈不絕!”
打撈工作持續了三個月。最終清點出白銀一千三百萬兩,黃金三十萬兩,另有無價典籍數萬卷。皇帝當即下詔用這批財寶建立“天府復興基金”,專用于蜀地重建。
慶功宴上,趙三爺被奉為上賓。老人多喝了幾杯,拉著皇帝的手說“陛下知道為啥後來順利了?因為您敬了該敬的,怕了該怕的。”
李長風頷首“老人家說的是。人有所敬,方能有所畏。”
宴散時,皇帝特賜趙三爺一面金牌“憑此牌可直奏天听。若見官府濫用基金,隨時告朕。”
後來這金牌真派上用場。三年後,成都知府挪用基金修官邸,被趙三爺一狀告到御前。知府被罷官問罪,皇帝親書“民為監”匾額賜予老人。
而那些打撈出的典籍,成了新成立的“四川圖書館”鎮館之寶。首任館長正是當年幸存的青羊宮書生——他在書堆里找到了自己被搶的《詩經注疏》,扉頁還有血漬。
最奇的還是銀魚。打撈結束後,江中銀魚竟漸漸絕跡。老輩人說,那是冤魂所化,見天下清明,便投胎去了。
只有狗蛋還記得爺爺臨終的話“那些銀子啊,在江底埋久了,都帶著怨氣。是陛下用它們修橋鋪路、辦學堂,這才化了煞氣,反成了祥瑞。”
許多年後,天府基金碑立在成都廣場。碑陰刻著所有沉銀打撈者的名字,從皇帝到潛水員,甚至包括趙三爺和狗蛋。
而岷江依然東流,月牙灣恢復寧靜。只有江心那塊“江底藏書處”的石碑,提醒著後人這里曾埋藏過怎樣的災難與奇跡。
偶爾有老人指著江面對孫兒說“這水底下啊,睡著咱們四川的命哩。皇帝爺把它撈起來,就成了今天的好光景。”
夕陽西下,江水泛著金光,仿佛那些白銀還在水下閃著微光。但如今它們已化作學堂里的讀書聲、醫院里的藥香、鐵路上的汽笛聲。
或許,這才是珍寶最好的歸宿。
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