木韓曄一睜眼，只見高澄居高臨下立。
她強撐起身，仰面望向他︰“你背信棄諾，真不怕報應嗎？”
高澄泄了一口氣，沒理她的話，只問道︰“阿姝在哪兒？”
“公主的孩兒呢？我要帶她走，帶她出宮，不然......”木韓曄淚落如珠︰
“你這一輩子休想再見到秦娘子！”她得完成綺娜最後的囑托。
“小雲柔可是我名義上的女兒，我豈會虧待于她？可若任你帶她走，來日便是禍根。”
柔然人走了，高澄沒有旁的顧慮，沉聲相誘︰“只要你道出阿姝下落，我自會放你一條生路......至于雲柔，你......”
木韓打斷他.
“當初你說好的？你承諾的，我什麼都按你說的做了......”
“廢話少說，阿姝在哪兒？”
“秦娘子心好，若十年後，她能見我帶著公主與趙北秋的骨血安然，將軍的四公子或許還能回來喚您一聲阿爺。”
“那是一處荒墳，碑刻無名，只有我與秦娘子知道，大將軍可以派人慢慢找......”
高澄身形一凝︰“十年......”
他喉間滾出嘶啞的低喃，整個人似被抽了筋骨，連指尖都泄了力氣。
斛律光剛解衣帶準備上榻，忽聞門口下人來報。
“大將軍駕臨！”
神色一凜，匆忙整衣開門。
“大將軍怎會突然駕臨？”
侍從躬身跟隨，聲音壓得極輕︰“屬下不知，大將軍在車駕內未動。”
斛律光疾步至府門口，朱輪華轂前，只有御者與舍樂二人。
高澄的出行素來前呼後擁，很少這般簡單，正欲整襟行禮，舍樂忙上前說道。
“大將軍尚在宮中，只是命我前來托付車中之人。”
說著舍樂袖中取出高澄的親筆書信。
斛律光接過沒有當場展開，只是攀著車轅掀開車帷，車廂昏暗，卻能看清是木韓曄蜷坐其中，雙臂緊緊摟著襁褓。
不用想也知道，那是蠕蠕公主的孩子。
見是斛律光掀簾，木韓曄喉間發出破碎的嗚咽，她張了張口想說，卻只能溢出幾絲氣音，她的嗓子早已被藥啞了，不能再說話了，一滴滴淚滾過面頰。
終究掙不脫那人的桎梏，懷中小小襁褓傳來的溫度，讓她枯死的心底又滲出細微生機。
至少......至少公主的孩子不必認賊作父，至少她能親自撫養著她長大。
“是、你？”
斛律光疑惑卻透出溫和，最終伸出手，昏暗中影子愣了愣，最終緩緩挪動，一手顫抖著落進他掌心。
安頓好這一大一小後，斛律光在燈下展開信箋。
“不日當布告蠕蠕遺女夭殤，往後，此女即汝之骨血，永絕其身世之言。吾唯能寄心于卿，當慎之重之。”
信紙卷曲成灰，若業障也能就此化盡該多好。
最後喃喃道︰“無憂，無憂，斛律無憂......北秋，我會好好待你的女兒！”
高長恭費力調撥馬頭，用長棍代槊與秦姝拼斗。
雖將母親所授招式記得分毫不差，終究年歲尚小，氣力不濟，總被母親挑得在馬背上搖晃欲墜。
烈日當空，秦姝見高長恭後背已經衣衫盡透，于是手腕一翻，倏地挑飛兒子手中木棍。
“不錯！”挽了個漂亮的棍花收勢，笑道︰“下馬休息一會兒，今天想吃什麼，阿娘去做。”
長恭皺了皺鼻子，小臉皺成一團︰“阿娘烤的肉，要麼沒烤熟，要麼烤得焦糊，奶皮子結也得了七零八落，炒面還硌牙......”
秦姝早已習以為常，只是莞爾，輕巧地翻身下馬。
“嫌不好，就自己動手。\"
“我烤便是！”長恭利落地躍下馬背，“絕對比阿娘烤得好。”
秦姝嫻熟地剔骨分肉，長恭接過穿好的肉串。
午食後，秦姝去尋羊群，小長恭則策馬繞過山丘，見遠處旌旗長龍延綿。
催馬近前，那儀仗中褚黃旗幟赫然繡著斗大‘高’字。
這樣的陣仗，過去只見過的王父鑾駕可比，長恭心頭一熱，難道是父親，于是揚聲喚道︰
“阿爺！阿爺——”
馬鞭輕揚，他向著那華蓋如雲處疾馳而去。
“阿爺——”
搖曳的車駕中，高澄的朱筆懸在半空，正欲下筆卻頓住，似有熟悉的童音穿透錦帷，隱隱約約地飄入耳中，微微側首細听。
車駕顛簸一晃，那個聲音又消散了。
再落筆，忽又听到舍樂在簾外急聲稟道︰“大將軍，好像，好像是四公子！”
“長恭？！”
高澄甩下筆，急急掀開窗簾，沒看見人，忙出車駕極目望去，見著遠處煙塵中，一個小小的身影正策馬而來。
聲音越來越近︰“阿爺，阿爺?”
那稚嫩的呼喚伴著馬蹄聲，越來越近。日光下，孩童揚鞭的身影漸漸清晰。
“長恭！真的是長恭！”
隨著一聲令下，整個儀仗驟然靜止，士卒們不禁側目，只見他們威儀赫赫的大將軍，從車駕處奔向，疾跑向那策馬的小童。
長恭拉緊韁繩，躍下馬，高澄蹲身，展臂將飛撲而來的孩兒穩穩接住︰“長恭！”
“阿爺真是的您！”
高澄仿佛重新找回了失落的心魄，緊緊抱著兒子許久。
北巡他帶了一絲希望，沒想到真的能尋到。
他捧起兒子的小臉端詳，不過半年光景，兒子原本嬌嫩的肌膚曬黑了，變紅了。
“長恭，你長高了，這樣看著，倒更像男子漢了！”
長恭鼻尖一酸，將小臉深深埋進父親肩頭，父親身上沉水香的清冽混著自己身上的牧草氣息。
好像忽然懂了，做個男子漢，原來要咽下這般多的風霜烈日，他吃得下這苦。
唯獨不忍看著父母天各一方。
高澄嘴角餃過淚，哽咽問道︰“長恭，你阿娘呢？”
“阿娘去牧羊了，我帶阿爺去尋她。”
“好！”
高澄若有所覺，抬首望去，不遠處的草甸上，一道素白身影勒馬，孤寂卻獨立，仿佛與蒼茫天地融為一體。
長風掠過，卷起幾睫枯草在空中打著旋兒，兩人隔著草海遙遙相望。
高澄喉頭微動，輕喚了一聲︰“阿姝！”
風聲嗚咽，將這一聲呼喚吹散在曠野中。
最終那道身影驀然調轉馬頭，轉眼便沒入青綠深處。
她還未釋懷，他亦不覺有錯。
“阿爺！”長恭扯了扯父親的衣角，“快騎我的馬，它叫旋風，跑得可快了！”